Pagkatapos mag-shower sa gabing iyon, nagbalot lang ng tuwalya si Wendy sa sarili niya bago siya kumatok sa pinto ng kwarto ni Kenneth.Hindi na lumabas ulit si Wendy sa kwarto ni Kenneth sa gabing iyon.Kinabukasan nang umaga, sobrang pangit ng ekspresyon nina Christopher at Hannah, at sobrang nahihiya sila at hindi mapalagay nang makita nila si Kenneth na bumababa sa hagdan kasama si Wendy.Nang napagtanto ni Kenneth na marahil ay hindi nasiyahan ang mag-asawa sa kanya dahil sa relasyon nila ni Wendy, mabilis niyang sinabi nang walang pag-aalangan, “Nagpasya na ako na mag-invest ng walumpung milyong dolyar sa pamilya Wilson para tulungan kayong itayo ulit ang Wilson Group. Para ipakita ko ang katapatan ko, magpapadala ako ng sampung milyong dolyar sa Wilsong Group ngayon. Babayaran ko ang pitumpung milyong dolyar sa Wilson group sa loob ng isang buwan!”Sa sandaling narinig nila ang mga sinabi niya, nasabik nang sobra ang lahat sa pamilya Wilson.Hindi na nahiya at hindi mapalag
Naramdaman niya na may pagkakataon na siyang sumikat!Nagpatuloy si Kenneth, “Siya nga pala, mayroong decoration industry summit sa Aurous Hill pagkatapos ng dalawang araw. Nakatanggap din ako ng imbitasyon na dumalo sa summit. Dadalhin ko kayong lahat sa araw na iyon, at ipapakilala ko rin ang Wilson Group sa lahat bago ko i-aanunsyo na nagpasya na akong mag-invest sa Wilson Group!Sa sandaling ito, tinanong nang malandi ni Wendy, “Kenneth, paano mo naman ako ipapakilala sa lahat?”Ngumiti si Kenneth bago sinabi, “Kailangan mo munang magtiis sa ngayon, okay? Sasabihin ko sa lahat na tito mo ako. Kapag dumating ang oras, hihiwalayan ko ang matandang babae sa bahay, at papakasalan kita at gagawin kitang asawa ko!”Natuwa nang sobra si Wendy at binulong niya, “Kenneth, magandang balita iyon! Gusto kong manatili sa tabi mo at kasama kang tumanda!”Hinawakan ni Kenneth ang makinis na kamay ni Wendy at sinabi, “Huwag kang mag-alala, mahal. Sisiguraduhin ko na magiging tayong dalawa hab
Kinabukasan nang umaga, maagang nagising si Claire at nag makeup.Pagkatapos mag makeup, kaunting naging sabik si Charlie dahil sobrang ganda niya ngayon.Gayunpaman, tinanong niya kay Claire dahil sa pagkausisa niya, “Mahal kong asawa, karaniwan ay pumapasok ka nang walang makeup. Bakit nag makeup ka ngayon? May kikitain ka bang importante?”Sa kahit anong normal na araw, palaging umaalis si Claire nang walang makeup dahil maganda na ang hitsura niya. Mayroon siyang pink at mala-rosas na kutis, at bihira lang niya kailangan mag makeup.Sumagot nang tapat si Claire, “Ngayon ang decoration industry summit ng Aurous Hill. Bakit hindi ka sumama sa’kin? Bihira lang na imbitahin ako na pumunta sa summit dahil kasisimula pa lang ng kumpanya ko. Magandang pagkakataon ito para lumitaw ako at gumawa ng pangalan sa industriya. Kaya, dapat siguraduhin ko na magkaroon ako ng pundasyon sa industriya para gumaling pa ako sa hinaharap.”Tinanong ni Charlie na may nasorpresang ekspresyon sa kanya
Ang lalaki pala na yakap ni Wendy ay walang iba kung ‘di ang chairman ng isang public-listed company sa Eastcliff!Hindi lamang iyon, pero ang apelyido niya rin ay Wilson? Kamag-anak ba nila siya?Hindi maiwasang itanong ni Charlie kay Claire, “Mahal, alam mo ba ang relasyon sa pagitan ng pamilya Wilson at ng lalaking Kenneth Wilson? Malayo ba siyang kamag-anak?’“Hindi ko alam…” sumagot si Claire. “Hindi ko pa narinig ang tungkol sa kanya…”“Kakaiba…” binulong ni Charlie. “Karaniwan, ang chairman ng isang public-listed company na may merkadong halaga na sampu-sampung bilyong dolyar ay hindi makikihalubilo sa isang mahirap tulad ng pamilya Wilson, lalo na ang katulad ni Wendy. Sa tingin mo ba ay may hindi angkop na relasyon sila?”Mabilis na sumagot si Claire, “Huwag kang magsabi ng kalokohan! Mukhang mas matanda pa ang lalaking iyon sa tito ko! Paano sila magkakaroon ng hindi angkop na relasyon?”Sa sandaling ito, sobrang saya at sabik ni Wendy habang napapalibutan siya ng mga t
Sobrang sabik ni Wendy nang maisip niya na may pagkakataon na siyang maghiganti kina Claire at Charlie. Hinawakan niya ang braso ni Kenneth nang sabik habang pinangunahan niya siya sa kanilang dalawa.Sa sandaling nilapitan nila ang mag-asawa, sinabi nang mayabang ni Wendy, “Ah, tingnan mo nga naman kung sino ang nandito! Ito pala ang babaeng pinaalis sa pamilya Wilson at ang manugang ng pamilya Wilson na isang basura! Kwalipikado ba kayong dalawa na dumalo sa summit na ito?”Pagkasabi nito, tiningnan ni Wendy si Claire mula ulo hanggang paa at suminghal nang mayabang, “Claire, kabubukas pa lang ng studio mo at wala ka pa ngang ni isang empleyado! Sa tingin mo ba talaga ay may karapatan ang kumpanya mo na dumalo sa industry summit na ito? Marahil ay bulag ang Emgrand Group at inimbita ka nila para dumalo sa summit ngayon!”Nang makita ni Charlie na nilapitan na sila ni Wendy, tinanong niya lang sa malamig na boses, “Wendy, nakaluhod ka lang at nagmamakaawa sa akin noong nakaraang ar
Tiningnan ni Kenneth si Charlie mula ulo hanggang paa bago siya umirap at sinabi, “Ikaw ang walang kwentang manugang ng pamilya Wilson?”Sumagot nang magaan si Charlie, “Oo, ako nga. Anong maitutulong ko?”Sumagot nang malamig si Kenneth, “Narinig ko na maraming beses mong ininsulto at pinahiya si Wendy dati. Pagbabayaran mo nang unti-unti ang ginawa mo kay Wendy!”Tumango si Charlie bago niya sinabi nang mapanghamak, “Kung gano’n, wala na dapat tayong sayangin na oras. Kung gusto mo, ipaghiganti mo na siya ngayon mismo.”Sa una ay inisip ni Kenneth na mapapaluhod niya si Charlie at hihingi siya ng awa kung sasabihin niya ang pagkakakilanlan niya at magsasabi ng ilang mababangis na salita sa kanya. Gayunpaman, hindi niya inaasahan na mangangahas ang basurang tulad niya na kausapin siya nang walang respeto! Kinagat ni Kenneth ang ngipin niya at sinabi, “Binata, mukhang sobrang yabang mo at mapagmataas. Kilala mo ba kung sino ako?”Ngumisi si Charlie bago sianbi, “Isa ka lang basura
Nang makita ni Kenneth na tinatapakan ni Charlie ang kanyang ari, natakot siya nang sobra at namutla agad siya.Kahit na naniniwala siya na si Charlie ay isang basura lang na kaya niya tanggalin sa isang salita, alam niya na siguradong mawawala ang pagkalalaki niya kung tatapakan ulit ni Charlie ang kanyang ari!Kahit na matatanggal niya si Charlie sa hinaharap, anong benepisyo nito sa kanya? Wala na ang pagkalalaki niya sa oras na iyon!Bilang lalaki, lalo na sa makapangyarihan at mayamang lalaki tulad niya, palaging maraming babae sa paligid niya. Kahit ano pa ito, hindi pwedeng mawala ang pagkalalaki niya! Anong pinagkaiba nito sa pagpatay sa kanya ni Charlie?Kaya, mabilis siyang nagmakaawa, “Brother Wade! Brother Wade! Kung may problema, pwede natin itong pag-usapan nang maayos!”Ngumiti si Charlie bago niya sinabi, “Bakit? Natatakot ka ba?”Mayroong malamig na pawis sa buong mukha ni Kenneth, at tumango siya nang ilang ulit bago sinabi, “Mali ako! Alam kong mali ako! Patawa
