05 - Lapisan Ketiga -

Xiao Long dan Firebird berdiri di hadapan batas Lapisan Ketiga. Konon katanya, batas-batas ini dibuat oleh Para Kultivator tingkat tinggi di Empat Benua yang bertujuan agar Kultivator muda tidak memasuki lapisan yang dipenuhi oleh Demonic Beast yang lebih kuat darinya sehingga tidak banyak korban yang akan merugikan pertumbuhan sekte besar di Empat Benua.

Kultivator muda adalah masa depan sekte-sekte besar, jadi mereka tidak ingin masa depan mereka hancur di Hutan Tanpa Batas. Karena itu, Kultivator sekte-sekte besar di Empat Benua membuat beberapa lapisan sesuai tingkat Demonic Beast di Hutan Tanpa Batas.

Tapi batas ini akan ada mulai dari lapisan ketiga karena murid paling lemah di sekte-sekte besar adalah Kultivator Earth Foundation, jadi lapisan kedua tidak dianggap berbahaya bagi mereka.

Xiao Long menyentuh batas lapisan kedua, dia merasakan kekuatan formasi yang besar didalamnya. Lapisan itu hanya bisa dilewati oleh Kultivator Core Formation atau Demonic Beast tingkat 3. Tapi Xiao Long memiliki cara sederhana agar dia, yang hanya berada di Puncak Body Tempering bisa memasuki lapisan ketiga. Cara sederhana itu adalah bersentuhan dengan Kultivator Core Formation atau Demonic Beast tingkat 3, jadi Xiao Long memasuki lapisan ketiga dengan mudah karena bantuan Firebird, yang merupakan Demonic Beast tingkat 3.

Ketika masuk ke lapisan ketiga, Xiao Long merasa dia berada di dunia yang berbeda, aura disini terasa lebih tebal dibandingkan lapisan kedua. Ditambah dengan adanya tekanan Demonic Beast tingkat 3, membuatnya terasa mengerikan bagi sebagian orang.

"Aku tidak menyangka jika akan mendapat sambutan hangat begitu memasuki lapisan ketiga..." Xiao Long melihat seekor beruang hitam legam dengan tinggi tiga meter dihadapannya.

"Kalau begitu, aku terima sambutanmu. Ayo kita lihat sekuat apa Demonic Beast tingkat 3 ini!" Xiao Long menyerbu ke arah beruang hitam yang juga menerkam ke arahnya.

Srettt!

Beruang hitam mencakar dengan cepat dan berhasil merobek lengan baju Xiao Long, dia terkejut beruang besar ini memiliki gerakan yang cukup cepat untuk seukuran Demonic Beast bertubuh besar.

Bugghhh!

Kaki yang dialiri dengan Qi menyapu ke arah kepala beruang hitam dengan kekuatan penuh dan menghantamnya. Beruang itupun terlempar dan menabrak pohon didekatnya sampai hancur. Anehnya, Xiao Long melihat beruang hitam itu tidak terluka parah oleh serangan terkuatnya, seperti yang diharapkan dari Demonic Beast tingkat 3 yang memiliki kulit yang tebal, dia tidak akan kalah dengan mudah dalam pertarungan fisik.

Xiao Long mengeluarkan pedang di Cincin Ruangnya, dia mendapatkan ini dari Ruang Harta Kediaman Penguasa Kota yang dikosongkan oleh Firebird sebulan yang lalu.

Aliran Qi perlahan menyelimuti pedang itu, bersiap untuk menyerang beruang hitam. Dengan fisik Xiao Long yang hanya sedikit lebih kuat dari beruang hitam itu, dia tidak yakin bisa menang dengan mudah, karena itu dia mengeluarkan pedang dan mengalirinya dengan Qi agar lebih tajam dan kuat dalam melawan kulit beruang hitam yang tebal.

"Mari kita lihat seberapa tebal kulitmu!" Xiao Long kembali menyerang dengan pedang ditangannya, beruang itupun kembali menerkam dengan kedua cakarnya yang memanjang menjadi 1 kaki, itu terlihat seperti beruang yang memegang banyak pisau.

Ding! Ding! Ding!

Dentuman demi dentuman terdengar dari bentrokan antara 10 cakar pisau beruang hitam dan pedang Xiao Long. Ada beberapa serangan Xiao Long yang lolos dan mengiris kulit tebal beruang hitam. Begitu juga cakar beruang hitam yang terus-terusan mengarah ke tubuhnya, membuatnya menderita banyak luka sayatan. Namun, diantara keduanya beruang hitamlah yang dipojokkan oleh pedang Xiao Long. Beruang yang besar memiliki banyak celah yang bisa dimanfaatkan Xiao Long.

Srettt!

Akhirnya, pedang Xiao Long menembus leher tebal beruang hitam dan memisahkannya dari tubuhnya. Xiao Long tersenyum melihat beruang hitam itu tumbang dengan kepalanya yang terbang, ini pertarungan yang menyenangkan, pikirnya. Sebenarnya pertarungan ini sangat beresiko, jika beruang hitam itu menggunakan Qi miliknya, Xiao Long tidak akan bisa mengalahkannya. Tetapi dia terus melawannya begitu mengetahui beruang itu tidak akan menggunakan Qi, mungkin beruang itu juga menikmati pertarungannya.

Setelah mengambil Beast Core, dia pergi untuk melanjutkan perburuannya. Selanjutnya, Xiao Long terus bertarung dengan Demonic Beast yang sanggup dia lawan dan menyerahkan yang terlalu kuat pada Firebird hingga malam tiba. Ia mencari gua yang bisa ditempati untuk istirahat.

Ketika Xiao Long menemukan gua, dia merasakan hawa keberadaan kuat yang membuatnya ragu untuk memasukinya. Menilai dari aura yang dia rasakan, keberadaan itu adalah sesuatu yang bahkan lebih kuat dari Firebird.

"Ini... Laba-laba?" Tiba-tiba ada seekor laba-laba kecil merayap ke kakinya. Awalnya dia tidak peduli pada makhluk kecil itu, tapi kemudian dia menyadari sesuatu. "Gawat!" Xiao Long langsung menaiki punggung Firebird dan memerintahkan untuk terbang dengan cepat.

Tapi mereka terlambat, kaki Firebird yang belum terbang jauh dililit oleh jaring yang lengket, membuatnya kembali ke tanah, begitu juga Xiao Long.

Jaring yang sama menembak ke arah Xiao Long, tapi dia berhasil menangkisnya dengan pedang, yang kemudian patah karena tidak kuat menahan kekuatan dari tembakan jaring itu.

Xiao Long melihat ke arah gua, keberadaan kuat yang dia rasakan sebelumnya keluar dari gua itu. Itu adalah laba-laba yang memiliki delapan kaki setajam pedang dengan tubuh besar berwarna abu-abu gelap, Eight Sword Spider.

Seperti namanya, Eight Sword Spider memiliki delapan kaki yang memiliki ketajaman pedang, bahkan jaringnya pun sangatlah tajam. Ditambah Eight Sword Spider ini adalah Puncak Demonic Beast tingkat 3 yang sangat kuat, sedikit lebih kuat dari Firebird.

Firebird menyemburkan apinya dan api itu dibelah oleh delapan kaki pedang Eight Sword Spider. Xiao Long berfikir bagaimana mengalahkannya ketika api Firebird saja dibelah olehnya.

Untungnya, itu bukan Demonic Beast tingkat 4, jadi Xiao Long dan Firebird masih memiliki kesempatan untuk menang. Untuk menghadapi Eight Sword Spider, seseorang harus bisa mengatasi delapan pedangnya karena itulah yang membuatnya lebih kuat dari kebanyakan Demonic Beast tingkat 3. Untungnya Xiao Long punya ide untuk itu.

Dia ingat bahwa ada barang yang sudah bisa digunakan di Cincin Ruang yang ia dapat dari kerangka tulang di gua itu dan kebetulan barang itu memiliki kemampuan bertipe pengekang. Tapi barang ini sekali pakai, hanya satu kali kesempatan yang ada untuk mengalahkan Eight Sword Spider.

Barang itu berbentuk biji kacang yang kecil berwarna hijau. Xiao Long bersiap dan melemparkan Artifact itu ke tanah di bawah Eight Sword Spider. Biji kacang itu berubah menjadi akar yang langsung melilit tubuh besar Eight Sword Spider.

Xiao Long melompat ke atas Eight Sword Spider dengan pedang yang dialiri oleh seluruh Qi-nya. Firebird juga sudah bersiap memberikan serangan terakhir sesuai yang Xiao Long rencanakan.

Jlebbb!

Pedang Xiao Long menembus tubuh bagian atas Eight Sword Spider dan darah hijau menyembur keluar. Firebird yang sudah mengumpulkan apinya langsung menembakkan ke bagian yang sudah di serang oleh Xiao Long.

Duarrr!

Serangan Firebird meledakkan Eight Sword Spider begitu Xiao Long melompat dari tubuhnya. Dia tersenyum ketika melihatnya.

Begitu ledakan mereda, Xiao Long mendekati mayat gosong Eight Sword Spider dan melihat delapan kaki pedang yang masih utuh, inilah yang membuat Eight Sword Spider ini mengerikan, delapan kaki yang setajam dan sekuat pedang. Bahkan itu masih utuh setelah menerima serangan penuh Firebird, ini adalah benda berharga yang bisa menjadi material pembuatan Spiritual Tool.

Karena sudah kelelahan, Xiao Long akan beristirahat di gua yang sebelumnya ditinggali oleh Eight Sword Spider, dia berharap tempat tinggalnya menyimpan sesuatu yang berharga.

Gua itu terlihat biasa saja tanpa ada benda berharga yang Xiao Long harapkan, sepertinya Eight Sword Spider hanya kebetulan istirahat di gua ini ketika Xiao Long lewat. Karena wilayah ini juga hanya pertengahan lapisan ketiga, jadi sedikit aneh jika Eight Sword Spider, yang merupakan Puncak Demonic Beast tingkat 3 ada disini. Karena biasanya, Demonic Beast Puncak tingkat 3 hanya ada di ujung lapisan ketiga.

Xiao Long berencana untuk menyudahi perburuannya dan pergi dari Hutan Tanpa Batas besok. Lagipula dia sudah mengumpulkan cukup banyak Beast Core dari Demonic Beast tingkat 3, bagitu juga bagian tubuh mereka yang kemungkinan akan berguna untuk Xiao Long.

Dengan begini, dia akan mempunyai banyak uang dengan menjual kulit Demonic Beast atau barang yang tidak berguna baginya. Xiao Long duduk di sebuah batu sambil menatap langit. Sepertinya dia sudah terbiasa hidup di dunia ini dan dia pikir cukup menyenangkan dibandingkan dengan kehidupan sebelumnya yang membosankan.