Nang maisip niya ito, hindi maiwasan ni Ichiro na makonsensya nang kaunti sa loob niya.Naramdaman niya ang konsensya na ito dahil para bang ipinamigay niya ang pinaghirapan ng kanyang ama sa buong buhay niya.Sa isang matandang kasabihan sa Oskia—ang batang henerasyon, ang mga tagapagmana ng asset ng kanilang hinalinhan, ay hindi masasaktan kapag binebenta ang pinaghirapan ng dating henerasyon. Ito ay dahil hindi nila alam o naiintindihan ang paghihirap ng kanilang hinalinhan. Pero, ang kasabihan na ito ay para sa alibughang anak. Kahit na hindi masyadong magaling si Ichiro, hindi siya maituturing na alibugha.Kung alibughang anak talaga siya, hindi siya pupunta sa Oskia para sumali sa Chinese Medicine Expo, at hindi siya magkakaroon ng pagnanasa o layunin na kunin ang mahiwagang gamot ni Anthony.Ang dahilan kung bakit disidido siyang makuha ang mga mahiwagang pill ay dahil gusto niyang patuloy na umunlad ang Kobayashi Pharma at marating na Kobayashi Pharma ang rurok at tumayo i
Kasabay nito, ang headquarters ng Kobayashi Pharma ay naghahanda na magkaroon ng emergency board of directors meeting.Pagkatapos pumunta sa Oskia ni Jiro, ang chairman ng Kobayashi Pharma, bigla siyang nawala nang walang bakas at iniwan ang Kobayashi Pharma ng walang pinuno.Sa una, ginagawa ng mga director ng Kobayashi Pharma ang lahat ng makakaya nila para mahanap si Jiro.Pero, kahit pagkatapos ng maraming pagsisikap, hindi nila mahanap si Jiro.Pagkatapos, tinawagan nila agad si Ito Yahiko, ang pinuno ng pamilya Ito.Tinawagan nila si Yahiko dahil alam ng mga director ng Kobayashi Pharma na sobrang optimistiko ni Yahiko sa Kobayashi Pharma at kay Jiro. Alam din nila na umaasa si Yahiko na maging manugang niya si Jiro para mabili niya ang ilang share ng Kobayashi Pharma.Bukod dito, pumunta si Jiro sa Oskia dahil gusto niyang ligawan ang anak na babae ni Yahiko, si Nanako.Nakabalik na si Nanako sa Japan, pero nawala si Jiro sa mundong ito. Hindi ito maintindihan ng mga miye
Tinawagan ni Yahiko si Masayoshi. Sa sandaling kumonekta ang tawag, sinabi niya, “Mr. Kobayashi, binabati kita sa paghirang mo bilang acting chairman!”Sinabi nang magalang ni Masayoshi, “Mr. Ito, salamat sa mga mababait na salita mo. Pansamantala lang akong hinirang bilang acting chairman. Kapag bumalik sa Kobayashi Pharma ang aking pamangkin, si Jiro, siguradong ibabalik ko sa kanya ang posisyon na ito.”Ngumisi si Yahiko bago sinabi, “Hula ko na hindi na babalik si Jiro. Kahit na ikaw ang acting chairman sa ngayon, naniniwala ako na malapit ka na maging opisyal na chairman ng Kobayashi Pharma!”Palihim na nalugod si Masayoshi sa loob niya. Pero, pinanatili niya ang kanyang pagiging mahinahon at sinabi, “Mr. Ito, sa totoo lang, iniisip ko pa rin si Jiro araw-gabi, at sana ay ligtas siyang makabalik.”Ngumiti si Yahiko habang sinabi, “Mr. Kobayashi, tinawagan kita ngayong araw hindi lang para batiin ka. May business proposal ako para sayo.”Nagbago ang tono ni Masayoshi. Sumagot
