課題で高級車を描かせたら、金目当ての幼稚園教師が私の夫に目をつけた のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

散々話していたけど、結局のところ車のエンブレムのランクが違うからなんだ。それで私にあんな態度を取るのね。自分の目で見なければ信じられなかったよ。市内で一番と言われる幼稚園が、親の車の高級さで子供の評価を決めているなんて。最初、西山が出した宿題は車のエンブレムを描くことで、好きなものを基準にすると言っていた。でも、陽葵があるBYDのエンブレムを持ってきた途端、それまでの大人しさや優秀な成績は一切無視され、親の席も適当に指差されて「壁際に座りなさい」と言われた。「本日の保護者会では、主に皆さんにお子さんの学習状況をご覧いただきます。壁に掲示されたこれらの絵は、特に優れたお子さんたちが描いた作品です。特にこの1枚は素晴らしいですね」西山は壁から裕の絵を取り上げて見せながら言った。「この線、この影、実に見事です」他の保護者たちは心の中で全て分かっていた。西山が何を言いたいのか。ロールス・ロイスのエンブレムなら、そりゃあ見栄えがいいよね。保護者たちの称賛を受けながら、西山は最前列の安田早苗を引き上げて言った。「素晴らしい親が優秀な子供を育てるんですよね。裕君のお母さんのこの文学的な雰囲気、感服します」安田早苗は恥知らずにこう言った。「普段から子供の教育には特に心を込めていますのよ」私は首をかしげた。その「心を込めた教育」とやらは、うちに来て陽葵の補習をタダで受けていることを指しているのか？いや、安田早苗の身につけている服、どれも私のものみたいだ。特に彼女が手にしている限定版のエルメス、それって今朝私が着替えたばかりのものとまるで同じ。そこで私は山田さんにメッセージを送り、私のクローゼットで探してもらうように頼んだ。メッセージを送った直後、西山が私を呼ぶ声が聞こえた。顔を上げると、ほとんどの人がこちらを振り向き、小声でひそひそ話していた。「あの人だよ……」私は彼らの言葉に込められた悪意を鋭く察知した。「陽葵のお母さん、ここは幼稚園の保護者会ですよ。どうして携帯なんかいじってるんですか？私たちを尊重していないんですか？！」西山が普通に言ってくれれば、私は必ず立ち上がって皆に謝罪するつもりだった。でも、彼女は私に白い目を向けた挙句、偽善的な口調で保護者たちに向かってこう言った。「皆さん、自分の子供をきちんと教育してください。特

拓斗が家に戻ってきた時、たぶん妹から昼間のことを聞いていたのだろう。玄関を入るなり、彼は謝り始めた。「妹は何も分かってないんだ、彼女の言うことなんて気にしないでくれ」「じゃあ、西山は？どうしてあなたたちが関係を持っているなんて言ったんだ？」私がそう言った時、口調はすごく穏やかだったけど、拓斗は目を泳がせながら言った。「誰のこと？」「ああ！陽葵の先生だろ？前に陽葵を迎えに行った時に何回か見たけど、全然知り合いじゃないし、関係なんてあるわけないだろ。君、信じるなよ！」拓斗の目はとても真剣だったので、私は笑いながら次の言葉を口にした。「彼女のことは信じないで、あなたのことを信じるって？」私が拓斗と結婚してから今年で3年目になる。この3年間、彼はずっとこうして従順だった。たとえ他人に「金目当てで彼女に近づいた」とか「彼女の犬だ」と言われても、彼は笑顔で尻尾を振ってこう言うのだ。「俺はずっと君のそばで一番忠実な存在でいるから」彼が従順だったからこそ、私は彼に会社の幹部のポストを与え、家族には一軒の家を提供し、甥の入学枠まで用意してやった。それに対して、私が得たものは？彼は母親に私たち母娘を虐げさせ、妹には家に押しかけて物を盗ませ、挙句の果てには私の裏で浮気までしていた。陽葵が生まれたばかりの頃を覚えている。あの時、私の秘書や家政婦が止めなければ、拓斗は母親について行き、子供の名前を「安田望弟」で登録しようとしていた。あの日から、私はあの狂った一家とは距離を置くようにした。「理沙、俺のこと信じてくれないの？俺はずっと忠実で、会社で一生懸命働いてるんだ。それは俺たちの会社がもっと儲かって、陽葵がより良い生活を送れるようにするためなんだよ」私は一人で階段を上り、拓斗は自ら一階のゲストルームに入った。スマホに次々と送られてくる写真や動画を見ながら、私はどんどん怒りが込み上げてきた。外では「最も忠実」と評判の拓斗が、私の裏でこんなにも嫌なことをしていたなんて。拓斗と西山が何度もホテルに出入りする様子の動画を見終わったばかりで、まだ怒りが収まらない中、イヤホンから音が聞こえてきた。これは私がゲストルームに設置しておいた拓斗専用の盗聴器だった。「ベイビー、あの下品な女をもう片付けたよ〜」「もちろん、俺が一番愛してるのは君だよ。

開演前にもかかわらず、すでにさまざまな人々が集まっていた。この群れの中には、実際のビジネスパートナーは一人もいない。集まった学生の親たちの中には、礼儀をわきまえ、社交の場を経験した人々が礼服やスーツを身にまとっている一方で、こういった場に不慣れで、気軽な服装で来た人々もいた。巨大な看板を見上げながら、彼らは口々に噂を交わしていた。「まさか陽葵ちゃんがこんなにお金持ちの家庭にいるなんてね。彼女のお父さん、この会社の社長なんだって？」「うちの健斗も陽葵ちゃんと仲良くしておいた方がいいかもね。前に陽葵ちゃんのお母さんを見たときは、あそこの家、貧乏なんじゃないかって思ってたけど」「あそこの家は本当に貧しいよね。でも陽葵ちゃんのお父さんが金持ちだから助かってるんだって。彼女のお母さん、バスで子どもを送り迎えしてるって聞いたよ。気の毒だよね」そんな囁き声が飛び交う中、安田早苗は裕の手を引いて堂々と現れた。「うちの息子、今日は学生代表だからね。仕方ないわ、うちの家系にはこの子だけが跡取りなんだから」やっぱり、見識のない人ほど男尊女卑に固執するんだな。安田早苗がちやほやされ始めた頃、今日の主役がビジネス車に乗って到着した。西山は昨日買ったばかりのドレスを着て、手の込んだメイクを施し、堂々と拓斗の腕を組んでいた。「西山先生？彼女、なんで子どもの保護者と一緒に出てきたの？それにこんなに親しそうに？」親たちは疑問に思いつつも答えを出した。「きっと西山先生は学校側の代表なんだよ」だが、西山自らその推測を打ち破った。大勢の前で拓斗の唇にキスをし、拓斗を完全に困惑させたのだ。「今日は先生としてではなく、深嶋社長の彼女としてここに来ました」西山は普段からクラス内で変なルールを作るので、親たちは彼女に面と向かって悪口を言うことができず、代わりにスマホで友人に愚痴を漏らすだけだった。「幼稚園の先生が生徒の保護者と付き合ってるんだって。それに男の方、まだ離婚してないんだよ！」拓斗は焦りながら、現場のスタッフに急かした。「準備はできた？リボンカットを始めてもいい？」幼稚園の校長が満面の笑みを浮かべながら近づき、拓斗の隣に並んで立ち、スタッフが進行手順を読み上げるのを待っていた。だが、彼らが耳にしたのは「リボンカット式開始」の声ではなく、大勢の人

