Hindi mapigilang sabihin ni Claire, “Ahh? Sobrang tagal mong mawawala?”Ngumiti si Charlie at sinabi, “Pupunta ako sa ibang bansa, tama? Hindi ako pamilyar sa lugar na iyon kaya siguradong hindi ito magiging kasing dali tulad dito. Kung kailangan ko talaga silang tulungan na baguhin ang kanilang Feng Shui, hindi rin magiging handa ang mga materyales na kakailanganin ko. Hindi ito kasing dali kapag nakatingin ako sa Feng Shui dito. Kaya, marahil ay medyo mas matagalan ako.”Hindi maiwasan ni Claire na makaramdam ng kaunting kawalan.Sa mga nagdaang araw na pumunta si Charlie sa Eastcliff, iniisip niya siya sa tuwing matutulog siya sa gabi. Ngayong sabik na siya dahil sa wakas ay nakauwi na si Charlie, hindi niya talaga inaasahan na aalis siya ulit. Bukod ito, mawawala siya ulit nang ilang araw kapag umalis siya.Sa sandaling ito, hindi maiwasang itanong ni Elaine, “Mabuti kong manugang, magkano ang ibabayad sayo ng kabila para pumunta ka sa Japan at tingnan ang Feng Shui nila?”Sum
Gumulong si Claire sa ilalim ng kumot ni Charlie bago niya marahan na niyakap ang baywang ni Charlie.Sa sandaling ito, nakaramdam siya ng isang malakas at hindi inaasahang pakiramdam ng seguridad.Sobrang tagal na nila ni Charlie pero ito ang unang pagkakataon na niyakap niya nang ganito si Charlie. Kahit na sobrang ligtas at matiwasay ang nararamdaman niya, hindi niya mapigilang kabahan naang sobra at huminga siya nang mabigat at mabilis sa sandaling ito.Si Charlie, na puno ng kung ano-ano ang isipan, ay biglang nagulantang sa ginawa ni Claire.Nang lumingon siya, nasorpresa rin si Claire dahil sa kanya.Uminit agad ang magandang mukha ni Claire at nag utal-utal siya, “Mahal, hindi… hindi ka pa natutulog?”Nagpaliwanag din si Charlie sa natatarantang paraan, “Tulog ako pero nagising ulit ako…”Pagkatapos niyang magsalita, hindi niya maiwasang itanong, “Mahal, bakit ka pumunta sa ilalim ng kumot ko?”Sumagot nang nahihiya si Claire, “Iyon… Ako… Nag… Nag…”Nag utal-utal si Cl
Gumising nang sobrang aga ni Charlie sa sumunod na araw.Hindi siya nakatulog nang maayos kagabi.Hindi niya alam kung bakit, pero hindi niya maiwasang isipin si Nanako sa sandaling ipinikit niya ang kanyang mga mata.Sa mga nagdaang panahon, maraming babae ang patuloy na lumilitaw sa paligid ni Charlie.Sila Jasmine, Aurora, Xyla, Stephanie, o kahit si Quinn, kahit na pinagalaw ng mga babaeng ito ang kanyang puso at ginawa siyang sabik nang kaunti sa ilang punto, wala sa kanila ang nagparamdam sa kanya ng sobrang pagkabalisa tulad ng ginawa ni Nanako.Napakaraming taon siyang hinintay ni Quinn, at sobrang tagal na niya siyang hinahanap. Kahit na nagsisisi nang sobra si Charlie sa kailaliman niya, si Quinn pa rin ang young lady ng isang napakayaman at maimpluwensyang pamilya. Minamahal at pinapahalagahan siya ng mga magulang niya sa kahit anong posibleng paraan.Kahit na tumuntong sa hustong edad si Quinn, naging kilalang artista rin siya sa buong mundo. Maraming naghahabol sa ka
