"Hello, sino 'to?" Isang paos na boses ang sumagot sa phone. "Si James 'to. Nasa North ako ngayon at may kailangan akong hingin na pabor sa'yo." Sinabi ni James ang pakay niya. Masayang sumagot si Mr. Walker. "Hahaha, James! Matagal na kitang gustong makainuman, pero hindi ako makaalis sa Northern Borders. Kamusta? Anong pabor ba ang kailangan mo?" "Nasa Harvin City ako ngayon at kailangan kong hanapin ang isang tao sa underground cavern sa Mount Arclens. "Tumawag ako para itanong kung pwede ba akong humiram ng ilang kagamitan mula sa'yo," Pinaliwanag ni James ang intensyon niya kay Mr. Walker. "Nasa Harvin City ka ngayon? Pupuntahan kita. Sabihin mo sa'kin kung ano ang kailangan mo ng personal."Ang Centurion ang nagbabantay sa Northern Borders, at matatagpuan ang Harvin City sa North. Dalawang oras lang ang biyahe papunta sa siyudad mula sa military region. "Sige." "Sige, magkita na lang tayo mamaya.""Sige." Binaba ni James ang phone. Pagkatapos, naglabas siya
Masusing pinag-isipan at sinuri ni Maxine ang lahat habang pabalik sila sa siyudad. Gusto lang niyang ipaalam ang mga nasa isip niya, at hindi niya intensyon na gumawa ng gulo sa pagitan nila James at Thomas. Gulong-gulo na ang isipan ni James at lalo lamang lumala ang nararamdaman niyang pangamba noong marinig niya ang mga sinabi ni Maxine. "Naniniwala ako sa lolo ko gaya ng paniniwala mo kay Tobias. Tapusin na natin ang usapan na 'to dito. Pag-iisipan ko ang tungkol dito pagbalik natin."Kahit na may mga pagdududa pa rin siya, pinili pa rin niya na maniwala sa lolo niya. Tumingin ng masama si Thea kay Maxine at mayabang siyang nagsalita, "Tapos ka na ba? Pwede ka nang umalis kung tapos ka na. Gagawin namin kung anong ginagawa ng mga mag-asawa. Huwag mong sabihin na gusto mo kaming panoorin?" Tinikom ni Maxine ang kanyang bibig, hindi na siya nagsalita, at umalis na siya. Pag-alis niya, agad na kumapit si Thea kay James. "Mahal, hindi ka naniniwala sa mga sinabi niya, 'di
Ang taong nasa unahan ay isa sa Five Commanders, ang Centurion of the North, si Mr. Walker. Sa North, katumbas ng isang diyos ang posisyon niya. Hindi man kilala ng mga tao sa labas ng rehiyon ang pangalan niya, alam ng lahat ng taga North kung sino siya. Napanganga ang receptionist noong nakita niya na pumasok siya sa hotel. 'Anong nangyayari? 'Una, nakita ko ang Black Dragon, at ngayon dumating naman ang Centurion.'Pagkatapos niyang pakalmahin ang kanyang sarili, agad niyang nilapitan ang Centurion at magalang niya siyang binati. "Magandang gabi, Commander. Anong maitutulong namin sa'yo?" Nagtanong ang Centurion, "Saang room si James?""N-Nasa 308 siya." Hindi na nagsalita pa ang Centurion at umakyat na lamang siya. Tok! Tok! Tok! Naantala ang pag-iisip ni James noong biglang may kumatok sa pinto. Noong mahimasmasan siya, tumayo siya at nagpunta siya sa pinto. Agad siyang pinigilan ni Thea. Nilagay niya ang kanyang kamay sa dibdib ni James, at sinabi na, "Mahal
Sa Mount Arclens. Ilang mga helicopter ang lumilipad sa ere.Dahil sa kawalan ng patag na lupa sa tuktok ng bundok, hindi makalapag ang mga helicopter at napilitan silang magpalutang-lutang sa isang pwesto habang bumababa ang mga sakay nila.Bumukas ang pinto ng helicopter, at niladlad pababa ang mahahabang lubid sa gilid ng pinto. Di nagtagal, bumaba ang mga lalaking nakauniporme dala ang ilang mga kagamitan.Tumingin sa baba si James mula sa helicopter.Halos 50 metro ang taas nila mula sa lupa. Kahit na nasa rurok na ng first rank si James, siguradong mamamatay siya kapag tumalon siya pababa mula sa ganoon kataas na lugar.Itinali niya ang lubid sa kanyang sinturon, tumalon siya mula sa helicopter, at mabilis siyang bumaba sa lubid. Di nagtagal, ligtas siyang nakababa sa lupa.Sumunod sa kanya si Maxine at nakababa siya sa lupa kasunod ni James.Samantala, nakatingin si Thea sa baba mula sa helicopter at takot na takot, namutla ng husto ang kanyang mukha.Kahit na nakapagc
Tumuro si Maxine sa taas. “Base sa posisyon ni Thomas noong nahulog siya, mukhang imposible na napadpad siya dito. Posibleng bumagsak siya sa isang bato na nasa 100 metro ang lalim mula sa bukana ng kuweba at gumulong…”Pagkatapos ng ilang sandali, nagpatuloy siya. “Dapat tumigil siya sa paggulong bandang 200 metro ang lalim mula sa taas. Noong bumaba tayo, may nakita akong butas kung saan siya dapat huminto.”“Sigurado ka ba?”Nag-alinlangan si James. Wala siyang ibang nasa isip kundi ang bumaba at hindi niya tiningnan ang paligid ng kuweba.“Sige, kung ganun, bumalik tayo doon at tingnan natin ‘yun.”Tumalon si Maxine pataas, kumapit siya sa isang bato sa malayo, at mabilis siyang umakyat.Kasunod niya, pinili rin ni James na huwag gamitin ang lubid at nagsimula siyang umakyat sa mabatong kuweba.Di nagtagal, nakabalik sila sa 100-meter mark.Isang malaking bato, na higit sa 20 metro ang lapad, ang nakausli mula sa mga pader.Tumingala si Maxine at tinuro niya ito, at sinabi
Sa tabi ng bangin…Pasulyap-sulyap ang mga mata ni Thea pababa sa kuweba habang hinihintay niya na bumalik sila James at Maxine.Pagkatapos niyang tumingin ulit sa baba, sa wakas ay nakita na niya si James na umaakyat at masaya siyang nagsalita, “Kamusta, mahal?”Malungkot na umiling si James. “Masyadong malalim ang kuwebang ‘to, at napakatindi ng init sa baba. Hindi na kami makapunta sa mas malalim na parte ng kuweba. Malabong nakaligtas si lolo.”Umakyat si Maxine kasunod niya.Bumuntong-hininga si James at malungkot na nagsalita, “Tapos na tayo dito. Bumalik na tayo.”Dahil hindi nila mahanap si Thomas, wala nang balak si James na mag-aksaya pa ng oras sa kuwebang ito.Base sa mga ebidensyang nakita nila ni Maxine, may ideya na siya kung ano ang posibleng nangyari.Malaki ang posibilidad na buhay pa ang kanyang lolo.Medyo duda pa rin siya sa teorya ni Maxine.Naniniwala si James na hindi gagawa ng anumang bagay ang lolo niya upang ipahamak siya, o si Thea.Ang tanging ba
Hindi na nagtanong pa si James dahil maliit na bagay lang naman ito.“Sige na, magkita na lang tayo sa susunod.”Nakipag-usap sandali si James sa Blithe King at kay Daniel. Pagkatapos ay umalis na siya.Pag-alis niya sa military region…Tinabingi ni Thea ang kanyang ulo. “Mahal, saan tayo pupunta? Babalik ba tayo sa mga Callahan?”Bago pa makasagot si James, nagsalita si Maxine. “James…”“Ano ‘yun?”Lumingon si James at tumingin kay Maxine, na kasama pa ring naglalakad ni James.Ang sabi ni Maxine, “Pinadala ako ni lolo para protektahan ka. Sa sitwasyon ngayon, malapit mo na akong maabutan ngayong nabawi mo na ang iyong cultivation base. Maliban doon, kasama mo rin si Thea, na isang grandmaster na nasa third rank. Wala nang dahilan para manatili pa ako sa Cansington. Oras na para bumalik ako sa Capital.”“Ngayon na?” Dismayadong nagtanong si James.Matalas ang kanyang isipan at maaasahan siya.Malaking tulong si Maxine sa kanya. Hindi niya inasahan ang kanyang maagang pag-al
Walang balak si Cynthia na mangialam sa personal na buhay ni James. Noong nakita niya si Thea, may gusto sana siyang sabihin ngunit hindi na niya ito tinuloy.Naglakad si Thea papunta sa sofa at umupo siya sa tapat ni Cynthia. Pagkatapos, tumingin siya kay James. "Mahal, ano nang balak mong gawin?" Umupo din si James. Umiling siya at sumagot, "Wala pa akong plano sa ngayon."Para siyang isang bulag na lalaki na hindi nakikita ang daanan sa harap niya. "Dito muna kami sa Cansington pansamantala at oobserbahan ko ang sitwasyon. Sa ngayon, wala akong ibang magagawa. Ang tanging magagawa ko lang ay linangin ang mga kakayahan ko at magpatuloy sa pagpapalakas ng sarili ko.”Minulat ni Maxine si James sa kung gaano siya kalayo sa lakas ng Ancient Four.Sa kalagayan niya ngayon, masyado pa siyang mahina upang maabot ang kahit ano.Wala siyang kwenta kumpara sa Ancient Four.Hangga’t hindi niya naaabot ang fifth rank, madali siyang mapapatay ng mga kalaban niya.Anuman ang rank niy
Ang maliit na ibon ay lumayo saglit, at ang buong katawan nito ay natatakpan ng mga sugat. Kaya, lumipad ito upang pagalingin ang mga sugat nito.Ng makabawi, lumipad ito pabalik.Nagpatuloy ito ng ilang ulit. Nang hindi na makayanan ng ibon, lumipad ito sa malayo at sumigaw, “Tapos na ako. Ito ay masyadong mahirap at nagpapahirap. Mag iisip ako ng ibang paraan para makapasok sa Acme Rank."Pagkaraan ng ilang pagsubok, nagpasya ang munting ibon na sumuko.Samantala, bahagyang ngumiti lang si James.Umupo siya sa lupa na naka ekis ang binti at isang makulay na sinag ang lumutang sa tuktok ng kanyang ulo. Ang sinag ay ang Light of Acme.Pagkatapos, gamit ang pamamaraan ng paglilinang, ginawa niyang mas maliwanag ang Light of Acme sa itaas ng kanyang ulo. Bumuhos ang makulay na liwanag kay James at binalot siya nito. Kasabay nito, sinimulan ni James na makuha ang kapangyarihan ng Light of Acme.“Itong bata...” Matatagpuan sa malayo, ang munting ibon ay hindi maiwasang magmura, “Hin
Napagana ang sariling kapangyarihan ni James. Naabot niya ang Fourth Stage ng Omniscience Path, na nagpapahintulot sa kanyang aura na tumaas. Ang sigla ng kanyang katawan ay lumakas sa isang iglap. Nakaupo siya sa lupa sa isang lotus na posisyon, nagsimulang gamitin ang kanyang sariling potensyal, sarap at sigla upang pakainin at palakasin ang kanyang pisikal na katawan upang maabot niya ang Fifth Stage. Ang Omniscience Path ay isang natatanging Combat Form na nangangailangan ng pagpapasigla ng mga panlabas na pwersa at labanan.“Atakihin ako.” Agad na tumayo si James, tinitingnan ang ibon, sina Yahveh, Jehudi at Yehosheva.Bahagyang nag alinlangan silang apat at nagsimulang lumitaw sa paligid ni James, inaatake siya.Hindi nag deploy si James ng anumang Path at puro pisikal na kapangyarihan ang ginamit niya. Tulad ng para sa kanyang mga aggressor, sila ay may ganap na kontrol sa kanilang mga enerhiya.Sa lumang larangan ng digmaan ng ikalabing pitong espasyo, ang katawan ni James
Isang milyong taon ng paghihirap at pagtitiyaga... Sino pa bukod kay James ang maaaring magtiis? Naturally, ang tagumpay ni James ay lampas sa kanilang inaasahan.Iniunat ni James ang kanyang mga kasukasuan, tiningnan ni James ang ibon, si Yahveh, Jehudi at Yehosheva at sinabi, “Hindi ito itinuturing na tagumpay. Napagana ko lang muli ang potensyal ng aking pisikal na katawan at ang sigla nito. Hindi ko pa naaabot ang Fifth Stage ng Omniscience Path.""Mayroon ka talagang isang bagay, bata." Hindi na pinansin ng ibon ang Light of Acme. Mabilis itong lumipad patungo kay James at sinaksak ang mukha ni James gamit ang matulis nitong tuka.Hinawakan ni James ang buntot nito at itinulak ang ibon sa malayong lugar.Naabsorb ng ibon ang impact sa pamamagitan ng pag-ikot sa pabilog na galaw bago lumipad pabalik kay James. Hindi nito napigilan ang labis na kaligayahan habang tumatawa ito, "Haha, ngayong napagana mo na muli ang potensyal na naputol bago ito, hindi mahirap tumapak sa Fifth St
Ang katawan ni James ay patuloy na nawasak ng Light of Acme. Nais niyang gamitin ang Light upang pasiglahin ang sigla ng kanyang katawan at buhayin ang potensyal ng kanyang katawan. Sa loob ng isang milyong taon, kinagat niya ang kanyang mga labi at tiniis ang walang katapusang pagdurusa.Ang tatlong makapangyarihang pigura ng ikalabimpitong espasyo ay matagal ng sumuko. Nagtipon sila para sa isang laro ng chess. Paminsan-minsan, inoobserbahan nila si James at tinitingnan kung namatay na ito.Sa simula, nanatili pa ring matulungin ang ibon. Gayunpaman, sa paglipas ng panahon, unti unting nawawala ang pag asa ng ibon. Nakaupo ito sa pinakamataas na palapag ng pavilion at nakatingin sa kalawakan. Kaya lang, halos isang milyong taon na ang lumipas.Nakahiga si James sa puddle na gawa sa kanyang dugo. Ang kanyang laman ay minasa at ang lahat ng kanyang mga buto ay halos mabali. Nang kapos na lamang ang natitirang hininga sa kanya, nabuhay ang sigla at sarap mula sa isa sa kanyang mga bu
Ang Light of Acme ay sumikat sa kanyang katawan, na nagdulot ng mga bitak sa kanyang katawan. Pagkatapos, ang mga bitak ay walang tigil na napunit, na nagresulta sa mga laman at dugo na tumalsik sa lahat ng dako.Nabaluktot ang kanyang ekspresyon sa sakit, habang patuloy na sinisira ng Light of Acme ang pisikal na katawan ni James.Napakabilis, ang kanyang pisikal na katawan ay nilipol ng Light of Acme. Ang natitira sa kanya ay ilang mga buto. Ang mga buto ay hindi pa kumpleto, dahil ang iba sa kanila ay nabasag, habang ang iba ay naging pulbos na.Kung hindi na makatiis si James at pinahintulutan ang Light of Acme na ipagpatuloy ang proseso ng pagkasira nito, kung gayon ito ay tunay na mangangahulugan ng katapusan niya. Ang kanyang kaluluwa ay sumanib sa kanyang pisikal na katawan matagal na ang nakalipas. Kung ang lahat ng mga buto ay nawasak, iyon ay mangangahulugan ng kabuuang kamatayan.Iniwasan niya ang huling strike sa oras sa pamamagitan ng muling pagpapakita sa isang lugar
Maaaring paganahin ng Light of Acme ang sariling potensyal ng isang tao at payagan ang isa na humakbang sa mas mataas na Stage ng Omniscience Path. Ito ang sinabi ni Lord Samsong kay James matapos basahin ang mga talaan ng isang sinaunang aklat.Kung ito nga ba ang katotohanan, walang ideya si James. Ngunit wala rin siyang ibang pagpipilian.Ginulo niya ang kanyang isip at nakuha ang Liwanag ng Acme o sa mga salita ng ibon, ang Light of Death, mula sa Celestial Abode. Ang Light ay napakakulay at maliwanag. Kahit na tinatakan na ito ni James, ang Liwanag ay maaari pa ring magmula sa isang nakakatakot na antas ng kapangyarihan. Ang kapangyarihang ito ay nagulat sa mga makapangyarihang Lord na naroroon din.“Ano ito?” Tanong ni Yahveh na may pagtataka. Hindi niya maiwasang mapabulalas, "Ang kalakas."Sina Jehudi at Yehosheva ay parehong tumingin kay James.Nakatitig sa Light of Acme sa harap niya, ipinaliwanag ni James, "Ito ang Light of Acme, na nabuo sa pamamagitan ng kapangyarihan
Patuloy na hinikayat ng tatlo si James, ngunit mayroon pa rin siyang anyong talunan sa kanyang mukha.Tumingin siya sa tatlo at sinabi, "Salamat, pero hindi ako susuko." Mag-iisip ako ng paraan para makaalis dito. Ay oo, nakatagpo ka ba ng mga buhay na nilalang na papunta sa ikalabing walong espasyo habang matagal ka nang nandito?"Ah, oo nga pala, may nakilala ka bang mga buhay na nilalang na papunta sa ikalabing walong espasyo habang matagal ka nang nandito?"Lahat silang tatlo ay umiling.Sumagot si Yehosheva, "Ako ang unang dumating sa ikalabing-pitong puwang." Pagkatapos, dumating silang dalawa. Ikaw ang pang-apat. Hindi ko alam kung may iba pang dumaan dito bago ako, pero pagkatapos ko, wala nang ibang pumunta sa ikalabing walong puwesto.Itinaas ni James ang kanyang ulo upang tingnan ang hugis walang anyong hadlang sa espasyo sa itaas niya. Ang Ikalimang Yugto ng Daan ng Omniscience? Ito ay magiging napakahirap. Umupo siya na may mapanlikhang ekspresyon sa kanyang mukha. Inii
Para sa lahat ng mga nag-aaral, ang oras ay marahil ang pinaka walang halaga, lalo na para sa mga makapangyarihang tao sa Lord Rank.Ang tatlong makapangyarihang pigura mula sa ikalabing-pitong espasyo ay matagal nang dumating dito. Ang kanilang panahon dito ay maaari lamang kalkulahin sa pamamagitan ng mga Panahon.Alam nila na nagmamadali si James na umalis. Gayunpaman, hindi nila kailanman nabasag ang ikalabing-pitong espasyo upang makamit ang ikalabing-walo, sa kabila ng kanilang mahabang pananatili dito."Hayaan mo siyang subukan."“Tara na at maglaro tayo ng chess.”"Sige."Ang tatlong makapangyarihang tao ay pansamantalang umalis upang pumunta sa isa pang pavilion at nagsimula ng kanilang laro ng chess upang magpalipas ng oras. Ito ay dahil hindi na posible ang pagsasanay. Si Yahveh at Jehudi ay parehong Eight-Power Macrocosm Ancestral Gods na hindi na makapag-upgrade ng kanilang ranggo upang maabot ang Nine-Power. Para kay Yehosheva, ito ay hindi na maaaring maging mas to
Gayunpaman, pagkatapos maunawaan ni James ang maraming pamamaraan ng pagsasanay, natagpuan niya ang mga pagkakatulad sa mga pamamaraan ng pagsasanay ng dalawang magkaibang mundo. Pinagsama niya ang lahat ng kanyang naunawaan sa kanyang sariling Daan ng Kaguluhan. Ito ay nagbigay-daan sa parehong kapangyarihan ng kanyang Chaos Path at ang kanyang kapangyarihan na umangat.Matapos niyang makuha ang maraming pamamaraan ng pagsasaka, nakarating siya sa isang pavilion na matatagpuan sa loob ng mga bundok. Pagkatapos, umupo siya sa pinakamataas na palapag ng pavilion.Ang kanyang pagdating ay sinundan nina Yahveh, Jehudi, at Yehosheva."Talagang kakaiba ka," sabi ni Jehudi habang binibigyan si James ng thumbs up.Hindi mapigilan ni Yahveh ang kanyang mga papuri at sinabi, "Bagaman hindi ko mahulaan ang iyong ranggo, dahil kaya mong ipalabas ang Nine-Power Macrocosm Power nang walang kahirap-hirap, ang iyong mga kakayahan ay kayang talunin ang Nine-Power Macrocosm Ancestral God at ang Nin