Para madepensahan ang atake ng grupo na ito, ipinatawag agad ni Hamed ang adjutant niya at tinanong, “Gaano karaming drone pa ang natitira sa base natin?”Sinabi nang nagmamadali ng adjutant, “Mayroon pa tayong mahigit dalawampung drone na binili mula sa Oskia. Bumili pa kami ng ilan sa sandaling iyon dahil sa murang presyo.”Tinanong ni Hamed, “Ano ang tantyang battery life ng mga drone?”Pinag-isipan ito saglit ng adjutant at sumagot, “Nasa twenty-five minutes at hindi ito lalampas sa kalahating oras.”Tumango si Hamed at sinabi nang seryoso, “Kahit na medyo kapos sa oras, sapat na ito. Utusan mo agad na dapat nakahanda ang mga drone. Siguraduhin na palaging may limang drone o higit pa ang nasa itaas ng base natin para pagmasdan ang paligid. Kailangan nating maging alerto sa maliit na grupo ng kalaban na sinusubukang pumasok sa mga fortification natin. Kung may ganitong bakas, iulat mo ito agad sa akin!”“Yes, Commander!”Pagkatapos ay sinabi ni Hamed, “Siya nga pala, kailangan
Makalipas ang sampung minuto, pinili na ni Zephan ang mga kandidato na sasali sa pag-ikot at pag-atake nila sa likod.Ngayon, nagpasya si Zephan na pangunahan ang isang libong elite mula sa Ten Thousand Armies para atakihin sa likod ang permanent fortification ni Hamed mula sa lambak sa kaliwa.Binigyan niya ang isang libong elites na ito ng kalahating oras para maghanda, at sinabi niya sa kanila na dalhin ang lahat ng armas nila at kagamitan upang mapabagsak nila ang base ni Hamed sa isang atake lang.Samantala, sa Sudbury, sa Oskia.Walong itim na extended bulletproof Rolls-Royce ang mabagal na nagmaneho sa labas ng villa ng pamilya Schulz at huminto nang maayos sa harap ng villa nila.Isang matipunong lalaki na nasa twenties niya na may maikling buhok ang lumabas sa unang kotse sa harap ng linya. Binuksan ng lalaking ito ang pinto, at lumabas sa kotse, at mayroon siyang sobrang tatag at tuwid na lakad. Sa unang tingin, malinaw na sumailalim ang taong ito sa professional trainin
Nang maisip niya ito, sumagot si Arrington sa nayayamot na tono, “Maraming tao ang gustong makipagkita kay Lord Schulz araw-araw. Kailangan mo munang ideklara ang pagkakakilanlan mo at ipaalam sa akin kung sino ang gustong makipagkita kay Lord Schulz. Pagkatapos, si Lord Schulz ang magpapasya kung ilalaan niya ba ang mahalagang oras niya para makipagkita sa inyong lahat. Kung hindi, sa tingin mo ba ay makikipagkita si Lord Schulz sa kahit sino?”“Ideklara ang ang pagkakakilanlan namin?” Ngumisi ang binata at sinabi, “Tauhan ka lang, at hindi ka karapat-dapat na malaman ang pagkakakilanlan ng lord namin!”Naramdaman ni Arrington na nainsulto siya nang sobra, at sinabi niya nang galit, “Kahit na tauhan lang ako, hindi ba’t tauhan ka rin? Mga tauhan lang tayo, kaya anong karapatan mo na kausapin ako nang ganito?!”Mabilis na sumugod ang binata kay Arrington, at bago pa magkaroon ng reaksyon si Arrington, sinunggaban na niya nang direkta ang leeg ni Arrington habang itinaas siya at sina
Humigpit bigla ang puso ni Arrington dahil sa mga sinabi ni Henderson.Hindi niya maisip kung paano niya maibabalik ang reputasyon niya sa sandaling ito at sa halip, sinabi niya na lang nang nagmamadali, “Henderson, kung mas malakas talaga ang taong ito sa iyo, anong gagawin natin kung may masamang layunin siya?”Sinabi nang kalmado ni Henderson, “Kung may masamang hangarin talaga ang kabila, matagal na silang kumilos. Dahil, pumunta sila na may dala-dalang walong kotse. Ang lakas ng taong lumabas ay mas malakas na sa lakas ko, kaya marahil ay ang lakas ng mga taong hindi pa lumalabas sa kotse ay mas mataas kumpara sa lakas niya. Sa ganitong sitwasyon, imposible para sa atin na talunin siya.”Lumiit ang leeg ni Arrington sa takot habang tinanong nang nagmamadali, “Kung gano’n, dapat ba natin tanungin si Lord Schulz na gumawa ng desisyon ngayon?”Sinabi ni Henderson, “Pakiramdam ko na walang masamang hangarin ang kabila. Kung hindi, hindi nila pipiliin na makipag-usap sa atin sa gan
