Kabanata 794

"Sandali…"

Pinigilan ni James ang pag-alis ni Tiara.

Lumingon si Tiara at nagtanong, "May problema ba?"

Tumingin si James sa mga mata ni Thea at sinabing, "Inupahan ko siya para alagaan ako. Hindi siya maid ng mga Callahan. Kung kailangan mo ng maglalaba ng mga damit niyo, kumuha ka ng sarili mong maid."

"Anong ibig mong sabihin?" Nagdilim ang mukha ni Thea, at sumigaw siya, "Dahil dito siya nakatira, utusan natin siya. Anong masama kung utusan ko siya na gumawa ng mga gawaing bahay? Tsaka, talaga bang inupahan mo siya? Huwag mong isipin na hindi ko napapansin na nagpapalitan kayo ng tingin at nagbubulungan. Akala mo ba tanga ako, James?

"Kailangan niya akong sundin kung gusto niyang manatili sa villa na 'to. Kung hindi, malaya siyang umalis anumang oras."

Tumayo si James at sinabing, "Tiara, kunin mo ang wheelchair ko. Aalis na tayo."

Naluluhang hinawakan ni Thea ang braso ni James at nagmakaawa, "Kasalanan ko 'to, James. Pakiusap huwag kang umalis."

Bumuntong hining