Hindi naintindihan ni Kenneth ang ibig sabihin ni Charlie, tinanong niya nang hindi nag-iisip, “Ikaw… anong ibig mong sabihin?”Ngumiti si Charlie bago niya sinabi, “Ayos lang. Hindi ko tatapakan ng ari mo, pero sisirain ko ang pagkalalaki mo!”Pagkatapos, ginamit ni Charlie ang mga daliri niya sa paa para hawakan ang tiyan ni Kenneth, at ilang ispiritwal na enerhiya ang lumabas sa mga daliri niya sa paa sa sandaling ito.Simula noong pinag-aralan niya ang Apocalyptic Book, natutunan at nalaman na ni Charlie kung paano kontrolin ang kanyang qi. Ang bakas ng qi na nlabas niya ay kayang putulin ang mga nerves ni Kenneth, tuluyang gagawing imposible na magamit niya ang kanyang pagkalalaki.Gayunpaman, hindi alam ni Kenneth ang ginawa ni Charlie nang tinapik niya ang kanyang tiyan gamit ang mga daliri sa paa.Hindi niya rin napansin na nawala na ang pagkalalaki niya sa oras na iyon. Sa hinaharap, makakatingin na lang siya sa kanyang ari, pero hindi niya na ito magagamit.Ngayon, sobr
Alam ni Charlie na si Stephen ang dating pinaka-pinagkakatiwalaang tauhan ng kanyang ama, at sigurado siyang maraming masusing plano ang iniwan ng ama niya noon. Kahit matagal nang nagsisilbi si Stephen sa pamilya Wade, ang totoo, halos lahat ng oras at lakas niya ay nakatuon sa pagtupad ng mga misyon na binigay sa kanya ng kanyang ama.Nang maalala ni Charlie na bahagi rin si Raymond ng plano ng kanyang ama, naisip niyang malamang ay may alam din si Stephen tungkol sa kanya. Kaya sinabi niya kay Vera, “Hindi ko pa masyadong natanong si Mr. Thompson ng mga detalye dati, pero mukhang kailangan ko na talagang kausapin siya ngayon at hingan siya ng malinaw na sagot.”Sa sandaling iyon, nakatuon ang isip ni Charlie sa pagbubunyag ng lahat ng nangyari noon at ng mga planong iniwan ng kanyang ama. Kahit pa kailangan niyang gumamit ng psychological hints kay Stephen, determinado siyang makuha ang lahat ng impormasyon na alam ni Stephen.Dahil doon, sinabi niya kay Vera, “Hahanapin ko na si
Sinabi ni Charlie, “Makakauwi rin ako agad, siguro mga isa o dalawang araw pa.”Sagot ni Jacob, “Ayos! Pagbalik mo, maghanap tayo ng lugar na pwedeng mag-barbecue at mag-beer!”“Sige.”Pagkatapos pumayag sa hiling ni Jacob, nagpaalam si Charlie sa kanya sa tawag. Pagkababa niya ng tawag, tinanong niya si Vera na nasa harapan niya, “Miss Lavor, ano sa tingin mo?”Sagot ni Vera, “Sa tingin ko, hindi nagsinungaling ang biyenan na lalaki mo, at tugma ang kwento niya sa hinala ko.”Nagpatuloy si Vera, “Naniniwala ako na posibleng matagal nang pinaghandaan ng ama mo, halos dalawampung taon na, ang pagkuha mo sa Apocalyptic Book. Base sa kwento ng biyenan na lalaki mo, kusa talagang nabasag ang vase, at yung vibration na binanggit niya, baka galing talaga iyon sa mismong Apocalyptic Book.”“Kaya ang hinala ko, hindi lang kung sino-sino ang pwedeng makakuha ng Apocalyptic Book sa pamamagitan ng vase. Dapat ang tao ay pasok sa mga requirements ng libro at karapat-dapat para mabuksan ito. S
Sinabi ni Jacob nang hindi nasisiyahan, “Syempre hindi ako malamya. Alam mo naman ang kalagayan ko sa pera. Si Elaine ang humahawak ng lahat ng pera sa bahay, at halos wala akong naitatabi, baka ilang libo lang. Kaya kahit anong antique ang tinitingnan ko, doble-ingat ako palagi. Baka mabitawan ko, mahawakan nang mali, o mapagbintangan pa akong may ginagawang kalokohan…”Sa puntong ito, nagpatuloy si Jacob nang naiinis, “Sa araw na iyon, parang may sumpa rin yung jade vase na iyon. Pagkahawak ko, parang may langis, at dumulas agad ito mula sa kamay ko. Nahulog ito sa sahig at nabasag. Baka sinadya talaga ni Mr. Cole na pagbintangan ako.”Napaisip si Charlie, “Pa, noong nabasag yung jade vase, ako ang nag-ayos noon gamit ang egg whites. Hindi ko naman maalalang parang may langis iyon. Ang pagkakaalala ko, medyo magaspang ang vase dahil galing pa iyon sa Tang Dynasty. Hindi makinis ang glaze, parang may buhangin pa nga ang pakiramdam kapag hinawakan. Paano ito dumulas sa kamay mo?”“Eh
Lubhang ikinagulat ni Charlie ang tanong ni Vera. Pero sa masusing pag-iisip, mukhang may punto nga ito. Kung isa talaga itong malaking plano na inihanda sa loob ng mahigit dalawampung taon, imposibleng iaasa ito sa isang taong hindi maasahan para sa isang napakahalagang bahagi ng plano.Alam ng lahat kung gaano ka-hindi maasahan si Jacob, at si Charlie na mismo ang pinaka nakakaalam nito. Kahit biyenan na lalaki niya si Jacob, masasabi ni Charlie nang buong tiwala na kung sa kanya nakasalalay ang tagumpay o kabiguan ng isang mahalagang plano, malamang sa malamang ay mabibigo ito.Kaya agad niyang kinuha ang cellphone niya at tinawagan si Jacob.Sa sandaling iyon, nakahiga si Jacob sa kwarto niya sa Thompson First habang abala sa pagkalikot ng cellphone niya. Mula nang magsama sina Matilda at Yolden, tila nawala na ang lahat ng kasiyahan sa buhay niya. Dagdag pa roon, nasa bahay din si Elaine na kinaiinisan at kinasusuklaman niya, kaya’t ang tanging libangan na lang niya ay ang magku
“Pero namatay na ang ama ko dalawampung taon na ang nakalipas. Hindi naman siya isang Feng Shui master na katulad mo, kaya paano niya malalaman noon pa lang na kailangan kong malagpasan ang pagsubok na iyon sa edad na dalawampu’t pito?”Napakunot ang noo ni Vera.Matapos ang matagal na pag-iisip, sinabi niya, “May punto ka. Ayokong bastusin ang sinuman, pero parang imposibleng mahulaan ng iyong ama nang ganoon ka-eksakto ang mga mangyayari dalawampung taon na ang nakalipas.”Dagdag ni Charlie, “Nang makilala ko si Master Lennard sa Mount Wintry, sinabi niyang pumunta siya sa Eastcliff para piliin ang Mount Wintry bilang isang geomantic treasure land para sa pamilya Wade, alinsunod sa kahilingan ng lolo ko. Kinumpirma ko na ito sa lolo ko at sa iba pa. Sa panahong iyon, masama ang sitwasyon ng pamilya Wade, at totoo ngang naghanap ng tulong ang lolo ko kung kani-kanino bago niya nahanap si Master Lennard. Kaya hindi posibleng naplano ng ama ko ang paglabas ko sa dragong stranding pred
Nararamdaman ni Jasmine na may gustong siguraduhin si Charlie, pero nang mapansin niyang ayaw ni Charlie na ipaliwanag nang malinaw ang mga bagay, naging maunawain siya at hindi na siya tinanong. Sa halip, magalang niyang sinabi, “Master Wade, kung may kailangan ka o may gusto kang itanong, huwag kayong mag-atubiling tumawag sa akin kahit kailan.”“Sige, salamat.”Nagpasalamat si Charlie kay Jasmine at ibinaba ang tawag. Napansin ni Vera ang tila naguguluhang ekspresyon niya kaya hindi niya napigilang magtanong, “Young Master, ano naman ang bumabagabag sayo ngayon?”Kalmadong sagot ni Charlie, “Bigla ko lang naalala ang isang bagay. Noong nakuha ko ang Apocalyptic Book, para siyang libro pero parang hindi rin. Pagkapulot ko, kusa itong naging pulbos, pero sa hindi maipaliwanag na dahilan, ang laman nito ay agad na naitala sa isipan ko…”Sandali siyang tumigil bago nagpatuloy, “Ibig bang sabihin nito, ang Apocalyptic Book ay para lang talaga sa isang gamitan, at nakatakda na isang ta
