Nalilito man ang isipan kung saan siya dadalhin ni Enton ay pinili na lamang ni Akie manahimik habang nakasakay siya sa sasakyan ni Enton. Habang nasa biyahe sila ay hindi maalis sa isipan niya ang sinabi sa kanya ng mama ni Andrew. Masakit ang masisi, pero siguro nga'y tama lamang na sa kaniya isisi ang lahat dahil kasalanan naman talaga niya. Kung hindi siya tumakas, siguro buhay pa rin ngayon si Andrew. Muling umusbong ang mga luha niya sa mga mata. Iisipin pa lang niyang patay na si Andrew ay para na rin siyang pinapatay. Hindi niya malaman kung paano ba ang gagawin para maibsan ang sakit na nararamdaman niya ngayon. Makakabangon pa ba siya, o baka ikabaliw niya ang pagkawala ng lalaking mahal.Nang makita niyang nakatingin sa kaniya si Enton ay kaagad niyang pinahid ang mga luha. Umiwas siya ng tingin at itinuon sa labas ng bintana ang mga mata. Mula sa labas ng bintana ay nakikita niya ang bundok na nagluluntian dahil sa mga puno, nangunot ang noo niya sapagka't parang pamilyar
MATAGAL pang nakatitig si Enton sa dalang tray bago nito sinagot ang tanong ni Akie. Makikita rin sa mukha nito na wala itong ni anong tinatago sa dalaga at nagsasabi ito ng katotohananan. Napabuntonghininga muna ito bago nagsalita."Hindi ba obvious na kumain ako kaya may dala akong tray?" kunot ang noo na sagot nito sa dalaga na napatitig pa sa hawak na tray."Dito sa garahe? Dito ka kumain?" giit naman Akie na halatang hindi makapaniwala sa naging sagot ni Enton."Bakit masama ba kung dito ako kakain?" Balik-tanong ni Enton na napakamot pa sa batok nito.Nangunot ang noo ni Akie habang pinagkatitigan ng mabuti ang itsura ni Enton. Mukhang hindi naman ito nagsisinungaling pero ewan ba niya pero parang hindi siya kumbinsido sa sagot ng lalaki. Sa lawak naman kasi ng bahay bakit naman nito naisipang kumain sa garahe? Ano, nagtatago lang?Ayaw niya rin mag-isip ng ganoong bagay pero hindi niya maintindihan ang sarili kung bakit kailangan niya pang isipin ang mga ginagawa ni Enton. Sigu
"We have to go back to Manila, Akie." Ang sabi ni Enton matapos ang matagal na pagtitigan nila ni Akie. Si Akie ay napakurap sa kaniyang narinig. Hindi niya maintindihan ang sarili kung bakit bigla siyang nakaramdam ng kakaibang pakiramdam kay Enton. Ipinilig niya ang ulo. Kinikilabutan siya sa kaniyang mga iniisip. Hindi iyon normal para sa kaniya na magkaroon ng kakaibang damdamin sa lalaking ngayon lamang niya nakasama."N-Ngayon na ba?" aniya."Yes. Bukas na ang libing ni Kuya Andrew kaya kailangan nating bumalik ngayon din." Samu't saring emosyon ang kaagad na naramdaman ni Akie sa kaniyang narinig. Hindi pa siya handa. Bakit ang bilis naman yata ng lahat? Hindi ba puwedeng iburol muna ng isang buwan si Andrew para makasama pa nila ng matagal? Agad nangilid ang luha niya at hindi iyon nakaligtas sa paningin ni Enton. Napabuntonghininga naman ang lalaki."Hihintayin na lang kita sa sala." Wika nito saka siya agad na tinalikuran. Tumango si Akie kahit na hindi na iyon nakita ni E
Sa loob ng isang library ng mansion ay doon nagkasundong mag-usap sina Elizabeth at Enton. Enton is now sitting on a chair while Elizabeth is pouring wine into a glass. Ang mga mata ni Enton ay matiim na nakatingin sa ginang habang may ngiti naman sa kaniyang labi. Natutuwa lang siya sa ginang, sa pagiging mabuting tao nito. Kitang-kita rin sa itsura nito ang pagod at kakulangan sa tulog. Ramdam niya rin ang lungkot na nararamdaman nito dahil sa pagkamatay ni Andrew. Napabuntonghininga si Enton, napawi rin ang ngiti sa labi nito.Hindi bale, dadaan lang naman ang lungkot at hindi naman ito magtatagal. Ito ang nasabi ng isipan niya.Matapos naman masalinan ng wine ang isang glass ay agad itong iniabot sa kaniya ni Elizabeth."Thank you," aniya.Tumango naman ito kapagkuwa'y ininom ang wine bago ito muling nagsalita. "So, anong mayroon sa inyo ni Akie?" Si Enton na akmang iinumin ang wine ay natigilan at napabaling kay Elizabeth na nakakunot ang noo. "What do you mean?" saad niya.Bumu
Huling araw na ng labi ni Andrew sa mansion. Si Akie ay hindi umaalis sa kinauupuan nitong nakaharap sa kabaong ng binata. Mugto na ang kaniyang mga mata, at halos wala na rin siyang luha na mailalabas pa sa isiping lahat ay binuhos na niya. Pagod ang kaniyang nararamdaman pero wala siyang balak na umalis sa kinauupuan. Gusto niyang doon lang siya, hanggang sa kuhanin na nga ang kabaong ni Andrew para isakay sa isang kotseng magdadala rito sa Simbahan.Dahil halos ayaw niyang payagang kunin ang kabaong ni Andrew sa harapan niya'y nagwala siya, at doon naman umalalay sa kaniya si Enton. Pilit siya nitong niyakap at pinatahan."Shhh. Everything will be alright," ani Enton na niyakap na siya ng buong higpit. Kumawala naman si Akie sa pagkayakap sa kaniya ni Enton at agad na binalingan ang binata na may kasamang masamang tingin."Everything will be alright? Paano? Paano magiging maayos ang lahat gayong wala na si Andrew at ako ang dahilan niyon?" sumbat ni Akie kay Enton habang lumuluha
Ngayo'y nakatitig siya sa maamo at magandang mukha ng dalagang mahimbing na natutulog ay napagtanto niyang hindi lamang niya ito mahal, kundi mahal na mahal niya ang dalaga to the point na handa siyang isugal ang buhay para dito at pati na rin sa buhay ng magiging anak nila. He will surely do everything to save his beloved's life kahit pa buhay niya ang magiging kapalit. Wala siyang hindi kayang gawin, kahit butas ng karayom ay papasukin niya kung iyon lamang ang tanging paraan para iligtas ang mga mahal. Ganoon ni Andrew ka mahal ang dalaga at ang magiging anak nila.On the other hand, Akie slowly opened her eyes and there she saw, Enton. Wala siyang ideya na ang lalaking nasa harapan niya ay si Andrew. Titig na titig ito sa kaniya habang may nakapaskil na ngiti sa labi nito. Tumikhim siya na siya namang dahilan nang paglayo ng mukha ni Enton sa kaniya. Tila ba natauhan ang binata, pero ang hindi alam ng dalaga ay umiiwas lang ito na huwag siyang mahalikan. May kung ano pang damdamin
Madaling araw nang magdesisyon silang lisanin ang mansion. Lahat ay gising at nakaabang sa kanilang pag-alis. Nasa sala ang lahat ng kasapi ng pamilya at hindi nag-iimikan habang nagkakape sa ganoong oras. Pagpasok ni Akie sa sala para magpaalam ay hindi kaagad siya nakapagsalita nang makita ang itsura ng mga ito. Nag-aalangan siyang bulabugin ang pagmumuni-muni nila at nang mapansin naman nila ang presensya niya ay biglang nagbago ang reaksyon ng mga ito."Oh, hija, nandiyan ka na pala." Ang gulat na sabi ni Elizabeth sa kaniya.Tipid siyang ngumiti sa ginang at agad itong binati. "Magandang umaga po, tita. Magpapaalam lang po ako sa inyong lahat."Nakitaan niya ng pilit na pag-ngiti ang ginang. Sa isip niya ay marahil nangungulila pa rin ito sa pagkawala ni Andrew. Ganoon din naman ang pakiramdam niya, pero wala siyang ibang magagawa kundi ang ituloy ang buhay kahit wala na ito."Mag-iingat kayo, hija. Huwag mong kalilimutan ang bilin namin sa iyo. Huwag kang magpapabaya sa pagbubu
Matapos ang ilang minutong pagyayakapan, sa wakas ay kumalas na rin si Akie kay Enton. She smiled at him. Kahit paano ay gumaan ang kaniyang pakiramdam. Nakangiti rin ang binata sa kaniya, tumaas pa ang isang palad nito at hinaplos ang pisngi niya. Hindi niya iyon inaasahan. Nakaramdam pa nga siya ng pagkailang sa ginawa nito."You okay now?" tanong ng binata na nakangiti.Tumango naman siya. "Gumaan naman kahit konti," "Good. Anyway, magluluto ako. Ano bang gusto mo?" malambing nitong tanong. Ang mga titig nito sa kaniya ay kakaiba. Hindi niya mapangalan. Para bang may pinapahiwatig iyon at hindi niya malaman kung ano. Hindi niya maintindihan ang sarili kung bakit kakaiba ang nararamdaman niya para kay Enton. Para bang espesyal iyon. Ay, ewan ba niya! Naloloka lang siguro siya!Napakislot pa siya nang hawakan nito ang braso niya. Tila ba napaso siya nang lumapat ang mainit na balat nito sa balat niya. Poteks! Bakit ba siya nagkakaganoon? Dahil lang ba ito sa pagka-miss niya kay An