Sa sandaling nagtagpo ang kanilang mga mata, bahagyang sumikip ang puso ni Rhian, at pinilit niyang kalmahin ang sarili at iwasan ang tingin, nagpapanggap na tinitingnan lang niya ang lugar na iyon ng hindi sinasadya."Kumain na kayo, lalamig ang pagkain kapag hindi niyo ito kinain," malugod na sabi ni Alicia.Dahil dito, nakabalik sa kanyang mga isip si Rhian, tumango siya nang walang gana, at kumuha ng pagkain gamit ang kutsara para sa mga bata.Tinitigan ni Rain ang pagkain sa kanyang mangkok, ngunit hindi niya itinuloy ang pagkain.Tinanong ni Rhian ang maliit na bata nang may pag-aalala, "Anong nangyari, Rain? Hindi mo ba gusto ang mga ito?"Naalala ni Rhian na hindi naman mapili sa pagkain ang maliit na bata...Mabilis na tumingin si Rain sa sala, tiningnan siya ng may pagnanasa, at nagsalita ng malambing na boses, "Daddy..."Bahagyang tumigas ang ekspresyon ni Rhian, at agad niyang nahulaan kung ano ang nais iparating ng maliit na bata."Hindi pa kumain si Daddy," sabi ni Rain,
Habang kumakain, napansin ni Rhian na ang upuan ni Zack ay inilagay ni Alicia diretso sa tapat niya.Minsan ay tinatanaw siya ng mga mata ng lalaki.Nagkaroon ng medyo nakakahiya na pagkain si Rhian.Pagkatapos ng pagkain, tumayo si Alicia upang linisin ang mesa, samantalang si Rhian at ang iba pa ay nagtungo sa sala upang mag-ensayo para sa dula.Hindi pa natutukoy ang mga papel sa dula, ngunit dahil may kissing scene sa dulo, natural na si Rhian at si Zack ang gaganap bilang prinsipe at prinsesa.Ang tatlong bata ay tinitingnan si Rhian ng may pananabik, hindi nila alam kung anong papel ang kanilang gagampanan.Si Rhian ay nagkaroon ng sakit ng ulo. Pinagmasdan niya ang script ng Sleeping Beauty, nag-atubili nang matagal, at saka sinabi sa mga bata, "Si Rain ang gaganap na maliit na mangkukulam."Tumango ang maliit na bata bilang pagsang-ayon."Mommy, paano naman kami?" Tanong nina Rio at Zian na may kaligayahan sa kanilang mga mata.Naalala nilang parang walang papel na akma para s
"Maligayang pagdating sa dalawang elf sa handaan ng pagdiriwang."Nagsimula na ang ensayo, ginampanan ni Zack ang hari at tinanggap ang dalawang maliit na bata.Bagamat walang kamalian sa mga linya, malamig ang tono ng kanyang boses at wala ni isang palatandaan ng kasiyahan.Pati ang dalawang maliit na bata ay medyo hindi naka-ayon sa eksena.Nang makita ito, tinitigan ni Rhian ang lalaki na may pagka-walang magawa, "Mr. Zack fairy tale play ito, matatakot ang mga bata kung ganito ang tono mo."Nang marinig ito, napakunot ang noo ni Zack, na may kalituhan sa kanyang mukha."Dapat medyo emosyonal ka kapag nagsasalita. Tayo ay may anak ngayon, dapat masaya ka," sinubukang ipaliwanag ni Rhian. Nang matapos siyang magsalita, bigla niyang napansin kung ano ang sinabi niya. Namula siya ng bahagya at ipinaliwanag nang kalmado, "Ang hari at reyna ay nagdaos ng handaan para sa prinsesa, ngunit ang boses mo ay hindi parang isang handaan."Napakunot ang noo ni Zack at nanatili siyang matigas.Ma
Nang marinig ang boses ng maliit na bata, natigilan si Rhian at naalala na sila ay nagsasanay.Ang mga kilos ni Zack ay bahagi lamang ng kwento.Nang mapagtanto ito, napangiti si Rhian at humingi ng paumanhin sa mga bata, "Pasensya na, na-distract lang si Mommy, magpatuloy tayo."Nagtinginan ang mga bata at nanuod nang masunurin bilang sagot.Sa gilid, tinitigan ni Zack ang maliit na babae sa tabi niya, ngunit malinaw ang kanyang isip at ang kanyang mukha ay nagiging malamig.Si Rhian ay nag-aalangan at hindi kayang tumingin sa kanya, kaya't hindi niya namalayan ang pagbabago sa ekspresyon ng lalaki.Nagpatuloy ang ensayo at kailangan din nilang palitan ang kanilang mga papel.Ginampanan ni Rhian ang papel ng prinsesang matanda, at naging maayos ang kanyang pagganap.Ngunit nang siya'y matulog at pumasok ang prinsipe, naging magulo ito.Ang prinsipe na ginampanan ni Zack ay may malamig na ekspresyon, o kaya't dahil kay Rain siya nakatingin, hindi niya ipakita ang galit sa kanyang mukh
Kinabukasan ng Umaga, nais ni Rhian na magtapos nang maaga sa trabaho at sunduin ang mga bata mula sa paaralan.Dahil kailangan niyang iwasan si Zack, hindi siya nakakapunta upang sunduin ang mga bata nang matagal na panahon. Ngayon na hindi na niya kailangang iwasan siya, wala nang dahilan para magtago si Rhian.Dahil dito, tinawagan ni Rhian si Alicia at sinabi nitong huwag na siyang dumaan sa gabi dahil siya na mismo ang kukuha sa mga bata.Agad na pumayag si Alicia.Pagkatapos niyang ibaba ang telepono, nagpatuloy si Rhian sa kanyang trabaho.Ang research institute ng Dantes family ay nasa yugto pa rin ng paghahanda, ngunit marami pang detalye ang kailangang ayusin sa kanilang institute. Bukod dito, ayaw ni Rhian na mabigo ang Dantes family, kaya't kailangan niyang tiyakin na kumpleto ang mga paghahanda.Malapit nang dumating si Zanjoe Rodriguez upang mag-ulat sa kanya pagkatapos ng kanyang trabaho sa experimental area. Nang pumasok siya sa pinto, nakita niyang abala si Rhian sa k
Sa KindergartenPanahon na ng pag-uwi mula sa paaralan. Karamihan sa mga bata ay umalis na, tatlong maliit na bata na lang ang natira sa playground, naghihintay na sunduin ng kanilang mga magulang. Mabuti na lang at magaan ang pakiramdam ng mga bata dahil magkakaroon sila ng rehearsal.Si Rio at Zian ay patuloy na nag-uusap, habang si Rain ay tahimik na nakaupo sa tabi, ang kanyang mukha ay namumula dahil sa ngiti."Bakit hindi pa dumating si Tita Alicia?" tanong ni Zian na medyo nagtataka habang ang langit ay unti-unting dumidilim.Dati, lagi nang maaga dumating si Tita Alicia , pero ngayon ay nahuli siya.Si Rio ay nagkunwaring nag-isip, ngunit pinakalma pa rin ang kapatid, "Baka may problema, kailangan lang natin maghintay nang konti."Sa parehong oras, sa may pintuan ng kindergarten, si Zack ay pumasok nang mabilis at agad na nakita ang mga bata na nakaupo sa mga upuan."Daddy !" Si Rain ang unang nakakita kay Zack at kumaway sa kanya.Naglakad si Zack patungo sa kanya at nagkunwa
Lampas alas-siete na ng gabi nang lumabas si Rhian mula sa experimental area.Nang tingnan niya ang oras, pakiramdam ni Rhian ay may nakalimutan siyang bagay.Habang siya ay nagtataka, tumawag si Alicia.Nagkunot ng noo si Rhian at sinagot ang tawag."Miss Rhian, on the way ka na ba?" Nang mag-connect ang tawag, narinig agad ang boses ni Alicia.Dahil dito, biglaang naalala ni Rhian ang dalawang maliit na bata, at agad na sinabi kay Alicia "Nakalimutan ko! Pupuntahan ko na sila ngayon!"Agad niyang pinatay ang tawag at nagmadaling pumunta sa kindergarten.Pagdating niya sa pintuan ng kindergarten, nakita niyang nakasara na ang pintuan. Malinaw na hindi na nandoon ang mga bata.Sandali, nag-panic si Rhian. Pagkalipas ng ilang segundo ng pagkabigla, naalala niyang tawagan si Teacher Pajardo."Na-pick up na ni President Saavedra sina Rio at Zian. Hindi po ba sinabi ni President Saavedra sa inyo?" Tanong ni Teacher Pajardo sa kabilang linya.Si Zack ang nagdala sa kanila...Nakaramdam ng
Maliwanag ang ilaw sa backyard.Ang mga bata ay naglalaro ng bola sa labas. Si Rain, hawak ang kanyang maliit na palda, ay dahan-dahang sumusunod sa mga kuya. Hindi siya tumatama sa bola, pero patuloy na ngumiti nang malawak."Mommy!" Binato ni Zian ang bola papunta sa pinto, at sa pagkakataong iyon ay nakita niya si Rhian na lumabas, kaya't nagulat siya. Nang lumabas si Rhian, isang bola ang dumaan at muntik pang tamaan siya, kaya't napatigil siya saglit.Habang malapit nang tamaan ng bola, may isang kamay na lumabas mula sa likuran niya at hinila siya.Ang bola ay dumaan lang at nahulog sa lupa.Si Zack ay lumabas mula sa likuran ni Rhian, tiningnan ang mga bata na nakatingin ng nag tataka sa yard, at nagsalita nang malalim, "Pumasok na kayo at kumain."Unti-unting nagising ang mga bata at mabilis na tumakbo papunta kay Rhian gamit ang kanilang maiikling paa."Mommy, sorry po, natakot ko po kayo, okay lang po ba kayo?" magiliw na humingi ng paumanhin si Zian.Pinatong ang kamay ni R
Kinagabihan, natapos ni Zack ang trabaho at dali-daling pumunta sa bahay ni Rhian upang sunduin si Rain.Habang nasa daan, paulit-ulit na tumatakbo sa isip niya ang mga sinabi ni Manny kaninang umaga.Kung hindi siya pinaalalahanan ni Manny, malamang ay nakalimutan na niya na hindi pa opisyal na nagpapahayag ng sagot si Rhian tungkol sa relasyon nila ni Luke Dantes!Hanggang sa huminto nang dahan-dahan ang sasakyan sa harap ng bahay ni Rhian, hindi pa rin nawala ang inis sa mukha ni Zack.Nang buksan ni Rhian ang pinto, bumungad sa kanya ang lalaking may malamig at matigas na ekspresyon sa mukha.Napakurap siya sa gulat.Dahil abala siya sa pag-aalaga kay Rain, hindi pa niya nagagawang magalit kay Zack, ngunit tila mas nauna pa itong magalit sa kanya."Ano'ng problema? May nangyari ba sa kumpanya?" tanong ni Rhian nang may pag-aalala.Sa halip na sumagot, malamig na tumingin lamang ang lalaki sa loob ng bahay at seryosong nagsalita, "Nasaan si Rain? Susunduin ko na siya."Ramdam ni Rh
"Ano'ng nangyayari?" hindi napigilang itanong ni Zian.Nakatitig si Little Rain kay Rhian, umaasang makakakuha ng tiyak na sagot mula sa kanya.Nang magtama ang kanilang mga mata, lumambot ang tingin ni Rhian at napabuntong-hininga. "Sige, hindi magagalit si Tita kay Daddy."Nang marinig ito, agad nagsalita ang maliit na bata sa kanyang malambing na tinig, "yung masamang Tiyahin ko po kasi ay nakatira sa bahay namin ngayon.Pagkasabi nito, napakurap sina Rio at Zian, ngunit agad nilang naintindihan kung sino ang tinutukoy niyang masamang tiyahin.Samantala, hindi agad naunawaan ni Rhian kung sino ang sinasabi ng bata."Si Marga!" galit na sagot ni Zian, naalala ang babaeng sumubok saktan ang kanyang mommy. Hindi niya lubos maintindihan kung bakit pinapayagan ni Daddy na manirahan ang masamang babaeng iyon sa kanilang bahay!Bahagyang kumunot ang noo ni Rhian.Bagama’t nangako siya kay Little Rain na hindi siya magagalit, hindi niya maiwasang makaramdam ng kakaiba.Hindi niya alam kung
Kasabay nito, nasa bahay si Rhian kasama ang tatlong munting bata.Simula nang dumating si Little Rain, tila wala itong sigla. Kahit anong gawin nina Rhian at ng dalawang bata upang kausapin siya, nanatili siyang tahimik at matamlay."Rain, anong nangyari sa’yo? Puwede mo bang sabihin kay Tita Rhian?" Pinatigil ni Rhian ang paglalaro at inalalayan si Little Rain na maupo sa carpet.Sumunod din sina Rio at Zian, halatang nag-aalala.Nang marinig niya ang tanong ng ina, nakatingin ang dalawang bata sa kanilang nakababatang kapatid, sabik na naghihintay ng sagot.Mahigpit na pinagdikit ni Little Rain ang kanyang mga labi, iniisip si Marga sa bahay. Pagkatapos, tumingin siya sa magandang Tita sa kanyang harapan.Kung malalaman ng magandang Tita na nakatira si Tita Marga sa kanilang bahay, siguradong hindi siya matutuwa.Hinahabol pa naman ni Daddy si Tita Rhian. Kapag nagkaroon ng maling akala si Tita Rhian hindi ito maganda...Sa isiping ito, bakas sa mga mata ng bata ang pag-aalinlangan
Sa kabilang dako, matapos umalis ni Zack mula sa bahay ni Rhian, dumiretso siya pabalik sa kumpanya, eksaktong oras para sa nakatakdang pulong.Pagkatapos ng pulong, palabas pa lamang si Zack mula sa silid-pulong nang makita niyang papalapit si Manny. Kita sa mukha nito ang hindi magandang ekspresyon. "Master," bati ni Manny.Bahagyang kumunot ang noo ni Zack. "Anong nangyari?"Halata ang pag-aalangan sa mukha ni Manny. "May problema sa proyektong kasosyo natin sa Florentino Family."Pagkarinig nito, biglang dumilim ang ekspresyon ni Zack at mabilis na naglakad pabalik sa opisina.Tahimik na sumunod si Manny at isinara ang pinto nang makapasok sila."Ano ang problema?" malalim na tanong ni Zack.Dati-rati, maayos naman ang pakikipagtulungan nila sa Florentino Family.Sagot ni Manny, "Ang kompanya ng parmasyutiko sa hilagang-kanluran ay biglang nagbago ng isip at ayaw nang tanggapin ang ating mga kundisyon sa pag-aacquire."Agad na kumunot ang noo ni Zack.Mahalaga ang pagbili ng komp
Tiningnan ni Zack ang lipstick sa labi ng maliit na babae, may bakas ng aliw sa kanyang mga mata.Mukhang nagkamali ito sa paglalagay ng makeup, ni hindi man lang niya napansing tabingi ang kanyang lipstick.Nang magtagpo ang kanilang mga tingin, puno rin ng pagkalito ang mukha ng babae, dahilan upang matukso siyang asarin ito.Sa pag-iisip nito, talagang ginawa ito ni Zack.Kitang-kita ni Rhian ang lalaking biglang iniangat ang kamay at itinapat sa kanyang mukha.Nang malapit nang dumikit ang kanyang kamay, biglang natauhan si Rhian at mabilis na umatras nang may kaba, iniiwasan ang kanyang hawak.Nahulog sa hangin ang nakaunat na kamay ni Zack, bahagyang kumunot ang kanyang noo sa pagkadismaya."May kailangan pa ba kayo, Ginoong Zack?malamig na tanong ni Rhian habang may distansya sa pagitan nila.Nakita ni Zack ang pagkabalisa sa mukha ni Rhian at bahagyang napangiti. Kalma niyang ipinaliwanag, "Mali ang pagkapahid ng lipstick mo."Namula nang bahagya ang mukha ni Rhian sa kanyang
Habang papunta sa kumpanya, nakita ni Zack ang kanyang anak na babae sa rearview mirror at napakunot ang noo."Si Daddy ang maghahatid sa iyo," sabi ni Zack nang may seryosong tono.Plano niyang utusan si Manny na ihatid ang bata mamaya, ngunit nang makita ang kalagayan nito, naisip niyang baka hindi kayanin ni Manny na alagaan siya.Pagkatapos nito, direktang tinawagan ni Zack si Manny.Mabilis na sinagot ang tawag sa kabilang linya, Yes Master gaano katagal bago kayo dumating?"Kumunot ang noo ni Zack at sinabing, "Ipagpaliban ang pulong sa umaga sandali."Nagulat si Manny nang marinig ito.Mahalaga ang pulong sa umaga, ngunit sinabi ng kanyang Master na ipagpaliban ito..."Mga isang oras lang naman," dagdag pa ni Zack. "Ihahatid ko muna si Rain."Sumang-ayon si Manny.Sa paglipas ng mga taon, nasanay na siya. Sa kanyang Master ang lahat ay kailangang magbigay-daan para sa batang babae.Matapos ibaba ang telepono, binago ni Zack ang direksyon ng kanyang sasakyan at nagmaneho patungo
Pagkaraan ng ilang sandali, dinala ni Zack si Rain pababa.Nasa mesa na si Marga at nakaupo na.Nang makita silang pababa, pinigilan ni Marga ang kanyang pagkadismaya at ngumiti sa dalawa. Tinuro ang upuan sa tabi niya at sinabi kay Rain, "Rain, halika, papakainin ka ni Tita ng agahan."Inisip niyang pagkatapos ng pagbabanta kanina, magiging masunurin ang bata.Ngunit sa kabila ng kanyang ngiti, tila hindi narinig ng bata ito at hinawakan lang ang damit ni Zack, sinundan siya hanggang sa makaupo siya sa tabi ng kanyang ama.Nakita ni Marga na hindi siya pinapansin ng mag-ama, kaya't nanigas ang ekspresyon niya."Zack, kailangan mong pumasok mamaya, di ba?" Pagkalipas ng ilang segundo, nagsalita si Marga ng pilit.Tumango si Zack nang walang komento.Nakita ni Marga na may kaunting tugon, kaya't humupa ang kanyang galit at ngumiti, "Rain, hayaan mong samahan ka ni Tita ngayon! Tiyak na magiging masaya tayo mamaya!"Nang matapos ang sinabi, nakita niyang tinitigan siya ng bata ng may pa
Nang makita niya si Tita Marga na nagpapakita siya ng nakakatakot na ekspresyon nanlamig si Rain at gusto niyang bumalik sa kwarto ng kanyang daddy ngunit hinawakan siya ni Marga sa pulso at hindi siya nakawala.Tiningnan ni Marga ang bata nang malamig, "Kung ayaw mong magdusa, makinig ka sa akin at huwag akong galitin, naiintindihan mo ba?"Sa banyo, habang naghihilamos si Zack, tinawagan niya si Rhian.Ang maliit na babae ay laging workaholic. Natatakot siyang baka pag punta nila Manny duon wala si Rhian at kung hindi makita ng bata si Rhian, baka malungkot na naman ito.Buti na lang at mabilis sinagot ng kabilang linya."Zack, may kailangan ba?" tanong ni Rhian na medyo magulo pa ang boses, mukhang bagong gising lang siya, o baka naman nagising siya ng tawag niya.Nang maisip ito, isang ngiti ang dumapo sa mga labi ni Zack at humingi siya ng paumanhin ng mahinahong tinig, "Pasensya na at nagising kita."Si Rhian ay napahikab at umupo mula sa kama ok lang dapat nga gising na ako sa
Kinabukasan ng umaga, pagkagising ni Zack, narinig niyang may kumatok nang maingat sa pintuan ng kanyang kwarto. Ang tanging tao na kumakatok sa kanyang pinto ay ang kanyang anak.Pumunta si Zack upang buksan ang pinto, at tulad ng inaasahan, nakita niya ang bata na nakatayo sa pinto ng kanyang kwarto na may masigasig na mga mata.Nang makita siya, binati siya ng bata ng malambing na tinig, "Good morning, Daddy!"Bahagyang tumango si Zack at hinaplos ang ulo ng bata, "Bakit ka gumising ng maaga ngayon, may kailangan kaba?"Sumulyap ang bata sa kwarto ni Marga sa kanto, itinaas ang mata at tiningnan ang kanyang daddy, "Gusto ni Rain pumunta kay Tita Rhian Daddy, isasama ni Daddy si Rain doon!"Talaga namang hindi nais ng bata na manatili kay Marga, kahit na magkasama lang sila para sa almusal, ayaw pa niyang manatili.Nang marinig ito, kumunot ang noo ni Zack.Alam niya ang iniisip ng bata, at nauunawaan niya ito.Ngunit mayroong siyang isang mahalagang pulong na dadaluhan ngayong umag