Sa conference room ng Kobayashi Pharma.Maraming malayong miyembro ng pamilya Kobayashi at ilang top-level business executive ang nakaupo nang taimtim.Masyadong maraming insidente ang isa-isang nangyari sa Kobayashi Pharma, at medyo kinakabahan ang lahat ng nandoon dahil sa nakakahindik na sitwasyon.Una, namatay ang dating chairman dahil nalason siya. Pangalawa, pinaghinalaan ang eldest young master na siya ang gumamit ng lason para patayin ang kanyang ama. Pagkatapos ay inusig at pinahanap ng second young master ang kuya niya, at sinabi na namatay na siya. Pagkatapos, biglang nawala ang second young master. Mukhang tila ba ginalit ng pamilya ng tatlo na ito ang langit at pinaparusahan sila at hinatulan dahil dito.Pero, kahit na kinakabahan sila, bawat isa sa kanila ay puno pa rin ng sabik at pag-asa para sa hinaharap.Ito ay dahil wala pa silang malalim na pagsali sa pagpaplano o operasyon ng Kobayashi Pharma dati, lalo na ang makialam at mag-enjoy sa pagbabahagi ng mga kinita
Ang Kobayashi Stomach Pill ang pangunahing produkto ng Kobayashi Pharma, at ito ang nagdadala ng halos lahat ng kinikita ng kumpanya. Siguradong malaki ang malulugi ng Kobayashi Pharma kung haharapin nila ang Apothecary Stomach Pill pagkatapos nitong ilabas.Kaya, tinanong ng isa kay Kobayashi Masayoshi, “Mr. Chairman, hindi tayo pwedeng umupo na lang at hintayin ang wakas natin! May ideya ka ba kung paano ito haharapin?”Sumagot si Masayoshi, “Totoo, may paraan nga para harapin ito. Dapat nating taasan ang investment natin sa drug research and development, at dapat mabilis din nating pagandahin ang kasalukuyang produkto natin. Kung kayang angatan ng Kobayashi Stomach Pill ang Apothecary Stomach Pill pagdating sa bisa nito, sigurado ako na masasakop natin at magiging sa atin lang ang market!”Nagpatuloy ang taong namamahala sa research and development, “Mr. Chairman, kung gusto nating taasan ang pondo natin para sa department namin, kailangan natin ng malaking budget. Kaya pa rin ba
Sa totoo lang, makatwiran ang mga sinabi ni Masayoshi.Tiyak na may puwang ng impormasyon sa pagitan nila ni Ito Yahiko dahil magkaiba ang pananaw nila sa market.Sa sandaling ito, siguradong iniisip ni Ito Yahiko na hindi matatalo ang Kobayashi Stomach Pill, at gusto niyang makisali at kumita sa Kobayashi Pharma.Pero, alam na ni Masayoshi ng ibang miyembro ng pamilya Kobayashi ang tungkol sa Apothecary Pharmaceutical. Alam din nila na sa sandaling ito, isang uri ng gamot na tinatawag na Apothecary Stomach Pill ang sumikat nang sobra sa Oskia at Aurous Hill at mas mabisa ang pill na ito kaysa sa Kobayashi Stomach Pill.Kaya, nang marinig ang inaalala ni Masayoshi, nagbago agad ang isipan ng iba.Kanina lang, naniniwala sila na dapat may valuation ng 20 billion sa pinakamababa ang Kobayashi Pharma at hindi nila matatanggap ang mas mababa dito, lalo na ang 15 billion.Pero ngayon, napagtanto nila na bihira at magandang pagkakataon kung may mga tao pa rin na handang mag-alok ng val
Ngayon, nagpapagaling si Nanako sa Kyoto. Pumunta si Hiroshi sa Oskia nonog isang araw para maghanap ng gamot para sa kanya pero nabigo siya. Kaya, bumalik siya sa Tokyo para mag-ulat kay Yahiko at pagkatapos ay nanatili na siya sa Tokyo.Bukod sa Lexus seda kung saan nakasakay si Yahiko, may sampung bodyguard sa dalawang Lexus SUV na nasa harap at likod ng kotse ni Yahiko para gumawa ng isang convoy habang papunta sila sa Kobayashi Pharma.Sa loob ng kotse, natutuwa si Yahiko. Sinuri niya ang financial report ng Kobayashi Pharma at ang market sale nila sa nakaraang dalawang taon at nakita niya na sobrang ganda ng hinaharap ng kumpanya. Sigurado siya na ito ang pinakamagandang oras para kumuha ng stake sa kumpanya.Kaya, sa opinyon niya, ang 4.5 billion dollar na investment niya sa Kobayashi Pharma ay parang magical beans ni Jake na itinanim niya sa kanyang bakuran. Ang ani niya sa hinaharap ay nasa 15 billion dollars o mas mataas pa. Ang 15 billion dollars ay katumbas ng 1.5 trilli
Sa sandaling ito, naramdaman ni Hiroshi na nabaliktad ang pananaw niya sa buong mundo.Sobrang nakakagulat na pagbubunyag ito sa kana na namatay ang sikat na sixth leader ng yakuza sa kamay ng isang Ninjutsu master.Pero, nangahas siya na hindi pagdudahan ang mga sinabi ni Yahiko dahil kilala niya ang ugali ni Yahiko. Hinding-hindi magsasabi ang lalaking ito ng mga salita na hindi siya sigurado. Kung may sinabi siya, siguradong may espesyal na pinagmulan ito para siguruhin na ito nga ang katotohanan.Sa totoo lang, hinala pa ni Hiroshi na may mga Ninjutsu master sa pamilya Ito.Pero, tinigil na niya ang pagtatanong dahil alam niya na may mga tanong na hindi dapat itanong, at may mga bagay na hindi niya dapat malaman.Bilang assistant ng pamilya Ito at isa sa mga tauhan ni Yahiko, ang pangunahing tungkulin niya ay pagsilbihan nang mabuti si Yahiko at maging matino at matalino sa mga dapat at hindi dapat gawin.Kaya, sinabi niya nang magalang kay Yahiko, “Pasensya na sa pagiging ig
Kahit na palihim na hinahangad ni Charlie ang Thunderstrike wood ni Vera, nag-atubili siyang hingin ito nang lantaran. Dahil, pinahahalagahan ni Vera ang bagay na ito na mahigit tatlong daang taon, at siguradong napakahalaga nito sa kanya. Pero, alam ni Charlie na hindi niya kailangan mabalisa nang sobra.Sa kasalukuyang sitwasyon, kahit na ibigay sa kanya ni Vera ang Thunderstrike wood, hindi niya ito malilinang.Kaya, tumingin si Charlie kay Vera at tinanong ang isang tanong na nagpausisa sa kanya, “Miss Lavor, sobrang interesado akong malaman kung paano mo pinalampasa ang tatlong daang taon na ito?”Nagkibit balikat si Vera at tumawa na parang sinisisi ang sarili niya, “Hindi ako magaling sa Reiki tulad ni Fleurr, kaya hindi ko kayang makipaglaban sa kanya. Sa nagdaang tatlong daang taon, palagi akong tumatakbo.”Pagkatapos itong sabihin, nagpatuloy si Vera, “Medyo ayos lang ang unang dalawang daang taon. Sa oras na iyon, hindi madali ang transportasyon, at hindi pa maunlad ang
Tumawa si Charlie na parang sinisisi ang sarili niya at tumango habang sinabi, “Wala man lang pala para sa Diyos ang mabuhay ng isang libong taon. Hindi ito karapat-dapat para magpadala siya ng mga kidlat.”Tumango nang bahagya si Vera, “Mukhang gano’n na nga.”Pagkatapos itong sabihin, hindi niya mapigilan na bumuntong hininga, “Pero, may koneksyon nga kayo ni Master Marcius Stark. Kahit na pumanaw na si Master Marcius Stark ng mahigit tatlong daang taon noong ipinanganak ka, may ugnayan ka pa rin sa kanya sa unang limang daang taon na buhay niya at ang pangalawang limang daang taon na buhay niya…”Sa puntong ito, biglang tinanong nang mausisa ni Vera, “Maaari ko bang itanong, paano ka nagsimulang mag-cultivate, Young Master? Sino ang marangal na nakatatanda na gumabay sayo at nagpasok sayo sa cultivation?”Nang makita ni Charlie na sinabi na ni Vera ang lahat ng nakaraan at sikreto niya, hindi na niya itinago ang kahit ano at sinabi, “Nagkataon na may nakuha akong isang sinaunang
