Ayos lang naman ito kay Hannah. Medyo masama ang loob niya sa kalupitan ni Christopher, pero medyo nakokonsensya siya sa kailaliman ng puso niya.Dahil, nagloko siya sa kanya at iyon ang totoo, kahit ano pa ang dahilan niya. Siguradong nabalisa siya nang sobra nang makita siya na hindi pa ipinapalaglag ang bata.Sa sandaling ito, kagigising lang ni Christopher.Mayroon pang ilang side effect pagkatapos niyang palabasin sa hospital, at isa sa kanila ay panghihina at pagiging matamlay.Hindi pa sapat ang tulog niya, dahil habang natutulog siya, palagi siyang nakakaramdam ng isang matalas na pangangati sa ibabang bahagi niya at nagising siya para kamutin ito.Sobrang kakaiba ng pangangati. Sa una, medyo makati ito, pero nang hindi niya mapigilang kamutin ang lugar na iyon, mas lalo itong nangati, at nang kinamot niya ito nang medyo mas malakas, nangati na ito nang sobra!Kaya, kinamot niya na ito sa punto na halos masira na ang balat niya.Hindi niya mapigilang isipin kung anong ma
Medyo nalabuan si Lady Wilson. Hindi niya alam kung bakit ang unang gustong gawin ng anak niya pagkatapos gumising ay harapin si Elaine, kaya tinanong niya nang nagmamadali, “Christopher, anong kailangan mo kay Elaine?”Galit na sinabi ni Christopher, “Nagsabit ang p*tang Elaine na iyon ng dose-dosenang berdeng sumbrero sa balkonahe niya! Sabihin mo, sinadya niya iyon, hindi ba?!”Napanganga si Lady Wilson sa gulat at sinabi, “Ano? Seryoso ka ba?”Nagngalit si Christopher sa galit. “Sundan mo ako at makikita mo.”Lumabas agad silang dalawa sa pinto.Totoo nga, sa sandaling lumabas si Lady Wilson, nakita niya ang dalawang pung berdeng sumbrero na sumasayaw sa hangin sa balkonahe sa kwarto ni Elaine.Nagalit agad siya nang makita ito at sinigaw nang malakas, “Elaine! Ang p*tang iyon! Siguradong pinanood niya ang video sa hospital at nilalait tayo!”Galit na tumango si Christopher at sinabi, “Oo, Ma, iyon ang dahilan kung bakit hindi ko siya pwedeng pakawalan! Letse, mapang-api siy
Gayunpaman, nasa likod ni Hannah si Donald. Hindi siya nangahas na suwayin si Donald, kaya hindi niya siya mahiwalayan kahit na niloko siya ni Hannah.Mailalarawan na ang pinakamasakit na mangyayari sa isang lalaki ay hindi niya mahihiwalayan ang asawa niya kahit na nahuli niya siyang nagloloko. Sa totoo lang, naramdaman niya mismo ang sakunang ito!Ngayon, dumagdag pa ang insulto ni Elaine sa sugat niya. Naramdaman niya na sinampal siya nang isang libong beses sa mukha.Nabalisa rin nang sobra si Lady Wilson sa sinabi niya. Palagi siyang proud at mayabang na babae sa buong buhay niya, kaya hindi niya matanggap na nadudumihan at nasisira ang reputasyon ng pamilya Wilson.Kahit na lumabas ang iskandalo sa sirkulo nila noong sila Wendy at Kenneth pa, walang magawa si Lady Wilson dahil siya ang natalo. Bukod dito, karaniwan lang na maging magkasintahan ang mga batang babae at mayayamang lalaki, kaya hindi masyadong tumagal ang mga biro at tsismis.Pero iba si Hannah. Talagang dinumih
Nainis si Christopher sa pang-aasar niya. Tumalon siya at galit na nagmura, “Hoy, Elaine, p*ta ka, gusto mo bang mamatay?”Tumawa nang masaya si Elaine at sinabi, “Chris, huwag ka nang magsalita. Gumastos ako ng daang-daang dolyar para sa mga sumbrero na ito at gusto kong ibigay ang lahat ng ito sayo”.Pagkatapos, kinuha ni Elaine ang isang berdeng Teenage Mutant Ninja Turtle na manika at sinabi nang malakas, “Tingnan mo, Chris, hindi ba’t kamukha mo ang manika na ito? Hindi lang berde ang ulo niya, ngunit matiyaga rin siya dahil isa siyang ninja! Jusko, ito na ang pinakamagandang paglalarawan mo! Hahaha…”Galit na galit si Christopher, nanginginig nang sobra ang katawan niya, kasama na ang bibig niya habang sumisigaw, “P*ta, bakit hindi ka pa mamatay? Nararapat na mapunta sa impyerno ang masamang tao na tulad mo!”Tumawa si Elaine at sinabi, “Ah, Chris, mabait kong ibinigay ang mga sumbrero na ito sayo, pero sinumpa mo na pumunta ako sa impyerno. Ganito mo ba gustong bayaran ang p
”Sa opinyon ko, pinapatikim lang ni Mama ang mga ginawa nila sa atin dati. Sa tingin ko ay nararapat lang na mangyari ito sa kanila.”Gustong tanggalin nina Lady Wilson at Christopher ang ulo ni Elaine, pero dahil wala silang magawa tungkol dito, tumalikod sila at galit na umalis.Minura ni Christopher habang naglalakad siya, “Letse, kung may pagkakataon ako, papatayin ko siya!”Galit na sinabi ni Lady Wilson, “Huwag mo na siyang pansinin, dalhin mo si Hannah bukas at tanggalin mo ang sanggol sa tiyan niya! Malaking kahihiyan talaga ito sa pamilya Wilson natin!”Pumangit ang hitsura ni Christopher at sinabi, “Huwag kang mag-alala, Ma, dadalhin ko siya bukas sa hospital sa umaga!”Pag-uwi nila, kababangon lang nina Harold at Wendy at naghihintay sila sa sala, hinihintay nilang matapos magluto si Hannah.May tira pang ilang pera si Hannah sa pagbenta ng coffee machine noong isang araw, kaya gumastos siya nang marangya ngayong araw sa malaking bag ng preskong abalone at naghanda ng
Nahiya at nagalit nang sobra si Hannah nang ininsulto siya ni Christopher, pero hindi siya nangahas na sagutin siya.Gusto niya na maging masaya at payapa ang pamilya, kaya handa siyang maging mapagpakumbaba at nagdarasal na matatanggap siya ni Christopher, pero kinamumuhian siya nang sobra ni Christopher sa ngayon.Kinamumuhian niya si Hannah, pero hindi ang abalone, kaya sinumbat niya nang malamig habang sinusuksok ang abalone sa kanyang bibig, “Dapat ay nagpapasalamat ka at handa pa rin kaming kupkupin ang isang hindi tapat at matigas na ulo na babae na tulad mo sa bahay na ito! Tandaan mo, simula ngayon, maging mabuting katulong ka sa bahay na ito!”Malungkot na nagbuntong hininga si Hannah at kinain niya ang noodles niya nang tahimik.Sa totoo lang, hindi niya alam na may STD na ang asawa niya na galing sa kanya. Kung alam niya lang, siguradong hindi siya gagawa ng pista ng abalone para sa kanya.Alam niya na ang paboritong pagkain ni Christopher ay abalone, kaya naghanda siy
Palambot nang palambot ang boses ni Christopher, pero naiintindihan pa rin siya ni Lady Wilson.Tumili siya nang kinakabahan, “Naku! Sinong nakakaalam kung anong uri ng maduming lalaki ang nakasama ni Hannah sa coal mine?! Sa tingin ko ay hindi lang siya buntis, ngunit bumalik din siya na may iba’t ibang uri ng kakaibang sakit! Tara! Sasama ako sa hospital para sa pagsusuri mo!”Habang nakikinig siya sa kanyang ina, sa kaloob-looban ni niya, hinala rin ni Christopher na marahil ay hinawaan siya ni Hannah ng mga sakit na iyon at mas lalo siyang nainis.Kahit na naiinis siya, ang prayoridad niya ngayon ay pumunta sa hospital at ipasuri kung nahawaan nga talaga siya, kaya sinabi niya nang mabilis, “Ma, nakakahiya masyado kung sasamahan mo ako sa hospital. Bigyan mo na lang ako ng pera, kaya kong pumunta doon nang mag-isa.”Sinabi ni Lady Wilson sa mahigpit na tono, “Hindi pwede. Hindi ako mapapalagay kung hindi ako sasama sayo. Tama na, sasama ako sayo, tara na!”Pagkatapos, agad tum
Ayaw talagang maniwala ng pamilya Webb na namatay ang Big Eight dahil binugbog sila hanggang sa mamatay sila.Dahil kung totoo ito, ang ibig sabihin lang ay may napakalakas na kalaban sila sa dilim.Pero, wala silang ideya kung sino ang kalaban na ito.Hindi makapaniwala ang lahat ng tao sa pamilya Webb na may ganitong lakas ang taong nakapaligid kay Charlie.Iniisip pa ni Donald na aksidenteng ginalit ng Big Eight ang isang lokal na top warrior na namumuhay nang mag-isa nang pumunta sila sa Mount Golmin.Naramdaman ni Lord Webb na sobrang posible rin nito.Namighati siya. Hindi niya lang mga kaibigan ang Big Eight, ngunit nakadepende nang sobra ang kasaganaan ng pamilya Webb sa kanila. Ngayong wala nang backup at suporta ang pamilya Webb, malaki ang magiging ingay na gagawin nito sa lahat ng pamilya sa South Region.Ang lahat ay tulad ng inaasahan ni Lord Webb.Kumalat sa buong South Region sa maikling panahon ang balita na ipinadala ng pamilya Webb ang Big Eight sa Mount Golm
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro