Namilipit ang ekspresyon ni Jordan dahil sa masasakit na salita na binitawan ng kanyang anak. Hindi niya inaakalang tatratuhin siya ng ganito kalupit ng kanyang mabuting anak na kinilala niyang marunong magpahalaga ng pamilya. Akala niya tinuturing siya ng kanyang anak na pinakamahalagang tao sa buhay nito. Subalit, isiniwalat ng pangit na katotohanan na kinamumuhian siya ng kanyang anak dahil sa mahaba niyang buhay.Gusto pang mapahaba ni Jordan ang kanyang buhay kaya bumiyahe siya nang malayo papunta ng Aurous Hill. Syempre, nakaramdam ng galit ang kanyang panganay na anak nang malaman ito.Kaya, pinili niyang ipakita ang tunay niyang kulay sa pagkakataong ito.Kahit ayaw aminin ni Jordan ang katotohanan, alam niyang nakuha na ng kanyang anak ang buong kontrol sa pamilya Fox sa United States. Matapos ang lahat, nagawa siyang alisan ng kapangyarihan ng kanyang anak pagkatapos makuha ang boto ng lahat ng board members.Ibig sabihin kampante ang kanyang panganay na anak na walang ma
Agad na sinuportahan ni Jarvis ang walang malay na si Jordan. Hinawakan niya ang pulso nito agad-agad. Nang mapansin nanghihina ito at malapit na itong malagutan nang hininga, sumigaw siay nang malakas, “Hindi niya na kaya! Pakibilis, tumawag kayo ng ambulansya!”Nagbukas agad ang private room sa 2nd floor. Nakatayo si Kathleen sa likod ng railing at mabilis siyang tumakbo. Umiiyak siya habang natataranta. “Lolo! Master Yant, anong nangyari sa lolo ko?!”Napatitig si Jarvis at nakita niyang nasa 2nd floor si Kathleen. Tumugon siya nang malungkot, “Miss Kathleen, si Lord Fox… natatakot akong hindi niya na kakayanin!”Halos maglupasay si Kathleen sa pagkakataong iyon. Sumigaw siya nang malakas, “Nasa peligro ang buhay niya! Pakiusap, tumawag kayo ng ambulansya!”Binuhat ni Jarvis si Jordan mula sa kanyang upuan at inalerto niya rin ang staff. “Pakiusap, tumawag kayo ng ambulansya!”Inutusan ni Jasmine ang staff na tumawag ng emergency team agad-agad. Dahil sa takot na baka may mang
Alam ni Kathleen na siya babalewalain ni Charlie, lalo na pagkatapos niyang bigyan ng utos ang mga tauhan niya. Nagmamadali niya silang sinundan at sumugod sa first floor.Sobrang lapit lang sa auction hall ng VIP room na nasa first floor.Dinala ni Jarvis ang naghihingalong si Jordan sa kwarto. Pinangunahan din ng staff si Kathleen.Hindi na nag-abala si Kathleen na panatilihing sikreto ang pangalawang pagkakakilanlan niya. Sa sandaling pumasok siya sa kwarto, sumugod siya sa tabi ni Jordan at tinanong nang nag-aalala, “Lolo… Lolo, gumising ka. Lolo… Ako si Kathleen. Naririnig mo ba ako?”Bumuntong hininga nang malungkot si Jarvis. “Miss Kathleen, humina na ang paghinga ni Lord Fox. Natatakot ako… Natatakot ako na hindi na niya kakayanin…”Dumaloy agada ng mga luha ni Kathleen sa kanyang pisngi. Nabulunan siya at iniyak, “Hindi… Hindi hahayaan ni Mr. Wade na mamatay nang madali si Lolo… Siguradong may paraan siya… Sigurado ako na mayroon siya…”Bumuntong hininga ulit si Jarvis.