西山は解雇され、場は非常に醜く混乱した。彼女は荷物を抱えながら幼稚園に居座り、頑として離れようとせず、口からは汚い言葉が止まらなかった。「どうして私をクビにするのよ！あなたたち、当初契約書にサインしたことを忘れたの？仲裁に訴えてやるから、一群のバカども、よくもこんなことをしてくれたわね！」通りすがりの同僚が皮肉っぽく言った。「前にも言ったでしょ。先生は生徒を差別しちゃいけないって。忠告を無視するから報いを受けたんだよ」「ふん、自分がお金持ちを捕まえられなかったからって、私を妬んでるのよ」彼女は今でも、自分が一生懸命張り付いた相手が富豪ではなく、ヒモ根性が染みついた婿養子だったことを思い出せないでいる。先生たちだけでは彼女を追い出せず、校長が出てきて警備員を呼ぶことになった。西山が契約を盾に抗議してきたのに対し、校長は冷静にこう返した。「当園では経営体制を改革し、すべての職員の契約を無効にしました。再契約していないものは有効ではありません」こうして西山は騒ぎ立てることしかできず、全く反抗手段がなかった。最後には警備員に抱えられ、幼稚園の門前に放り出されて、面目を丸潰れにした。通りすがりの保護者たちは皆、露骨に軽蔑の表情を浮かべ、遠慮なく直接罵った。「恥知らずな不倫女。追い出されて当然だわ」そして今、唯一焦っている保護者は安田早苗だけだった。なぜなら、彼女の大事な息子が退学させられたからだ。安田早苗は息子を抱え、素行の悪い母親を連れて別荘に押しかけた。そしてリビングで、ちょうど離婚協議書に署名し終えた拓斗と鉢合わせると、私を見るなり歯を食いしばって叫んだ。「この下賤な女！あんたのせいでうちの孫が学校に通えなくなった！死んで当然だ！！」「お母さん、深嶋理沙はひどすぎる。あんな大勢の前でお兄ちゃんに恥をかかせるなんて。見て、ネットでお兄ちゃんがどんなに酷いことを言われてるか！」安田早苗はわざとらしく涙を二滴こぼしながら続けた。「それに裕も学校に通えなくなったらどうするのよ」義母が激高して手を振り上げ、私の頬を打とうとしたが、私に読まれていたのか、力を制御できずに隣のガラス製のテーブルに倒れ込み、頭をぶつけて大きなたんこぶを作った。そして地面に倒れ込んだまま悲鳴を上げた。「ああ、私の運命はなんて不幸なの！こんな意地悪な嫁に出会うなん

Lテクノロジーが開発したこの製品は、発売後に確かに多額の利益を生み出した。その後、鈴木会長はさらに資金を投じ、ほぼすべての流動資金をつぎ込んだ。私が送り込んだ人間が鈴木会長に重用されるほど、拓斗の無能さが際立った。最終的に彼は完全に職権を奪われ、名ばかりの存在に成り下がった。その時、拓斗は一本の謎の電話を受けた。「私たちと協力して、鈴木建設を自分のものにしたくはありませんか？」鈴木建設が破産したというニュースは非常に突然で、何の兆候もなかった。それは、Lテクノロジーの製品に不具合が生じ、大量の在庫が無駄になったためだ。資金不足により株式を売却するしかなく、最終的に過半数の株式を取得し、新しい看板を掲げたのは拓斗だった。「本日より、鈴木建設は深嶋グループに改名し、俺、安田拓斗が全権を掌握します。俺の妻である奈央がCEOに就任します」記者会見は華々しく行われ、私が様子を見に来たとき、拓斗と西山は次々と自慢してきた。「長嶋を使って俺たちを鈴木建設から追い出したからって、それがすごいと思ってるのか？驚いたろう、俺の背後には貴人がいて、そいつのおかげで俺は取締役会長になったんだ」西山は腰を振りながら私の前に歩いてきてこう言った。「深嶋理沙、そのうちあなたが今持っているすべては私たちのものになるわ。あなたの会社が倒産して、経営が行き詰まったら、私に跪いて頭を下げに来ることね。そうしたら、手を緩めてあげることを考えてあげるわ」この二人の卑劣なカップルは鋭い笑い声を上げたが、私はただ彼らの傲慢な台詞を聞き流していた。そして彼らが笑い終わったところで一言だけ尋ねた。「もし、あなたたちの背後にいる貴人が、私が仕掛けた人間だったら？」「フン、お前の戯言なんて聞きたくないね」彼らは信じていないが、私も証明する必要はない。いずれにせよ、すぐに誰かが来て事実を彼らに突きつけるだろう。経済部門の関係者が到着したとき、拓斗はまだ得意げに記者のインタビューに答えていた。彼が派手に振る舞えば振る舞うほど、関係者が到着した瞬間に大恥をかくことになる。「深嶋さん、西山さん、あなた方は国際的な密輸事件に関与しています。一緒に来ていただきます」連行される直前、拓斗は私を指差して叫んだ。「深嶋理沙、これはお前が仕組んだことだろう！！」だが、全てはもう手遅れだった。