All Chapters of 愛よりお金？後悔する夫: Chapter 1 - Chapter 9

最初は我慢して、本当に暑いからと説明した。しかし、二人の喧嘩が激しくなるにつれて、田中一樹は私を男に依存して生きるだけの寄生虫だと罵った。もう頭に血が上ってしまった。彼の家は結納金も出せないし、家も買えない。私たちの新居は、ただの借り暮らしの空っぽな部屋だった。この唯一のエアコンだって、私が買ったものだ。なぜ私が使ってはいけないんだ？これに対して、田中一樹は都合のいい言い訳をもっともらしく語った。「俺がいない間に君がエアコンをつけると、俺が電気代を払わなければいけない。これは不公平だ！」「まさかリモコンを持って行ったのに、君がもう一つ用意するとは思わなかった。本当にずる賢い」この瞬間になって、ようやく私は理解した。私が自ら選んで、残りの人生を共に過ごそうと思った人は、金の亡者だったのだ。私は彼にすべてを捧げなければならないが、彼からは一銭たりとも得をしてはいけないのだ。これまでの出来事が次々と浮かび、私は歯を食いしばりながら、田中一樹から提案された今後の結婚生活における経済的自立の要求を受け入れた。私が入院したと知って、上司や同僚が何人もお見舞いに来てくれた。彼らは私の好きなサクランボとマンゴスチンを持ってきてくれた。一人で退院手続きをして、それらを持って家に戻った。田中一樹は仕事から帰ってきて、またしてもエアコンをつけて果物を食べている私を目にした。彼は怒りで顔が真っ青になり、近づいてきてサクランボをひったくって口に詰め込んだ。「美琴、今日は6000円以上も使ったくせに、どうしてこんなに高い果物を買うんだ？」「俺たちの財産を全部使い果たすつもりか！」私は立ち上がり、遠慮なく彼の手からサクランボを取り返した。「一キロ約6400円もするよ、五つも食べたんだから、200円ちょうだい」田中一樹はその場に立ち尽くし、しばらくしてから口を開いた。「頭おかしくなったのか？少し果物を食べたくらいで、金を取るのか？」私は彼の驚いた表情を見ながら、頷いて契約書を差し出した。「ほら、経済的に自立して、お互い損をしないようにって言ったでしょ？」「早くサインして、これであなたの思い通りになるんだから」田中一樹は契約書を受け取ると、まずは疑わしそうに隅々まで目を通した。私が得をするような条

鏡に映る見違えるような自分の姿を見て、私は心から嬉しくなった。これこそ私だ。私は自分のために生きるべきであって、マインドコントロールされて、ただひたすら奉仕して、見返りを求めないような家政婦になるべきではない。私がたくさんの買い物を持って帰ってくると、田中一樹は不機嫌な顔をしたが、何も言わなかった。しかし姑は我慢できず、飛び上がって叫んだ。「白鳥美琴、そんなに派手に着飾って、一体何をするつもりだ！」「よくもマニキュアなんて塗れるわね。そんなものは毒だらけだ。将来、私の可愛い孫を毒殺したら、命で償ってもらうから！」私はゆったりとソファの中央に座った。「記憶力悪いのね。そんなに時間が経ってないのに、もう忘れたの？」「私とあなたの息子は割り勘生活よ。私が一日妊娠して、彼も一日妊娠する技術が世界に現れない限り、私は子供を産むつもりはないわ」姑は怒りでその場で足踏みした。「子供を産まないなら、うちはなんでそんなに苦労して、あなたを嫁に迎えたっていうの！」私は冷笑を返した。「あなたたちは一体どんな苦労をしたの？」私の両親は当時、結婚することに反対して、私の頑固さに呆れていた。だから田中家が結婚式を挙げられないと言った時、両親は何も考えずに同意した。私が結婚したとき、結納金はもちろん、家もなかったし、それ以外にも色々なかった。私がそう言い返すと、姑はまるで空気が抜けた風船のように、ついに黙り込んだ。しかし、ほんの一瞬後、彼女は再び威張り散らした。「この女は本当に馬鹿ね。何ももらえないのに、息子のところに来るなんて」彼女の挑発的な表情と言葉に、私の心臓はドキドキと高鳴った。私はソファで死んだふりをしている田中一樹を見た。彼は姑に同意するように頷いた。「お母さん、その通りだ」私は田中一樹の気持ちがわかった。彼は契約書にサインした後、私から何の得もしていないどころか、私からお金を請求され、家事まで分担させられて、今、とても不満なのだ。彼はこのようにして不満を晴らそうとしている。しかし、どうして私がそんな機会を与える必要があるだろうか？私は息の合った二人相手にするのはやめて、テーブルにいくつか持ち帰り用の容器を置いた。全部私が以前大好きだったザリガニとアヒルの加工食品だ。

私は田中一樹の自信満々な表情を見て、鼻で笑った。「6千円じゃ私の果物代にもならないわ。取っておいて、将来自分の治療費にでもしたらどう？」私が全く靡かないのを見て、田中一樹も腹を立てた。「今の状況をよく理解したほうがいいぞ。もう契約は済んでいるんだ。俺が同意しない限り、君は一人で子供を育てることになるんだぞ！」私は田中一樹に向かって微笑んだ。「私たちはただのルームシェア仲間よ。私のことに口出ししないで」姑は私を貶める機会を決して逃さない。すぐに口を開いた。「うちの一樹の会社は今、とてもうまくいっているのよ。まさか自分が一樹より優秀だなんて思ってないでしょうね？」「あなたが子供を産んで一人で育てるときになったら、まだそんなに威張っていられるか見てみましょう」姑はそう言いながら、期待に満ちた表情を浮かべた。田中一樹も同意するように彼女を見た。私は二人の様子を見て、面白そうに田中一樹の末期癌の診断書を隠した。1週間後、私は病院に行った。手術が終わったばかりの時、田中一樹から電話がかかってきた。「美琴、早く帰ってきて母さんにご飯を届けてくれ。風邪を引いたんだ」私は仕方なく唇を尖らせた。「うちは割り勘でしょう？お母さんが風邪を引いたからって、どうして私がご飯を届けなきゃならないの？」田中一樹は食い下がらない。「俺たちの契約は生活に関することだけだ。親戚や友達に対しては、以前のように接してほしい」私は冷笑した。「だったら私はあなたが早く消えてほしいわ。どうして消えないの？」田中一樹は焦って、声を荒げた。「君と喧嘩している暇はない。母さんの世話に来い。そうしないと、君が子供を産んだ後、誰が産後ケアをしてくれるっていうんだ！」まさか彼がまだ子供を使って私を操ろうとしている。私は笑った。「もう子供はいないわ。産後ケアは必要ないの」田中一樹は少し困惑した。「子供がいないってどういうことだ？美琴、はっきり説明しろ」彼の質問を聞きながら、もうすぐ点滴が終わるボトルを見上げた。「いないのよ。中絶したの。これでわかった？」田中一樹は長い間黙り込み、怒りに満ちた声で「覚えていろ」と言い残して電話を切った。しばらくして、彼と姑が病室にやってきた。私が本当に病床に横たわり、弱

彼は姑に支えられて戻ってきた。私を見るとすぐに私の手を掴んだ。「美琴、俺がこんなに長く入院しているのに、どうして一度も様子を聞かないんだ？」私は不思議そうに彼を見た。「私が倒れた時、あなたはすぐに会社に行ったじゃない」「うちは割り勘生活でしょう？エアコンをつけたり、果物を食べたりするためには、一生懸命働かなきゃならないの」田中一樹はこんな風に私を責めて、罪悪感を抱かせようとしたのだ。しかし、私の言葉で彼はようやく、前回私が入院した時、彼は病院までのガソリン代を請求してきたことを思い出した。少し気まずそうにした後、田中一樹は再び口を開いた。「俺たちは夫婦だ。家族なんだ、美琴。いつもそんなに細かく計算するなよ」「今、俺の会社は倒産して、病気にもなってしまった。貯金を出して、助けてくれ」私は弱々しい田中一樹を見て、複雑な気持ちになった。私があなたに尽くしていた時、あなたは私を粗末に扱い、数百円の電気代まで細かく計算した。なぜあなたが落ちぶれたからといって、私が計算してはいけないの？私はもちろん彼を助けるつもりはなく、きっぱりと断った。姑は驚いて目を見開いた。「白鳥美琴、私は以前、あなたがこんなに冷酷だなんて気づかなかったわ！」「うちがどれだけ良くしてやったと思ってんの！恩を返す時になったら、逃げようとするなんて、ほんとに図々しい！」田中一樹は怒り狂っている姑をなだめ、柔らかい口調で懇願を続けた。「美琴、俺たちの昔を思い出してくれ。あの頃は本当に楽しかったじゃないか。まさか俺が死ぬのを見捨てるなんてできないだろ？」私は大きく頷いた。「あなたは私の心を踏みにじり、私と割り勘結婚をした。私があなたを見捨てることに、何の躊躇があるっていうの？」田中一樹はそれを聞いて、ため息をついた。「美琴、君が金を出して、俺の命を助けてくれれば、俺はもう二度と君と割り勘にしない！」私は驚いて田中一樹を見た。「あなたは今、一銭の金もなく、しかも重病を抱えている身だ。それなのに、私は一体何をもって、あなたの将来に期待できると言うの？」田中一樹はついに黙り込んだ。彼はようやく今になって、私が本当に彼を助けるつもりがないことを信じたようだ。田中一樹の顔は驚きと失望が入り混じり、ついに憎しみに変わっ