Pinabagsak ni Darryl ang tahanan ng heneral pagkatapos ng kalahating oras na parang isang kidlat kasama ng nasa higit 50 mga sundalo ng Golden Hall. Marami pa ang mga tauhan in Lukas sa tahanan nito pero namatay na si Lukas kaya hindi na masyadong nanlaban ang mga ito bago sila tuluyang sumuko kay Darryl.Kasunod nito ang pagkadiskubre ni Darryl sa napakaraming mga mahahalagang kayamanan at pill sa tahanan ni Lukas.Nabalot ng tuwa si Darryl nang makita niya ang mga pill. Kahit na hindi nito maibabalik sa dati ang kaniyang lakas, makakatulong naman ito ng husto sa kaniya.Habang nasa gitna ng kaniyang selebrasyon, nakarinig si Darryl ng kaguluhan sa kaniyang likuran.“Ano ang nangyayari?” Nakasimangot na tanong ni Darryl.Dito na nagmamadaling sumagot ang isang bantay ng, “Natangpuan namin ang ilang mga bilanggo sa likuran. Kasalukuyan na po naming kinukwestiyon ang mga ito.”Tumango naman si Darryl bago siya magpunta sa bakuran. Habang naglalakad, nakita niya na may limang mga t
Napaatras naman sa sobrang gulat at tuwa si Robin.‘Ano? Patay na si Lukas?’Napakaganda ng balitang ito. Sayang lang dahil hindi niyo ito napatay gamit ang kaniyang mga kamay.Pagkatapos ng ilang segundo, nahimasmasan na rin si Robin habang tinitingnan niya mula ulo hanggang paa si Darryl.“Kung ganoon, isa ka na sa mga tauhan ng Prinsesa…”“Hindi, hindi ako tauhan ng Prinsesa!”Iling ni Darryl, naging seryoso ang kaniyang mukha habang nagpapatuloy sa kaniyang pagsasalita. “Tinutulungan ko lang ang Prinsesa. Hindi ko matiis na makita ang pagkahulog ng mga barbaro sa mga kamay ni Lukas. Trahedya lamang ang maidudulot ng bagay na iyon.”Napaisip ng husto si Robin nang marinig niya ang sagot ni Darryl.Mukhang isa talagang karangal rangal na lalaki si Darryl… pero agad na umangat ang galit sa dibdib ni Robin nang maisip niya ang nangyari sa kaniya at sa kaniyang mga tauhan sa kanilang Main Altar nang dahil dito.Hindi naman nagpanic ng kahit na kaunti si Darryl nang makita niya
Napabuntong-hininga si Robin, iniisip kung ano ang ginagawa ni Darryl.Nakangiti nang napakamot sa ulo si Darryl. "Wala naman gaano. Sasabihin ko lang na hindi tayo nakakasigurado kung siya ba ay taga Foggy Sect. Medyo malupit kung papatayin lang siya ng ganoon, hindi ba?"Habang nagsasalita siya, nag-iisip ng dahilan si Darryl. "Bakit hindi natin siya ikulong sa ngayon, at tatanungin ko siya bago tayo magdesisyon sa kaniyang kapalaran? Mas madali rin magsumbong sa Prinsesa sa ganitong paraan.Alanganin ang sitwasyon, at iyon ang pinakamaayos na puwede niyang idahilan.Ngunit, umiiling si Neo habang umaalingawngaw ang mga salita nito sa hangin. "Hinding-hindi puwede! Nabasa sa utos ng yumaong Kaiser na ang lahat ng miyembro ng Foggy Sect ay papatayin nang walang pinipili.'Buwisit…'Napasimangot si Darryl sa mga sinabi ni Neo, hindi niya matanggap kung gaano kalupit ang utos. Malinaw na may malaking epekto ang Foggy Sect, at matagal nang nakatutok sa kanila ang palasyo sa mahaban
'Whoa!'Hindi na makapaghintay ang mga bantay na nakapaligid sa mangyayaring duwelo, at nagsisiksikan sa kanilang mga pwesto.Mahalagang tandan na sa pagitan ng dalawang lalaking iyon, na isa sa kanila ang pinakamahalagang kanang-kamay ng Prinsesa na may malaking parte sa pagtulong sa kaniya sa trono, at head guard naman ng Golden Hall ang isa.Ang duwelo sa pagitan nilang dalawa ay isang bagay na tiyak na dapat asahang makita.Ngunit, kumulot ang kilay ni Robin habang nakatitig siya kay Darryl ng hindi mabasa ang ekspresyon.'Itong si Darryl Darby… Bakit niya ko gustong iligtas? Kahit na ganoon nga, siguradong may lihim siyang motibo…'Habang napapa-isip siya, hindi napigilan ni Robin na pasigaw na tawagin si Darryl, "Tumigil ka na sa mga kalokohan mo, Darryl Darby! Mamamatay muna ako bago makaalis kasama ka."Walang iba kundi masama at manloloko si Darryl para sa kaniya, at hindi niya hahayaan ang kaniyang sarili sa awa ni Darryl.Hindi alam ni Darryl ang kaniyang isasagot,
Napatigil ang lahat sa mga salita na narinig, kumikislap ang kanilang mga mata at hindi makapaniwala.Paano makikipag-usap ang walang pakiramdam na bato sa isang tao?Kasabay nito, ang pagkunot ng noo ni Robin habang nakatingin.Nakikipag-usap sa bato… Nakakatawa talaga ang lalaking iyon.Gayunpaman, kung may alam siya tungkol sa kaniya, malamang na may iba pang rason kung bakit niya iyon ginagawa."What…"Bumalik sa katinuan si Neo habang nalilitong nakatitig kay Darryl. "Ikaw ba ay… nakikipag-usap sa bato, Master Darryl? Walang pakiramdam ang bato, kaya paanong—"Bago pa siya matapos, pinutol na kaagad ni Darryl ang kaniyang sasabihin ng nakangiti."Haha! May isang bagay na hindi mo alam, Head Guard. Maaring walang pakiramdam ang batong ito para sa iyo, pero sa akin hindi. Maraming kultura ang nagsasagawa ng mga paniniwala na may pakiramdam sa mga ilog at bundok. Sasabihin mo ba sa kanila na walang mga diyos na naninirahan sa kanilang mga burol at lambak?"Sabay-sabay na tum
Iyon ang mga pills na nakita ni Darryl sa tahanan ng heneral kanina.'Pills?'Biglaang napahinto si Robin nang makita niya ang mga ito, napagkamalan niya si Darryl habang namumula siya."Tara na at tulungan mo akong durugin itong mga pills"Naglagay si Darryl ng piraso ng papel sa lamesa bago niya nilapag ang mga pills sa ibabaw nito at kumuha ng weighted ruler. "Bilisan mo na, mauubusan na tayo ng oras."'Ano?'Walang naramdaman si Robin kundi inis sa tono niya habang tinanggihan niya ito, "Bakit ko naman gagawin yan?"Kahit ganoon ang sinabi niya, gusto pa rin niyang makita ang mga mangyaayri.Hindi alam ni Darryl kung matutuwa ba siya o magagalit sa katigasan ng ulo ni Robin. "Gawin mo ito kung ayaw mong mamatay. Dali na, nauubusan na tayo ng oras."Habang umaalingawngaw ang mga salita nito sa hangin, may nakita si Darryl na tatlong vases sa sulok ng kwarto at inilabas ang mga ito.Natigilan si Robin sa mga sinabi nito. Lumapit siya sa lamesa at dinurog niya ang mga pills
"Parang siya talaga ang kasintahan ni Master Darryl.""Ha ha, sigurado ako diyan. Mukha siyang hindi makausap noong pumunta sila sa kwarto, at ngayon, isang babaeng positibo at nagliliwanag ang ating nakikita. Sigurado ako na may nangyari sa kanila roon…""Aaminin ko, magandang babae talaga siya…"Sigurado ang mga taong iyon na may nangyari sa pagitan nina Darryl at Robin kanina. Hindi nila alam na namula lang siya sa sobrang paglapit sa apoy.Lalong namula ang mukha ni Robin sa kanilang mga sinabi, at galit na galit siyang tumitig kay Darryl.'Kasalanan lahat ito ng bastardo na yan'Kung hindi dahil kay Darryl, hindi siya mabibintangan ng mga ganoong bagay.Sa gitna ng kaniyang galit, magpapaliwanag na sana si Robin pero biglaan siyang napatigil. Miyembro nga pala siya ng Foggy sect, at walang paraan para maniwala sila sa kaniya.Puwedeng lumaki lamang ang hindi pagkakaintindihan kung sinubukan niyang magsalita.Nakatingin si Neo kay Darryl ng may makahulugang ngiti. "Nakapag
Hindi na nag-abalang magtanong pa si RobinPagkatapos lumipas ng lima o anim na Segundo, naabot na ni Neo ang kaniyang limitasyon. Nagpakawala siya ng isang malakas na sigaw, binaba niya ang bato at nagdulot ito ng malakas na dagungdong.Namumula ang mga mata ni neo, at hindi niya naitago ang kaniyang pagkapagod. Naubos ang kaniyang lakas sa pagbuhat ng malaking bato, at nakakabilib na nakatayo pa rin siya ng tuwid.Ngunit, hindi nakontento si Neo nang kahit kaunti, sa halip nakatingin lang siya ng may hindi mabasang ekspresyon.Pinlano niyang huwag galingan sa harap ni Darryl, ngunit hindi niya mahanap sa kaniyang sarili na gawin ito pagkatapos buhatin ang bato. Paano kung hindi manalo si Darryl, at kailangan niyang patayin ang kaniyang kasintahan?Whoa!Habang malalim ang iniisip ni Neo, nagsisiksikan at nagsisigawan ang mga bantay sa harap."Isa talaga siyang diyos.""Nakita ko na lahat ngayon, nakita ko na talaga."Kasabay nito, hindi rin napigilang pumalakpak ni Darryl h