Les sons de l’hôpital formaient un mélange confus aux oreilles d’Ellis lorsqu’elle s’éveilla lentement. Sa vision était floue, et elle cligna des yeux plusieurs fois, essayant de se concentrer sur ce qui l’entourait. Son esprit était embrumé, mais il lui semblait qu’elle avait vu quelque chose. Une silhouette dans la porte… Était-ce Vittorio ?
Se frottant les yeux et forçant sa vision, Ellis parvint finalement à voir clairement. Ce n’était pas Vittorio. C’était John Smith, en train de discuter avec une infirmière. La confusion s’empara d’elle. Que faisait John ici ? Elle essaya de bouger, mais son corps était faible et douloureux.Peu après, le docteur Bryan Woodward entra dans la chambre, accompagné de John. Le médecin tenait le dossier d’Ellis, et son visage exprimait un mélange de pLes heures semblaient passer lentement tandis que Vittorio attendait des nouvelles de Rocco. Finalement, le téléphone sonna, interrompant le silence lourd. C'était Rocco, et ses mots firent battre le cœur de Vittorio plus rapidement :« Ellis a été emmenée à l'hôpital presbytérien de New York », dit Rocco, sa voix tendue. « Nous sommes en route. »Vittorio ressentit un mélange de soulagement et d'inquiétude. Il était déterminé à retrouver Ellis, quoi qu'il en coûte. Il raccrocha, sentant une nouvelle urgence dans ses actions.Rocco et les hommes arrivèrent à l'hôpital, mais la piste d'Ellis s'était déjà évanouie. Après beaucoup de persuasion, d'investigation et de discussions avec des personnes dans les couloirs, ils finirent par découvrir la vérité. Ellis
Ellis Barker conduisait avec enthousiasme dans les rues du centre-ville de New York en direction de la Wild Holdings Bank, la banque où l'hypothèque de sa maison avait été contractée. La maison avait été hypothéquée il y a deux ans pour aider son seul frère, Jason, qui, après la mort soudaine de leur père, avait été détourné et arrêté pour opérer dans des jeux de hasard illégaux. Ce n'étaient pas exactement les plans que la jeune femme avait pour la maison de ses parents, mais avec les dettes contractées par son frère et l'avocat qu'elle devait engager, elle n'avait guère le choix. Ellis s'interrogea sur le fait que la banque n'avait libéré qu'une partie de l'hypothèque, mais avait facturé le montant total de la maison en intérêt. Le directeur se contenta de dire que, étant un héritage, elle ne pouvait hypothéquer que sa part de l'héritage et non celle de Jason.« Cependant, si je ne paie pas ma part, vous obtenez la maison en entier. Cela ne semble pas très juste, n'est-ce pas ? » int
« Don Vittorio Amorielle ! » dit le directeur en ouvrant les bras et en souriant en direction des deux hommes. « Quelle agréable surprise. »Malgré le salut chaleureux, la joie manifestée par le directeur général de la banque, la dernière phrase indiquait exactement ce que Vittorio recherchait : il était surpris, mais pas de manière positive. La sueur sur le front du directeur indiquait de la nervosité, voire de la peur. Après tout, qui ne serait pas effrayé de se retrouver en présence de rien de moins que le tout nouveau chef de la famille Amorielle, celle qui, pendant des décennies, était restée en coulisses laissant ses partenaires, actionnaires et des personnes comme Rocco régler leurs affaires : qu'elles soient légales ou entre « amis ».Du moins, c'est ainsi que les Amorielle agissaient jusqu'à ce que Vittorio prenne le commandement de sa famille, montrant que les choses allaient changer.« Comment puis-je vous aider ? » demanda le directeur tout en essayant de maintenir son sou
« Mademoiselle Barker... » commença Franco en se levant. « S'il vous plaît, ne manquez pas de respect à mes illustres clients. »« Illustres ? Je m'en fiche qu'ils soient illustres ! » s'écria Ellis. « Ce créneau m'appartient, alors sortez ! »« Il doit y avoir une erreur. » dit Vittorio en regardant la jeune femme. Il tira fort sur son cigare et laissa la fumée se répandre dans la pièce, ce qui irrita encore plus la brune. « J'ai une réunion à cette heure... Et vous envahissez... D'accord, Franco ? »« Cristine ! » s'écria Franco, qui fut immédiatement obéi par la blonde. « Pourquoi Mademoiselle Barker est-elle dans mon bureau ? Avait-elle un rendez-vous ? »« C'est exact, monsieur. Le fait est que Mademoiselle Barker a manqué son créneau de rendez-vous. » répondit Cristine en regardant Ellis avec colère.« J'ai manqué à cause de ces idiots. Ou plutôt, de cet idiot. » corrigea Ellis en pointant Vittorio du doigt. Puis, elle pointa Rocco et dit : « Lui, c'est juste le larbin. »« Atte
Nom : Ellis BarkerÂge : vingt-six ansParents : Emily Preston et Jack BarkerProfession : agent immobilier et serveuseAntécédents de crédit : quittance émise pour la propriété en question« Zut ! », maugréa Vittorio en jetant le dossier avec les informations bancaires d'Ellis sur le siège de la voiture, visiblement contrarié.« Qu'est-ce qui ne va pas, monsieur ? », demanda Rocco en observant son patron dans le rétroviseur.« Cependant, ces informations ne me servent à rien. », répondit Vittorio, en respirant profondément.« Je comprends. En fait, je dois admettre que je ne comprends pas pourquoi vous n'avez pas demandé à Enrico de s'occuper de la 'collecte'. »« Je voulais voir comment les choses se passeraient légalement. », expliqua Vittorio en observant le paysage par la fenêtre de sa voiture.« Donc, vous avez acheté la banque uniquement pour obtenir des informations sur Mademoiselle Barker... », conclut Rocco en esquissant un sourire malicieux. « Il semble qu'elle vous ait vra
Giuseppe Denaro était le Consiglieri du père de Vittorio, et avec sa mort, le jeune homme n'avait pas encore décidé s'il resterait avec Giuseppe à ce poste ou s'il le remplacerait. En fait, il avait pensé à mettre Rocco à sa place, mais après aujourd'hui, il avait décidé de reconsidérer cette décision.« Cela, mon fils, attire une énorme cible sur ton dos. Et, tu ne peux pas devenir une cible maintenant. Tu es très vulnérable », continua Antonietta.« Vulnérable... Beau mot pour dire que je suis un homme célibataire, sans enfants, et que ma condition causerait l'extinction de notre famille si je meurs », répliqua Vittorio en servant une autre gorgée de whisky. Il leva son verre vers sa mère : « Je sais que toute cette conversation est juste parce que j'ai manqué la fête des Gattone, où tu aurais probablement essayé de me faire revenir avec leur fille, Eleonora... »« Bien sûr, je n'ai jamais compris pourquoi tu as abandonné La prouvera piccola cosa. Eleonora Gattone est une femme magn
Jason Barker finissait de ronger l'ongle de son auriculaire, le dernier qui lui restait alors qu'il attendait patiemment sa sœur.« Calme-toi, sinon il ne te restera plus de doigts », demanda Joy, l'assistante sociale, en posant sa main sur celle du jeune homme.« Elle est en retard », se contenta de dire Jason en se levant de sa chaise. « Ellis aurait dû être là depuis une heure. »« C'est probablement la circulation », expliqua Joy en se levant également. Elle s'approcha du jeune homme et continua en disant : « Je suis sûre qu'Ellis avait une bonne raison d'être en retard. »« Peu importe la raison, je ne sais pas s'ils… », commença Jason en désignant du menton deux policiers en civil assis sur le canapé. « Je ne sais pas s'ils vont bien prendre ça. »La porte de la réception de la clinique a été pratiquement défoncée par Ellis qui s'approchait, essoufflée. Oui, la jeune femme savait qu'elle était en retard et que cela ne devait même pas être une option. Pas aujourd'hui.Ellis s'app
Avant qu'elle ne puisse répondre, la sonnette de la maison retentit. Probablement, quelques voisins curieux a dû les voir arriver et est venu confirmer la rumeur du jour. Ellis se leva de la table avec réticence et se dirigea vers l'entrée, où elle fut surprise par la visite de Troy Lamar.Troy Lamar était un jeune homme noir maigre, totalement différent de Jason, dont il était le meilleur ami depuis l'enfance. Également différent de Jason, Troy avait décidé de suivre la voie académique et était allé à l'université communautaire pour suivre un cours dont Ellis ne pouvait pas se rappeler.« Salut Troy, que fais-tu ici ? », demanda Ellis avant d'ouvrir complètement la porte.« C'est vrai ? Jason est de retour ? » demanda le jeune homme, enthousiaste.« Oui », répondit Ellis.Tout comme un éclair, Troy est entré dans la maison et s'est dirigé vers le salon pour retrouver son meilleur ami. Les deux se sont étreints, une scène qui a ému Ellis qui a tout vu depuis, la porte du salon. Les de
Les heures semblaient passer lentement tandis que Vittorio attendait des nouvelles de Rocco. Finalement, le téléphone sonna, interrompant le silence lourd. C'était Rocco, et ses mots firent battre le cœur de Vittorio plus rapidement :« Ellis a été emmenée à l'hôpital presbytérien de New York », dit Rocco, sa voix tendue. « Nous sommes en route. »Vittorio ressentit un mélange de soulagement et d'inquiétude. Il était déterminé à retrouver Ellis, quoi qu'il en coûte. Il raccrocha, sentant une nouvelle urgence dans ses actions.Rocco et les hommes arrivèrent à l'hôpital, mais la piste d'Ellis s'était déjà évanouie. Après beaucoup de persuasion, d'investigation et de discussions avec des personnes dans les couloirs, ils finirent par découvrir la vérité. Ellis
Les sons de l’hôpital formaient un mélange confus aux oreilles d’Ellis lorsqu’elle s’éveilla lentement. Sa vision était floue, et elle cligna des yeux plusieurs fois, essayant de se concentrer sur ce qui l’entourait. Son esprit était embrumé, mais il lui semblait qu’elle avait vu quelque chose. Une silhouette dans la porte… Était-ce Vittorio ?Se frottant les yeux et forçant sa vision, Ellis parvint finalement à voir clairement. Ce n’était pas Vittorio. C’était John Smith, en train de discuter avec une infirmière. La confusion s’empara d’elle. Que faisait John ici ? Elle essaya de bouger, mais son corps était faible et douloureux.Peu après, le docteur Bryan Woodward entra dans la chambre, accompagné de John. Le médecin tenait le dossier d’Ellis, et son visage exprimait un mélange de p
IL Y A SIX ANS...La salle de conférence élégante était imprégnée de la tension d'une négociation à haut risque. Vittorio Amorielle était assis à la longue table, ses yeux sombres fixés sur le contrat ouvert devant lui. De l'autre côté de la table, Ellis Barker aurait dû être assise, mais elle était partie, laissant ses propres avocats défendre sa cause.Les discussions juridiques continuaient, un va-et-vient de jargon juridique qui échappait aux pensées de Vittorio. Son attention oscillait entre les mots sur le papier et la bague de fiançailles solitaire avec un diamant noir reposant sur la table. Un diamant aussi sombre que les ombres qui enveloppaient désormais sa vie.Ses doigts s'étendirent, presque comme s'ils étaient attirés par une force magnétique. Il prit la bague, le poids des souvenirs l
La porte de la chambre grinça en s'ouvrant, et une petite fille de six ans, aux cheveux noirs, entra en silence. Ses yeux curieux se posèrent sur ses parents, qui dormaient paisiblement dans le lit. Un sourire tendre se dessina sur ses lèvres tandis qu'elle s'approchait, ses petits pieds faisant à peine de bruit sur le sol. Elle les observa un moment, une chaleur de tendresse et d'adoration remplissant son cœur.Son attention se tourna vers sa mère, dont les cheveux bruns étaient étalés sur l'oreiller, encadrant son visage serein. Avec une douce détermination, la fillette se dirigea du côté de sa mère. Se penchant, elle effleura doucement la joue de sa mère, la faisant bouger.Les yeux de sa mère s'ouvrirent lentement, s'ajustant à la douce lumière du matin qui passait par les rideaux. À mesure que sa vision s'éclaircissait, elle rencontra le r
La ville de Seattle était enveloppée dans une atmosphère de mouvement et d'agitation. Des hommes transportaient des cartons de déménagement sur le trottoir, tandis qu'une petite silhouette aux cheveux et aux yeux noirs observait attentivement, serrant son ours en peluche. Assise sur les marches, elle avait un air de curiosité et d'inquiétude.Finalement, la petite fille se leva avec détermination et entra dans la maison. Ses petits pas la menèrent jusqu'à la chambre, où sa mère, aux cheveux châtains, emballait soigneusement les dernières affaires qui restaient.« Pourquoi déménageons-nous, maman ? » demanda la petite voix de la fille, emplie de curiosité enfantine.La mère regarda sa fille et lui sourit gentiment, bien que ses yeux soient embués. Elle tenait un cadre-photo avec une image de la famille unie, symbole de moments
Ellis arriva dans le bâtiment choisi par Vittorio pour la signature des papiers de divorce. En montant jusqu'au penthouse, elle réfléchit au temps qui s'est écoulé depuis la dernière fois qu'elle a vu Vittorio, il y a deux mois. Son regard tombe sur le solitaire diamant noir à son doigt, et elle se demande comment il fait face à tout cela.Les portes de l'ascenseur s'ouvrent, et Ellis se dirige vers la réception, où la réceptionniste l'informe de l'endroit où elle doit se rendre. D'un pas décidé, elle entre dans la salle de conférence et trouve Vittorio là, l'observant à travers la vitre. Un sentiment contradictoire d'amour et de tristesse traverse son cœur en le revoyant.Assise en face de lui, Ellis se prépare à affronter le processus légal qui scellera la fin de leur mariage. Les avocats du couple discutent des détails d
Ellis arriva chez elle, couverte de sang et épuisée, après avoir atteint son objectif de tuer Tommaso. Vittorio l’attendait assis au pied de l’escalier, anxieux de la voir arriver. Dès qu’elle s’approche, il l’entoure de ses bras avec tendresse, mais en voyant l’expression fermée de sa femme, son visage se remplit d’inquiétude.« Ellis, ça va ?» demande-t-il d’une voix douce, caressant son visage.Ellis commence à parler, sa voix chargée d’un mélange de fatigue et de détermination. « J’ai fait ce que je devais faire, Vittorio. Maintenant, c’est fait. »Il la regarde, essayant de lire dans ses yeux, mais elle reste distante, résistant à son toucher. Vittorio lui propose de prendre un bain, essayant de lui transmettre de la tranquillité. « Allons soigner ces blessures, Ellis. Tou
Vittorio se réveilla lentement et passa la main sur le drap de son lit, les yeux encore fermés. Cependant, quelque chose semblait hors de place. Il ouvrit brusquement les yeux et remarqua que le côté d'Ellis était vide. Un sentiment d'inquiétude l'envahit et il se leva immédiatement.« Ellis ? » appela Vittorio, sa voix résonnant dans la chambre. « Ellis, es-tu là ? »Ne recevant aucune réponse, il confirma qu'elle n'était pas là. Inquiet, Vittorio se leva du lit et commença à la chercher dans la chambre, regardant dans la salle de bain et le dressing, mais il ne la trouva nulle part.Se sentant de plus en plus agité, Vittorio enfila rapidement le pantalon de son pyjama et descendit précipitamment vers la salle à manger. Là, il trouva Antonietta, sa mère, prenant tranquillement son petit déjeuner.&laqu
« Tu as entendu ce qu'il a dit ? C'était lui ! C'est lui qui a causé tout ça ! », cria Grecco, tentant de se libérer de ses liens.Pendant que Tommaso cria ses paroles désespérées, Ângelo Messina s'approcha d'Ellis, gardant un sourire satisfait sur le visage.« Merci de m'avoir permis de voir son désespoir », dit-il. Ellis hocha simplement la tête, sans montrer d'émotion.Tommaso continua de supplier pour sa vie, rejetant la faute sur Messina pour tout ce qui s'était passé.« Tu n'as pas compris ? Si seulement il n'avait pas tué mon père, rien de tout cela ne serait arrivé. Ton frère serait encore en vie ! Si tu veux te venger, venge-toi de lui ! »« Tu as peut-être raison, Tommaso, peut-être que les choses auraient été différentes si Ângelo n'avait pas tué