Nagsimulang mamula ang mga mata ni Nanako saka siya tumango. Sumunod, tinignan niya si Jasmine habang yakap-yakap nito si Cocoa, “Ate Jasmine, hinihiling ko na maging ligtas ang biyahe niyo. Kung may pagkakataon, bisitahin mo ako sa Tokyo ha!”Agad na sumagot si Jasmine, “Huwag kang mag-alala, bibisitahin talaga kita! Kung may oras ka, bisitahin mo rin kami ni Cocoa sa Aurous Hill!”Natuwa nang kaunti si Nanako nang marinig ito. Sumagot siya nang walang pag-aalangan, “Ate, huwag kang mag-alala! Bibisitahin talaga kita kapag tapos na ako sa mga ginagawa ko!”Sumunod, naglakad ang isang lalaking hindi gaanong katandaan pababa ng barko at magalang niyang kinausap si Yahiko. “Sir, handa na kaming umalis kahit kailan.”Nagtanong si Yahiko, “Nasaan si Hashimoto Kazumi?”Sumagot ang lalaki, “Nasa loob ng isang cabin si Mr. Hashimoto Kazumi. Nakatali ang mga paa at kamay niya. Nagpadala rin ako ng tao para bantayan siya. Sisiguraduhin naming magiging maayos ang takbo ng lahat.”Tumango s
Sa totoo lang, balak sana ni Rosalie na maghiganti sa lalaking sumira ng buhay niya kapag nakatakas na siya ng Japan.Subalit, hindi niya inaakalang bibiyayaan siya ng Diyos at ngayong paalis na siya ng bansa, makikita niya ang lalaking kinamumuhian niya sa daungan!Sa pagkakataong ito, kumukulo ang dugo ni Rosalie.Kahit makapigil-hininga ang ganda ng mga mata niya, namumula na ito ngayon dahil sa pagkamuhi!Nakatuon lamang ang isip niya sa isang bagay, at iyon ay…‘Kailangan ko siyang patayin! Bilang si Rosalie Schulz, papatayin ko siya!’Dahil nakatuon lamang ang atensyon ni Charlie kay Nanako na nakaupo sa loob ng kotse, hindi niya napansin ang isa pang sasakyan na kararating lamang sa daungan.Dagdag pa roon, tinted rin ang mga bintana ng bagong sasakyan. Kita ni Rosalie si Charlie mula sa loob ng kotse, pero hindi nakikita ni Charlie si Rosalie na nasa loob. Kaya, hindi alam ni Charlie na may kakilala pala siyang kakarating lang.Mamaya-maya, umandar na rin ang cruise shi
Sa pagkakataong iyon, habang nasa tabi ni Cadfan, nagsalita si Sheldon. “Papa, hindi ito ang tamang oras para lumihis tayo sa plano! Ang pinakamahalagang bagay ngayon, kailangang makauwi ni Rosalie. Pwede tayong mag-isip ng solusyon kung paano natin liligpitin ang taong iyon sa susunod. Kung hindi makakatakas si Rosalie, hindi na tayo magkakaroon ng oportunidad sa susunod!”Mahigpit na nagsalita si Cadfan, “Walang nakakaalam ng tunay na pagkatao ng lalaking sinasabi ni Rosalie. Kapag pinakawalan natin siya ngayon, paano kung maging kalaban siya ng pamilya Schulz sa hinaharap?”Sumagot si Sheldon, “Papa, pwede nating hanapin ang taong tinutukoy ni Rosalie sa susunod. Hindi naman tayo nagmamadali. Kung nagkita sila ni Rosalie ngayon, sigurado akong may susunod pang pagkakataon sa hinaharap. Mas mabuti pa ring umuwi muna si Rosalie kaysa habulin ang taong iyon!”Napabulyaw si Cadfan, “G*go ka talaga! Bakit ba hindi mo nakikita nang malinaw ang sitwasyon?! Nagawang talunin ng taong ito
Pagkaalis ng daungan, dumiretso na ang cruise ship na sinasakyan nila Charlie sa malawak na karagatan.Nang malamang nakakulong si Hashimoto sa cabin sa pinakababang floor, nagpasya si Charlie na dalhin si Jasmine para bisitahin ang lalaki.Dinala ng isa sa mga tauhan ng pamilya Ito sila Charlie sa kinalalagyan ni Hashimoto at pinagbuksan niya pa ng pinto ang dalawa.Sa loob ng kwarto, isang lalaking nakasuot ng mamahaling wool suit ang nakatali sa isang bangko. Nakatali ang mga kamay niya sa arm rest ng upuan samantalang nakatali naman ang mga paa niya sa mga binti ng bangko. May itim na tela ring nakatakip sa ulo niya.Sigurado si Charlie na ito si Hashimoto Kazumi.Bilang pag-iingat, pinautos ni Yahiko na gumamit ang mga ninja ng isang espesyal na round steel pipes para hindi makakilos ang mga daliri ni Kazumi. Sa ganitong paraan, mananatiling nakahimlay ang mga braso niya sa arm rest.Dahil dito, siguradong wala siyang tsansang makaligtas.Bukod pa roon, isang lalaking may d
“Ms… Ms. Moore?!”Napatitig si Jasmine kay Kazumi. Kita ang pandidiri at panunuya sa ekspresyon ng babae, “Mr. Hashimoto, mukhang hindi mo inaasahan na buhay pa ako, tama ba?!”Nagsimulang manginig ang katawan ni Kazumi.Alam niyang kasuklam-suklam ang pagsubok niyang patayin si Jasmine.Kamakailan lang, hindi nila mahanap ang lokasyon ni Jasmine. Dalawa ring assistants at isang driver ang namatay sa eksena dahil sa pinagawang aksidente ni Kazumi.Maliban sa mga krimeng ito, isang mabigat na kasalanan ang pagpatay ng tatlong tao. Kung susuriin, madalas, sa mga kaso ng murder, matindi ang ginagawang pagpaplano ng mga may pakana nito. Malupit ang mga ginagamit nilang paraan para makamit ang layunin nila.Sa pagkakataong ito, nasa harap ni Kazumi si Jasmine. Buhay na buhay ang babae. Agad niyang napagtanto na naririto si Jasmine para maghiganti!Agad siyang nagmakaawa, “Ms. Moore, hindi talaga ako ang tunay na nasa likod ng aksidente mo! Si Reuben ang may pakana nito! Ang kapatid m
Pumunta ang dalawa sa deck ng cruise ship. Sinalubong sila Charlie at Jasmine ng malamig at kalmadong simoy ng hangin. Hindi mapigilang bumuntong hininga ni Charlie.Kahit nagawa niyang mailigtas si Jasmine sa aksidente at pauwi na sila ngayon ng Oskia, malayo pa bago matapos ang problema.Mahalaga ang susunod na hakbang na gagawin nila.Si Tyler at Reuben, ang walang pusong mag-ama. Kailangan pa nilang resolbahan ang isyu sa dalawang g*gong ito.Sa ngayon, nagpapanggap si Lord Moore na may dementia para protektahan ang sarili niya. Mula sa kasalukuyang sitwasyon, hindi kakayanin ng isang tao na talunin ang mag-ama sa kanilang laro.Kapag nalaman ng mag-ama na nagpapanggap lamang si Lord Moore, siguradong papatayin nila ang matanda.Kaya, kailangang ihayag ni Charlie ang tunay na pagkatao nila Tyler at Reuben sa publiko sa mga susunod nilang hakbang. Kailangan niyang iligtas si Lord Moore at hayaang makuha ulit ni Jasmine ang kontrol sa buong Moore Group.Subalit, pagkatapos ng
Ngumiti nang bahagya si Charlie. “Nauunawaan ko ang ibig mong sabihin. Matapos ang lahat, mas malapit ang dugo kaysa tubig. Makatuwiran naman na gusto mong iligtas ang buhay nila. Pero… may dapat kang malaman.”Agad na napatanong si Jasmine, “Ano ang dapat kong malaman, Master Wade?”Sumagot si Charlie, “Gusto mo silang mabuhay, sige, walang problema. Pero, kailangan mong tandaan na kailangan mo pa rin silang parusahan. Payag ako na hindi mo tatapusin ang buhay nila, pero kailangan nilang makatanggap ng parusa. Dapat mong limitahan ang mga posibilidad na ilagay ka ulit nila sa panganib sa susunod na pagkakataon!”Tumango si Jasmine. “Oo, Master Wade. Nauunawaan ko. Pag-iisipan ko nang mabuti kung ano ang magiging parusa nila.”Sa gitna ng usapan nila, biglang narinig ni Charlie ang isang mahinang tunog ng makina mula sa likod. Napalingon siya at nakita niya ang isang maliit na barkong patungo sa direksyon nila. Full speed ang bilis nito at isa o dalawang kilometro na lang ang layo
Habang papalapit nang papalapit ang distansya ng barko nila Rosalie kay nila Charlie, makikita ang ekspresyon ng paghihiganti sa mukha ng babae.Pinanganak siya sa isa sa mga malalaking martial arts families ng Oskia. Maganda ang edukasyon niya at hindi mapapantayan ng kahit sino ang bagay na ito sa bansa. Kaya, masasabi niyang isa siya sa mga top martial artists ng Oskia.Mas malakas at mas makapangyarihan siya kumpara sa mga patatas sa pamilya nila na isa o dalawang moves lang ang nalalaman. Para sa kanya, hindi isang banta si Charlie.Isang salbahe at manloloko lamang ang lalaki para sa mga mata niya. Totoo ngang may kakayahan si Charlie at kilala siya sa ilang mga tao, pero sigurado si Rosalie na hindi isang eksperto sa martial arts ang lalaki.Matapos ang lahat, tapat at marunong makipagkumpitensya ang mga eksperto, hindi gaya ni Charlie na tumawag ng pulis para arestuhin sila Rosalie nang hindi nila nalalaman.Kaya, nagkaroon ng kongklusyon si Rosalie na magagawa nilang magt
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro