Novels by Aksara Kata

Baik Jude maupun pria tua pemilik toko roti saling bertukar kedipan bingung. Keduanya diam sejenak sebelum kemudian pria tua itulah yang bicara.“B-bagaimana bisa … oh, astaga! Bagaimana bisa aku mengabaikan tanda itu di lehermu! Seumur hidup tak pernah kukira akan melihat tanda itu dengan mata kepalaku sendiri!”Kepanikan pria itu menular cepat pada Jude. Gadis itu meringis dan berkata, “Tanda apa?”Pria tua menunjuk leher Jude dengan jemari bergetar. “Kalung perbudakan!”Disitulah Jude ingat keberadaan kalung di lehernya. “Ah, ini.” Si gadis meraba lehernya. Kalung itu terasa dingin di jemari Jude. Jauh lebih dingin dari terakhir kali Jude ingat. Pikirannya melayang pada Drake dan merasa sangat menyesal karena telah membayangkan hal buruk terjadi pada sang naga biru.“Pergi sana!” Tahu-tahu pria tua itu berteriak. Jude terperanjat kaget.“Apa? T-tapi kenapa?”“Pergi! Aku tidak menerima apapun yang berhubungan dengan naga!”“Tapi, Sir⸻” Jude tak sempat menyelesaikan ucapannya karena

“Situasi sulit macam apa yang telah membuat naga biru tertunduk begitu lemah?” Tetua terkekeh. Ia memetik ujung daun hijau tua di hadapannya, dan memeriksa hal tersebut seolah itu adalah sesuatu paling penting yang harus ia lakukan.“Nyawaku.” Mata biru Drake berkilat muram, sejenak setelah ia mengatakan hal tersebut.Tatapan Tetua jatuh pada pelepah daun yang terkulai di jemarinya. Ia terlihat sedang berpikir keras hingga dahinya yang semula mulus kini berlipat-lipat.“Situasi sulit,” ucap Tetua nyaris tak terdengar. “Sangat sulit, Naga Biru….”***“Ssshhh ….” Dari tempatnya bersembunyi, Jade bisa melihat sosok naga kuning yang merayap berbahaya. Gadis itu gemetaran dari kepala hingga kaki. Desisan Ancalagon memanas di telinganya.Tak ada yang bisa dilakukan Jude kecuali terus bergerak mundur. Punggungnya menabrak deretan jubah besar dan berbulu, beberapa rompi perang dan deretan pakaian pesta aneka warna milik Drake, hingga kemudian Jude sadari Ancalagon tak terlihat lagi.Gadis itu

“Hm … aku bisa mencium baumu, Sayang. Dekat … dekat sekali.” Suara Ancalagon menggeram rendah menyakiti telinga Jude yang berusaha bergerak tanpa suara.Jude memejamkan mata. Ia menunggu Ancalagon yang mengintai di sisi ranjang sedikit menjauh, sebelum kembali bergerak sangat hati-hati.Beruntungnya, tubuh mungil Jude bisa diajak bekerja sama dengan baik. Seprai beludru merah yang melingkupi ranjang menutupinya dengan sempurna. Dan Ancalagon dalam bentuk naganya terlalu besar untuk bisa membungkuk serendah batas seprai.Saat naga itu mengitari sisi lain ranjang, Jude tidak menyia-nyiakan kesempatan. Dengan gesit, ia menyelinap ke kaki ranjang yang berbonggol-bonggol, merayap ke sisi lemari dan menyelundup ke balik peti baju zirah.Sialnya, kaki Jude menyenggol helm tempur di dalam peti menyebabkan bunyi kemeretak pelan. Gadis itu mengutuki diri.“Dasar, Bodoh!” erangnya dengan gigi terkatup.“Aha!” Suara Ancalagon terdengar sangat gembira. Dari tempatnya bersembunyi, Jude bisa melihat

Nyatanya, semakin Jude mengabaikan suara itu malah semakin jelas terdengar. Si gadis kembali duduk tegap. Diperhatikannya daun pintu dengan hati berdegup kencang.“Drake?” panggilnya serak. Jude menyesali suaranya yang tercekat. Ia tidak pernah menyukai rasa takut, namun sepertinya takdir senang bermain-main dengan hal-hal menakutkan.“Tenang, Jude, Ancalagon sedang pergi berperang, kan. Tidak ada yang lebih mengerikan dari naga kuning satu itu.” Jude mengusap dada, menenangkan diri.Ia menunggu beberapa saat hingga suara garukan itu menghilang. Lama Jude terdiam dalam gelisah, hingga kemudian ia memberanikan diri untuk pergi memeriksa pintu.Drake sudah menambah pengamanan khusus yang membuat pintu bisa dibuka dari luar hanya oleh sang naga seorang. Tak ada yang bisa membukanya dengan mudah, jika tidak memiliki identitas pemilik kastil. Begitulah yang Drake katakan pada Jude untuk menenangkan si gadis sejak Ancalagon berhasil merangsek masuk.Jude menghampiri pintu, menempelkan telin

“Apa yang Anda inginkan dariku, Tuan?” Jude tersenyum manis walaupun matanya sudah sangat mengantuk.Drake menelusur wajah Jude, turun ke leher dan tubuhnya, hingga kemudian berakhir di kaki.“Aku perlu sedikit penyemangat sebelum pergi berperang,” kata Drake kemudian.Jude berpikir keras. “Apa itu misalnya?”“Hm, sedikit hiburan.” Drake memberi saran.“Hiburan seperti apa?” Kening Jude berkerut bingung. Pasalnya, ia tidak pernah mengenal hiburan sepanjang hidup yang ia habiskan bersama perkakas kebun di ladang gandum.“Kau bisa menari?” Drake memiringkan kepala.Wajah Jude mendadak merah padam. “T-tidak. Kuharap kau tidak memintaku menari di depanmu.”“Kenapa memangnya? Bukankah tadi kau sendiri yang mengajukan diri untuk memenuhi permintaanku?”“Ya, tapi ….”“Nah, menarilah untukku.” Drake bersidekap, siap untuk menyaksikan pertunjukan.Jude bergerak gelisah. “Tarian macam apa? Aku tidak pernah menari sebelum ini.”“Apa saja. Aku hanya ingin sedikit hiburan di sini.”Jude termenung

“Kau benar.” Drake kembali menghadap Jude. Mata birunya menyapu wajah Jude yang kemerahan.“Selama aku memilikimu, kau belum pernah melakukan sesuatu untukku. Alih-alih punya budak, aku jadi seperti punya kucing peliharaan yang selalu merepotkan dan sulit diatur.” Ucapan Drake mengubah roman malu-malu Jude menjadi sebal. Gadis itu cemberut masam.“Lekas selesaikan urusanmu, dan temui aku di ruang makan.” Drake bergegas meninggalkan Jude yang malu sendiri karena perbuatannya.“Yang benar saja! Ancalagon mengejarku seperti orang gila, sementara dia tidak menggubrisku sama sekali.” Jude menatap pintu kamar mandi yang menutup di belakang punggung Drake dengan mulut ternganga.Gadis itu segera merendam tubuh serta rasa malunya ke dalam cairan beraroma bunga dan rumput segar. Menikmati kehangatan yang begitu nyaman di atas luka-lukanya.Jude sangat ingin berendam lebih lama lagi, namun ia ingat perintah Drake untuk berendam hanya tiga puluh menit saja. Maka, Jude memaksa dirinya untuk kelua