Huminga nang malalim si Ellie na may kahina-hinalang nagtanong, "Daan-daang libong sundalo ang nasa campsite na iyon. Malakas silang napatibay. At ginawa mo ito nang mag-isa?""Hulaan ko. Si Paya ang humiling na ibalik mo ang bangkay ng nanay ko para kunin ang tiwala natin di ba?"Hindi makapagdesisyon si Darryl kung iiyak o tatawa.Masyadong seryoso ang paranoia ng 'prinsesang ito'. Iniisip pa rin niya na espiya ako!' Ngumiti ng mapait si Darryl at hindi sumagot.Ipinagpalagay ni Ellie na inamin niya ito dahil wala siyang sinabi. "Guards, ibaba mo siya," agad niyang sigaw.Nagkatinginan ang mga heneral. Wala ni isa sa kanila ang humakbang para atakihin si Darryl. Alam nilang walang ginagawa si Ellie, ngunit walang nangahas na magsalita laban sa kanya dahil sa kanyang pagkakakilanlan.Naging balisa si Ellie nang walang gumagalaw. "Bakit?""Sige!"Bago niya matapos ang kanyang mga salita, pinutol siya ni Yankee. "Tamana, Ellie. Si Darryl ay isang may kaya at matalinong tao. Hind
Walang laman ang tent. Wala man lang magandang babae. Agad namang natahimik si Lukas.'Nasaan ang magandang babae? F*ck! Inilayo ba siya ng mga b*stard na iyon nang walang pahintulot ko at nag-enjoy sa kanya?' naisip niya.Nabuhay ang kanyang galit habang lumalabas siya ng tolda at sumigaw, "Hoy, nasaan ang lahat ng mga bantay? Nasaan sila?"Sa sandaling iyon, sumugod ang ilang guwardiya. Nag-alala at natakot sila nang makita ang galit na mukha ni Lukas.Tanong ni Lukas, "Sino ang may pananagutan sa pag-escort sa magandang babae?""Ito ay si Hasan at ang kanyang kasamahan.""Nasaan sila?" sigaw ni Lukas."I...hindi ko alam!""F*ck! Hanapin mo sila ngayon na!" utos ni Lukas.Ang mga guwardiya ay hindi nangahas na mag-antala nang mapagtantong galit si Lukas. Mabilis nilang hinanap ang dalawang guwardiya. Hindi nagtagal, nakita nilang nahimatay sila sa likod ng tent.Walang sabi-sabing naglakad si Lukas at sinampal ng tuloy-tuloy si Hasan at ang isa pa hanggang sa magising sila.
Kumukulo na ang galit ni Paya. 'F*ck sa kanya! Akala niya siya ang barbarian na pinuno, kaya naglakas-loob siyang magsalita sa akin sa ganitong paraan. Gusto niyang sipain ko ang *ss niya!'Hindi nangahas ang mga sundalo na huminga ng malalim. Ang kapaligiran ay tense at mapang-api.Ramdam ni Lukas ang galit ni Paya at tuluyan na siyang natahimik. Samantala, umuungol ang galit sa kanyang isipan. 'Mabuti! Sinusubukang maging makatarungan at mapilit pagkatapos kunin ang babaeng ibinigay mo sa akin at babalikan ang iyong mga salita? Sa tingin mo ba madali mo akong mabully?'Habang iniisip ito ni Lukas, lalo siyang nagalit. Tatalikod na sana siya kay Paya, pero nagparaya siya. Ang bilang ng mga barbarong sundalo na mayroon siya ay sampung libo lamang. Malaking pagkakaiba ito sa bilang ng mga sundalong mayroon si Paya.Ang pinakamahalaga, nagsusumikap silang salakayin ang Gem City. Kung nagkaroon sila ng pagbagsak wala itong pakinabang sa alinman sa kanila.Kaya naman, pinigilan ni Luk
Damn it! Nakakatakot ang bata at walang muwang na mukha ni Yankee matapos marinig iyon. Gayunpaman, pinigilan niya ang kanyang galit at hindi hinayaang makaapekto sa kanya ang kanyang emosyon.Samantala, sumugod din si Ellie. Nang makita niya ang sitwasyon, nanginig ang kanyang katawan. Ang kanilang mga kaaway ay may mahigit 10,000 sundalo. Naguguluhan siya kung paano makakayanan ng Gem City ang pag-atake.Galit at malungkot ang kanyang mga mata nang maalala ang pagkamatay ng kanyang ina. "Paya Kseen!" sigaw niya. "Ikaw ay isang b*stard na rebelde! Isinusumpa kita sa walang hanggang kapahamakan!"Sinamaan niya ng tingin si Paya. Hindi lang pinahiya ng lalaki ang bangkay ng kanyang ina, siya rin ang dahilan kung bakit na-coma ang kanyang kapatid. Gusto niyang paghiwalayin siya nang husto. Kung ang mga mata ay maaaring gamitin bilang sandata para pumatay ng tao, paulit-ulit na binaril si Paya at namatay.Hindi man lang nagalit si Paya nang marinig niyang minumura siya ni Ellie. Sa ha
Napalingon ang lahat kay Darryl, lalo na kay Paya. Nakakunot ang noo niya habang nakatingin kay Darryl sa malayo. 'Sino siya? Isang bagong hire para kay King Astro? Hindi ko pa siya nakita dati.'Samantala, walang motibo ang mga sundalo mula sa Gem City dahil sa matinding sitwasyon. Walang nangahas na suwayin ang utos matapos makita ang tigre na alindog sa kamay ni Darryl. Mabilis nilang sinunod ang utos ni Darryl at lumipat sa kanan. Napatay ng kalaban ang maraming sundalo habang sila ay gumagalaw.Nanginginig ang katawan ni Ellie habang nakatingin kay Darryl na may pag-aalala at galit na mga mata. 'Ang ginagawa lang niya ay hinahatulan ng kamatayan ang mga sundalong iyon!'Nang may kaba, sinabi niya kay Yankee, "Ang taong ito ay may ilang mabigat na problema, Kamahalan. mamatay, at hindi natin mapoprotektahan ang Gem City."Mapapaiyak na siya. Ang Gem City ay teritoryo ni Haring Astro. Si Ellie ay lumipat sa Gem City noong siya ay ilang taong gulang. Siya ay naging malapit sa lun
“Protektahan ang Gem City!""Sisingilin!""Sisingilin!"Ang bawat sundalo mula sa Gem City ay lubos na motibasyon at masigasig. Sumigaw sila sa langit at ibinaba ang kanilang mga sandata bilang paghahanda sa pag-atake."Argh!" Ang mga hukbo ni Paya ay naging blanko habang sila ay napapalibutan. Hindi na sila nakalaban nang salakayin sila ng mga sundalo mula sa Gem City. Marami ang nagsisigaw sa paghihirap at nahulog sa mga pool ng dugo.Libu-libong mga kaaway ang napatay sa wala pang dalawang minuto.'Sh*t!' Namula ang mga mata ni Paya, at nakakatakot ang mukha. Tumingin siya kay Darryl, na naka-hover sa langit, na may kabaliwan. 'Nagawa niyang patayin ang napakaraming sundalo ko sa ilang simpleng tagubilin. Dapat kong patayin ang taong ito, kung hindi, bibigyan niya ako ng maraming problema.'Sinamaan niya ng tingin si Darryl. "Sino ka? Do you dare to speak your name?""Daryl Darby!" Nagmamalaki si Darryl sa langit habang sinasabi ang pangalan niya.'Daryl Darby?' Bulong ni P
Malamig na tawa ni Lukas. "Paya Kseen. Alam ko na kung anong klaseng tao ka. Wala na akong masasabi. Sinasabi ko sayo ngayon. Mula ngayon, Winawakasan na namin ang alyansa. Maglalakad kami sa aming paraan. Paalam."Pinangunahan ni Lukas ang kanyang tropa at mabilis na umalis sa formation mula sa puwang.'Sh*t!' Sa sobrang galit ni Paya ay nagdilim ang mukha. Sabi niya, "Okay. Napakahusay! Naglakas-loob kang sipain ang isang lalaki kapag siya ay nasa ibaba. Kapag ako ang nasa trono, ang una kong gagawin ay sirain ka! Hintayin mo na lang!"Pinamunuan ni Paya ang kanyang mga natalo at sugatang sundalo at agad na umatras.Sa sandaling iyon, naghiyawan ang mga sundalo ng Gem City. 'Nanalo tayo!'Hindi lang nila pinrotektahan ang Gem City, natalo rin nila ang daan-daang libong hukbo ni Paya nang sila ay nalampasan. Isa itong himala. Habang kilig na kilig sila ay tumingin sila kay Darryl ng may paghanga at paggalang.'Ang kanyang taktika at pormasyon ay napakatalino.'Huminga ng malali
Nang dumating si Veron, hinawakan niya ang braso ni Circe. "Tita Circe, ano bang problema mo? Hindi ka ba sanay na dito nakatira?"Nasanay na siya sa kultura at kapaligiran doon dahil karelasyon niya si Bowen. Dahil dito, umaasa siyang mananatili rin si Circe."Ayos lang ako!" Sagot ni Circe.Saglit na nag-isip si Veron nang makita ang pagmumukha ni Circe at tuwang-tuwang sinabing, "Siguro matagal ka nang nanatili sa palasyo, at medyo naiinip ka na. Bakit hindi tayo pumunta sa ranso? Ako Narinig ang prairie doon ay napakaganda."Puno ng pag-asa ang mga mata niya nang sabihin niya iyon.Gayunpaman, wala sa mood si Circe, at hindi rin siya interesado. Bumuntong hininga siya at ngumiti. "I don't feel like going. Bakit hindi mo yayain si Bowen na sumama sayo?"Pagkatapos noon, tumingin siya kay Bowen. "Nahanap mo na ba ang jade?"Parang may pag-asa ang mga mata niya. Wala na ang kanyang pamilya, at gayundin ang kanyang ama. Nakahanap ng kapareha si Veron; tanging ang jade na si Ar