AVERY POVNainspire ako sa pagiging matatag ni Edward kahit may mabigat na pinagdadaanan mas inuna niya pa ang nararamdaman ko.Palagi lang siya nakaauporta sa akin kahit hectic na ang schedule namin dahil sa nalalapit na pagtatapos ng aming masteral.Dahil maglalasing ang mga kaibigan namin nandito na naman kami magkakaharap nag-iinuman. Karamihan ng babae nasa dance floor na ang mga kalalakihan ay kasama ko walang humpay ang lagok ng alak."Kelan uwi mo ng pilipinas?" out of nowhere na tanong sa akin ni Edward na nagpabalik ng kaba sa akin. Napakurap ako ng marinig ang mahina nito tawa. "Relax! Magaling ka kaya mo na imanage ang sakahan niyo kahit walang tulong ng lalaki na yun."Naputol ang pag-uusap namin ng mahagip ng mata namin ang umiilaw na cellphone ni Ziah.Naeskandalo ako ng makita ko kinuha ni Edward iyon mas nagulat ako nang makita kung sino ang tumatawag sa pinsan ko.Kuya Atticus.What the! For real? Hindi pa rin niya tinitigilan ang pakikipagkumunikasyon sa lalaking yu
AVERY POVIsa hapon habang nagpapalit ako ng damit ko sa locker makauwi. Nagulat ako sa tawag ng asawa ni Tito Bert.Nabitawan ko ang cellphone kahit hindi pa ito tapos sa sinasabi agad ako tumakbo sa opisina ng HR namin. Kahit hindi pa ako totally nakakapagpalit ng maputik ko pangbaba uniform.Humahangos ako pumasok tahimik ang buong opisina tanging ako lang ang nakapagdala ng ingay. Nang mamataan ko yung HR head agad ako nagmakaawa makauwi sa pilipinas kahit nagproperly resign.Kahit emergency ang dahilan ko hindi ako pinayagan malalabag ko ang kontrata ko pinirmahan.Nahihiya man nang hingi ako muli ng tulong kay Edward para mapadali.Tulala ako habang sakay ng sasakyan ni Edward. "Care to telk me what happend?""Tito Bert's in coma...her...wife need me to...handle the land...while their focus to Tito's condition. I can't.. Hindi.. pa ako..handa." putol putol ko saad habang walang humpay ang pagtulo ng luha.Hindi pa ako nakakarecover sa pagkamatay nila lolo at lola huwag naman pat
AVERY POVMaghapon ako nakatunganga gustuhin ko man magsimula sa sakahan pero kailanganin ko muna lumuwas ng manila. Para mabriefing ako kung ano man ang mga naiwan ni Tito Bert. Buti na lang alam lahat ni Tita ang transaction ng sakahan dahil siya ang nagsilbing kanan kamay ng asawa Ipapahatid ako bukas sa manila ng maaga pero pababalik rin ako ni Tita dito, hindi ko na ibala si Tita na siya ang pumunta dito paniguradong hands on ito pagbabantay kay Tito sa ospital.Nang nasa hapag hindi ko na natiis komprontahin ang tiyahin ni Atticus na mukhang inosenta palagi."Ikaw ba ang nakaiwan ng kwintas sa kwarto ko?" gabi nang magkaharap kami sa hapag."Ha?" tigalgal ito bumaling sa akin.Hindi ko mapigilan pagtaasan ito ng kilay.Mukhang busy sa buhay niya ang pamangkin niya kaya wala siya kakampi dito.Padabog ko inabot sa kanya ang kwintas kahit labag sa loob. Masyado ako naattach sa isang bagay nahihirapan ako bitawan iyon tuluyan ko na iyon na patong sa tabi ng plato ni Tita Cora.Hin
AVERY POVMaaga ako nagising excited na pumunta sa sakahan. Namiss ko ng halimuyak ng hangin dito, kaya naman hindi na ako nakapag-antay ng almusal tumulak na ako.Nilakad ko lang papunta doon.Maaga pa lang marami na mga tauhan naghaharvest ng bungang cacao.Lahat ng madaanan ko bumabati kita ang pagkabigla sa mga mata nila kapansin pansin ang paghagod nila sa kabuuan ko.Hindi na ako magtaka doon masyado malayo na ang pananamit ko noon kesa ngayon. Pinakilala sa akin ng mga kaibigan ni Ziah kung paano manamit doon na kahit sarili ko na bigla ng magustuhan ko. Nakaitim na raceback croptop ako ngayon na pinaresan ko ng hapit na itim na pantalon at nakaitim na boots ako kung sakaling maputik dito. I thank god dahil hindi naman tag-ulan nung mga nakaraan kaya siguro tuyong tuyo ang lupa."Good morning ma'am." isang kabataang lalaki ang bumati sa akin. "Sayang kakaalis lang po ni Sir Atticus." napakislot ako sa sinabi nito, ngiting bahaw ang na sukli ko sa binatilyo.Sa kaisipan muntik
AVERY POVPara ako nakalutang buong hapunan tanging tango lang ang nasasagot ko kay Tita Cora. Which is she deserve my coldness treatment.Nang matapos ako kumain nagpunas na ako ng bibig saka tumayo. "May dessert ako ginawa kanina iha. Magugustuhan mo yun wait kukunin ko--""No need i'm full." walang gana ko saad bago tuluyan pumanhik sa kwarto.Nakatulugan ko na lang ang dami ng iniisip.I wake up for Tita Shaila's call."Avery iha! I'm sorry to bother you this early. I need the report sa finance before lunch." nawala antok ko sa sinabi ng tiyahin ko.Gosh! Wala pa ako sa kalahati ng pagrereview this month and last month.Nagmadali pumasok ng banyo para makapaghilamos man lang bago pumunta sa lanai sa baba. Para doon komportable magtrabaho.Hapon na siguro ako tutulak sa sakahan.Nasa kalagitnaan ako ng report nang sumulpot si Tita Cora na may dala kakanin. "No need busog pa ako.""Kainin mo na iha habang mainit pa. Sabi ni manang hindi ka pa nagaalmusal." dahil sa stress hindi inaa
AVERY POVKinabukasan dahil sa sama ng pakiramdam tanghali na ako nagising ala diez na ng umaga ng bumangon akong mabigat ang pakiramdam.Kaya dito na lang ako ng pahanda ng almusal nagpadala na rin ako ng gamot."Manang pakiabot po nito kay Tita Cora. Naiwan niya yata po ulit dito." labang man sa kalooban inabot ko kay manang yung kulay rosas na kwintas.Gustuhin ko man angkinin yun pero hindi tama. Tila nahihipnotismo ako sa kwintas na iyon tuwing nakikita ko.Kita ko ang pagtataka sa mukha ni manang. "Parang wala naman ganito si Cora. Ang desenyo ganito ay pang kaedadan mo iha." isinatinig nito ang dati ko pa naiisip."Patanong na lang po sa iba kasambahay please! I want to rest. And tell Mark to take a day off today magpapahinga lang po ako the whole day para bukas makapunta muli sa sakahan."Hapon ng alas kwatro nang magising ako. Maayos na ang pakiramdam.Nagulat ako ng makita ko muli ang kwintas sa side table ko.Wala siguro talaga may ari nito sa bahay na ito. Bigla pumasok sa
AVERY POVNang gabing iyon tumawag sa akin si Tita Shaila kaya inabala ko na ang isipin ko sa pag-aasikaso ng mga business permit bukas sa munisipyo.Ang sabi sasamahan ako ng sekretarya niya hindi ko pa iyon nakikilala.Nagulat ako kinabukasan ng may isang matipunong lalaki ang prenteng nakaupo sa salas."Good morning ma'am! Ako nga pala si Ismael sekretarya po ni Madam Shaila." hindi ko namalayan nakababa na ako ng tuluyan ng hagdan.Akala ko ay bagong bodyguard.Required ba sa mga tauhan namin ang malalaki ang katawan? Winaksi ko ang kaisipan iyon. Paniguradong iniisip lang nina Tito Bert ang safety ng pamilya. Kaya pati sekretaryo ng asawa mukha nag-aral sa army. For double purpose. Safety at makatulong sa negosyo.Sa loob pa lang ng munisipyo kita na ang mga labas masok na tao at empleyadong abala sa kani-kanilang trabaho."Hmm.. How--" naputol na ang balak ko pagtatanong kay Ismael ng paupuin na lang ako nito sa waiting area malapit sa mga window para makausap ang mga empleyado.
AVERY POVNang pumatak ang ala singko ng hapon ay agad ng ayos ang mga tauhan para maghanda umuwi."Ayos na ba yan bukol mo?" nakangiti tumango ito. Nagtungo na kami sa gripo para maghugas ng kamay, agad din natapos si Ismael kaya ako na lang natira doon."Tapos ka na ba? Sumakay ka na sa jeep. Ako na maghahatid sayo." mabilis ko ito binalingan ng may matalim na tingin. "Hindi kay Mark--" nabitin ang sasabihin ko ng makita paalis na ang sasakyan namin."Sinabihan ko na si Mark. Sumakay ka na sa jeep hahatid na kita." bumaba ang tingin ko sa hawak niya shoulder bag ko.Hinablot ko ang gamit ko sa kanya. "No!" nagmartsa para maglakad na lang kung ganon."AVERY!" natatawa nito tawag sa akin.Mas gugustuhin ko pa maglakad kesa sumakay sa sasakyan niya. E' ano ngayon kung bago iyon o maganda.Basta ayako sumakay sa sasakyan niya. Bakit ba ako ang ginugulo niya hindi yung mapapangasawa niya. Mapait at mabigat ko pinagpatuloy ang paglalakad.Napaatras ako ng humarang ang jeep wrangler mabi