25Ilang minutong walang nagsalita, until he talks with his hoarse voice.“Don't do that again, please. I-I was too fvcking worried. Manang said that you still can't perfect how to drive. Huwag mo na iyong gagawin.”Hindi ako nagsalita. Nag aalala siya?"If you're going somewhere, you can always tell me and I'll take you there. Hindi ko ugali iyo, but if you want, I can always make time for you. Just please, don't do that again. You are giving a fvcking heart attack!" he said at namumutawi ang galit, pero rinig din naman ang pag aalala roon. Hindi ko tuloy alam kung anong mararamdaman ko.Kinagat ko ang labi ko sa narinig mula sa kanya. Hindi ko alam kung bakit bigla akong nakaramdam ng ginhawa sa mga sinabi niya. I don’t know why I felt like I was protected by him. Ewan. Naguguluhan ako.“Magsalita ka naman,” Iritang sambit niya nang nanatili akong tahimik. “I-I don't want to leave. I want to stay here. Ayoko sa Manila. Mas gusto ko rito. Why all of you can't understand that?” Hind
26I blinked twice when I saw him arranging his things in his bag. Pagbukas ko ng pinto sa kwarto ay iyon agad ang bumungad sa akin. Hindi ito sumabay kumain ng almusal sa akin dahil may kausap siya kanina sa phone niya and he also said na mauna na ako dahil nga busy siya.Wala naman akong pakealam kung hindi siya sumabay sa pagkain ng almusal, pake ko naman sa kanya. Mas maigi ngang huwag na siyang kumain kasi sayang naman ang ulam at kanin.Pinanood ko ang mga damit niya.May pupuntahan ba siya? I want to ask that, pero hindi ko magawa dahil baka kung ano ang isipin niya. The last thing I want is to make him think na gusto ko siyang kasabay.Napagkasunduan namin na sasamahan niya ako sa pag enrol ngayon kaya hindi ko maiwasang matigilan nang makita ang ginagawa niyang pag-aayos sa gamit niya.Shempre ayoko sana. Ayoko siyang kasama dahil naiinis pa rin ako sa kanya at dahil hindi pa rin mawala sa isip ko ang mga sinabi at ginawa niya noong ano, iyong ano, tungkol sa halik sa leeg!
27Fiance Ko:What are you doing, fiance ko.That was the first message that I received from him. Oh right? Ibang klase talaga ng utak ng isang ito. Sumubra ang pagiging impakto niya at pang iinis niya! Alam talaga niya kung paano ako mas inisin pa.Tinotoo niya ang sinabi niyang papalitan niya ang password ko. Akala ko noong una hindi niya ginawa at nagbibiro lang siya, pero ilang ulit ko ng tinipa ang dating password ko, hindi ko pa rin iyon mabuksan at noong nilagay ko na ang pangalan niya, bumukas ang phone ko!Like what? And look what he did. Sinave niya ang number niya at iyon ang pangalang nilagay niya.“Fiance ko? Para siyang tanga,” wala sa sariling sambit ko sa sarili ko habang nakatitig sa phone ko at habang naglalakad.Kung hindi ko naalala na kinalikot niya ang phone ko, baka aakalain ko pa na hindi ito ang phone ko.At kahit wala na siya rito talagang patuloy pa rin siya sa pang asar sa akin.“Callie!” Halos mapatalon ako at agad na naitago ang phone ko nang biglang may
28Zacky’s POVParang tanga akong natawa nang marinig ang iritang boses niya.I lazily threw my phone on the passenger seat and looked at the red light when she ended the call because of irritation. See. She is so damn different from those women I meet and be with. Wala pa akong nakilalang ibang babae na nagawa akong patayan ng tawag. No one has the courage to do that to me, only her, but I don't know why I still laughed after that.Nakakainis dahil naipit pa ako sa subrang traffic. Naiinis ako dahil sa traffic, pero hindi ko alam kung bakit nagagawa ko pang ngumiti ngayon pagkatapos kong marinig ang naiinis niyang boses. I felt like I really used to do that on her.Nakagat ko ang labi at napailing. This is insane. Napasulyap ako sa phone ko nang tumunog iyon at bumuntong hininga nang makita na tawag iyon galing kay papa.“Pa? Na traffic ako sa. I'll be late. May nangyare nanaman ba?” Tanong ko agad pagkasagot ko ng tawag habang ang isang daliri ay tinatapik tapik sa manobela.“Wala
29Zacky's POVI answered my phone without even looking at who was calling right now. I continued to push myself to the entrance of this girl and let her scream in this hotel room. Hell? What is her name again?“Ahh! Ahh!” Patuloy na daing niya at ramdam ko na rin ang pagbaon ng mga daliri niya sa braso ko.Ang nakakainis lang! I am imagining things right now. I am imaging that Callie was the one who screaming and moaning right now. I don't know what happened, pero hindi ko maiwasang isipin na si Callie ang kasama ko. Even her voice are already like Callie's voice for me.Mas binilisan ko ang paglabas pasok dahil sa iritang nararamdaman ko. Hindi dapat ito nangyayare. Hindi ko dapat siya iniisip. Hindi dapat— Hell!“Zack Earl! Ang baboy mo alam mo ba iyan!,Yuck! Kadiri kang impakto ka!” Napamulat ako, halos gulat na umalis sa kama at lumayo sa babae nang marinig ang galit na boses ni Callie sa kabilang linya.This time, I already know na si Callie na talaga iyon. That's how she call
30Zacky is here? Teka? Am I dreaming? Nasa Manila siya hindi ba? Patuloy ako sa pag-ubo habang tinuturo siya.“T-Teka,” I said when he stood up from where he was sitting. My eyes widened when he approached my place. And he was too serious!What again? Fvck! Ayoko talaga ng tingin niyang ganoon habang lumalapit siya, pakiramdam ko may gagawin siyang hindi ko gugustuhin. Nakakainis!“Don't come near me! Hindi ba nasa Manila ka? Bakit ka nandito?” Inis na tanong ko sa kanya nang tuluyan nang tumigil ang pag ubo ko, pero masakit pa rin ang ilong at lalamunan ko, but it feels like he didn't hear anything at patuloy lang siya sa paglapit sa akin.Kinakabahan talaga ako tuwing ganito siya. Tuwing seryoso siya at nakatingin sa akin habang lumalapit. Pakiramdam ko may iniisip siya na hindi ko gugustuhin.I was almost out of breath when he came closer and immediately put his hand on both sides of me. He is locking where I was standing right now!“I'm calling you many times because I want to sa
31“Yes, Pa. Sorry. Biglaan lang kasi, hahabol na lang ako siguro ako,” I heard Zacky say this when I went to the pool to talk to him. He was standing there, massaging his forehead as if it hurt.“Tatawagan ko sila mamaya to inform them. Don't worry,” rinig ko pang sambit niya na para bang malaki ang problema niya ngayon. He look so stress while talking to his dad.Basa ang katawan niya dahil sa pagligo sa pool at may maliit na tuwalya sa balikat niya. Kanina ko pa siya gustong kausapin, pero inuna ko kasi ang pagbilin kay Manang.I just want to say thank you; that's all. Manang has already started fixing what she needs for the foods I told her to cook. The maids have also arrived, so she won't have a hard time para lutuin ang mga gusto kong lutuin para sa mga kaklase ko.I remained standing on the side while waiting for him to finish talking to his dad. Based on what I heard, he will go back to Manila again. So what did he really do here? Kakabalik lang niya tapos uuwi ulit?“That's
32“Teka, sino ‘yun?” Tiffany asked me. One of my classmates is now obviously curious about Zacky. Mali, it's not only her who got curious about Zacky. Nang tignan ko ang mga kaklase ko ay saka ko lang napagtanto na nakatingin na sila kay Zacky.Almost six of my female classmates are now looking at him. Even Bianca was already looking at Zacky, who was already going back inside while his phone was still in his ear.I think Bianca felt my stare at her, so she glanced at me. She smiled at me, and I couldn't help but blush when I remembered our conversation last night.Pero agad na nabago ang nasaisip ko nang maalala ulit si Zacky. I really don't know why he suddenly went back eh paalis na siya kanina at palabas na sa gate.What's with him?“Ah—” Sasagutin ko na sana siya, pero agad na sumabat si Bianca.“Driver niyo iyon hindi ba,” tanong ni Bianca sa akin. I smile at her. Oo nga pala at iyon ang pagpapakilala ko kay Zacky sa kanila.“Ah. About that. He is not really our driver. He is a
Kinabukasan ay hindi ko siya matignan. Hindi ko alam kung anong iisipin ko at gagawin pagkatapos ng naging usapan namin.Dahil wala kaming gagawin sa umaga, naisip kong umalis para dalawin si Kuya. Sinama mo si Alie habang si Zacky ay naiwan. We almost spent our time there for 3 hours bago umuwi.“A-Ako na ang mag-aayos nito at ako na rin maghuhugas,” utal na sambit ko sa kanya nang matapos kaming kumain ng tanghalian. Alie went back to her room after she ate, kaya dalawa lang kami ang natira rito.“Ako na rito,” he just said and also didn't look at me.“Pero ikaw na naman ang nagluto—”“Hello, everyone!” Napapikit ako nang marinig ang boses ni Boduy. Bago pa makapagsabi o gumawa ulit ng kung anong maisip niya, hinarap ko na siya at hinila paalis doon, leaving Zacky at the dining table.“Wala ka bang trabaho? Pakiramdam ko sayang lang sinasahod mo kasi puro pang-aasar lang ang ginagawa mo,” sarkastikong ani ko.“Grabe ka naman sa akin. May pinuntahan ako malapit rito na parte ng traba
Gusto kong lumayo, pero hindi ko mautusan ang katawan ko. I suddenly felt safe in his arms. Amoy ko rin ang alak sa kanya, pero hindi iyon naging masama sa ilong ko.I let him hug me. I could also hear his breathing. Ilang sandali ay naramdaman ko ang pagluluwag ng yakap niya. Akala ko ay lalayo siya, but I felt him holding me para iharap sa kanya.Nagtama ang tingin namin. Mapungay ang mata niya siguro ay dahil sa alak na nainom niya.“Lasing ka na. You should go upstairs,” mahinahong sambit ko at sinubukang dumaan sa gilid, pero hindi niya ako hinayaan.Halos manlambot ako nang hawakan niya ako sa bewang at haplusin iyon.“Maliban sa kaya mo ng mag-drive, what else has changed about you?” Mahinahong tanong niya sa akin habang nanatili sa harap ko. Hindi niya pinansin ang sinabi ko.Naisandal ko ang katawan ko sa sink dahil sa panghihina nang mas lumapit siya sa akin. I can smell the beer in his breath sa sobrang lapit namin.“Gusto kong malaman ang mga bagay na nag-iba sa'yo. Lahat-
“I don't know why he needs to say that. Para saan? Liligawan niya si Alie bago ako? What the hell does that mean?” Si Boduy ang una kong tinawagan dahil parang nababaliw na ata ako kakaisip sa naging huling usapan namin.Nasa site na kami. We had done checking the site and all, at kasalukuyan na silang nagmemeryenda. I just excused myself because I really can't take this anymore! Kanina todo asikaso rin siya kay Alie na talaga namang nagpapamangha kay Alie.“Seryoso? Ang bilis naman ata niyang bumigay. Nalaman niya lang single ka, binabakuran ka na agad,” I heard that from Boduy na nagpanguso sa akin.“I really just can't get everything—”“Obvious na nga hindi mo pa makuha? Teka. Hindi naman pwedeng madali lang para sa kanya! Aabsent ako ngayon at pupunta ako diyan. Patayin natin sa selos ang lalaking iyan,” he suddenly said and before I could say something, namatay na ang tawag.Napakurap-kurap ako at parang mas lalo akong naguluhan pagkatapos naming mag-usap. At ano raw? Pupunta siy
Kinabukasan ay halos hindi ko alam ang gagawin sa nadatnan sa dining table.“No! I don't want any of that! I want bacon!” Si Alie habang masungit na nakatingin sa ama niya.“We don't have bacon here—”“Then I'm not going to eat. I'll just wait for Tito Boduy so that we can eat outside with Mommy. We'll just go on a date outside like a whole family,” she said at nakapamaywang pa habang nakikipagtalo sa ama niya. Habang si Zacky ay mukhang natataranta at namumutla.“Alie, what are you doing?” Hindi ko naitago ang pagkagalit sa boses ko at lumapit sa kanila.“Mommy, don't eat anything! I am going to call Tito Boduy and tell him we are going to eat outside. You know, a date with him because soon, he will be part of our family!” Deklara niya na talaga namang nagpasakit sa ulo ko.“Natalie,” mariing tawag ko ulit. “Your Da—Tito Zacky cooked breakfast for us. You should—”“It's fine. Aalis na lang ako saglit para bumili ng bacon,” Zacky suddenly said na ikinaawang ng labi ko. Bago ko pa siya
“Sabing ayos lang ako,” sambit ko at buong lakas na hinila ang kamay ko sa kanya nang tuluyang mahugasan ang kamay ko.I heard his sigh.“Pupunta na ako sa taas, mamaya ko na lang tapusin yan,” sambit ko na lang, pero inisang hila niya ang kamay ko at isinandal sa lababo.Hindi ko alam kung bakit siyang naging ganito. Hindi naman siya nanghihila o lumalapit ng sobra kanina kaya hindi ko maiwasang magtaka. Is this because of what Budoy and Alie said?“Let's talk,” he seriously said at ibinaba pa niya ang sarili para tignan ako mismo sa mata.“About business? Pwede mamaya na? Aayusin ko pa iyong damit at—”“Oh, come on, don't act like you fvcking don't know what I want to talk about.”Pansin ko ang paghinga nito ng malalim.“You don't have a fiancé? How fvcking come? Kung ganoon, ano mo si Luigi? Hindi ba bumalik ka para magpakasal sa kanya? What the hell is Luigi's problem and not even fvcking marrying the mother of his daughter?” Tuloy-tuloy at halos rinig ko ang nangangalaitang boses
"A big basketball court!” Binitawan ni Alie at masayang tumakbo papunta sa gitna ng court.“Careful, Alie!” tanging sambit niya lang dahil sa pagtakbo nito. Napangiti na lang ako nang makita ko kung gaano siya kasaya.Pinapanood ko lang si Alie na ngayon ay pinulot ang isang bola sa gilid.“Parehong pareho talaga kayo.” Napatingin naman ako kay Budoy nang sabihin niya iyon.Pinanliitan ko siya ng tingin. “Bakit ka nga pala nandito? Hindi ba may trabaho ka?”Hindi na nagtatrabaho si Budoy dito dahil isa na siyang pulis. Sa ngayon nga ay suot-suot niya ang uniform niya. Seven years and everything has really changed. Hindi ko naman maiwasang maging masaya sa narating niya.Hinarap niya ako at tinignan ng masama, pero dahil alam ko naman ang ibig sabihin ng tingin na iyon ay natawa na lang ako.“Siyempre dahil darating kayo. Seven years, Callie. Seven years akong walang balita sa'yo gayong best friend mo ako,” biglang sambit niya at dahil sa pagsimangot niya ay nagmukha siyang batang nagm
I don't know how this became like this. Mom, Dad, and I felt awkward. Nakaupo na kaming lahat maliban kay Zacky at Luigi na wala pa hanggang ngayon. Alie is now busy talking to everyone like they know each other for too long, dahilan kaya mas lalong awkward para sa amin nila Dad.Ilang sandali ay bumalik na sila. When Alie saw Zacky, she became silent. Nandoon na naman iyon excitement na nagpapakaba sa kanya. Zacky just silently started eating and didn't say anything even when Danica tried to talk to him.“I never thought that this would come after what happened. I'm also happy that you are already settled down, Iha,” Tita Gillian said while looking at me.Hindi ko naman sinasadyang pansinin, but I saw how Danica and Bea looked at Zacky na para bang may ibig sabihin ang salitang iyon. Busy si Danica sa anak niya, pero nakapatingin ito kay Zacky. Habang si bea ay umiinom ng tubig, pero nakatutok ang tingkn kay Zacky.They were asking me about my life in Canada, na sinubukan ko namang s
“Oh, you are going somewhere?” I glanced at the door when I heard that. Dad and Mom looked at Luigi when they also heard him.They were the first to greet Luigi, and Luigi greeted them back. After that, Luigi looked at me again and smiled at Alie, who was already ready to leave the house.“Wala po akong trabaho ngayon, Tita. I just want to spend time here today, pero mukhang may pupuntahan kayo. I think next time na lang,” he said, kitang kita ko na parang hiyang hiya siya sa pagpunta ngayon dito gayong may pupuntahan naman kami.I glanced at Alie beside me when I heard her deep sigh. I couldn't help but laugh when I saw the expression on her face. She was frowning deeply while looking at Luigi, so I playfully pinched her cheek. When she looked at me, she sighed again.“Kakain lang kami sa labas. Tamang-tama lang that you are here. Sumama ka na rin. Pupunta na kasi sila bukas sa probinsya kaya sinamantala na naming kumain sa labas,” Mom said to Luigi.Napakamot na lang sa ulo si Luigi
Ilang malalalim na buntong-hininga ang pinakawalan ko habang nagtitipa sa laptop ko. Wala akong nagawa kundi sundin ang lahat ng utos niya. He is seriously working on his laptop, and I was also busy working on my own laptop. Sinabi niya kung ano ang babaguhin at mukhang matatapos ito ng lagpas alas 5 dahil halos lahat ay ipapabago niya.I even called Dad's secretary at sinabing i-cancel na nga ang lahat ng meeting ko ngayong araw.I look at the room where Alie is. Sigurado akong pumasok siya roon para umiyak, but it's already been 2 hours since she entered there. Umiiyak pa ba siya? I sigh again dahil hindi ko maiwasang mag-alala sa kanya."I'll send something via email. Check it and follow the instructions there," I heard him say, which made me glance at him. He was just looking at his laptop. He was on the long sofa while I was on the single sofa. In front of us were the papers we needed to finish.“Okay,” tipid na sambit ko at tinignan ang sinend niya. Ginawa ko ang mga nakalagay r