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À L’OMBRE DES JOURS PASSÉS
Last Updated:
2021-08-26 14:07:35
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Agravelle ou l'Envers du Temps JOURNAL D’OCTAVE
Vous qui lirez ces lignes d’ici deux cents ou trois cents ans, vous voudrez savoir quels motifs m’ont jeté dans cette invraisemblable entreprise. Vous voudrez connaître l’histoire derrière l’histoire, les anguilles sous la roche de légende, et les passages secrets de l’édifice. Alors, vous me traiterez d’illuminé, de mythomane, ou de bienfaiteur universel. Si mes calculs ne m’ont pas trompé, je serai encore là pour vous répondre. Je n’écris pas ces mots pour qu’ils me survivent, car j’ai bon espoir de leur faire concurrence. Je les écris simplement pour laisser une empreinte de mon départ, à l’aune de laquelle on pourra plus tard juger de mes foulées. L’origine de ma quête est des plus banales. J’avais un frère, mon cadet de deux ans, qui partageait mes jeux, me suivait comme mon ombre, et avait en moi une confiance sans bornes. Nos après-midi se perdaient en longues parties de cache-cache derrière les meubles innombrables du Château, en courses et
Last Updated : 2021-08-26Agravelle ou l'Envers du Temps LES AMPHORES
Souvent, dans ses lancinants après-midis au Château d’Urgis, dilapidées à remâcher les mêmes épisodes de sa jeunesse, il avait été frappé par la différence de couleur entre passé et présent. Les tableaux que lui présentait sa mémoire, même les plus lointains et les plus insipides, lui apparaissaient dans un foisonnement de détails précis dont chacun avait sa saveur particulière. Les voix y sonnaient claires et fortes, les disparus y étaient vifs, riches de présence et de personnalité. En comparaison, son quotidien rhumatisant lui semblait fade et creux, son entourage fantomatique. Même René,qu’il estimait pourtant sincèrement, ne figurait jamais à ses yeux qu’un pantin gris et superficiel par rapport à ses compagnons perdus. Le présent n’était rien d’autre que le squelette du passé.Et maintenant, tandis qu’il montait les escaliers de son école, à quelques centimètres de Cécile, vers huit heures du matin, c’était le passé qui devenait famélique: en gravissant les
Last Updated : 2021-08-26Agravelle ou l'Envers du Temps LE PRINCE DANS LE DÉSERT
La porte, quoique fort vermoulue, avait été solidement verrouillée par ceux qui avaient quitté les lieux plusieurs décennies auparavant, si bien qu’il fallut entrer par une fenêtre. Luron passa le premier. Comme il s’engouffrait à sa suite dans les intérieurs ténébreux de la masure, Lucien eut comme une impression de déjà-vécu (fait dont il était de plus en plus coutumier), réminiscence de ses déambulations clandestines dans les ailes en ruines avec Argus. Il se revoyait sortant d’un portique fissuré, la canne à la main, et s’éloignant lentement, l’air coupable, sous le regard absent des cariatides décapitées.La première pièce qu’ils découvrirent pouvait avoir été un salon, une chambre ou un débarras. L’amoncellement de débris et les quelques résidus de mobilier qui s’y résolvaient graduellement en poussière ne permettaient guère de suppositions plus précises. La désolation ambiante ne lui rappelait pas tant les régions abandonnées du Château que sa visite chez madame Degon
Last Updated : 2021-08-26Agravelle ou l'Envers du Temps LES ÉTERNELS -FIGURANTS
«Pourquoi les montres?» avait-il un jour demandé à son père pendant qu’il lisait au salon. Il avait toujours voulu lui poser cette question, surtout après sa mort.«Pourquoi les romans de Gilles Berne?» lui avait demandé son père en retour, car Lucien, dès son plus jeune âge, avait insisté pour en acquérir toute la collection.«Parce que ce sont de beaux rêves, tout simplement. Lorsque tu lis tes romans, tu aimes leurs personnages, tu t’impliques dans leurs aventures, comme dans la vie. Mais quand tout est fini, tu peux revenir au début, les faire repartir à zéro, et revivre toute l’histoire. C’est pour ça que les romans sont si importants à tes yeux: ce sont des vies qui ne se terminent jamais définitivement, qui peuvent toujours être recommencées. Et dans notre pauvre petite vie à sens unique qui s’achève si vite, nous avons bien besoin de ça, non?—Oui, peut-être, mais… et les montres?
Last Updated : 2021-08-26Agravelle ou l'Envers du Temps LE RÊVE DE -L’ALECTON
Cette nuit-là, je m’éveillai allongé sur les dalles froides d’un grand couloir obscur. En prenant appui sur le carrelage pour me redresser, je vis sur mes mains des taches ocre et des veines enflées que j’avais oubliées. Mon dos et mes jambes étaient comme gainés de plomb, et il me fallut plusieurs minutes pour me mettre debout. Le constat était évident: j’étais redevenu vieux.À mes pieds gisait ma bonne vieille canne, à laquelle je n’avais plus repensé depuis des mois. Brisée en deux.«Argus!» criai-je en m’adossant à un mur pour scruter le corridor des deux côtés. «Argus!»Un grondement sourd me répondit. Ce n’était pas celui d’un chien.Quelque part dans les profondeurs du corridor apparut une minuscule escarbille de lumière qui se mit à grossir, à grossir. Je plissai les yeux pour mieux la voir. Le grondement s’amplifiait. Instinctivement, je reculai. Une ombre gigantesque commençait à se profiler, là-bas, l
Last Updated : 2021-08-26Agravelle ou l'Envers du Temps LES VOYAGES DE -LUCIEN
Les mois avaient passé. L’Alecton n’était pas revenu. Avec le temps, les cauchemars s’espaçaient, et il en venait à ne plus rêver du faisceau et des roues qu’occasionnellement. Après avoir quittéle lycée, il avait éprouvé un immense soulagement. Il avait obtenu son diplôme avec des notes médiocres, cette fois, mais peu lui importait. Il avait déjà fait ses preuves. Il avait passé une vie entière dans les livres. Celle-ci, il la passerait à voir le monde.Il avait réussi à se faire embaucher par une agence de voyages comme chauffeur de car touristique, après avoir passé un permis spécialisé. Son nouveau métier, à mille lieues de sa librairie poussiéreuse et de ses grottes humides, lui plaisait énormément. Il aimait avoir la responsabilité d’emmener ses passagers à bon port, particulièrement lorsqu’il s’agissait de personnes âgées, car il avait alors l’impression aussi grotesque qu’agréable d’être aux commandes de son propre Alecton, et de les aider à fuir leurs Châteaux
Last Updated : 2021-08-26Agravelle ou l'Envers du Temps JOURNAL D’OCTAVE
On ne s’en va pas chercher l’impossible sans quelques menus préparatifs. Les recherches qu’il m’a fallu mener en préalable à l’expédition m’ont pris autant de temps, voire davantage, que le périple par lui-même. Je devais en premier lieu tout apprendre sur les Solymes, peuple semi-fabuleux dont un faisceau de légendes convergentes suggérait qu’ils étaient dotés d’une exceptionnelle longévité. Ce que j’allais découvrir par la suite ne serait que la conséquence logique de mes premières lectures sur le sujet : les Solymes avaient développé une maîtrise sans précédent, et sans équivalent ultérieur, de l’élément liquide, et le secret de leur longue vie était intimement lié à cette maîtriseLe premier témoignage relatif à leur civilisation est celui de Palamède, dont les Voyages circulaires, rédigés il y a environ 2300 ans, constituent une sorte de guide touristique des sites majeurs des différentes cultures de l’antiquité. Érudit et marcheur infatigable, Palamède a parcouru à
Last Updated : 2021-08-26Agravelle ou l'Envers du Temps SUITE DES VOYAGES DE LUCIEN
«Tu crois vraiment que cette bulle de pierre faisait pleuvoir sur toute la ville? demandait Estelle tandis que le bateau quittait les rives d’Amphibole et les emmenait dans la nuit.—Peut-être bien. Aujourd’hui on ne voit plus qu’une vague muraille circulaire, mais à l’époque où le Dôme était debout, qui sait?—Tu ne te sépares jamais de ce carnet, c’est quoi? Ton journal intime? dit-elle en fouillant les poches de sa chemise.—Oh, ça, oui, un peu…, répondit-il distraitement, occupé à se sécher dans la salle de bains de la cabine.—Tu parles! C’est le journal du comte d’Urgis, on reconnaît le style pompeux dès les premières lignes! Mais pourquoi c’est manuscrit, tu as tout recopié à la main?—Non, non, je l’ai trouvé…—Et ces billets de train, qu’est-ce que c’est? Ils ont l’air d’avoir cent ans. On ne voit même pas de date, ni de destination!
Last Updated : 2021-08-26
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Agravelle ou l'Envers du Temps LES ALECTONAUTES + REMERCIEMENTS
Un claquement sourd. Silence. Puis un autre.Encore. Dans la confusion de ce réveil inopiné, il crut d’abord que les coups étaient frappés par quelque main obscure de son rêve. Lorsqu’il s’aperçut qu’il s’agissait d’une main bien tangible qui tambourinait de l’extérieur contre la vitre à sa droite, le verre vola brusquement en éclats, engouffrant dans le compartiment un véritable cyclone. L’Alecton allait vite, très vite, et les bourrasques qui entraient par la fenêtre secouaient les passagers comme de simples brindilles.À peine avait-il senti le souffle glacial sur ses joues qu’un poing l’agrippa et, avec une force colossale, le souleva de son siège pour l’emporter dehors. En un clin d’œil il fut sur le toit du compartiment, s’accrochant à tout ce qu’il pouvait trouver pour ne pas être propulsé dans l’espace, mais on le tenait encore solidement. Le vent gênait sa respiration, et l’effort qu’il lui falla
Agravelle ou l'Envers du Temps RETOUR À -TRÉVANDES
La mer montait. Il fut surpris de se retrouver les pieds dans l’eau. Derrière lui, naturellement, tout avait disparu: Fée, horloges, caverne. Il ne restait plus qu’un énorme soleil orangeâtre occupé à se noyer sur fond de ciel mauve. Devant lui, à cent mètres environ, l’ancienne église, qui se drapait d’ombres. Mieux valait ne pas tarder: l’eau lui montait déjà jusqu’aux genoux. C’était l’une de ces grandes marées où le flot submergeait la dune et entrait dans la nef. Il ne restait que peu de temps avant que l’église ne fût inondée.Il se mit à patauger aussi rapidement que le courant le lui permettait vers l’église et les lumières de Trévandes qui s’éveillaient derrière elles. L’horloge l’avait fait sortir du côté du large. Il ne lui fallut pas longtemps pour se mettre à nager, tant le niveau s’élevait. Parvenu à une trentaine de mètres, il aperçut une silhouette debout près du portail. Elle était là. Plus que quelques brasses…Lorsqu’il toucha enfin la d
Agravelle ou l'Envers du Temps PASSAGES -SECRETS
Un clapotis irrégulier l’entourait lorsqu’il revint à lui. Derrière lui rugissait encore le déferlement de la cascade, comme assourdi, et partout ailleurs ce goutte-à-goutte sonore emplissait l’obscurité. Il lui fallut quelques instants pour reprendre ses esprits. Il était trempé de la tête aux pieds. Un arrière-goût de sang dans la bouche, une coupure à la lèvre inférieure, quelques sérieuses courbatures: il s’en tirait à bon compte, lui qui avait cru périr noyé. Péniblement, il se leva de la flaque glaciale dans laquelle il avait repris conscience. Une faible lumière baignait l’endroit où il se trouvait, probablement une cavité située de l’autre côté de la chute, dans un renfoncement de la montagne. Çà et là, dans la caverne, flottaient encore quelques étincelles, vestiges du passage de l’Alecton. La lumière provenait d’un point plus reculé, vers l’intérieur.Comme il n’y avait pas d’autre perspective de sortie en vue, il s’avança dans cette direction. La pénombre et
Agravelle ou l'Envers du Temps DANS L’ÎLE
Un jour radieux se leva sur le rivage. Ils avaient parlé toute la nuit, et se trouvaient encore assis sur la plage quand l’aurore les surprit. L’idée d’un séjour indéterminé sur l’île semblait maintenant à Lucien un peu moins intolérable. Des heures durant, il avait interrogé son vieil ami sur les événements de ces derniers jours, et avait appris presque tout ce qu’il voulait savoir.«C’est vraiment dommage, lui avait dit Luron, que tu n’aies pas réussi à tirer ta révérence en temps voulu. Te voilà coincé sur ce caillou avec moi. Dommage aussi d’avoir été obligé de tuer le commandant, mais il nous aurait abattus tous les deux. Il avait l’air particulièrement furieux.»Bientôt, il faudrait ensevelir le cadavre. Lucien s’était attendu à voir s’échouer des milliers d’autres corps sur le littoral avec le reflux de la marée, mais une fois le soleil levé, il constata qu’il n’en était rien.«Ils font ce qu’ils veulent des courants marins, comme tu as
Agravelle ou l'Envers du Temps LA BATAILLE DES -AMPHORES
Il faisait encore nuit lorsque le grondement commença. La forteresse entière se mit progressivement à vibrer de tous ses murs, jusqu’à ce que ses échos assourdis parvinssent à la cellule de Lucien. Il se posta à la petite fenêtre et observa les préparatifs en contrebas. L’immense machine s’ébranlait: partout, des silhouettes s’engageaient sur des passerelles à la lueur des lampadaires, les navires parés pour l’assaut se remplissaient inexorablement, scellant le destin de leurs passagers. La seule inconnue, désormais, c’était quand. Quel moment les Solymes choisiraient-ils pour riposter? Attendraient-ils l’arrivée des troupes aux abords de leur île? Viendraient-ils directement s’en prendre aux vaisseaux et à la forteresse? Il ne lui restait plus qu’à attendre patiemment le dénouement de la bataille, depuis son poste d’observation forcée, avec en prime la perspective tout à fait envisageable de sombrer bientôt avec l’ensemble des bâtiments. Au moins, Luron éch
Agravelle ou l'Envers du Temps L’OURAGAN
«Vous n’espérez pas remettre en question l’effort concerté de sept nations différentes avec vos appréhensions personnelles, monsieur Agravelle?»Il n’avait pas réellement compté sur un revirement de la hiérarchie, mais par acquit de conscience, il avait tout de même tenu à demander un entretien avec le commandant de la forteresse dans les jours qui avaient suivi son arrivée.«Non, mon Commandant. Sans présomption aucune, je voulais vous mettre en garde. Nous allons faire face à un adversaire comme nous n’en avons jamais rencontré, et nous n’aurons pas l’avantage, contrairement à ce que laissent penser les apparences. Je souhaitais simplement m’assurer que tout serait fait…—Vous pouvez être tranquille, et remiser votre sollicitude. Nous avons étudié cette île sous toutes les coutures, et avons suffisamment de patrouilles et de guetteurs dans les parages pour voir venir le danger. Je vous suggère de vous
Agravelle ou l'Envers du Temps PASSAGERS DES -AMPHORES
D’abord obscure supposition, puis rumeur rapidement propagée, la guerre était devenue imminence partagée par tous. Présentée comme inévitable par bon nombre de journaux et de personnalités politiques, l’invasion des Amphores se profilait de jour en jour comme condition indispensable à la survie à long terme de l’humanité. Les écrits du comte d’Urgis, longtemps considérés comme un piètre échantillon de littérature pour adolescents, étaient maintenant disséqués avec une inquiétante ferveur, depuis que des photographies prises lors d’expéditions aériennes dans le ciel de l’île avaient révélé la présence ponctuelle de créatures correspondant d’assez près à la description qu’il avait faite des Solymes. La carte de l’île, qu’il avait dessinée au jugé et incluse dans les pages de son journal, avait été reprise et corrigée suite à de nombreuses heures de survol. On en connaissait désormais l’emplacement et la configuration exacts, et l’organisation d’une coalition internationale pour inves
Agravelle ou l'Envers du Temps SECOND JOURNAL D’OCTAVE
Voici des lustres que le monde me relègue parmi les fous. La publication des pages qui vont suivre, si tel était mon projet, n’y changerait pas grand-chose. Tout au plus m’enfermerait-on plus tôt que prévu. Qu’importe. J’ai maintenant le moyen de me dérober. Dire qu’il m’a fallu tout ce temps. L’échec de mon expérience sur l’eau a bien fait rire mes détracteurs. On se régalait de guetter l’apparition de nouvelles rides sur mon visage, de voir mon dos se courber un peu plus, année après année. On attendait la prochaine expédition, histoire de voir jusqu’où la démence me pousserait. Je suis content de les avoir déçus. Après tant d’années, si nul effet ne se produisait, retourner en chercher n’aurait rimé à rien. J’étais sur une fausse piste, je le sais à présent. Pourtant, il y a par ailleurs des gens qui persistent à croire que j’étais sur la bonne voie, et viennent parfois de très loin sur le pas de ma porte pour me poser des questions. De nouvelles exp
Agravelle ou l'Envers du Temps RETOUR AU CHÂTEAU
Quand je me suis réveillé, je pouvais à peine parler. Dès que j’essayais de dire un mot, un paquet immonde remontait de mes bronches jusque dans ma gorge et m’étouffait. Les aides-soignants me veillaient jour et nuit, m’administrant sirops et sédatifs, et je flottais entre deux mondes, sans parvenir à faire le bond décisif qui me jetterait d’un côté ou de l’autre. Au début, les balayeurs étaient régulièrement à mon chevet. Ils appuyaient sur ma poitrine, me tordaient les bras et les jambes, le plus souvent maladroitement grimés en aides-soignants. Puis, à mesure que la fièvre retombait, leurs visites se sont espacées. Il semble que ce cirque ait duré un peu plus d’une semaine.On m’aurait apparemment retrouvé inanimé sous une pluie battante, au bord de la fontaine, et j’étais en conséquence passé à un cheveu d’une belle pneumonie qui m’aurait emporté à brève échéance. J’en ai été quitte pour quelques sermons carabinés et des élancements persistants dans la poitrine et les ar
