Matiyagang naghintay si Charlie sa loob ng labinlimang minuto.Makalipas ang labinlimang minuto, isang S-class na limousan ang dumating sa car park ng Pearl River Point.Kasunod ng S-class limousin ay dalawang minibuss na may dala-dalang labing-isang pasahero bawat isa. Ang dalawang minibus ay puno ng mga gangster na may mga machete.Nagkataon na dumating ang mga kotse sa likod ni Charlie. Si Hebron, na nasa limousine, ay nakita si Xavia. Pagkatapos, mabilis niyang nakilala ang lalaki sa harap ni Xavia, habang nakatalikod sa kanya at nakaupo sa scooter, siya dapat ang tinutukoy ni Xavia na mayabang na lalaki.Kinutya niya nang mapanghamak, ‘Ang lakas ng loob ng talunan na ito na nakasakay sa scooter na kalabanin ako?!’Pero, sa sandaling naalala niya na sinabi ni Xavia na tinalo ng talunan na ito ang anim na tauhan niya, nag-alinlangan niya.Palihim niyang inisip, “Paano kung kaya talagang lumaban ng taong ito at bugbugin ako… anong gagawin ko?”Nang maisip ito, nagmamadaling hu
Tinakpan ni Hebron ang kanyang mukha at nagulantang siya nang sobra. Tinanong niya, “Brother Jayden, ikaw… bakit mo ako sinampal?! Dapat ang talunan na iyon ang sinampal mo!”Nagalit nang sobra si Jayden sa punto na nanginginig na ang loob at labas niya. Sinabi niya sa galit, “Ikaw… naghahanap ka talaga ng gulo! Ang lakas ng loob mong tawagin na talunan si Master Wade! Sa tingin ko ay pagod ka na talaga sa buhay mo!”Pagkatapos, inutusan niya agad ang mga tauhan niya, “Hawakan niyo ang put*ng inang to at bugbugin niyo siya!”Marami sa mga tauhan ni Jayden ang hindi pa nakikilala si Charlie. Pero, narinig na nila ang pangalan na Master Wade.Dahil, ito ang tagapagligtas na araw-gabing binabanggit ni Don Albert. Bukod dito, masasabi na si Albert ang godfather ng underworld sa Aurous Hill. Masasabi na ang tagapagligtas niya ang tagapagligtas ng bawat miyembro ng underworld sa Aurous Hill.Sa lahat ng tao, naghanap ng gulo si Hebron kay Master Wade. Hindi ba’t hinahanap niya lang si k
Ito ang unang pagkakataon na nakakilala si Hebron ng isang tao na katulad ni Charlie.Sa labas, hindi nakipaglaban si Charlie, wala siyang pinagalitan, at palagi siyang nakangiti. Mukha siyang sibilisado kumpara sa kahit sino. Pero sa sandaling binuksan niya ang kanyang bibig, kaya nitong kainin ang mga buto niya.Labinlima’t kalahating milyong Oskian dollars? Paano siya makakapaglabas ng napakalaking pera?!Kahit na maraming kinikita ang etiquette company sa pagbebenta ng laman bilang negosyo, ang mga taong katulad niya ay kumikita nang marami at gumagastos din nang marami.Dahil nasa madilim na underground siya dati, ang ganitong uri ng tao ay may mentalidad na ‘dapat inumin ang alak ngayon hanggang sa malasing ka, ang pera na kinita ay dapat gastusin ngayon at hindi dapat bukas’.Kaya, kahit na marami siyang kinikita sa mga normal na araw, marami ring ginagastos si Hebron.Sa isang taon, kaya niyang kumita ng milyon-milyon. Pero, hindi niya mapigilang gumastos nang sobra. Sa h
Bago pa bumalik sa diwa si Xavia, hinila na ni Jayden ang kanyang buhok at kinaladkad siya papunta sa harap ni Hebron. Sinipa siya sa tabi ni Hebron, at sinabi nang malamig ni Jayden, “Ang galing mo at nangahas ka pang kunin ang moral high ground kay Master Wade! Siya ang True Dragon na bihira lang manakit ng babae sa normal na sitwasyon. Pero ako, si Jayden, ay walang pakialam dito! Kapag nagsabi ka pa ng kalokohan, sisirain ko ang mukha mo!”Nataranta agad si Xavia at hindi na siya nag salita.Totoo, gusto niyang kunin ang moral high ground kay Charlie sa pamamagitan ng pagsabi na isa siyang babae at wala dapat gawin si Charlie sa kanya.Pero, hinding-hindi niya inaakala na hindi siya sasaktan ni Charlie. Sa halip, si Jayden ang walang pakialam sa mga bagay na ito!Sa sandaling ito, tumingin si Jayden kay Charlie at sinabi nang magalang, “Master Wade, mangyaring ibigay mo ang utos mo sa kung paano parusahan ang dalawang g*go na ito!”Sumagot nang mahina si Charlie, “Isa-isa nati
Nang marinig nina Hebron at Xavia na mahilig mag-ukit ng mga salita si Charlie sa noo ng mga tao, agad nilang naisip ang sikat na sina Cain at Marcus Lloyd!Naging viral na balita ang nangyari sa kanila sa Aurous Hill at kahit sa buong bansa.Una, may ginalti na misteryoso at makapangyarihang tao si Marcus, at ang resulta ay ang mga salitang ‘Mahinang Ul*l’ na nakaukit sa kanilang noo.Pagkatapos, gustong ipaghiganti ng si Marcus ni Cain, ang ama ni Marcus, pero sa huli ay ginalit niya rin ang misteryosong tao na iyon. Kaya, ang mga salitang ‘Ama ng Mahinang Ul*l’ ang naukit sa kanyang noo.Pero, hindi ito ang pagtatapos ng kwento nila.Sumikat talaga sila sa buong bansa dahil sa comical debate video na ginawa nila tungkol kina Donald at Sean Webb.Dati, talagang napahiya ang pamilya Webb sa debate na ito. Sinasabi sa tsismis na walang tapang ang mga Lloyd na galitin ang pamilya Webb, ngunit ni-record nila ang video dahil pinilit sila ng isang misteryosong lalaki.Dati, walang n
‘Gusto niya ng limang milyon! Kung seryoso talaga siya dito, kailangan kong magtrabaho bilang bar girl sa loob ng 10 taon nang walang sahod! Mas gugustuhin ko pang mamatay!’Dahil hindi siya sinagot ni Xavia, sinabi ni Charlie sa malamig na boses, “Dahil hindi ka sumasang-ayon sa mga tuntunin ko, direkta kong tataasan ang presyo sa sampung milyon. Babantayan ka nina Jayden at Albert, at walang makakapaglabas sayo doon, kahit ang Diyos, kung hindi ka kikita ng sampung milyon! May tatlong segundo ka para pag-isipan ito!”Pagkatapos itong sinabi, sinimulan ni Charlie ang countdown.“Three… Two…”Nang sasabihin na ni Charlie ang one, umiyak si Xavia at sinabi, hindi na siya nakipagtawaran, “Okay, Mr. Wade, sumasang-ayon ako sa mga tuntunin mo…”Pagkatapos itong sabihin, umiyak siya sa kawalan ng pag-asa habang iniisip niya ang kapalaran niya na maging isa sa mga babae na pinuwersa niya sa mga nightclub.Sa sandaling ito, humarap si Charlie kay Hebron at sinabi habang nakangiti nang k
Dahil matagal na nakaluhod sa sahig si Hebron nang walang sinasabi, galit siyang sinipa ni Jayden at sinigaw, “F*ck you, walang utang na loob na g*go! Binibigyan ka ng daan palabas ni Master Wade, bilisan mo at pasalamatan mo siya sa awa niya! Kung iinisin mo siya at nagpasya siya na ipadala ka sa dog kennel ni Don Albert, mas malala ang mangyayari sayo!”Nang marinig ito ni Hebron, nanginig agad siya sa takot!Kilala ang dog kennel ni Don Albert sa underworld ng Aurous Hill. Sinasabi na may dose-dosena o daang-daang mabangis na purebred fighting dog doon, at madalas hinuhuli ni Don Albert ang mga kalaban niya bago niya sila tinatapon sa kennel para ipakain sa mga aso.Kung ipapadala siya sa dog kennel, patay na talaga siya…Nang maisip ito, nakaramdam ng hindi maipaliwanag na kawalan ng pag-asa si Hebron sa loob niya.Sa totoo lang, mas gusto niyang mamatay kaysa maging restroom attendant sa nightclub, pero wala rin siyang tapang para mamatay.Desperado siyang umiyak sa loob niy
Pagkatapos nito, idinagdag ni Charlie, “Mamaya, ipapadala ko ang lahat ng pera nila sa Mallow Stenhouse. Para naman sa alokasyon ng pera, pagkatapos mong kunin ang kumpanya, dapat mong hanapin ang lahat ng dalawa na pumirma sa hindi patas ng kontrata ng kumpanya at tanggalin mo ang mga tuntunin nila nang walang pag-aalangan. Pagkatapos, ipamahagi mo ang pera sa kanila bilang kabayaran sa kada dami ng taon na pinuwersa silang pirmahan ang kontrata. Dapat patas at makatuwiran ang tuntunin ng pamamahagi!”Sa sandaling narinig ni Wendy ang utos, tumango siya nang walang pag-aalangan at sinabi, “Okay, Charlie! Siguradong ipapamahagi ko sa kanila ang pera nang patas at makatuwiran!”“Magaling!” Tumango nang kuntento si Charlie at sinabi, “Pagkatapos mo silang bayaran, sabihin mo sa kanila na ikaw na ang mamamahala sa kumpanya at sabihin mo ang susunod na operasyon ng kumpanya, ang dividend distribution, salary package, at ang iba pa nang malinaw. Dapat bukas at makikita ang lahat. Kung int
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro