Napaigik nalang ako sandaling pumasok at umupo ako sa loob ng aking sasakyan."Damn, I lost the pearl of the orient sea in a freakin' elevator," I murmured and shook my head with disbelief.I rested deeply and started my engine. Marahan ko itong iminani-obra palayo ng gusali at tinahak ang daan patungo sa lokasyon na pupuntahan ko.Mahigit bente minutos ang lumipas bago ko ipinarke ang aking sasakyan sa lugar. Ilang saglit pa akong nagmasid para masiguro na walang kalaban na nagtatago sa paligid. Nang nakuntento na walang sinuman ang makakakita sa akin ay roon palang ako lumabas bitbit ang case ko na naglalaman ng aking mga bomba.Mabagal akong kumilos kumpara sa normal kong bilis dahil sa paminsan-minsang pagkirot ng aking pagkababae. Pakiramdam ko ay may nabutas sa loob ko at hindi ko iyon maaaring pagdigkitin.Ikinabit ko ang mga bomba sa poste na dapat nilang kalagyan, hindi ito mahahalata sapagkat sapat lamang ang liit niyon para hindi mapansin. I connected the bombs on my device
Maaga akong gumising kinabukasan para maghanda sa pananabutahe namin sa transaksyon na magaganap sa pagitan ng Black Dragons at mga child syndicates ng black market. Kasalukuyan akong naglilinis ng baril sa living area nang mag-ingay ang buzzer ng condo ko. Nangunot ang aking noo at napatingin sa suot ko na relong pambisig.Ang aga naman 'ata ni Shiela.Then another idea came in my mind. Napailing ako at huminga nang malalim bago itinago ang aking mga gamit. Pagkatapos n'yon ay saka ko tinungo ang pintuan at pinagbuksan ang nag-iingay sa labas."Dela Merced," simpleng tawag ko sa kanyang pangalan.Pinasadahan niya ang kabuuan ko at tipid na ngumisi. "Mabuti naman at maayos ka nang lumabas ngayon," aniya.I rolled my eyes and leaned on my door. "Ano'ng kailangan mo?" tamad kong tanong.Nakita ko ang pagtigil niya saglit 'tsaka kumunot ang kaniyang noo. "Seems like you woke up on the wrong side of the bed," he commented and licked his lower lip."Just tell me what you fvcking need, Del
"Shit!" bulaslas ko nang ihiga ako ni Dela Merced sa aking kama. "Will you stop cursing?" inis na singhal niya sa 'kin habang nakapamewang na nakatayo sa gilid ng higaan.Tiningnan ko siya nang masama. "Bakit mo ba kasi ako sinundan?"Natigilan naman siya at tumayo ng tuwid. He cleared his throat and glanced at me. "I just want to know where you are going," he answered."And why the fvck?" I fired back.Umigting naman ang kaniyang panga at matalim akong tiningnan. "Try to curse again, Miss Rado," he warned.I raised my left eyebrow at him. "And?" panghahamon ko.Nahigit ko ang aking hininga nang umismid siya at basta na lamang umibabaw sa 'kin. "Isang mura, isang putok Miss," aniya habang nakatitig sa mga mata ko.Napalunok ako at umiwas ng tingin. "A-Ano'ng putok na pinagsasabi mo?" pinagpapawisan kong tanong.I shut my eyes when his face crouched on my neck. "Kung ano ang naiisip mo," he whispered."Oo, papuputukin ko talaga 'yang nguso mo, Jairon, kapag hindi ka pa tumigil." Pagb
Nagising ako sa pag-iingay ng telepono ko. Tamad akong umungot at kinapa ang kama kung saang banda 'to tumutunog."Hello?" I answered with my bedroom voice without glancing on the screen."You slept?" Mom spoke on the line.Doon ko palang marahan na iminulat ang mga mata ko. "Yeah," tipid kong sagot.Obviously."Himala," aniya.I rolled my eyes and forced myself to get up, then leaned on my headboard. Napansin kong nakabenda na ang aking paa, nasisigurado kong nakapunta na rito si Dra. Cuasay dahil propesyonal ang pagkakabenda niyon."What now, Mom?" I asked, a little bit irritated.Narinig ko ang pagbuntonghininga niya sa kabilang linya na tila nag-iipon ng lakas loob bago sabihin sa akin ang kanyang pakay."Spill it," ani ko at hinilot ang aking sintido."Jervien's birthday is coming..." She started. "And we'll be celebrating his birthday here at our house. Ahmm... Can you come?" she added.I breathe deeply. Hinayaan kong marinig ni Mommy ang pagbuntonghininga ko para ipaalam ang ak
"Nakakasawa na ang pagmumukha mo," nakangusong singhal ko kay Jairon habang nanunuod kami ng random movie sa laptop ko.Isang maghapon ang dumaan at wala kaming ginawa kun'di ang paulit-ulit na mag-asaran.He luaghed sexily and shook his head with disbelief. "Ikamamatay ng mga babae ang makasama ako maghapon pero ikaw hindi man lang nakaka-appreciate ng swerte," mayabang na sambit niya.I rolled my eyes and closed my laptop even though the movie is not yet finished. "I can always have you in my own way when I want to," I murmured."Hmm, how can you be so sure?" he asked mockingly.I looked at him then smirked. "Because you are mine," I declared.He stared at me for a second then licked his lower lip. "I am not, Miss."I gave him a teasing smile and bent my face against his. "You are, bae," I said flirtatiously and brushed my lips from his side lips to teased him.Nahigit ko ang aking hininga nang mabilis niya akong kabigin mula sa bewang na naging dahilan nang pagdidikit ng katawan na
Nagising ako sa pakiramdam na may mabigat na nakadagan sa 'king tiyan. Marahan kong inimulat ang mga mata ko at natagpuan ang sarili ko na yakap ni Jairon.Magkahalong gulat at pagkamangha ang naramdaman ko sapagkat ito ang unang pagkakataon na may yumakap sa akin na lalaki bukod sa mga kapatid ko.Tinitigan ko ang kanyang mukha. Unang beses palang na nasilayan ko ang itsura niya ay talaga namang nakuha niya ang atensyon ko. Ang makapal niyang kilay, perpektong panga, matangos na ilong at hindi kalakihang labi.Natigilan ako nang umungot siya at lalo akong kinabig palapit sa kanyang katawan. Ibinaon niya ang kanyang ulo sa aking leeg at bigla nalang 'tong sinisipsip."Jai..." Pikit-matang daing ko habang mariin na nakahawak sa kanyang braso."Goodmorning," he greeted with his bedroom voice.Napalunok ako at pilit ikinalma ang aking sarili. "Morning," bati ko pabalik."Kumusta ang pakiramdam mo?" tanong niya at inilayo ng bahagya ang kanyang mukha sa 'kin para tingnan ako.Tumikhim ako
"Ayaw ko nga. Scam 'yan, e," ani ko kasabay nang matinding pag-iling.His forehead knotted at my statement. "Scam?" pag-uulit n'ya."Oo, napanuod ko na 'yan sa KDrama. Let's talk tapos nagiging mukbang," wala sa sariling anas ko."Mukbang?" I rolled my eyes and walked to my bedside table to put down my things. "Wala. Sabi ko umalis ka na, hindi ba may pupuntahan ka pa?" iniwasan kong magtunog sarkastiko ngunit talagang kumakawala 'to bibig ko.He scoffed. "The photoshoot is already done, guess what? I lost millions this time," saad niya.Palihim kong nakagat ang ibaba kong labi. Photoshoot? With her? Is she a model too?"Kasalanan mo kung bakit," mahina kong bulong."Sit here." Tinapik niya ang espasyo sa kanyang tabi.Marahan akong umiling. "Ayaw ko, hindi tayo mag-uusap," giit ko.He sighed and looked at me with disbelief. "We are already talking, Quennie.""Bakit ba kasi kailangan ko pang lumapit sa 'yo? Pwede naman tayong mag-usap nang magkalayo.""Pwede rin naman tayong mag-usa
I woke up with the feeling of being sore. I groaned and slowly opened my eyes."Good afternoon," a husky voice spoke beside me as I've been caged with his well toned arms.Realization hits me that hard. "Fvck!" pamumura ko kasabay nang mabilis kong pagbangon.Napangiwi pa ako sa munting pagkirot ng pribado kong parte. Mabuti nalang at nakabihis na ulit ako nang maayos."I'm dead," nanlalamig kong wika at mabilis na kumilos para tingnan ang telepono ko.Oh jusko! Ayaw ko pang mabaril nang maaga."Stop panicking," usal ni Jairon habang nanatiling nakahiga.Sinamaan ko s'ya ng tingin. "Don't talk to me. I swear, Jairon. I'll bomb you right here, right now," I warned coldly and checked my phone.He didn't speak anymore, I scanned my phone and knotted my brows when I didn't see any missed calls from Aycxe. I went into my inbox, then my mouth parted when I saw a conversation in it. Ilang beses pa akong napakurap habang paulit-ulit na binabasa ang thread. AycxeWhere are you?MeI'm sorry,
Minahal ko ang isang babae na hindi ko aakalaing mamahalin ko. It all started when she seduced me by her game. Para akong isang nilalang na nagayuma sa kanyang mga haplos at paninitig. Pilit kong nilabahan ang atraksyon na nararamdaman ko dahil alam kong laro lang para sa kanya ang lahat, bukod doon ay may babae na akong balak ligawan. Ngunit siguro nga ay talagang mapaglaro ang tadhana, bumigay ako sa kanya nang nakulong kami sa isang elevator. Sa isang madilim at makitid na lugar ay nakuha ko ang pagkababae niya na lubos kong ikinagulat. Is she still playing with me?Alam ko kung gaano kahalaga para sa mga babae ang kanilang puri kaya sobra ang pagkalito ko no'ng panahon na 'yon. Imposible na ibigay niya ang kanyang sarili sa akin para lang sa larong gusto niya. Is she attracted to me somehow?Hindi ko alam kung bakit natuwa ako sa isiping 'yon na dapat ay iniignora ko dahil inilaan ko na ang aking sarili sa isang babae.- - -I am seriously driving my car with Ashley on the passe
Farro laughed and clapped his hands joyfully as he watched me begged. "Hindi ko inaasahan na kusa kang luluhod sa harapan ko. Napakadali mo naman 'atang sumuko, bomber?" pangungutya niya.Hindi ako nagsalita pa. Hinayaan ko siyang umimik nang umimik. "What are you doing, Rose?" asar na tanong ni Aycxe sa linya."Please... ako na lang. Huwag niyo siyang idamay rito," muli kong pakiusap.Nilaro ni Farro ang kanyang panga gamit ang kanyang daliri at sinenyasan ang kanyang tauhan na ilapit si Jairon sa puwesto niya.Nanatili akong nakaluhod at bagsak balikat na nanunuod sa nangyayari. Nagkatinginan kami ni Jairon, kita ko sa kanyang mukha ang pagtutol sa ginagawa ko."Alam mo ba na pinagawa ko pa sa eksperto ang bomba na ito?" pagtukoy ni Farro sa nakakabit na bomba kay Jairon.Naglakad siya patungo sa 'kin at yumukod para hawakan nang mahigpit ang panga ko. "Para lang sa 'yo," dagdag niya at padaskol na pinakawalan ang mukha ko."Itali niyo 'yan!" gigil na utos niya sa kanyang tauhan.
Ngayon ko lubos na naiintindihan ang padalos-dalos na kilos ni Sophia noon. Sino'ng hindi agad susugod kung mahal mo sa buhay ang nakataya? Pilit kong ikinalma ang sarili ko habang inihahanda ang mga kagamitan ko. Natawagan ko na rin ang mga kasamahan ko para maging maayos ang pagbuo namin ng plano.Traydor ang kalaban ko, magdala man ako o hindi ng kasama ay alam kong pahihirapan pa rin nila ako. Kinakain man ng kaba at takot ang sistema ko ay pilit kong iwinaksi 'yon. Alam kong hindi agad nila gagalawin si Jairon dahil s'ya ang gagamitin nilang pain sa 'kin. Gano'n sila maghiganti, gano'n sila kumilos, ipinapadama ang kabrutalan nila.Naagaw nang pagtunog ng door bell ang atensyon ko. Sinuri ko muna ang aking tablet na nagkokonekta sa camera para masigurado na mga kasama ko 'yon at hindi kalaban. Agad naman akong lumabas nang nakita ang mga imahe nila sa screen.Seryosong paninitig ang sinalubong namin sa isa't isa sandaling pumasok sila sa bahay ko. Hindi na ako nagtataka na kasam
I am ready to end my life. Isang hakbang lang ay tuluyan na akong mahuhulog sa malalim na ilog, gano'n nalang ang gulat ko nang may malakas na p'wersang humila sa 'kin pabalik at ikinulong ako sa isang matipunong katawan."Fvck! Damn it!" a familiar voice exclaimed."J-Jairon?" utal na pagtawag ko.Kumalas s'ya sa 'kin saka nag-aalalang sinuri ang kabuuan ko. "Are you okay?" he asked worriedly.Lalo akong naiyak. Mahina ko s'yang hinampas sa dibdib at itinulak. "Why are you here? Why did you stop me?" Muli niya akong kinabig at mahigpit na niyakap. "Bae, this is not the solution to all your problems," he murmured as he kept kissing my head.Pilit akong nagpumiglas ngunit mahigpit akong nakakulong sa braso niya. "Let me die, Jairon. I don't deserve to live," pumipiyok kong sambit sa gitna nang paghagulhol ko."Ssshhh. I get it, you're emotionally stressed. Please, rest, Quennie. Stop thinking this shit."Nanghihina akong tumigil sa pagkalas ko sa kanya at umiyak nalang nang umiyak. "
Nagising ako sa isang puting silid. Ilang sandali ko munang prinoseso ang lahat at marahang inilibot ang paningin ko sa k'warto. I saw my friends standing on the corner, tanging si Sophia lamang ang nakaupo sa isang bakanteng upuan. Siguro ay kararating niya lang ngayong umaga rito sapagkat wala s'ya kagabi. Bagay na naiintindihan ko dahil sa sitwasyon niya. Pare-pareho silang nakatungo na tila may mga malalalim na iniisip.Hindi rin nakaligtas sa 'kin ang nanay ko na naka-ub-ob sa gilid ng higaan ko. Nanghihina kong ipinatong ang aking kamay sa tiyan ko at mariing napapikit.Are you still there?"Anak," bulong na tawag ng aking ina. Marahil ay nagising siya sa ginawa kong pagkilos.Mabagal kong ibinaling ang atensyon sa kanya, sa kanila. Lahat sila ay nakamasid sa 'kin habang bakas ang kalungkutan sa kanilang mga mata."L-Ligtas s'ya hindi ba?" garalgal kong usisa.Walang sumagot sa 'king tanong, awtomatiko akong napapikit at tahimik na napaluha."Isa na namang nilalang ang hindi ko
"How did this happen?" nanghihina kong tanong sa mga kasama ko."Planado na nila ang lahat buhat palang no'ng umalis ang tatay mo papuntang Singapore," panimula ni Aycxe sabay abot sa 'kin ng kanyang cellphone.Nagngitngit ang ngipin ko nang nakita ang litrato. May nakalagay na malaking K, senyales ng kanilang grupo, sa kalsada kung sa'n sumabog ang sinasakyan ni Daddy. May kasama rin na mensahe ang litrato na s'yang nakapagpamuhi sa 'kin ng todo.You messed up with my business, now it's time to repay you. -Farro"Bakit hindi mo ipinaalam sa 'kin ang pagkilos mo mag-isa?" malamig na usisa ni Aycxe.Kinain ako ng pagsisisi dahil sa paglilihim ko noon. Hindi ako nakasagot sa tanong ni Aycxe bagkus ay nanghihina akong napaupo sa sahig. Mabilis na umalalay sa 'kin sina Noella, Shiela at Sophia—kung nasaan ang asawa niya ay iyon ang hindi ko alam.Tahimik akong napaluha. "Kasalanan ko... kasalanan ko ang lahat.""Walang may gumusto nito, Rose. Stop blaming yourself," Sophia said while tapp
"What happened to my father?" namamawis kong tanong sa kabila nang panlalamig ng katawan ko.Hindi ako agad sinagot ni Aycxe kaya mabilis ko s'yang nilapitan at hinawakan sa balikat."Tell me... what happened to my father?" nakikiusap kong tanong.Malungkot niya akong tiningnan. "Sumabog ang sinasakyan ng Daddy mo," namamaos niyang usal. Para akong naupos na kandila nang narinig ko iyon. Ilang beses kong pinaulit-ulit sa 'king utak ang sinabi niya. Nananaginip lang ako, hindi ba?"H-He's safe right?" I barely managed to ask with my shattered voice.Marahan s'yang tumungo para iwasan ang paningin ko. "I am sorry to tell you. He's... dead on the spot."Tuluyan na akong nabuwal sa 'king tayo. Napasalampak ako sa buhanginan, mabilis na umalalay sa 'kin ang mga kasamahan ko pati na rin si Jairon pero hindi ko sila pinagtuunan ng atensyon.Pagak akong tumawa habang nagtutuluan ang mga luha ko. Ilang beses akong umiling at mariin na napapikit."You're joking right?" pumipiyok kong sambit.
Kinabukasan ay ramdam ko ang kaibahan ni Jairon, para siyang hindi mapakali o anuman. "Natatae ka ba?" usisa ko nang hindi na ako nakatiis sa itsura niya. Daig niya pa 'yong na-eebak kung mamawis ng todo. Nasa condo ko na ulit siya pagkatapos n'yang magbihis sa kanyang bahay. Kasalukuyan akong nag-aayos ng 'itsura ko sa salamin habang kunot-noong pinagmamasdan ang maya't maya niyang pagkuskos sa kanyang kamay.Mabilis s'yang umayos ng tayo saka tumingin sa 'kin. Tipid niya pa akong nginitian at umiling."I am just... excited," he said.My lips twitched because of that. "Malimit naman tayong mag-date, ngayon ka pa nangiba," kibit-balikat na sambit ko.He just laughed 'though it seems like he forced to do it. "Don't mind me. Just continue fixing yourself."Pinaikutan ko s'ya ng mata at itinuloy ang pagtatali ko sa aking buhok. Naglagay ako ng kaunting powder sa mukha saka lipstick bilang pagtatapos ng gayak ko."Let's go." Tumayo ako at hinigit ko ang inihanda kong mini bag.He looked
Hindi katulad noon ay masaya kaming naghapunan ng pamilya ko. Mayroon man sa aking loob na nalulungkot sapagkat malimit kong maalala si Quenevere ay ipinagsawalang bahala ko muna 'yon.Sa unang pagkakataon ay napagdesisyunan kong magpalipas ng gabi sa bahay namin. Nagpunta ako sa kwarto ko at marahang pinasadahan ng tingin ang paligid. Walang nagbago.Iyon ang una kong napansin. Ang mga m'webles, kama at iba pang bagay ay hindi man lang naibo sa kanilang mga lugar. I sighed and laid down on my bed. Tulala kong tiningnan ang kisame habang inaalala ang mga masasayang kulitan namin ni Quenevere noon. Ilang saglit pa ay narinig ko ng tatlong katok mula sa pintuan. Mabagal itong bumukas hanggang sa nakita ko ang imahe ni Daddy. He stared at me then roamed his eyes around my room. Tipid s'yang ngumiti bago naglakad papasok, palapit sa 'kin.Bumangon ako at saka pinagmasdan ang kanyang kilos. He sat on my side as silence envelop the two of us. "Ilang taon na rin pala ang nakararaan..." Pa