Parang naputol ang daloy ng kuryente sa utak ni Charlie sa sandaling iyon. Sa ngayon, mukhang malaki na ang posibilidad na sadyang ipinadala si Raymond sa Aurous Hill, at ang taong nagplano ng lahat ng ito ay marahil ang mismong ama niya na pumanaw na dalawampung taon na ang nakalipas.Dahil dito, nakaramdam si Charlie ng kakaibang tensyon at bigat sa dibdib. Ano ba talaga ang nangyari sa mga magulang niya noon? Hindi lang ito nauwi sa isang trahedya, kundi mukhang may matagal at malawak na plano na pala para sa kanya, kahit bago pa man nangyari ang lahat.Nang mangyari ang aksidente sa mga magulang niya, agad siyang inilagay ni Stephen sa ampunan. Isa na iyon sa mga plano ng ama niya noon pa man. At sa hindi inaasahan, pati ang pagpapapunta kay Mr. Cole sa Aurous Hill at ang pagsasaayos ng ‘bitag’ na ito para sa kanya halos dalawampung taon ang lumipas, ay bahagi rin pala ng plano ng kanyang ama.Habang iniisip ito ni Charlie, agad niyang kinuha muli ang cellphone at tinawagan si Ja
Pagkasabi nito, muling nagtanong si Charlie, “Siya nga pala, Jasmine, pwede mo ba akong tulungan na maghanap ng impormasyon tungkol sa taong ito?”Sagot ni Jasmine, “Kakausapin ko ang kasalukuyang namamahala sa Vintage Deluxe. Naka-save pa sa computer ang mga employee records nila. Hindi kasi orihinal na naka-rehistro sa Moore Group ang Vintage Deluxe kaya hindi naisama ang files sa main HR system ng Moore Group, at hindi rin ganoon kahigpit ang file management nila.”Sabi ni Charlie, “Kung ganoon, pakikuha sana ang impormasyon, at kapag nahanap mo na, pakipadala agad ito sa akin sa lalong madaling panahon.”“Okay, Master Wade!”Pagkatapos ng tawag, sinabi ni Charlie kay Vera, “Kapag nakuha na natin ang impormasyon mamaya, paki-forward kay Mr. Sandsor ito at pakisabi sa kanya na sana ay tulungan niya akong suriin ang lahat ng impormasyon kaugnay sa tanong ito.”Agad na sumagot si Vera, “Huwag kang mag-alala, Young Master, agad ko siyang sasabihan.”Tumango si Charlie at balisa sil
Noong una, akala niya ay sinuwerte lang talaga siya na nakuha niya ang Apocalyptic Book. Pero kamakailan, nabanggit ng uncle niya na nakuha raw ng mga magulang niya noon ang Preface to the Apocalyptic Book, kaya nagsimula siyang maghinala na baka may koneksyon ang dalawang aklat. Pero wala siyang matibay na ebidensya.Ngayon, bigla niyang nadiskubre na ang manager ng Vintage Deluxe na si Raymond ay matalik palang kaibigan ng tatay niya mula pa mahigit dalawampung taon na ang nakaraan. At si Raymond din mismo ang nag-abot ng jade vase sa biyenan niyang si Jacob.Noong nangyari iyon, nasa labas si Charlie ng VIP room habang sina Raymond at Jacob ay nasa loob. Hindi niya mismo nasaksihan ang eksaktong nangyari, pero ayon sa kwento ni Jacob pagkatapos, si Raymond daw ang naglabas ng jade vase mula sa magandang packaging at iniabot ito sa kanya. Pero nadulas ito sa kamay ni Jacob at nahulog sa sahig. Ngayon na alam niyang kasangkot si Raymond, hindi na ito maaaring isang simpleng pagkakata