Dahil sa takot na matawag na walang pusong lalaki, agad na nakaramdam ng saya si Felix nang marinig ang sinabi ni Helena. Ganoon pa man, iba ang sinabi niya, “Naku, Helena! Hindi iyan ang ibig naming sabihin. Gusto lang naming masiguro na makakabalik ka sa minamahal mong bayan bago ka pumanaw. Mas maluwag sa loob namin kung wala kang mga panghihinayang.”Kahit ito ang sinasabi ni Felix, may inaabot na siya mula sa kanyang bulsa. Sumunod, inilabas niya ang kanyang cellphone saka niya binuksan ang video recording function. Ganoon din, bumalik ang atensyon niya kay Helena, “Pero, maganda nga ang sinabi mong ideya. Kailangan kitang abalahin Helena para ipaliwanag ang sitwasyon sa lahat para hindi tayo magkaroon ng hindi pagkakaunawaan sa hinaharap.”Hindi nagulat si Helena na ginawa ni Felix ang ganitong klase ng bagay. Kaya, hinarap ni Helena ang camera sa kabila ng kanyang paghihirap, “Hello, ako… ako si Helena… May Tetralogy of Fallot ako at isa itong uri ng congenital heart disease n
Nang marinig ni Director Zo na iba ang utos ni Felix sa utos ni Jeremiah, napatanong siya, “Eldest Young Master, gusto mo bang kumpirmahin ko muna ang bagay na ito kay Lord Wade?”“Hindi na kailangan!” Bulalas ni Felix, “Kailangan mong magmadali at iligtas ang buhay niya! Siguraduhin mong gagamitin niyo ang lahat ng rescue measures na pwede! Kung may sisisihin si Lolo sa nangyari, ako na ang bahalang umako ng lahat!”Nang marinig ito ni Director Zo, pinag-isipan niya ang lahat ng sinabi ni Felix. Natatakot siyang kapag hindi nila sinubukan ang lahat ng kanilang makakaya, magiging dahilan ito para pagbantaan sila ng kabilang panig. Kaya, agad siyang tumango, “Sige, Eldest Young Master. Sisimulan agad namin ang resuscitation measures ngayon din!”Napatitig si Helena kay Felix habang malumbay ang mga mata. Gusto niyang magsalita para kundenahin ito, pero nang dumating ang mga salita sa kanyang labi, agad niya itong nilunok.Alam niyang gusto lang ni Felix na masigurong malinis ang pam
Nagitla ang babaeng doktor. Hindi niya inaakalang magkakaroon ng ganyang klase ng lakas at bilis ang isang pasyenteng mamamatay na.Habang nagdududa, bigla siyang napasulyap sa monitor na nasa tabi niya at napabulalas siya sa gulat, “Director! Naging stable ang blood pressure, heart rate, at iba pang vital signs ng pasyente!”Nang marinig ng lahat ang sinabi ng babaeng doktor, napalingon sila nang hindi nila namamalayan sa monitor.Sa monitor, makikitang mula sa 45/30, bumalik na ang blood pressure ni Helena sa 120/70. Masyadong mabilis ang lahat!Mula sa humigit kumulang na 20 beats per minute, naging 72 beats per minute na ang heart rate ni Helena!Umabot rin ng 95% ang kanyang blood oxygen index mula sa 60% lamang kanina.Natigilan si Director Zo habang nakatitig sa monitor, “Ito… Ito… niloloko yata tayo ng machine na ito, hindi ba? Sira na ba ito? Pakitignan niyo naman kung may mali sa koneksyon ng pasyente at ng machine! Masyado naman yata itong nakakagulat!”Agad na tinign
Sa pagkakataong ito, kinakabahang naghihintay ang mga miyembro ng pamilya Wade pati na rin ang mga attendants ni Helena sa labas ng resuscitation room.Iniisip ng lahat na mamamatay na si Helena kaya hinihintay na lamang nila ang malinaw na mensahe mula sa loob.Inutusan rin ni Jeremiah si Felix na agad na ipadala ang video sa butler ng Northern European royal family sa pagkakataong magkaroon sila ng anunsyo na patay na si Helena. Sa ganitong paraan, magiging malinaw ang nangyari.Subalit, nakaramdam ng panghihinayang si Felix!Matapos ang lahat, nakamamangha ang ganda ni Helena at hinahangaan siya ng maraming lalaki.Subalit, hindi pa nakakalapit si Felix sa kanya at hindi rin siya nagkaroon ng pagkakataon na makuha ang loob nito. Sa huli, wala rin pala siyang makukuha. Sayang lang ang lahat.Ganoon din, tila ba may naisip si Carme at sikreto niyang tinanong si Jeremiah, “Papa, baka pwede nating papuntahin si Charlie dito? Dati, sinasabing si Charlie ang nagpagaling kay Yule. Si
Habang napapaisip siya kung ano ang nangyayari, bigla niyang nakita ang bakat ng mga ngipin at dugo sa dulo ng daliri ni Helena. Bigla siyang nagkaroon ng realisasyon!‘Bakit ko naman nakalimutan ang sinabi ni Felix sa akin nang magreklamo siya noong nakaraang araw?! Sinabihan ni Charlie si Helena na kagatin nang malakas ang dulo ng kanyang daliri sa kanang kamay kapag pakiramdam niya nasa kritikal na punto siya ng kanyang buhay. Mukhang hindi nga talaga kalokohan ang sinasabi ni Charlie!’‘Iyon nga lang… Masyado namang nakamamangha ang lahat! Bakit kailangan lang kagatin ni Helena ang dulo ng kanyang gitnang daliri sa kanang kamay para mapagaling ang malala niyang heart disease kahit dumating pa sa puntong muntik na siyang mabawian ng buhay?’‘Hindi ako makapaniwalang may ganitong klase ng physical therapy! Kung biglang magkakaroon ng heart attack ang isang tao, kalimutan na natin ang dulo ng gitnang daliri. Kahit pa putulin niya ang buo niyang gitnang daliri, imposibleng magkakaro
Nang makita ni Helena na pumayag si Jeremiah sa kanyang alok, nakaramdam siya ng matinding tuwa, at tumugon siya nang walang pag-aalangan, “Maraming salamat, Lord Wade! Babalik na ako para magbihis at maghanda!”Pagkatapos itong sabihin, napatitig si Helena sa dalawa niyang attendants saka siya bumulalas, “Bilisan niyo at bumalik na tayo sa hotel!”Sa pagkakataong iyon, saka lamang nakabalik sa kanilang mga huwisyo ang dalawang attendants. Wala na silang oras para isipin kung ano ang nangyari pero agad na lang silang tumango, “Masusunod, Your Royal Highness!”Nakita ni Felix na mabuti na ang kalagayan ni Helena kaya muling lumitaw sa kanyang isip ang ilang mga nakakahalay na bagay. Kanina, hindi niya mapigilang manghinayang dahil hindi siya nagkaroon ng pagkakataon na malapitan si Helena at pagsamantalahan ito, pero hindi niya naman inaakalang mabibiyayaan siya ng isa pang pagkakataon.Kaya, agad siyang nagsalita na tila ba nag-aalala, “Darling, hayaan mo akong ihatid ka.”Ngumiti
“Bukod dito, naniniwala ako na ang dahilan kung bakit gusto niya na sundan niyo akong dalawa ay hindi lang para bantayan ako, ito ay para rin maligtas niyo ang buhay ko kung sakaling atakihin ako sa puso para maiwasan na madiskubre ito ng pamilya Wade. Kaya, kung malalaman ni Olivia ang tungkol dito, siguradong sisisihin niya kayong dalawa dahil hindi niyo ako tinulungan na pagtakpan ito. ‘Magiging responsable kayong dalawa pagdating ng panahon.”“Kaya, bakit hindi tayo magkunwaring tatlo na hindi nangyari ang bagay na ito para hindi na rin kayo magpasan ng responsibilidad? Kung gano’n, magkakaroon din ako ng pagkakataon na lumaban ulit. Ano sa tingin niyo?”Tumingin sa isa’t isa ang dalawang babae. Pagkatapos, nagsalita ang Oskian na babae, “Princess Helena, hindi kami nagkaroon ng oras para kausapin si Princess Olivia kanina. Buburahin namin ang video sa cellphone namin mamaya at magpapanggap na walang nangyari!”“Mabuti!” Huminga nang maluwag si Helena at tumango. “Kulang na tayo
Hindi na sinabihan ni Yule nag kahit sino na sundan siya. Mag-isa siyang tumayo at pumunta sa entrance.Sa sandaling nakita niya si Stephen, umabante siya nang nagmamadali at nakipagkamay sa kanya habang ngumiti at sinabi, “Stephen! Matagal na tayong hindi nagkita! Nandito ka sa Eastcliff, pero hindi mo ako binibisita nang madalas!”Sinabi nang magalang ni Stephen, “Chairman Golding! Sobrang abala ako sa mga nagdaang panahon. Matagal kitang hindi nabisita, at mas lalong gumanda ang kulay ng balat mo!”Tumango si Yule at tumawa habang sinabi, “Dahil ito kay Charlie. Kung hindi, sa libingan mo na ako bibisitahin.”“Oo!” Tumango nang mabigat si Stephen at sinabi, “Hanggang ngayon, hindi talaga maarok ang mga abilidad ni Young Master Charlie!”Bumuntong hininga si Yule. Hawak-hawak niya pa rin ang kamay ni Stephen habang sinabi nang seryoso, “Stephen, ang lahat ng ito ay dahil sa pagprotekta mo kay Charlie sa loob ng napakaraming taon. Ako, si Yule Golding, ay hinding-hindi malilimuta
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro