Sinabi nang nagmamadali ng mas matandang lalaki, “Dumating na si Miss Moore.”Habang nag-uusap sila, mabilis na dumaan ang dalawang lalaki sa tabi ni Kathleen.Nang lumampas sila sa kanya, nakita ni Kathleen ang gilid na mukha ng dalawang lalaki, at ang unang dumating sa isipan niya ay, ‘Medyo gwapo ang binatang ito…”Ang taong dumaan sa gilid niya ay walang iba kundi sina Charlie at Isaac.Nagkataon na pinapunta ni Charlie si Jasmine para pag-usapan ang mga susunod na detalye ng auction kasama si Isaac. Sa sandaling dumating siya sa entrance ng hotel, naghihintay na si Isaac sa kanya sa pinto.Pagkatapos nilang magkita, sinabi ni Isaac kay Charlie ang tungkol sa kung paano nagtagumpay ang mga sundalo ng Ten Thousand Armies na nag-aabang sa Apothecary Pharmaceutical na hulihin ang ilang agent na isa-isang nakalusot sa Apothecary Pharmaceutical. Mahigpit nang kinokontrol ang mga taong ito, pero hindi pa sila nalilipat.Sa parehong oras, may nahanap din ang mga sundalo ng q1 na isa
Habang nag-check in si Kathleen at lumipat sa presidential suite sa Shangri-La, nakikipagtulungan si Charlie kina Jasmine at Isaac para ayusin ang mga detalye ng auction.Ang pinakamahalaga para kay Charlie ngayon ay ang seguridad ng Shangri-La pagdating ng oras.Dahil, siguradong masyadong malaki ang pagnanasa sa kahit anong oras katapat ang kahalagahan ng Rejuvenating Pill na marahil ay lampas sa 10 billion US dollars. Hindi nila alam kung gaano karaming tao ang palihim na kikilos para dito.Bukod dito, pagdating ng oras, karamihan sa kanila ay mga top tycoon. Sa ganitong sitwasyon, kailangan na siguraduhin ang personal na kaligtasan ng mga top tycoon na ito.Kung hindi, kung may nangyaring mali, walang nang maglalakas-loob na sumali sa auction sa hinaharap.Kaya, hiniling ni Charlie na makumpleto ang security system sa Shangri-La na may bagong ikot ng upgrade sa susunod na labinlimang araw.Sa parehong oras, pinaalam niya rin kay Porter na magpadala ng maraming dagdag na elite
Pagkatapos itong sabihin, idinagdag ni Jasmine, “Bukod dito, gumawa rin siya ng maraming malalaking galaw kailan lang. Binili niya ang maraming French at Italian luxury brand nang sunod-sunod kasama ang kilalang Hermes. Dahil sa monopolistikong pangingibabaw niya sa sektor ng luxury good, umabot na ang halaga niya sa nakakabigla at nakakagulat na 170 billion US dollars, mahigit isang trilyong dolyar pagkatapos ng conversion.”Tumango si Charlie at ngumiti habang sinabi, “Gano’n pala… Mukhang maituturing na kaibigan ng lahat ng babae sa buong mundo ang matandang lalaki na ito!”Pagkatapos itong sabihin, tiningnan nang maingat ni Charlie ang profile ni Bernard, at nakita niya na nasa pitumpung taon na si Bernard. Mukhang nagsisimula na ring mag-alala si Bernard sa pagpapahaba ng buhay niya.Sa totoo lang, ang mga matataas na pinuno sa buong mundo ay ganito na simula pa noong sinaunang panahon.Ang mga taong nasa kabataan na dalawampu at tatlumpung taon ay bata pa, hangal, at ignorant
Pagkatapos ay patuloy na tiningnan ni Charlie ang lahat ng pangalan.May isa pang tao sa listahan na kumuha sa atensyon niya na nagngangalang Jordan Fox.Ang dami ng asset na idineklara ni Jordan Fox sa oras ng registration ay 100 billion US dollars, pero hindi pa lumitaw ang impormasyon ng taong ito sa Forbes list.May ilang tao rin na nasa parehong sitwasyon niya.Ang mga taong ito, na hindi makikita sa Forbes list ang mga pangalan, ay may napakaliit na balita lang sa tungkol sa kanila sa internet, pero idineklara nila ang asset na nasa 100 billion US dollars.Pero, medyo naramdaman ni Charlie na ang totoong asset ng mga taong ito ay mas mataas pa nang sobra sa 100 billion US dollars.Ang dahilan kung idineklara nilang lahat ang asset ng 100 billion US dollars ay dahil ayaw nilang mangibabaw masyado, at gusto lang nila na magkaroon ng lugar sa listahan. Kaya, naglabas lang sila ng bahagi ng asset nila para sa capital verification.Ang nagpasorpresa kay Charlie ay ang paglitaw