Sa Aurous Airport.Matagal nang naghihintay sa hangar ang private jate na inihanda ni Isaac.Dumating na rin sina Albert at Ichiro at naghihintay na sa ilalim ng nakaparadang jet.Dumating na rin sina Liam at Paul, at hinihintay na lang nila ang pagdating ni Charlie.Sa alas nuwebe ng umaga.Isa-isang kotse ang dumating sa hangar mula sa convoy ni Isaac.Lumabas agad si Isaac sa kotse bago siya mabilis na naglakad sa gilid para buksan ang pinto ni Charlie.Sa sandaling lumabas si Charlie sa kotse, umabante ang lahat para batiin siya.Tumango si Charlie bilang sagot at sinabi, “Dumating na ba ang lahat? Kung nandito na kayong lahat, pwede na tayong sumakay sa eroplano ngayon.”Mabilis na nagbilang si Isaac bago sumagot nang magalang kay Charlie, “Mr. Wade, nandito na ang lahat.”“Okay, umalis na tayo kung gano’n!”Bukod kila Isaac, Albert, Liam, Paul, and Ichiro, na kasama ni Charlie sa pagpunta niya sa Japan, nagdala rin ng ilang tauhan sina Albert at Isaac. Sa kabuuan, labi
Nang maisip niya ito, hindi maiwasan ni Ichiro na makonsensya nang kaunti sa loob niya.Naramdaman niya ang konsensya na ito dahil para bang ipinamigay niya ang pinaghirapan ng kanyang ama sa buong buhay niya.Sa isang matandang kasabihan sa Oskia—ang batang henerasyon, ang mga tagapagmana ng asset ng kanilang hinalinhan, ay hindi masasaktan kapag binebenta ang pinaghirapan ng dating henerasyon. Ito ay dahil hindi nila alam o naiintindihan ang paghihirap ng kanilang hinalinhan. Pero, ang kasabihan na ito ay para sa alibughang anak. Kahit na hindi masyadong magaling si Ichiro, hindi siya maituturing na alibugha.Kung alibughang anak talaga siya, hindi siya pupunta sa Oskia para sumali sa Chinese Medicine Expo, at hindi siya magkakaroon ng pagnanasa o layunin na kunin ang mahiwagang gamot ni Anthony.Ang dahilan kung bakit disidido siyang makuha ang mga mahiwagang pill ay dahil gusto niyang patuloy na umunlad ang Kobayashi Pharma at marating na Kobayashi Pharma ang rurok at tumayo i
Kasabay nito, ang headquarters ng Kobayashi Pharma ay naghahanda na magkaroon ng emergency board of directors meeting.Pagkatapos pumunta sa Oskia ni Jiro, ang chairman ng Kobayashi Pharma, bigla siyang nawala nang walang bakas at iniwan ang Kobayashi Pharma ng walang pinuno.Sa una, ginagawa ng mga director ng Kobayashi Pharma ang lahat ng makakaya nila para mahanap si Jiro.Pero, kahit pagkatapos ng maraming pagsisikap, hindi nila mahanap si Jiro.Pagkatapos, tinawagan nila agad si Ito Yahiko, ang pinuno ng pamilya Ito.Tinawagan nila si Yahiko dahil alam ng mga director ng Kobayashi Pharma na sobrang optimistiko ni Yahiko sa Kobayashi Pharma at kay Jiro. Alam din nila na umaasa si Yahiko na maging manugang niya si Jiro para mabili niya ang ilang share ng Kobayashi Pharma.Bukod dito, pumunta si Jiro sa Oskia dahil gusto niyang ligawan ang anak na babae ni Yahiko, si Nanako.Nakabalik na si Nanako sa Japan, pero nawala si Jiro sa mundong ito. Hindi ito maintindihan ng mga miye
Tinawagan ni Yahiko si Masayoshi. Sa sandaling kumonekta ang tawag, sinabi niya, “Mr. Kobayashi, binabati kita sa paghirang mo bilang acting chairman!”Sinabi nang magalang ni Masayoshi, “Mr. Ito, salamat sa mga mababait na salita mo. Pansamantala lang akong hinirang bilang acting chairman. Kapag bumalik sa Kobayashi Pharma ang aking pamangkin, si Jiro, siguradong ibabalik ko sa kanya ang posisyon na ito.”Ngumisi si Yahiko bago sinabi, “Hula ko na hindi na babalik si Jiro. Kahit na ikaw ang acting chairman sa ngayon, naniniwala ako na malapit ka na maging opisyal na chairman ng Kobayashi Pharma!”Palihim na nalugod si Masayoshi sa loob niya. Pero, pinanatili niya ang kanyang pagiging mahinahon at sinabi, “Mr. Ito, sa totoo lang, iniisip ko pa rin si Jiro araw-gabi, at sana ay ligtas siyang makabalik.”Ngumiti si Yahiko habang sinabi, “Mr. Kobayashi, tinawagan kita ngayong araw hindi lang para batiin ka. May business proposal ako para sayo.”Nagbago ang tono ni Masayoshi. Sumagot
Sa conference room ng Kobayashi Pharma.Maraming malayong miyembro ng pamilya Kobayashi at ilang top-level business executive ang nakaupo nang taimtim.Masyadong maraming insidente ang isa-isang nangyari sa Kobayashi Pharma, at medyo kinakabahan ang lahat ng nandoon dahil sa nakakahindik na sitwasyon.Una, namatay ang dating chairman dahil nalason siya. Pangalawa, pinaghinalaan ang eldest young master na siya ang gumamit ng lason para patayin ang kanyang ama. Pagkatapos ay inusig at pinahanap ng second young master ang kuya niya, at sinabi na namatay na siya. Pagkatapos, biglang nawala ang second young master. Mukhang tila ba ginalit ng pamilya ng tatlo na ito ang langit at pinaparusahan sila at hinatulan dahil dito.Pero, kahit na kinakabahan sila, bawat isa sa kanila ay puno pa rin ng sabik at pag-asa para sa hinaharap.Ito ay dahil wala pa silang malalim na pagsali sa pagpaplano o operasyon ng Kobayashi Pharma dati, lalo na ang makialam at mag-enjoy sa pagbabahagi ng mga kinita
“Mandalay?” Kumunot ang noo ni Charlie at tinanong, “Tiyak ba ang impormasyon?”“Walang duda,” kinumpirma ni Isaac. “Sa ngayon, ang flight plan na binigay sa Australian Air Traffic Control Department ay para nga sa Mandalay. Marahil ay darating sila sa Melbourne Airport sa loob ng apat na oras at inaasahan na magpapahinga ng isang oras pagkatapos bumaba bago magpatuloy sa Mandalay. Halos walong oras na flight ito mula sa Melbourne papunta sa Mandalay, kaya hindi sila darating sa Mandalay sa loob ng sampung oras.”Nang malaman na hindi pupunta ang kabila sa Aurous Hill, ang unang naramdaman ni Charlie ay ginhawa. Akala niya na nadiskubre na ng kabila ang estratehiya niya na magpakita ng malakas na harap para itago ang kahinaan niya.Pero, nalilito rin siya at hindi niya maintindihan kung bakit nagpadala ng isang eroplano ang Qing Eliminating Society sa Myanmar. Kaya, tinawagan ni Charlie si Vera at ipinasa niya ang ulat ni Isaac sa kanya.Nasorpresa si Vera nang marinig na pumunta a
Pagkatapos magpaalam kay Vera at umuwi, abala pa rin ang isipan ni Charlie sa dalawang bagay.Ang una ay samantalahin ang oras at gawin linangin ang Thunderstrike Wood mula sa Mother of Pu’er Tea na binigay ni Vera at gawin itong Thunder Order.Ang isa pa ay maghintay ng walong oras at makita kung saan susunod na pupunta ang Boeing 777 ng Qing Eliminating Society. Kung pupunta ito sa Aurous Hill, kailangan niyang maghanda sa lalong madaling panahon.Dahil may walong oras pa siya, nagsimula agad si Charlie na linangin ang Thunder Oder pagdating niya sa bahay. Para kay Charlie, pamilyar na gawain na ang paggawa ng Thunder Oder.Nang bumalik siya sa kwarto niya at naglagay ng Reiki sa Thunderstrike Wood, akala niya na magiging kasing simple ito ng dati. Pero, nalaman niya agad na ang Reiki niya, na dating hindi mapigilan, ay nahirapan na gumalaw sa loob ng Thunderstrike Wood.Dati, ang paglinang sa Thunderstrike Wood ay parang pag-uukit sa isang ordinaryong kahoy gamit ang isang mata
Kumunot ang noo ni Charlie, “Kung gano’n, sino sa tingin mo ang nasa eroplano at saan sila papunta?”Sumagot si Vera, “Hindi ako mangangahas na hulaan ito.”Pagkatapos nito, idinagdag ni Vera, “Kahit na sino pa man ang nakasakay doon, basta’t hindi Australia ang huling destinasyon nila, siguradong mag a-apply sila para sa sunod na ruta ng flight nila bago makarating sa Australia. Aabot ng labindalawang oras ang paglipad mula sa Buenos Aires papunta sa Australia, kaya marahil ay magiging malinaw ang pinakamahalagang destinasyon ng eroplano nila makalipas ang walong oras.”Tumango nang bahagya si Charlie, “Mukhang kailangan nating maghintay hanggang bukas ng umaga para malaman.”Ngumiti nang marahan si Vera, sinigurado siya, “Young Master, hindi mo kailangan mag-alala masyado. Ayon sa kaalaman ko tungkol kay Fleur, hindi na siya ulit pupunta sa Aurous Hill. Marahil ay ibang tao ang dala-dala ng eroplano na ito para gawin ang ibang misyon sa ibang lugar.”Humuni si Charlie sa pagsang
Naantig nang sobra si Vera sa kilos ni Charlie. Pagkatapos nito, tapat na sinabi ni Charlie sa tatlong matandang lalaki, “Mga ginoo, pagkatapos inumin ang Rejuvenating Pill ngayon, lalampas ng isang daang taon ang buhay niyo. Para maiwasan ang hinala mula sa labas na mundo, dapat pag-isipan ni Mr. Carrick na mag-invest sa isang medical research institution. Sa ganitong paraan, kapag tinanong ng mga tao kung bakit hindi kayo tumatanda, may makatwiran na paliwanag.”Sumagot si Logan nang walang pag-aatubili, “Mr. Wade, makasisiguro ka na siguradong mag-iinvest ako sa ilang parehong enterprise at institusyon.”Tumango si Charlie at sinabi kay Emmett, “Mr. Sandsor, bilang isang tao na nasa mataas na posisyon, dapat asikasuhin nang maingat ang biglaang pagbabago na ito para hindi makakuha ng masyadong malaking hinala.”Sumagot si Emmett nang walang pag-aatubili, “Mr. Wade, nagpasya na ako na huwag bumalik sa Eastcliff. Sa hinaharap, mananatili ako sa tabi ni Miss kasama si Mr. Raven para
Kinuha ni Logan ang kutsilyo at mabilis na ipinahayag ang pasasalamat niya habang nagbabalak na hatiin nang direkta ang pill.Sa sandaling ito, nagsalita si Charlie, “Mr. Carrick, hindi mo na ito kailangan gawin.”Nabigla nang bahagya si Logan at tumingin nang hindi namamalayan kay Charlie. Pagkatapos ay naglabas si Charlie ng isa pang Rejuvenating Pill at binigay ito kay Logan, sinasabi, “Para ito sa asawa mo. Maaari mo ba itong ipasa sa kanya para sa akin?”Hindi lang si Logan ang nagulat dito, ngunit kahit si Vera ay nagulat. Hinding-hindi niya inaasahan na maglalabas si Charlie ng isa pa ang Rejuvenating Pill para ibigay sa asawa ni Logan, na hindi niya pa nakikilala.Binisita na ni Charlie ang Scarlet Pinnacle Manor nang ilang beses, at palagi siyang iniiwasan ng asawa ni Logan, hindi nakipagkita sa kanya sa personal.Ito rin ang unang pagkakataon na nagbigay si Charlie ng isang Rejuvenating Pill sa isang estranghero. Ang dahilan para dito ay dahil lang sa pasasalamat niya ka
Tumingin si Charlie sa tatlong matandang tao na may puting buhok sa harap niya, at hindi niya mapigilan na tumingin kay Vera na nsa tabi niya, na parang dalaga pa rin. Medyo nalito siya nang ilang sandali.Sobrang tanda na nga ng tatlong lalaki at may limitadong ugnayan pa. Malinaw na sobrang dami na nilang karanasan at matalino sila.Pero, sa harap ni Vera, ang tatlong ito ay parang mga bata na pinapagalitan ng kanilang magulang, sinusunod ang bawat utos niya nang walang tanong. Kahit na mukhang bata si Vera, nanatiling mahigpit ang kilos niya sa tatlong nakakatanda na ito, kaya medyo kakaiba ang naging pakiramdam niya.Gayunpaman, mabilis niyang isinantabi ang pakiramdam na ito at sinabi nang magalang sa tatlo, “Mangyaring tumayo kayo.”Hindi tumayo ang tatlo, pero tumingala sila para tumingin kay Vera.Mukhang walang pakialam si Vera sa mga matatandang lalaki na nakaluhod sa harap niya, at kaswal siyang tumango bago sinabi, “Dahil nagsalita na si Master Wade, maaari na kayong t