Tumingin si Charlie kay Jordan, pagkatapos ay kay Kathleen.Totoo, malapit nang mamatay si Jordan. Pahina na nang pahina ang paghinga niya sa bawat segundo na lumipas.Walang sinabi si Charlie habang pinanood niya ang mga nagmamakaawang mukha nina Kathleen at Chandler. Tahimik siyang naglabas ng isang Healing Pill na hinati sa dalawa mula sa kanyang bulsa. Maaga na niyang inihanda ang kalahating Healing Pill na ito.Nang nilabas niya ang pill, naging sobrang emosyonal si Kathleen sa punto na napaiyak agad siya.Halos magkamukha ang mga pills. Akala niya na ang kalahating pill na nilabas ni Charlie ay ang Rejuvenating Pill na ninanaisa ng kanyang lolo.Naalala niya ang mahimalang epekto ng Rejuvenating Pill kanina. Madaling maliligtas ng sangkapat na pill ang kanyang lolo. Kung maiinom niya ang kalahating pill, marahil ay humaba pa ng anim hanggang pito, o kahit sampung taon ang buhay niya.Nalula siya sa pananabik, at hindi niya alam kung paano pasasalamatan si Charlie. Habang wa
Tumingin si Charlie sa matandang lalaki na nakahiga nang nanghihina sa harap niya. Ipinakilala niya ang sarili niya habang may magalang na ngiti, “Nagagalak akong makilala ka, Lord Fox. Ako si Charlie Wade.”Nakaramdam si Jordan ng kaunting lakas sa kanyang katawan. Mukhang medyo mas malakas na siya kaysa dati, kaya sinubukan niyang bumangon, pero medyo nahirapan pa rin siya. Nang nakatayo na siya, gusto niyang yumuko kay Charlie. Pero, inabot ni Charlie ang kanyang kamay at pinigilan siya.“Lord Fox, mahina ka pa rin. Hindi mo kailangan na yumuko sa akin.”Pero, para kay Jordan, pakiramdam niya na may utang na loob siya. “Mr. Wade, narinig ko na ang kadakilaan mo. Hindi ko inaasahan na makikilala kita ngayong araw… Salamat sa pagligtas mo sa akin! Kung hindi dahil sa tulong mo, marahil ay patay na ako…”Kumaway si Charlie bilang sagot. Tumingin siya kay Kathleen na nasa tabi ni Jordan at sinabi, “Ang apong babae mo dapat ang pasalamatan mo. Kung wala akong utang na loob sa kanya,
Hindi nag-college si Charlie at hindi nakatanggap ng kahit anong angkop na tersiyaryong edukasyon. Pero, binigyan siya ng napakagandang edukasyon ng pamilya niya bago siya mag-walong taong gulang.Inaral niya ang mga classical works sa ilalim ng gabay ng kanyang ina simula noong bata pa siya. Binasa niya nang maigi ang mga libro tulad ng Records of the Grand Historian at Classic of Poetry, at naalala ang mga ito sa puso niya. Syempre, naaalala niya rin nang malinaw ang mga pangalan ng kanyang tatlong tito at bunsong tita.Hindi niya inaakala na ang Number 99 na bidder na pinalabas sa hall kanina ay ang panganay na tito niya!Iyon ang dahilan kung bakit parang pamilyar si Christian, pero hindi niya maalala kung saan niya nakita si Christian.Dahil, mahigit dalawang dekada na ang lumipas noong huli niyang nakita ang tito niya. Nagbago na nang sobra ang hitsura ng tito niya noong nasa dalawampung taon pa lang siya. Kaya, hindi nakilala ni Charlie si Christian.Inisip ni Charlie, ‘Muk
Sa wakas ay naintindihan na ni Kathleen ang totoong pagkakakilanlan ni Charlie. Maaaring siya ang maging tagapagligtas nila.Lumuhod ulit siya sa sahig at nagmakaawa nang desperado, “Mr. Wade, pakiusap! Tulungan mo sana ang lolo ko na kunin ulit ang kapangyarihan niya…”Nagulantang si Jordan sa biglaang hiling ni Kathleen, hindi niya maintindihan kung bakit nagmakaawa ang apo niya na tumulong si Charlie.Marahil ay may mga Rejuvenating Pill si Charlie, pero kahit na bigyan niya siya ng isa, hahayaan lang nito na mabuhay siya nang mas matagal.Marahil ay mabuhay siya, pero hindi ibig sabihin na madali niyang makukuha ulit ang kapangyarihan niya sa pamilya Fox.Ang ginawa ng panganay na anak niya ay parang pinuksa na siya sa sentro ng kapangyarihan. Wala na siyang kapangyarihan, at wala siyang pamamaraan para makalaban. Bukod dito, marahil ay hindi pa siya makabalik sa United States.Maaari siyang tingnan ng anak niya na isang hadlang kapag bumalik siya sa United States. Kaya, sigu
Bumuntong hininga si Charlie.Sinabi niya nang malupit, “Pumanaw ang mga magulang ko, pero nabuhay ako.”Pagkatapos, tinanong niya si Jordan, “May alam ka ba sa mga dahilan kung bakit pumanaw ang mga magulang ko?”Umiling si Jordan, “Mr. Wade, malaking gulat ang balita ng pagkamatay ng ina mo sa Oskia sa high society ng United States. Marami ang sinabi na pinatay siya, pero walang nakakaalam kung sino ang may pakana. Sinasabi na inimbestigahan din ng pamilya Acker ang pagkamatay niya, pero wala silang nahanap. Hindi alam ng mga tagalabas tulad namin ang mga dahilan.”Idinagdag din ni Kathleen, “Mr. WAde. Pagkatapos pumanaw ng iyong ina, sinubukan ng mga kakilala niya sa Stanford at ilang makapangyarihang tao sa Silicon Valley na naging top entrepreneur dahil sa investment niya ang lahat ng makakaya nila para alamin ang katotohanan sa likod ng pagkamatay niya. Hanggang ngayon, wala silang nahanap nak ahit anong malinaw na bakas.”Nadismaya si Charlie nang marinig ito. Sa una, akala
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl