All Chapters of 妊娠中、夫の愛人に放火される: Chapter 1 - Chapter 8

腹痛に耐えられず、ほとんど歯を食いしばりながら、私は火事の中から必死に逃げ出そうとした。背中のお義母さんはいつの間にか煙にむせて目を覚まし、私を強く引き止めながら、必死に叫んだ。「浩史、この罰あたり、女房と子とも中に閉じ込められたのに、誰を病院に？」私は足を止め、外の物音を注意深く聞き分けた。しかし、足音はすでに遠くなり、もう浩史はそこにいない。火に焼かれて変形したタンスが激しく落ちてきて、私たちの唯一の生存ルートを塞いだ。私は震えながら、最後の水をタオルにかけてお義母さんに渡した。彼女は私を見つめ、涙を流しながら何かを言おうとした瞬間、階下から再びサイレンの音が聞こえた。それが来た時と同じように。それは浩史が彼の半田夏紀を連れて行ったことを示した。火の勢いがますますひどくなり、私は絶望ながらも、今回はもう逃げ切れないと思っていた。背中のお義母さんは再び何回咳をした後、静かになった。火の勢いが強まり、私の服の端を焦がしていた。危機一髪の瞬間、外から突然叫び声が聞こえた。「お義姉さん、警備員が出て行ってないと言ったけど、まだ中にいるのか？」私は涙をこらえず、急いで答えた。まもなく、誰かが消化器を持って飛び込んできた。私もとうとう持ちこたえられず、地面に倒れ込んだ。再び目を覚めた時、私とお義母さんはすでに住宅の外に安全に運ばれた。私たちを救ってくれたのは浩史の同僚、山内徹。彼の顔は煙で真っ黒になり、私が目を開けると、笑顔を見せた。「お義姉さん、やっぱりあなたたちの声だったよ、あの半田夏紀はどうしても家にはもう誰もいないって……」その言葉を言い終えると、彼は真っ直ぐに倒れ込んだ。見物人たちは状況を見て、急いで私たちに救急車を呼んでくれた。私たち三人に大きな問題はなく、ただお義母さんにはいくつかの基礎疾患があって、山内徹は煙を吸いすぎたから、二人とも昏睡状態にある。浩史は知らせを受けて、すぐに病院に駆けつけた。私を見ると、彼は看護婦の制止も気にせず、怒りを込めて私にビンタをした。「くそ女、お前はなんて冷酷なんだ、なんで夏紀を殺そうとする？元々家にいなかったのに、なんでまた火事場に戻る、それで山内が死にかけたんだ！お前はこんなにひどい女だと思わなかった、彼らの中で誰

私は彼の様子を見て、笑いたくなった。「子供が亡くなった、死んだのよ。私があなたの実の母を庇って死から逃れた後、あなたに蹴り殺された」浩史の目には驚きが満ちていて、夏紀はすぐに口を開いた。「でたらめを言わないで、きっとあんたは別人の子を妊娠して、浩史お兄ちゃんに見つけられるのが怖いから、このきっかけを作って子供を流産したんだわ！」私は我慢できなく、笑いだした。「その話だと、私はすごいわ。わざと放火して、自分を焼き死にかけたのは、ただ演技で子どもを流産するためだったって言うの？半田夏紀、あなたは真実をひっくり返すのがうまいよね」夏紀は私の言葉で詰まって、顔を真っ赤にしてまた泣き出した。「浩史お兄ちゃん、お義姉さんはまた私を中傷してる、なんでこんなに私が気にいらないの……」彼女は浩史の懐に潜り込もうとしたが、浩史は無視した、かえって私のお腹を見つめていた。私は体が弱いから、やっと妊娠したこの子を期待していた。彼は知っている、例え冷酷であろうと、私は自分の子供をわざと傷つけたりしないと。「結衣、あの時はお仕置きをしたかっただけで……でもわざと放火するなんて、お前はいつもわがままだから、俺は我慢できなかった。すまな……」私は頭を振った。「もう謝らないで、いまさら何の意味もないのよ私を放火犯と疑うなら、閉じ込めて取り調べをしてもいい」浩史は歯を食いしばり、少し恐れた口調で言った。「こんなの知らなかった、俺は……お前はまだ回復していない、帰って休養しなさい」夏紀は頭を横に激しく振った。「浩史お兄ちゃん！私は殺されかけたのよ！両親がまだいたら、私がこんなに大きな苦しみを受けるのを見過ごすわけないわ……お父さん、お母さん、会いたいよ……」夏紀の話を聞いて、浩史の顔は硬くなった。私は知っている、夏紀の親はかつて浩史の命の恩人であることを。その後二人は殉職して、半田夏紀という一人娘を残した。この数年、浩史は私たちのすべての貯金を取り上げて夏紀を支援し、彼女に車や家、高級品を買ってあげたが、私はそれらには何も気にしていなかった。でも、浩史の親の商売で大金を儲けた後、夏紀はしつこく浩史に粘りつけた。家の電球が壊れたら浩史に修理を頼み、トイレが詰まったら浩史に解消してもら

私は世間の多くの女と同じ、自分の選んだパートナーに対しては大目に見ていた。子供ができたら、彼は変わるだろうとよく考えていた。でも、彼は自ら私たちの子を殺してしまった。そして私はわかった、彼は変わったりしたいと。もうこれ以上この二人の間に挟まって、邪魔者になりたくない。でもその前に、私は自分のものを取り返す。再び目を覚ました、また馴染みのある白。看護婦は相変わらずに物を投げたり叩いたりしながら、ぼそぼそと何かをつぶやいていた。「なんって世の中よ、助ける人は起こらない、傷つける人が生き生きしているなんて。実の親がまだ倒れてるのに、息子が起訴を取り消した、超笑える」私は無理をして体を起こし、看護婦の顔を見渡した。「夏紀の友達でしょう？彼女は起訴を取り消すかも知れないけど、私はそうしない」看護師は白目を見せながら出て行った、しばらくして、浩史が息を切らせて駆け込んできた。「結衣、もうこれ以上問題を起こさないでくれ。俺がどれだけ夏紀を慰めて、起訴を取り消すことにしたのがわかるか？夏紀はもう気にしていないのに、お前は何をするつもりだ！」私は冷たく浩史の顔を見つめ、何も言わなかった。私の真っ白な顔色に驚いたせいなのか、彼の口調が和らいだ。「もういいよ、お前はもう大丈夫だと看護婦が言っていた。夏紀に謝って、このことはチャラだ」謝る？私は冷たく笑い声をあげた。「いたしません、彼女には牢獄に行ってもらいます」浩史はもはや怒りを抑えきれず、私の襟を掴んだ。手の甲には青筋が浮き上がり、必死に抑えているようで、私に暴力を振るうことはなかった。「お前、なんて理不尽な……狂ったのか！俺がこれだけしてあげたのに、なんでまた夏紀と仲直りできないんだ？」私は頭を横に振り、枕の下から離婚届を探り出し、彼に渡した。「もうサインしている。倉田浩史、もう一度言うわ、半田夏紀が放火犯で、私と子供を一緒に焼き殺そうとした！」浩史は離婚届を見ようともせず、それを奪い取って、粉々に破り、私の顔に投げつけた。「倉田結衣！お前にはまだ少し人間性や良心が残っているのか！お前が無実な女の子を危険にさらしかけて、今は俺が必死に助けようとしているのに、なんだよその態度は！」彼の言葉が終わると、看

彼は子供のように泣いているが、私は何も感じなかった。「浩史、彼女が言うことならなんでも信じるの？山内くんじゃなかったら、私とあなたのお母さんはすでに火の海の中で死んでいた。そうしたらあなたは私たちの死因を調べる？あなたはそうしないでしょう、きっと夏紀の懇願に応じて、私たちが事故で亡くなったと言うでしょう？」浩史は手で顔を覆い、しばらく声を出さなかった。何分間経ってから、彼は離婚届に名前をサインして、逃げるように立ち去った。私たちは一週間後に離婚届を出しに行くと約束した。その日、私はよく休んで、新しく買った服に着替え、心は穏やかだった。浩史は逆に何日も寝れていない様子で、遠くから私の姿が見えた途端に、目を赤くした。近づくと、彼が声の震えを抑えていることに気づいた。「結衣、俺たちは本当に……」私はその話を続けるチャンスを与えずに。「もうやり直せないの、浩史」彼も他言を言わずに、車と家、そしてすべての貯金を私に残した。その後、私は戸惑いなく、半田夏紀への起訴を提出した。故意に放火した彼女は逃げられない。再び半田夏紀に会った時、彼女は涙をこらえて浩史の胸に身を寄せ、声には哀願が満ちていた。「浩史お兄ちゃん！私は牢獄に行きたくない。お父さんとお母さんの最後の願いは、私が無事に順調に生きていくこと。お願いだから、なんとか私を助けて」浩史は硬い動きで夏紀を押しのけた。「お前の両親は、きっとお前を今のような人間になってほしくない」夏紀の表情は顔に固まっていて、次の瞬間、彼女は私を見つけて叫びながら立ち上がった。「なんで私を放っておいてくれないの？浩史兄ちゃんはすべての財産をあなたに残したのに、まだ足りないの！あの火事は事故だった、なんでそんなにしつこいのよ！」私は頷き、また頭を横に振った。「浩史が私に財産を残したのは、自分の過ちを償うため、あなたに何の関係もない。あの火事は事故かどうか、監視カメラを調べればわかるはずよ」夏紀は呆然として、つぶやき始めた。「ありえない、あの時、何もかも焼かれた、監視ビデオなんてないはず。それに、あったとしたら、あなたはとっくに出したはずよ、今まで待つわけがない。私を騙そうとしないで、あれはただの事故よ！」私は少し唇を引き締めて、