Tumango si Vera at ngumiti, sinasabi, “Nangako si Young Master Wade dati na bigyna kayo ng pagkakataon, at pumunta siya ngayong araw para tuparin ang pangako na iyon. Bilis at sabihin niyo ang pasasalamat niyo!”Nang marinig ito, tumingin ang tatlong lalaki sa isa’t isa nang sabik at lumuhod agad.Nang makita ni Charlie ang tatlong lalaki, na halos tatlong daang taon na ang edad kung pagsasamahin, na lumuhod sa harap niya, hindi niya ito natiis. Mabilis niyang sinubukan na tumayo para tulungan sila at sinabi nang tapat, “Young Master Wade, hindi mo kailangan tumayo. Tama lang na yumuko sayo.”Sinabi nang nagmamadali ni Charlie, “Mga ginoo, matatanda na kayo. Hindi niyo dapat gawin ang ganitong kilos. Hindi ito angkop…”Sinabi nang matatag ni Vera, “Young Master Wade, makasisiguro ka, walang hindi angkop dito. Ang kilos nila ay hindi lang para pasalamatan ka ngunit para sa sarili nila!”Nagpatuloy siya, “Pinalaki ko silang tatlo simula noong bata pa sila. Alam ko ang pagkatao at m
Hindi masyadong inaral ni Charlie ang tadhana.Sa Apocalyptic Book, may kayamanan ng iba’t ibang kaalaman, pero kulang ito sa mga paliwanag tungkol sa tadhana. Dati ay akala niya na ang tadhana ay parang caste system ng India, kung saan kapag mas mataas ang tadhana, mas mataas ang caste, ang ibig sabihin ay ang taong may mataas na caste ay may mataas na katayuan lang sa lipunan, pero wala silang malakas na lakas. Maaari pa ring magkasakit, tumanda, at maaksidente ang mga taong may mataas na caste tulad ng iba. Pero, ipinapahiwatig ng mga sinabi ni Vera na mas komplikado pa sa iniisip niya ang tadhana.Kaya, tinanong niya si Vera, “Kung may kapalaran ng dragon ang aking ama, hindi ba siya mapapatay ni Mr. Chardon?”Sinabi nang kampante ni Vera, “Tama! Ang kapangyarihan ng tadhana ay nasa ganap na herarkiya nila. Basta’t hindi naghahanap ng kamatayan ang taong may kapalaran ng dragon, paano mapapatay ni Mr. Chardon, na may kapalaran lang ng isang tigre, ang isang tao na may kapalaran
Tumango si Vera, “Ayon sa Book of Changes at Eight Diagrams, para sa mga buhay na hindi nalampasan ang sakuna, totoo na wala na ang Reiki, pero pagkatapos makalampas sa sakuna, lilitaw ang Reiki.”Tinanong ni Charlie sa pagkalito, “Parang hindi naman iyon makatotohanan…”Ngumiti si Vera at sinabi, “Akala ko rin sa una. Naisip ko pa na marahil ay mali ang pagkakaintindi ko sa Book of Changes at Eight Diagrams, pero pagkatapos ng World War II, nakatagpo ko ang modernong teknolohiya gamit ang mga radio wave. Biglaan, naging makatwiran ang lahat ng ito sa akin. Hindi ito mararamdaman ng mga ordinaryong tao gamit ang katawan nila, pero sa sandaling nagkaroon sila ng kondisyon na matanggap ang mga radio wave, patuloy nilang malalaman ang laman ng mga radio wave na iyon. Marahil ay ganito rin ang Reiki.”Lumaki ang mga mata ni Charlie sa gulat at sinabi, “Ang ibig sabihin ba ay hindi pa talaga katapusan ang Degenerate Age of Dharma?”Ipinaliwanag ni Vera, “Ang Degenerate Age of Dharma ay