Nabigla si Vera sa pangalan na sinabi ni Charlie.Si Charlie ang tuloy-tuloy na nagulat ngayong gabi, habang nanatili siyang kalmado mula sa umpisa kahit na medyo malungkot siya habang pinag-uusapan ang kanyang ama. Pero, nang binanggit ni Charlie ang mga salitang ‘Marcius Stark’, biglang nagulat nang sobra si Vera!Sinabi niya nang hindi nag-iisip, “Paano mo nalaman ang totoong pangalan ng master?! Mahigit tatlong daang taon na simula noong pumanaw siya, at nag-cultivate siya sa seklusyon sa Mount Tason ng sa loob ng isang libong taon noong buhay pa siya. Sobrang kaunting tao lang ang may alam tungkol sa kanya kahit noong buhay pa siya…”Hindi mapigilan ni Charlie na bumuntong hininga at sabihin, “Marcius Stark, na ang orihinal na pangalan ay Martin, ay ipinanganak sa Coleham. Pagkatapos mag-cultivate, tinawag siyang Longevity Master at binago ang pangalan niya na Marcius Stark.”Mas lalong nagulat si Vera, “Young Master, paano mo nalaman ang napakaraming impormasyon tungkol sa ma
“Sa sumunod na dalawang taon, kumuha ang aking ama at si Fleur ng mga determinadong makabayan na gustong ibalik ang bansa natin. Patuloy silang nakipaglaban sa Qing army, pero dahil sa limitadong lakas nila, hindi nila nabago ang unti-unting pagsasama-sama ng Qing army.”“Sa taong 1662, ang tanyag na traydor, si Sanguine, ay pinatay ang hari ng Yorkshire Hill. Napuno ng lungkot ang aking ama at nagdalamhati siya nang sobra. Nakipagtulungan siya kay Fleur at pinangunahan ang mga makatarungan na tao mula sa Qing Eliminating Society para patayin si Sanguine. Sa kasamaang palad, nabigo ang misyon nila.”“Ang aking ama at si Fleur ay hinabol ng sampu-sampung libong sundao mula sa Qing army, at dahil nasa ilalim na ng kontrol ng Qing army ang mga rehiyon sa loob ng bansa, nagpasya silang tumakas sa Taiwan at magtago doon para patuloy na labanan ang Qing army. Sa hindi-inaasahan, hindi matagal pagkatapos nilang umalis, dumating ang balita na biglang pumanaw ang leader ng Taiwan. Dahil wala
Nang marinig niya ang pangalan na ‘Fleur Wiley’, lumaki ang mga mata ni Charlie sa gulat at tinanong, “Babae ang leader ng Qing Eliminating Society?”Tumango si Vera, nagngalit, at sinabi, “Hindi lang siya isang babae, ngunit siya ang pinakamalupit na babae sa buong mundo!”Tinanong ni Charlie sa sorpresa, “Kung siya ang kapatid ng sinumpaang kapatid ng iyong ama, hindi ba’t nabubuhay na rin siya ng tatlo o apat na raang taon?”Nag-isip saglit si Vera at sinabi, “Isang taon na mas bata si Felur sa ama ko, at dalawampu’t tatlong taon na mas matanda siya kaysa sa akin. Apat na raang taon na siya ngayon.”Sinabi ni Charlie, “Uminom din siguro siya ng Eternal Pill, tama?”“Syempre,” sinabi nang emosyonal ni Vera, “Ang Eternal Pill ay binigay sa ama ko at kay Fleur ng kanilang master. Sa una ay nag-iwan siya ng tig-isang pill sa kanila, umaasa na maipagpapatuloy nila ang layunin na pabagsakin ang Qing Dynasty. Bukod sa tig-isang Eternal Pill, ipinagkatiwala rin ng master nila sa ama ko
“Mabilis kong pinahiga nang pansamantala ang aking ama, at binigyan niya ako ng isang hindi kilalang pill, inutusan ako na inumin ito nang masunurin nang hindi nagtatanong.”“Hindi ko alam ang mga epekto ng pill na ito, pero hindi ko kayang suwayin ang utos ng aking ama. Kaya, ininom ko ang pill. Pagkatapos ko itong inumin, sinabi sa akin ng ama ko kung anong pill ito at ang mga epekto nito.”Habang nagsasalita siya, namula ang mga mata niya, at sinabi niya sa malambot na boses, “Para naman sa kung bakit hindi ito ininom ng aking ama at binigay ang Eternal Pill sa akin, sinabi niya na ito ay dahil ayaw niyang makita ang araw nang siya, bilang ama, ay kailangan akong panoorin na tumanda at mamatay nang unti-unti sa harap niya. Sinabi rin ng ama ko na kung may pill na kayang hayaan ang isang ama na mabuhay para panoorin ang kanyang anak na babae na unti-unting tumanda at mamatay, hindi isang elixir ang pill na iyon ngunit isang lason.”‘Sinabi ng ama ko na kailangan niyang mamatay bag