Si Henderson, na nasa tabi ni Lord Schulz, ay natakot nang tumingin lang siya ng isang beses sa binatang ito!Naramdaman niya na ito ang unang pagkakataon sa buong buhay niya na nakakita siya ng ganitong aura na lumalabas sa katawan ng lalaking ito!Kahit ang isang four-start martial artist ay marahil walang laban sa kanya!Kaya, hindi niya mapigilan na sabihin sa puso niya, ‘Saan nanggaling ang lalaking ito?! Paano siya nagkaroon ng ganitong lakas kahit na sobrang bata niya pa?!’Hindi rin inaasahan ni Lord Schulz na ang tinatawag na lord ng kabila ay isang binata na nasa twenty-seven o twenty-eight years old. Kaya, kumunot ang noo niya habang tinanong, “Binata, bakit mo ako gustong makita?”Tumingin ang lalaki kay Lord Schulz at ngumiti habang sinabi, “Lolo Schulz, hindi mo ba ako naaalala?”Hindi mapigilan ni Cadfan ang pagkunot ng noo niya habang inisip, ‘Maaari bang dating kaibigan ang binatang ito?’Pero, kahit paano niya ito tingnan, wala siyang maalala na nakilala niya a
Biglang nanabik si Cadfan nang maisip ito.‘Mukhang hindi ko kalaban si Porter, at marahil ay kaibigan pa siya!’‘Mukhang ang bawat sitwasyon ay may kagandahan din!’‘Kahit hindi na banggitin ang kahit ano, ayon lang sa katotohanan na ang batang ito ay may top master sa ilalim niya na mas malakas pa kay Henderson, marahil ay ang ibig sabihin nito ay matutulungan niya ako nang sobra!’Kaya, pinigilan ni Cadfan ang saya sa loob ng puso niya habang sinabi na may walang kapantay na emosyon, “Ikaw pala ang anak ni Leonardo! Hindi ko talaga ito inaasahan! Hindi ko ito naisip! Lumaki ka na nang sobra!”Habang nagsasalita si Cadfan, biglang dumilim ang ekspresyon sa kanyang mukha habang bumuntong hininga siya at sinabi, “Naaalala ko pa noong sobrang determinado ang Uncle Schulz mo na ampunin ka pagkatapos maaksidente ng ina mo dati. Pero sa oras na iyon, naglaho ka na. Matagal ka niyang hinanap, pero walang balital. Kaya, matagal na niyang sinisisi ang sarili niya para dito.”“Oo.” Tuman
Nanigas saglit si Cadfan bago siya bumuntong hininga nang matagal, at piniga ang pulso niya habang sinabi, “Hay! Si Sheldon, matagal… matagal na siyang nawawala!”“Ano? Nawawala siya?!” Tinanong nang biglaan ni Porter, “Paano… Paano nawala si Uncle Schulz?”Sinabi nang emosyonal ni Cadfan, “Hindi ko rin alam. Ang alam ko lang ay naglaho siya habang nasa Aurous Hill siya. Matagal ko nang iniimbestigahan ang tungkol dito, pero wala pa akong nahahanap na kahit anong mahalagang bakas. Bukod dito, ang mastermind sa likod nito ay isang top master na may pambihirang alkas. Nag-isip na ako ng maraming paraan para hanapin ang katotohanan, pero wala pa akong kahit anong resulta…”Habang sinasabi niya ito, bumuntong hininga si Cadfan habang may malungkot at nagdadalamhating ekspresyon sa kanyang mukha.Hindi nag-atubili si Porter na sabihin, “Ako na ang bahala dito. Siguradong hahanapin ko si Uncle Schulz at ililigtas ko siya!”Sa buhay na ito, kay Sheldon lang nagpapasalamat si Porter.Ito
Nanabik nang sobra si Cadfan dahil sa mataas na hangarin ni Porter.Kahit si Cadfan ay hinding-hindi mangangahas na gawin ang sobrang mapangahas na bagay sa pamilya Wade.Isipin mo. Sa sirkulo ng mga mayayamang tao, kung may sisira sa ancestral grave ng ibang pamilya at itatapon ang mga abo ng kabila, sa huli ay kukunin ang mga ancestral grave nila, may batas pa ba sa lugar na ito?Bukod dito, kung gagawin niya talaga ang isang napakalupit na bagay, paano siya mananatili sa sirkulo sa hinaharap? Sino ang gugustuhing makipagtulungan sa ganitong uri ng tao?Dahil, isa itong malupit na tao na naninira ng ancestral grave ng iba nang gano’n lang.Pero, kahit na naramdaman ni Cadfan na nakakagulat talaga ang plano ni Porter na maghiganti, sa sandaling naisip niya na ang target ng paghihiganti ni Porter ay ang pamilya Wade, nanabik siya nang sobra sa puso niya sa punto na muntik na siyang mapasigaw nang malakas.‘Ngayong may sisira sa ancestral grave ng pamilya Wade at pupuwersahin ang
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro