"Darryl!" Hindi na ito kinaya ni Jean; sumitsit siya sa pagitan ng kanyang labi. "Ang lakas ng loob mong sirain ang puri ng aking pinuno!""Hindi." Nagkibit balikat si Darryl habang nakatingin sa Abbess Mother Serendipity. "Dali na, gusto kong marinig ko ulit na tinatawag mo akong “Hubby”.""Mabulok ka sa impyerno, Darryl!" Sigaw ni Jean. Paano masasabi ng kanyang pinuno ang mga salitang iyon kung palagi siyang dalisay at marangal sa buong buhay niya? Ang lakas ng loob na bastusin ni Darryl ang reputasyon ng kanyang pinuno sa harap ng maraming tao!Kaya, nagulat si Jean nang buksan ng kaunti ng kanyang pinuno ang kanyang pulang labi at binigkas, "Hubby ..."Wow!Kahit na malambing ang kanyang boses, naririnig ito ng lahat!Napanganga ang karamihan at sinimulan itong pagtsismisan tungkol doon.Ang mga alagad ng Sektang Emei ay natulala — lalo na si Jean — at lahat sila ay napatulala! Hindi akalain ni Jean na ang kanyang malayo na pinuno ay magsasalita kay Darryl bilang asawa niya
Sa isang iglap, pareho sina Abbess Mother Serendipity at Darryl ay nawala sa paningin ng lahat."Guro?""Err ..."Paanong nawala silang dalawa bigla?Natigilan ang mga disipulo ng Emei habang nagpapalitan ng tingin sa isa't isa.Hindi nila alam na ang World Travel na anting- anting ay itinapon sina Darryl at Abbess Mother Serendipity palayo at sa kung saang lugar.Walang nakakaalam kung saan sila ipinadala nito.…Samantala...Pakiramdam ni Darryl ay nasa panaginip siya — nanginginig ang kanyang katawan, at sobrang dilim na kulay itim lang ang nakikita niya sa paligid niya. Huminga siya ng ilang beses bago siya tuluyang humakbang sa lupa.Bumuntong hininga si Darryl nang maramdaman ang lupa sa ilalim ng kanyang mga paa. Ayos ang lahat hangga't hindi siya ipinadala ng anting- anting sa ilalim ng dagat.Dahan-dahang iminulat ni Darryl ang kanyang mga mata at tumingin sa paligid — natulala siya.Dinala siya sa isang silid — ito ay ang silid ng pambabae.Isang babae ang nasa k
Bago niya natapos ang kanyang pangungusap, isang grupo ng mga kalalakihan na nakasuot ng itim ang sumugod sa loob ng silid. Hawak nila ang mga itak sa kanilang mga kamay, at pinangunahan sila ng isang lalakeng kalbo.Pagpasok pa lang niya, sumigaw na agad ang kalbo na lalake, "Binibining Marks, anong problema?""Ang walang hiyang baliw na ito ay nanilip sa akin habang ako ay nagbibihis kanina," inis na reklamo ni Cheryl habang nakaturo kay Darryl.Wow!Galit na galit ang lahat nang marinig siya. Ang kalbo ay tumingin kay Darryl at nginisian ito, "Hoy, batang lalaki! Ang lakas naman yata ng loob mong lumusot sa Jollies Club at silipan si Binibining Marks? Alam mo ba kung sino siya? Siya ang kasintahan ng batang pinuno na si Lyod. Gusto mo yatang mamatay ka agad eh! Sa palagay mo maaari mo lamang siyang silipan tulad ng nais mo? Bakit hindi mo tingnan ang sarili mo sa salamin? Halika dito, kayong lahat, dukutin natin ang kanyang mga mata! "Alam ni Darryl na nasa panganib siya. Kina
"Ang pangalan ko ay Jewel." Ang maliit na pulubi ay tumugon sa isang mahinang tinig habang nakatingin kay Darryl. "Ginoo, nagnanakaw ako ng dalawang mainit na tinapay, ngunit ang mga tinapay ay nagkakahalaga lamang ng dalawang sentimos. Ang singsing na ibinigay mo sa may- ari ng restawran ay maaaring nang ibayad para sa libu- libong mga mainit na tinapay. Mangyaring, balikan mo ang singsing!"Kahit na dalaga pa lamang siya, napakarami na niyang alam.Ang singsing ni Darryl ay may katangi- tanging pagkakagawa. Maliwanag na hindi ito isang ordinaryong bagay sa unang tingin. Sila ay mga estranghero lamang, kaya’t nagtataka siya kung bakit nararapat sa kanya ang isang malaking pabor na ginawa nito?"Ang baho mong pulubi! Manahimik ka nga!" Galit ang may- ari ng restawran. Nakuha na niya ang singsing, paano niya ito binigay ng ganoon kadali lamang? Matindi ang titig ng may- ari kay Jewel. "Siraulo! Sa palagay mo may karapat dapat kang sabihin dito? Ang lakas ng loob mong nakawin ang akin
Alam niya ang tungkol sa kontinente ng Pinakadakilang Silangan, ngunit hindi niya alam na may iba pang mga kontinente sa mundo.Nagpumiglas pa rin si Jewel sa nangyari kanina, at masidhing sinabi niya, "Sobrang sama ng loob ko, Ginoo. Nagnakaw ako ng dalawang mainit na tinapay, at dahil doon, binigay mo ang singsing mo sa may- ari ng restawran. Mukhang mahal ang singsing na iyon, at dapat ay nagkakahalaga iyon ng maraming mga tinapay, ngunit ginamit mo ito upang magbayad para lamang sa dalawang tinapay ... "Ngumuso si Jewel habang nakikipag-usap; mukhang rin siyang nalulungkot.Napatawa si Darryl sa kanyang pagtitiyaga at sinabi, "Ang singsing ay narito pa rin sa akin. Hindi ko pa ito naibigay sa kanya."Inilahad ni Darryl ang kanyang kamay at binaligtad upang maipakita sa kanya ang singsing na nasa kamay pa niya.Napansin ni Darryl na ang may- ari ng restawran ay mukhang agresibo at nagbabanta, kaya ginamit niya ang aninong kasanayan upang nakawin ang singsing pabalik. Hindi lam
"Ginoo, handa akong sundin ka at maglingkod bilang katulong mo magpakailanman," nakangiting sabi ni Jewel.Ang paglalakbay ni Darryl ay naging mas kasiya- siya kasama siya. Si Jewel ay tulad ng isang maliit na gabay sa paglilibot na nagpakilala kay Darryl sa mga lugar kung saan man sila pumunta.Kinuha ni Darryl si Jewel upang kumuha ng mga bagong damit dahil siya ay marungis at gusgusin.Matapos nilang bilhin ang mga damit, isinama niya ito upang maghanap ng matutuluyan.Walang mga bakanteng silid sa maraming mga tuluyan na pinuntahan nila hanggang sa makita nila ang isa sa sosyalin na restawran.Bumuntong hininga si Darryl. Iisa lamang ang silid ng panauhing natitira; akala niya ay nakakahiya para sa kanya at ni Jewel na nasa iisang silid silang dalawa.Habang nag-aalangan siya, lumapit sa kanya si Jewel. Hinawakan niya ang sulok ng kanyang manggas at bumulong, "Kunin na natin ang silid na ito, Ginoo ..."Ito ay dis- oras na ng gabi, kaya napakahirap na maghanap ng ibang matut
Napatawa si Darryl. "Sinong nagsabi sa iyo na katulong ka?""ako ang katulong mo, Ginoo," mariing sabi ni Jewel. "Handa akong maglingkod sa iyo habang buhay.""O sige." Mapait na ngumiti si Darryl. Kinuha niya ang isang dumpling at isinuksok sa kanyang bibig."Kainin mo ito ng mabilis. Ito ay isang utos.""Sige!" Tumango si Jewel. Pagkatapos, hinawakan niya ang dumpling at kumagat dito. Bigla siyang naluha.Siya ay naging isang pulubi mula noong siya ay isang maliit na batang babae pa lamang. Sa tuwing dumadaan siya sa restawran, sabik siyang subukan ang mga dumplings. Hindi niya inaasahan na makakakain niya ang mga ito balang araw; ito ay isang biglaang pagbabago ng kapalaran.Tumingin sa kanya si Darryl at binigyan siya ng isang mainit na ngiti matapos siyang kumagat. Mahinang sabi niya, "Ayos lang. Bakit ka masyadong naantig sa dumplings? Bibilhin ko ito para sa iyo araw- araw."Mas lalong nagpaiyak iyon kay Jewel at nagpatuloy na gawin ito sa tagal ng kanilang pagkain. Pagka
"Sasama ako sa iyo, Ginoo." Hinawakan ni Jewel ang braso ni Darryl na may matatag na ekspresyon. "Pasaway na bata ..." Ang kilos na iyon agad na nagpaantig kay Darryl. Nang makita niya ang eksena sa harapan niya, napangisi si Marcus at sinabi, "O sige! Dalhin mo silang dalawa dahil hindi sila natatakot sa kamatayan!" Ang ilan sa kanyang mga tao ay nagtali din kay Jewel. Pagkatapos ay dinala nila silang dalawa sa isang pangsayaw na bulwagan. Isang salita ang masasabi sa nakalimbag sa dingding ng pangsayaw na bulwagan — Yaman. Ang Yamang pangsayaw na bulwagan ay ang pinakamalaking pangsayaw na bulwagan sa lungsod. Maraming mga mamamahayag ang nagtipon sa pintuan; nasa kalagitnaan sila ng isang panayam sa isang nakakaakit at magandang ginang. Ang magandang ginang na iyon ay si Cheryl Marks —Ang babaeng sinilipan ni Darryl habang ito ay nagpapalit ng kanyang damit. Maraming mayayamang lalaki ang naghahanap sa kanya! Napansin ni Darryl na ang mga kamera sa kamay ng mga mamama