Chapter 11:
Red light blinks in front of Aaliya as she waits for it to turn into green. As she patiently waiting for it, finally it blinks brightly. Her eyes sparkle at how the green light show its sign. It’s like letting life goes on, despite the heavy traffic and setbacks.
She held her sling bag tightly as she walks happily on the street. However, she stops for a moment when she feels like someone’s tailing her. Her eyes rummage around but she sees no one but bustling passerby. Thus, she brushed it off and continued on walking.
Binagsak ni Aaliya ang kaniyang pang-upo sa swivel chair ng opisina ng mga residents. Everyone is having their breakfast together and asked her to join but she told them she’s full.
“I’ll visit my patient. Sumunod ka, Alvin,”utos niya rito which Alvin gladly nodded.
Paglabas ni Aali sa opisina ay nakita niya si Aya na nakatayo malapit sa inform
Chapter 12: Aaliya His scent calms me. Tila ba ayaw ng umalis ng ilong ko from his broad chest. Subalit tila huminto na lamang ang mundo nang tinuran niya ang isang bagay na kailanma’y hindi ko narinig mula sa kaniya. She’s Doc. Aaliya Asistio and I am madly in love with her. Hindi pa rin nagsi-sink in sa sistema ko ang kaniyang sinabi kaya inulit niya ito nang magkagulo ang mga reporters. Tanging mga flash and clicks ng mga camera ang narinig ko subalit nangingibabaw pa rin ang kabog ng aking puso. “So, refrain from making accusations and assumptions towards her be
Chapter 13:AaliyaSix years have gone by but Keos didn’t change a bit. Perhaps I judged him too fast that I quickly fell from his sweet gestures and such. Gano’n pa rin ang mindset nito noon pa man na lahat ng bagay, maging ang tao, ay para lamang isang laruan na kapag wala ng silbi ay basta-basta na lamang itatapon.But, I wouldn’t let him use Elya for his own benefit. At hindi ko hahayaang magkakakilala pa ang dalawa. Kahit pa umabot pa kami sa paanan ng impiyerno.Umalis ako sa loob ng nakakasuka niyang opisina at pabagsak na sinarado ang pinto. Batid kong nagulat siya rito subalit wala akong pakialam. Needless to say, isa siyang walang kuwentang ama.Habang naglalakad sa gilid ng kalsada, nakaramdam ako ng pagod hindi dahil sa malayo na ang nilalakad ko kung hindi dahil sa lahat ng nangyari. I feel like my body convulses with pressure. Tanging ang mga st
Chapter 14:Tinulak ni Aaliya si Keos gamit ang kamay na nakaposas at tumingala ito sa kaniya. Keos saw how her eyes was burdened. Napapagod na itong umiyak na kahit gusto nitong humingi ng tulong, mas pinili niyang manahimik. He didn’t say any word. They both knew this is beyond their power.Subalit nang makaapak ang mga paa ni Aaliya sa labas ng entrance ng hospital, there she saw Ria and Elya. Her child’s eyes were asking why she was cuffed. But, Aaliya just mouthed Ria to stay away from her. And she gave her a child the warmest smile she could ever give.Tini-trace ni Keos kung saan nakatingin si Aaliya at namataan niya ang batang nakilala niya sa Miracle na tinawag niyang Hopie. Sa tabi nito ay si Ria kaya akala niya ay pamangkin lamang niya ito. Pinuntahan ni Keos ang bata.“Hopie…” tawag niya na siya ring paglingon ni Ria at Elya. “Anong ginagawa mo rito? G
Chapter 15: “Hindi naman sa sinisiraan ko siya sa inyo pero just thinking about the possibilities. Keos is not an ordinary man,” paliwanag ulit ni Rocco. Napaisip na rin si Aaliya. Pero sa puso niya, it can’t be. She’s not his weakness. “Well, may punto ka naman.” Pumasok ang isang babaeng warden at iniimporma sila na dumating na ang abogado ni Aaliya. Matapos magpaalam ni Aaliya ay aunang umalis si Aaliya at nagpasamalat sa pagbisita. Sina Ria at Rocco naman ay naglinis ng lamesa at umalis na sa presinto. Saktong paglabas nila ay tumawag si Arnold sa kaniya. Ibinilin ni Ria si Elya sa mga bantay dahil alam niyang safe ito. Sa kalagayan nila ngayon, tanging si Keos lamang ang makakapagprotekta sa kanila. “Anong nawawala si Elya?” singhal na tanong ni Ria sa kausap matapos makapag-hello. “Hanapin niyo si Elya. Lagot kayo sa ‘kin pagbalik ko.”
Chapter 16:“So, if I let her know what have you done for her six years ago, is it okay with you?”Iyan lagi ang nasa isip ni Keos habang nasa daan. Is he ready to admit that he cares somehow? Knowing Aaliya, he knew she will loathe him for her life. He should have known better. But that was years ago at hindi na muli nagpakita nag mga magulang ni Aaliya sa kaniya.“Balita ko boyfriend ka ng anak ko?” sabi ng ina ni Aaliya.“Parang hindi naman. Paano makakahuli ng ganito kalaking isda ang anak natin, eh, ang walang kuwenta no’n,” sabi naman ng ama at humalakhak pa ang dalawa.Kumuyom ang kamao ni Keos sa tinuran ng mag-asawa. “Ano ang kailangan niyo sa akin?”Kinuha ng ama ni Aaliya ang cellphone sa kamay ni Keos at siya namang pag
Chapter 17:Pinaharurot ni Kevin ang sasakyan at binigyan ng orders ang iba na sumunod sa apartment na tinutuluyan nina Elya. Habang nasa loob ng sasakyan ay panay tingin si Keos sa orasan at text message na galing sa caller kanina.“Kung kaya mong paliparin ang sasakyan, paliparin mo!” utos ni Keos na parang hindi na makapaghintay pa. “Hindi pa rin ba sumasagot si Ria?”“Hindi pa po, sir. It’s still out of coverage area,” tugon naman ni Arnold na panay ang dial sa cellphone nito.Nang makarating sa apartment ni Aaliya sina Keos at madali nilang pinasok ang loob gamit ang bintana ng kusina at tuluyan na ring nawasak ang front door dahil hindi naman sumasagot si Ria sa doorbell. Agad na pumasok ang tatlo sa loob at hinanap ang tao sa loob. Pagkabukas ni Keos sa huling kwarto ay lumuwa sa kaniya ang natutulog na si Elya.“Ay palakang-
Chapter 18:As the sun rises from the East, nawalan na agad ng pag-asa si Keos. A news never reach in his ears. Maagang nagising si Ria upang magluto sana ng makakain subalit hindi siya pinayagan ni Keos. Aside sa wala namang gamit pang-kusina, ay hindi niya rin gustong magluto. No one touches his kitchen.“I’ll just order food.” Tumawag siya sa hotel restaurant at sinabi ang mga kailangan niya.“Mumma…” Nagsimulang umiyak si Elya nang batid niyang hindi ito ang kanilang bahay pagkagising. “Mumma.”Inalo agad ni Ria si Elya na kinusot-kusot pa ang mga mata. Yumakap ito kay Ria habang humihikbi.“When could I see Mumma, Tita? I-I miss her.” She leaned back to face her tita Ria and pouted.Sumabat si Keos sa kanilang usapan, “She’ll be here today. I promised that.”
Chapter 19: Naging matagumpay ang operasyon ni Emilia sa operating room. Sabi ng mga doctors ay kailangan lamang niya ng pahinga. Mabuti na lamang at naagapan agad ito dahil inumaga si Marga ng pag-uwi nang araw na ‘yon. Sa dami ng trabaho niya dahil nalalapit na ang family day, naging hands-on siya at ayaw niya ng aberya sa araw na ‘yon.It was Marga who stayed at Emilia’s side after the operation. Si Keos naman ay tumingin lamang sandali at umalis agad. Naabutan niya sina Elya at Aaliya na natutulog sa passenger seat; Elya on her lap at siya naman ay nakatagilid malapit sa bintana.Dahil tulog-mantika si Aaliya, si Elya naman ay nagising sa mahinang pagsarado ni Keos sa sasakyan. Nais niyang ihatid sina Aaliya muna sa penthouse niya para makatulog nang maayos.“Sssshhh!” Elya hushed him while putting her index finger on her lips. Ginaya siya ni Keos na ikinangit
Epiloque: Makalipas ang tatlong taon, naging maayos ang buhay ni Aaliya sa Barcelona. Nagta-trabaho siya bilang sekretarya sa isang malaking kumpanya roon. Bumalik ng Pilipinas si Marga noong nakaraang taon dahil kinailangan siya ng ina para sa kanilang natitirang negosyo sa Pilipinas. Samantalang si Ria naman ay sinundan ni Fred sa Barcelona at patuloy pa rin sa pagpapagaling. “Did you book me a ticket to the Philippines tomorrow, Ms. Asistio?” tanong ng kaniyang Amerikanong amo habang pumipirma ng dokumento. “Yes, I did, Mr. Darcey.” “Good. You come with me tomorrow. My wife couldn’t make it,” utos nito sa kaniya. Aalis patungong Pilipinas si Mr. Darcey bukas upang i-seal ang kontrata sa isang construction company. Akala ni Aaliya ay makakapagpahinga siya gayong weekend naman ngunit nagkakamali siya. At sa Pilipinas pa talaga. “WH
Chapter 45:“My dearest Daddy…” pagsisimula ng sulat.“Ako nga pala si Hope Eleanor. Of course, you know me already. I was the one who gave you band aid kasi akala ko you don’t know what to do. Noong nakita po kita, na-inlove na po ako sa inyo. Sabi kasi ni Mumma, kapag tinititigan mo po raw ang lalaking gusto mo, kumikislap daw dapat ang mata. Kaya po sabi ko, ikaw na nga po ‘yon. “Matagal na po kitang hinintay. I saw you crying over a woman at the hospital kaya nalungkot po ako kay Mumma ko. Tapos po, h’wag mo pong sabihin kay Mumma na pinuntahan talaga kita sa pinagtatrabahuhan ni Tita Mommy. Nakita ko kasi ang pangalan niyo po sa isang card kaya po pinuntahan kita kaya lang hindi mo ako nakilala agad. Pero that’s okay. “Siya nga po pala, ang saya-saya ko no’ng Family Day. Salamat po at pumunta kayo
Chapter 44:Napaatras din si Rocco ng ilang pulgada nang napagtanto niyang hindi si Keos ang kaniyang nabaril. Si Elya. Hindi pa nakabawi si Keos sa pagkagulat nang may sinasabi si Elya mula sa nakatakip niyang bibig.Sa kabilang banda, mabilis pa sa alas kuwatro ang paghila ng mga tauhan ni Rocco sa kaniya upang tumakas. Maging si Aaliya ay nabigla sa nangyari kaya hindi siya makagalaw agad. Pilit siyang kumakawala sa kaniyang tali pero mahigpit talaga. Nakalislis pa rin ang kaniyang damit at kitang-kita ang kaniyang strap. Humahagulhol na si Aaliya habang nakikita ang anak na unti-unti ng nawawalan ng malay sa bisig ni Keos.“Keos!” sigaw ni Aaliya na ikinagising ni Keos mula sa pagkakagulat. “Do something.”Agad na nakawala si Keos sa kaniyang pagkakatali saka naupo sa sahig habang inaalo-alo si Elya. Hindi niya alam kung bakit pero sunod-sunod na dumadaloy ang mga luha sa
Chapter 43:“Paano mo nagawa sa amin ‘to, Rocco?”Kanina pa sinisigawan ni Aaliya si Rocco na malapad na nakangiti sa kanila habang nakaupo sa king-sized leather chair na nakaharap sa kanila. Mahigpit ang hawak ni Keos sa pulsuhan ni Aaliya ngunit nagpupumiglas ito.Sinugod ni Aaliya sa Rocco na prenteng nakaupo at saka kinuwelyuhan.“Pinagkatiwalaan kita sa tanang buhay ko. Hindi ako naniniwala sa mga sinasabi ni Keos dahil akala ko kakampi kita. Bakit mo ako tinraydor?” sigaw niya ulit.Madaling naiwakli ni Rocco si Aaliya sa sahig at nagkagalos ito sa tuhod ngunit binalewala niya ang sakit no’n. Mas masakit pa rin ang ginawa ni Rocco sa kaniya. Agad na dinaluhan ni Keos si Aaliya sa sahig at tinulungan itong tumayo bago pinaulanan ng suntok si Rocco.Ngunit hindi nagpatinag si Rocco at bumawi ng suntok. Nang naitapon niy
Chapter 42:“Elya!”Nagpupumiglas ang walang muwang na si Elya sa kaniyang inuupuan habang nilalabanan ang salit na nararamdaman ng kaniyang kamay. Nagmamakaawa ang mga mata nitonang makita ang kaniyang ina na natataranta sa kaniyang harapan.Kahit anong gawin nila, wala silang magagawa upang makuha si Elya dahil nakasalalay ang buhay nila sa lalake sa speaker. Hindi pa rin ito nagpapakilala sa kanila kaya labis na lamang ang galit ni Keos nang nakitang nahihirapan na si Elya.“Elya, don’t move. I’m here. I-I’m here. Your uncle is here,” pagtatahan niya sa bata subalit takot na takot na si Elya at may nais itong sabihin kaya lang nakatakip ang bibig nito.Sinubukan ni Rocco na lumapit sa kinaroroonan ni Elya ng pasikreto subalit namataan din siya ng lalake.“Hep, hep! Ano sa tingin mo ang ginagawa mo, plus one?&
Chapter 41:Gabi na ng nagising si Aaliya. Ipinalibot niya ang kaniyang tingin sa paligid at napagtanto niyang nasa kuwarto siya ni Keos. Nag-iba na ang loob nito marahil ay bumili na ng bagong furniture dulot ng nagdaang nangyari. Mas naging tahimik ang dating ng kuwarto niya kumpara noon na parang walang buhay.Bumukas ang pinto ng kuwarto at lumuwa roon ang nanghihinang si Ria kasama si Fred na inalalayan ito. Nagulat siya nang nakita ang kaibigan kaya agad siyang tumayo mula sa kama at tinulungan si Fred.“Ria, ano ang ginagawa mo rito?” tanong niya agad. Pinaupo ito ni Fred malapit sa paanan ng kama at kinumutan ang pang-ibaba nito.“Nag-aalala si Keos sa kaniya sa hospital baka balikan no’ng humahabol sa inyo kaya minabuting dito na muna siya,” paliwanag ni Fred habang nakahawak ang kamay nito sa dalaga.“I’m sorry, Ri. Nadamay ka p
Chapter 40:“Where could we get that goddamn hundred million in cash? That’s not something I could pull off in just a snap.”Kanina pa nagtatalo-talo sina Emilia at Keos kung ano ang gagawin. Maging si Marga ay matamang pinapatahan si Aaliya sa couch dahil mugto na nag mga mata nito at hindi na maitsura. Ilang oras na lamang ang hinihintay nila.“Don’t get me wrong, Aaliya. I want Elya back, too, but a hundred million? Kahit pa ibenta ko ang lahat ng ari-arian ko, hindi maglalabas ang bangko ng gano’n kalaking halaga.”Sa kagustuhan ni Emilia na tumulong, iba-ibang tao na ang tinawagan niya subalit ang lahat ng ‘yon ay tinaggihan siya dahil nalaman ng mga kaibigan niya na nanganganib na ang Mortem Pharmaceuticals sa International Market na siyang pinakamalaking may ambag sa distribusyon ng kanilang produkto. Tumiwalag na rin ang Endrinal Corps sa kanila
Chapter 39:Ilang minuto na ang lumipas ngunit hindi ap rin bumabalik si Elya sa kanilang inuupuan. Hindi alam ni Aaliya ang gagawin sapagkat hindi rin niya alam kung saan maghahanap. Ang akala niya ay may staff na magbabalik sa kaniyang anak subalit wala ni isa man lang.“Anong bumalik na siya sa tabi ko?” singhal ko sa staff na kumausap sa akin nang hinila ako ni Rocco patungo sa likod ng stage kung saan nagaganap ang behind the scenes. “Kanina pa ako naghihintay sa anak ko pero walang Elya na dumating. Nasaan ang anak ko?”Nangingilid ang mga luha ni Aaliya habang hinahanap ang anak. Maging si Rocco ay sinisigawan na rin ang ibang staff ngunit binabalaan sila ng direktor.“Her father took her a while ago. Kanina pa ‘yon and he even showed his ID. Nakatulog pa nga ang anak niyo sa kakahintay sa inyo dito. Don’t blame us of your irresponsible behavior.&rdquo
Chapter 38: “Pasensya ka na. Hindi ko talaga napigilan ang galit ko kanina.” Nasa labas ng police station sina Keos at Aaliya habang nilalagyan ng ointment ang sugat ni Aaliya sa kaniyang kamao. Hinihipan nito upang mawala ang sakit sa tuwing nag-iiba ang itsura ni Aaliya. “You had a good punch.” Tila komento ni Keos sa kaniya. Saka nagpakawal ng ngiti sa labi nito. “Huwag na huwag niya talaga akong subukan. I can’t control myself if Elya is involved,” she sighed as Keos closed the kit he bought. Inilagay niya ito sa gilid niya and snake his arm on her shoulder. “But on the other side, I feel like he’s not really the person we were looking for.” Tumango si Keos bilang pagsang-ayon kay Aaliya. Parehas silang bumuga ng malalim na hininga saka nagkatinginan at nagtawanan sa kanilang ginawa. “We need to go back at the laboratory. It’s the final phase.