Tiningnan ni Charlie ang dulo ng listahan, at naintindihan niya agad ang kahihiyan ng royal family ng Northern Europe.Kahit na nagbigay ng patunay ang dating queen ng asset ng Northern Europe royal family, masasalin lang ito sa mahigit 10 billion dollars, sapat lang para sa kanya na maging kwalipikado sa batayan ng pagpaparehistro.Kaya, halos nasa pinaka ibaba na siya ng pitong daang tao.Ayon sa ganitong pagkakasunod-sunod kung saan ang top 200 sa 700 tao ang pipiliin, siguradong hindi siya magiging kwalipikado na makasali sa auction na ito.Nang makita ito ni Charlie, hindi niya mapigilan na ngumiti nang walang magawa habang sinabi, “Hay. Mukhang medyo nakakahiya talaga ang Northern Europe royal family. Hindi man lang one-tenth ang asset nila sa asset ng British royal family.”“Oo…” Sinabi nang walang magawa ni Jasmine, “Dati ay akala ko na sobrang yaman ng mga royal family sa Europe. Hindi ko inaasahan na sobrang miserable ng Northern European royal family…”***Sa totoo la
Nang marinig ni Helena ang tanong ng lola niya, nabigla agad siya.Bago pa siya mamula dahil sa hiya niya sa pus oniya, nadurog agad siya ng kalungkutan.Sa una ay gusto itong tanggihan nang hindi nag-iisip ni Helena, pero sa ilang kadahilanan, bigla siyang nakaramdam ng hindi magandang pakiramdam sa puso niya. Kaya, bumuntong hininga siya nang malambot at sinabi nang tahimik, “Ano naman kung miss ko siya? Simula noong nalulok ako sa trono, naging sobrang sensitibo ng pagkakakilanlan ko. Hindi na ako makakagawa ng sarili kong desisyon kung saan ako pupunta, kung sino ang gusto kong makita, kung ano ang gusto kong sabihin, at kung ano ang gusto kong gawin. Pangarap ko na pumunta sa Oska para makita siya, pero alam ko na hindi ko malalampasan ang diplomatic channel para makapunta sa Oskia ngayon. Matagal pa rin bago siya pumunta sa Northern Europe. Natatakot ako na hindi ko man lang makikita ang mukha niya sa hinaharap…”Nang sinabi ito ni Helena, biglang napuno ng luha ang mga mata n
Mayroong malungkot na ekspresyon ang matandang reyna sa kanyang mukha habang sinabi, “Kung hindi ka ikakasal, maiiwan ka nang mag-isa sa buong Northern Europe royal family kapag namatay ako! Nakakita ka na ba ng ganito ka-miserableng royal family?”Sinabi nang seryoso ni Helena, “Lola, kung walang angkop na tagapagmana ang royal family, pwedeng ikansela nang tuluyan ng Northern Europe ang royal family pagkatapos kong mamatay at palitan ang constitutional monarchy sa presidential republic. Para naman sa atin, alagaan na lang natin ang sarili natin. Bakit kailangan nating mag-alala nang sobra sa kabilang buhay?”Naglabas ng mahabang buntong hininga ang matandang reyna at sinabi, “Kung mapipilitan talaga ang royal family na mabuwag dahil sa kakulangan sa tagapagmana, mas gugustuhin kong magkaroon ka ng anak kay Charlie bago ang kasal!”Ngumiti si Helena at sinabi, “Tingnan mo, Liola! Sa wakas ay nagkasundo na tayo sa problema na ito.”“Oo, oo, oo…” Mukhang sumuko na ang matandang reyn
Hindi inaasahan ni Helena na tatawagan siya ni Charlie para mag-reserba ng VIP seat para sa lola niya.Alam niya na sa lakas ng Northern European royal family, hindi sila aabot sa top 200 sa registration. Kaya, anong kwalipikasyon nila para makuha pa ang mas bihirang VIP seat?Kaya, sinabi niya nang medyo kinakabahan, “Mr. Wade… hindi ka ba mahihirapan dito? Sa totoo lang, hindi mo kailangan mag-abala nang sobra.”Si Charlie, na hawak-hawak ang cellphone, ay ngumiti nang bahagya at sinabi nang seryoso, “Tinulungan ako ng lola mo na ipakalap ang balita. Kaya, gusto kong magpasalamat at ipakita ang pagpapahalaga ko sa kanya. Pero, nakadepende rin ito sa saloobin niya. Mas mabuti kung gusto niyang pumunta, pero kung nakakapagod ito para sa kanya at ayaw niyang bumiyahe sa malayo, hindi ko rin ito ipipilit.”Sinabi nang nagmamadali ni Helena, “Hindi, hindi… Hindi ako magsisinungaling sa iyo, Mr. Wade, pero kasasabi lang ng lola ko nito sa akin. Sa tingin niya ay mahihirapan siyang mapi
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl