Habang nakatayo sa entrance, nabigla si Louisa.Hindi ba’t siya ang nagdeliver ng mga regalo kanina?Bakit siya nagsasalita para kay James?Sa mga sandaling ito, nawala ang lahat ng kanyang iniisip.Sinabi ni Zane kay Luther, “Noong dineliver mo ang mga regalo kanina, hindi mo binanggit ang isang mahalagang bagay. Sige na. Iklaro mo na ang mga regalo ay mula kay Mr. Caden at binigay kay Mr. Lloyd.”“Yes, sir.”Lumapit si Luther kay Louisa.Bumalik sa sarili si Louisa. “Sir, pumasok po kayo.”Kumaway si Luther. Sinabi niya, “Nandito ako at dineliver ang mga regalo kanina. Ang mga regalo ay para kay Mr. Lloyd, galing ito kay Mr. Caden.”“Huh?”Napanganga si Louisa.Pagkatapos ng ilang sandali, lumingon siya para tumingin kay Leonardo.Dahil sinasabi ni Leonardo na ang mga regalo ay mula sa kanya, nagpasalamat sa kanya si Louisa ng maayos sa private room sa ikatlong palapag.Nabigla si Leonardo.Siya ay isang taong nagtatrabaho lang sa construction. Kahit na may pera siya, w
Nakakapit si Cynthia sa braso ni James, parang magkasama silang dalawa.Hindi ito nagustuhan ni James.Gayunpaman, binigyan ni Zane si Zion ng mga mamahaling regalo para sa kanya at inimbitahan ang lahat para kumain sa steamboat restaurant, at tumulong ito sa reputasyon ng Dragonair Steamboat.Simula ngayon, hindi na sila kukulangin sa business.Kaya naman, hinayaan niya na kumapit si Cynthia sa braso niya.Pinapanood ito ni Thea habang pumasok sila.Wala siyang tapang para lumapit.Nakatayo siya sa malayo, nagdalawang isip siya ng ilang sandali bago siya lumingon palayo.“Thea, ano ang ginagawa mo?” Hinawakan siya ni Gladys.Mukhang malungkot si Thea. “Bakit ako papasok? Magiging katatawanan ako.”“Loko ka. Nakalimutan mo na ba ang leksyon natin? Asawa ka niya! Ngayon at ang asawa mo ay may kasamang ibang babae, natatakot ka? Kailangan mo maging kampante. Lumapit ka kay Cynthia at mag-hi ka. Sabihin mo sa kanya na ipapahiram mo si James sa kanya ng isang araw dahil kaarawan
Nakita ng lahat ang nangyari.Alam nila na si Zion ang may ari ng restaurant pagkatapos nito.“Zion.”Ang ilan sa mga classmate nila ay napansin ang pagbabago at hinabol si Zion.Sa ikatlong palapag sa shop.Sa isang private room.May ilang mga tao sa kwarto.Sina Zane, James, at Cynthia.“Cynthia, masaya ka na ba ngayon?” Ngumiti si Zane at tinanong niya.“Oo.”Tumango si Cynthia. Natuwa si Zane.Knock knock knock.May taong kumatok sa pinto.Binuksan ito ni Luther.May dalawang tao na nakatayo sa labas.Isang matandang babae.Isang matangkad at magandang babae na may magandang dress.Ito ay si Gladys at Thea.“Mr. Dawn.”Nakatayo si Gladys sa pinto, nakangiti ng malaki. “Ayos lang sayo kung sumama kami, hindi ba?”Sinabi niya rin ng malakas, “James, nandito ang asawa mo.”Nakaupo si James sa malapit sa bintana. Nagsisigarilyo siya, nakatitig sa kalawakan.Nang marinig niya ang pangalan na ito, lumingon siya para makita na nakatayo sina Gladys at Thea doon.Ag
Gayunpaman, nang maisip niya ang tungkol sa halikan ni Quincy at Black Dragon sa sofa, sumama ang loob ni Thea.Tumingin siya kay James sa tabi niya.Nadismaya siya.Kung ang asawa niya ay mayroong kahit kaunting appeal ni Black Dragon, hindi ba’t maganda ito?“James, bata ka pa. Kanino mo natutunan ang husay mo sa medisina at sa pakikipaglaban?” Pinatong ni Cynthia ang ulo niya sa mga kamay niya, tumitig siya kay James ng may malaking mga mata.Naaakit siya aky James.Si James ay isang diyos sa mundong ito.Ang kakayahan niya sa medisina, sa pakikipaglaban… ang lahat ng ito ay nakakaakit.Ngumiti lang si James. Ang nakita niya lang ay si Thea.Nakaupo si Thea sa tabi niya. Naaamoy niya pa rin ang bango ng perfume nito at ang amoy ng shampoo sa buhok nito.Malapit siya kay Thea dati.Nararamdaman niya na bumibilis ang tibok ng kanyang puso, mabilis ang daloy ng dugo niya.Hindi siya pinansin ni Thea.Nakikipag usap siya kay Cynthia. Nakangiti, at sinabi niya, “Cynthia, ang
Kinaway ni James ang mga kamay niya at nagsabi habang nakaturo sa bangko sa tabi niya, "Maupo ka. Siya nga pala, naayos mo na ba ang isyu kay Louisa?"Lumapit si Zion para umupo at sumagot, "Nilinaw ko na sa kanya. Pero, hindi magiging madali na makipag-divorce dahil ayaw niya kahit anong mangyari. Kailangan kong mangolekta ng ebidensya ng pangloloko niya sa'kin. Pwede mo ba akong tulungan dun, James?""Sige." Tumango si James. Dahil kontrolado niya ang underground intelligence network, madali para sa kanya na mangolekta ng ebidensya sa pangangaliwa ng ibang tao. "Akong bahala. Bibigyan kita ng ebidensya ng pangangaliwa ni Louisa bukas."Tumayo si Zion at nagpasalamat, "Salamat, James. Hindi ko alam kung gaano pa ko katagal na magdurusa kung hindi dahil sa'yo. Binigyan mo ko ng bagong buhay…"Nang nakangiti, kinaway ni James ang kamay niya at nagsabing "Zion, maliit na bagay lang yun. Magkaibigan tayo, hindi mo ko kailangang pasalamatan. Sige, utusan mo ang mga nasa kusina na
Nakonsensya si Thea. Mabait si James at nirerespeto ang bawat isa sa mga desisyon niya. Pero nahulog siya sa ibang lalaki. Maituturing itong pagtataksil. Niyuko niya ang namumula niyang mukha at naglakad nang hindi nagtatangkang tumingin kay James. Mabilis na hinabol ni James si Thea at hinawakan ang kamay niya. Siguro dahil sa mabigat na konsensya niya, hinayaan ni Thea na hawakan ni James ang kamay niya at hindi siya kumawala. Sa sandaling lumabas sila ng sinehan, isang batang babae ang lumapit sa kanila nang may dalang mga rosas. Nagmamakaawa siyang tumingin kay James at nagsabing, "Sir, gusto mo bang bumili ng bulaklak para sa magandang babaeng to? Ang isang magandang babae ay kailangang may sariwang bulaklak!" "Magkano yan?" Nakangiting tanong ni James. "Ten dollars ang isa.""Sige, bibilhin ko lahat." Hinawakan ni James ang bulsa niya pero napansin niya na wala itong laman dahil hindi siya sanay na magdala ng wallet. Naiilang siyang ngumiti at nagtanong, "T
"Siya ang bayani ng Sol, at ikaw naman ang pinakamagandang babae sa Cansington. Nakatadhana kayong dalawa sa isa't isa. Bagay na bagay kayong dalawa. Medyo nailang si Thea sa mga salita nila at nagmadaling pinaliwanag ang sarili niya, "Nagkakamali kayo. Kaibigan ko lang ang Black Dragon. Hindi ko balak hiwalayan ang asawa ko. Dating kasamahan ng Black Dragon ang asawa ko at malapit silang magkaibigan." Natuwa si James na naririnig ito habang nakatayo sa tabi niya. Wala na ang kagustuhan ni Thea na hiwalayan siya. Basta't magpatuloy siyang magsikap, makukuha niya rin ang loob ni Thea sa lalong madaling panahon. Pagkatapos magpaliwanag ni Thea, mabilis niyang hinila si James paalis. Ngayon na sikat na siya, napapalibutan siya ng tao kahit saan siya magpunta, at ang mga taong ito ay palagi siyang tinatanong tungkol sa relasyon niya sa Black Dragon. Umalis sila sa jewelry shop. Malungkot na tumingin si Thea sa kanya. "Pasensya ka na James. Wala talaga akong kinalaman sa Bla
Nagdalawang-isip sandali si Thea at nagsabing, "Niligtas mo ang anak niya, at may katwiran ka na manghingi ng kapalit. Hindi ko gustong gamitin ang divorce para pagbantaan ka. Dapat magsama ang dalawang tao kung nababagay sila sa isa't-isa at maghiwalay kung hindi. Sa tingin ko hindi tayo nababagay sa isa't-isa." "Sige." Huminga nang malalim si James. Kahit na sinabi ni Thea na hindi niya gustong gamitin ang divorce bilang banta, malinaw ang ibig sabihin ng mga salita niya. Nadismaya si James sa mga Callahan, at lalo na kay Thea. Matagal nang ganito ang ugali ng mga Callahan at wala sa mga naranasan nila ang kayang magpabago sa kanila. Si Thea naman, noong una ay maganda ang pag-uugali niya sa kabila ng kabulukan na nakapaligid sa kanya. Gayunpaman, unti-unti siyang naging kasing yabang ng mga Callahan. Tumayo siya, tumingin kay Thea, at nagdeklara, "Thea, ito na ang huling beses na tutulungan kita. Magkano ba ang gusto mo? Pagkatapos nito, mababayaran ko na nang buo ang