All Chapters of クリスマス、夫が私にローストターキーを食べさせてくれなかった: Chapter 1 - Chapter 9

クリスマスに、夫は妊娠8ヶ月の私に、重い体を引きずって彼の友達が家に来て祝うための料理を作らせた。私はローストターキー、マッシュポテト、レモンパイ、クリスマスケーキを準備し、ナプキンの折り方もわざわざクリスマスツリーの形にデザインした。やっと座って自分のためにローストターキーを取ろうとしたとき、チャイムが鳴った。夫の女性アシスタントが精緻なメイクをして、ヒールを鳴らしながら、精巧なプレゼントを手にドアの前に現れた。夫は彼女に熱意を込めて座るように勧めた。そして、ローストターキーをまっすぐ彼女の前に押し出した。「詩織、君も恵の料理を試してみて」その後、夫は私を食卓から追い出し、私にクリスマスケーキを作りに行けと言った。「じゃあ、ママって何に見える？」「ママ、今は農場の豚みたいに太ってるよ！」「それに、ママの妊娠線が醜すぎる。まるでウジ虫が這ったみたいだよ。サンタさんだって、驚いて逃げちゃうよ！」キッチンの中で、彼女が私の子供を連れて私を嘲笑している声が聞こえた。私はクリスマスケーキを持って彼らの前に立つと、皆が私の大きなお腹を指差して大笑いした。私はまるで哀れなピエロのように感じた。私は怒りをこらえて柳詩織に謝罪を要求したが、夫の表情は冷たくなった。「詩織と子供たちは、ただ「真実か挑戦か」を遊んでるだけだよ。そこまで気にすることはない。そもそも、君はもっと体重を管理すべきだ。今じゃ、みっともないぞ」「恵さん、すみません。でも、それもあなたと赤ちゃんのためなんですよ。妊婦が食べ過ぎるのは、出産に良くないですから」子供たちも加勢して言った。「ママ、確かに食べ過ぎだよ。これからは詩織おばさんみたいにスタイルを保たないとね！」彼らは私が作ったクリスマスケーキを一緒に食べ、まるで家族のようだ。そして、薄い寝巻きの私を家の外に追い出し、猛吹雪の中で運動しろと言った。「妊娠8ヶ月なのに、まだ自分をお姫様だと思っているのか！豚みたいに太って、俺以外、誰が彼女なんか欲しがるんだ？待ってろ、10分も待たなくても、彼女は戻ってきて謝るだろう」でも今回は予想が外れた。私はためらわず、自分が作ったローストターキーとクリスマスケーキをすべて奪い、下の階に行ってそれらをゴミ箱に捨てた。感謝祭の日、私は家族全員のため

「恵さん、怒らないでください。子供たちが喜んでいるなら、それでいいでしょ。プレゼントなんて、そんなに気にしなくてもいいです」「でも、あんたは母親とその子供の大切なクリスマスの時間を奪ったのよ。出過ぎた真似だ。ここは、あんたのような人はいらない！」そう言って、私は子供たちの手から柳詩織がくれたプレゼントを奪い取った。子供たちは大声で泣き叫び始めた。夫は私を押しとどめ、床に押し倒した。イライラした口調で言った。「そんな嫌な顔をするな？子供たちの楽しいクリスマスを、君のくだらない嫉妬心で台無しにするのか？」私は柳詩織を指さし、震える声で言った。「彼女、私たちの関係を壊そうとしてるのよ。あなた、それを見て見ぬふりするのか？」夫は鼻で笑い、冷たい目で言った。「もうその話はやめろよ。子供たちは君のプレゼントが嫌いなんだ。もしかして子供たちに嘘をつけって言うのか？君の作ったこれらの醜いものが好きって言うのか？それに、妊娠したからって、全部君を最優先すべきだと思うか？詩織、寝室で休んでて、今日は疲れただろう」夫は柳詩織を寝室まで送っていき、子供たちは母親の私に対して恐怖の眼差しを向けていた。その瞬間、私は完全に失望した。自分で床から這い上がり、そのまま寝室に向かった。彼の目に一瞬だけ浮かんだ驚きには気づかなかった。最初は柳詩織がいるから、今晩夫が私に目を向けることはないと思っていた。しかし、寝る前に、彼は抜き足差し足で部屋に忍び込んできた。熱を帯びた手が私の腰を撫で、少し申し訳なさそうに言った。「まだ痛いか？」「家の片付けはもう終わったよ。でも、どうして頭を下げることができないんだ？今夜は友人たちも子供たちもいたんだよ。ただの冗談だったから、そんなに怒る必要ないだろ。腹の中の子にも良くないし、お願いだから、もうこれ以上騒がないで」「この子を本当に気にかけているの？」私の言葉には、隠しきれない嘲笑が込められていた。彼の動きが一瞬固まったが、私にキスをしようと近づいた。そのとき、私は彼の手を引いて、自分の腹部にある細かい線を触らせた。彼はすぐに跳ねのけた。彼が自分の反応が強すぎたことに気づき、謝ろうとしたその瞬間、スマホが鳴った。静かな空間の中で、私は柳詩織の哀れな声を聞いた。「ごめんなさい、社長、きっと私が恵