Humagikgik si Vera, itinupi ang mga kamay niya nang matiwasay sa isang bahagi ng kanyang baywang, at yumuko nang bahagya kay Charlie. Sinabi niya nang magalang, “Young Master, hindi mo ako kailangan maging magalang nang sobra sa akin. Tawagin mo na lang ako na Vera.”Sinabi nang tapat ni Charlie, “Hindi, halos 400 years old ka na, kaya dapat kitang tawagin bilang nakakatanda ko…”Ngumiti si Vera at sinabi nang seryoso, “Sa pananaw ko, isa lang akong babae na hindi lumaki, hindi isang imortal at matandang mangkukulam. Kahit na halos apat na raang taon na talaga ako nabubuhay, pakiramdam ko na tila ba 17 years old lang ako…”“Ah…” Nalaman ni Charlie na hindi akma ang sitwasyon niya, na may dalawang magkasalungat na boses na nagtatalo sa isipan niya.Sinabi ng isang boses, “Tama siya. Kahit na halos apat na raang taon na siyang nabubuhay, noon pa man ay 17 o 18 years old lang siya.”Sinabi ng isang boses, “Pero halos 400 years old na siya ngayon! Anong ibig sabihin ng 400 years old?!
Nang maglaho ang katawan ni Vera sa itaas ng bundok, agad bumalik ang kamalayan ni Charlie sa realidad mula sa kailaliman ng mga bundok sa timog ng Yorkshire Hill.Sa sandaling binuksan niya ang mga mata niya, naniwala na siya nang buo sa mga sinabi ni Vera. Naniniwala siya na ang babaeng ito ay nabubuhay na mula tatlong daang taon na ang nakalipas hanggang ngayon. Sa sandaling ito, sa wakas ay napagtanto na niya kung bakit palagi niyang nararamdaman na kahanga-hanga si Vera kahit na hindi niya maintindihan kung ano ang mayroon sa kanya.Sa edad na 17 o 18, bihasa na siya sa halos mala-diyos na sining ng panghuhula, na kahit ang isang katulad ni Chandler, na 100 years old, ay hindi na-master.Sa 17 o 18, walang tigil siyang hinabol ng Qing Eliminating Society. Kung limang taon na siya hinabol ng Qing Eliminating Society, hindi ba’t nakikipagtagisan ng talas ng isip na siya sa kanila noong 12 years old pa lang siya?Bukod dito, sa edad na 17 o 18, misteryoso siyang lumitaw sa Aurous
Tinanong ni Charlie si Vera nang hindi namamalayan, “Ipininta mo ba ang painting na ito?”Tumango si Vera at sinbi, “Ipininta ko ito ilang araw na ang nakalipas. Ipininta ko ito para sayo, Young Master.”Hindi maiwasang mamangha ni Charlie. Hindi niya inaasahan na may pambihirang galing si Vera sa pagpipinta. Kailan lang, sinabi ng biyenan na lalaki niya na may isang art exhibition na isasagawa ng Calligraphy and Painting Association, at nahihirapan siyang makahanap ng mga magagandang likha. Kung dadalhin ni Charlie ang painting na ito doon, marahil ay gumawa ito ng kaguluhan sa mga landscape painter sa buong bansa!Biglang sinunggaban ni Vera nang kanang kamay ni Charlie, na may singsing, at pinagsama ang daliri nila. Pagkatapos ay sinabi niya nang may umaasang ekspresyon, “Young Master, maaari ko bang imungkahi na dalhin ka para makita ang hitsura nito gamit ang sarili mong mga mata noong tatlong daang taon na ang nakalipas?”Pagkasabi nito, ang singsing, na nanatiling tahimik ka