弁護士がすでにすべての資料を整理してくれて、最後の1日半、私は実に彼とあまり話をしたくなかった。「家に帰っていない。これはホテルからもらった綺麗なパジャマなのよ。どうして服を持ってきてくれなかった？」夫の未完の叱責が喉に詰まって、言葉にならなかった。柳詩織はそれを見て、目を細めて笑顔を浮かべた。「ちょうど社長からコートをもらったばかりなので、恵さん、先にこちらを使ってください」「いいえ、中古物なんて、汚いわ」彼女が助手席に座ったまま、場所を譲ろうとしないのを見て、私は自覚して後部座席に座った。夫は、私が柳詩織が助手席を取ったことに怒らなかったこと、またとても冷静にしていることに少し驚いた様子だった。柳詩織はようやく気づいたように口を開いた。「ごめんなさい、恵さん。私、足の怪我が治っていませんよ。前の席が広いから、ちょっと後ろに座ってもらえますか？」私は夫の目線がミラー越しに私を見ているのを感じた。道中、柳詩織は何度か私に服を変えるように言った。彼女がまた裏で私をみっともないと貶めているのが分かるが、今はもう彼女と争う気すら起きない。むしろ、最後には夫が我慢できずに口を開いた。「ほっとけばいい。もうすぐ出産の妊婦だから、誰も気にしないさ」その言葉に込められた嫌悪感が、柳詩織を得意げにさせた。そして、またごちゃごちゃ話し続けた。子供たちがまた彼女に、クリスマスプレゼントが気に入ったというメッセージを送ったり、昨晩、夫が彼女をよく世話したことに感動したと言ったり、さらにクリスマスの食卓に並べたローストターキーが美味しかったが、量が少ないと話したりしている。まるで私がローストターキーを出す前に、こっそりキッチンで食べてしまったかのように。しかし実際には、私が作ったローストターキーを、二つの大きな祝日で一口も食べることなかった。なのに、彼らに「食いしん坊」だと嘲笑されたのだ。こうした言葉に、私は今もう慣れている。妊娠してから毎日疲れ果てているから、ちょうどいい機会に少し寝かせてもらうことにした。夫は私の反応をずっと気にしていたが、私は相変わらず冷静にしていたので、逆に彼は不安になっているようだった。「後は隣に座って。映画館は暗いし、足元に気をつけて。入ったら、手を俺の肩に差しかけて」

彼は最初の子供を産んだ後、だんだんと変わっていった。彼は言った。「恵、会社がまだ立ち上がったばかりだから、もう少し我慢しよう」私はそれを信じた。子供のために、私はやり繰りしてうまく暮らすことを学んだ。一回の食事費用を数円単位で計算し、子供の服も何年も着回してから、新しいものに買い替える。生活費を最低限に抑え、すべての資源を彼の事業に注いだ。その結果、子供たちは私に不満を抱くようになった。「ママ、どうして他の子みたいに新しい服が買ってもらえないの？」「ママ、どうしてクリスマスのプレゼントはいつもセーターなの？詩織おばさんがくれたゲーム機のほうがいい！」かつて大切に育てられてきたお嬢様は、今や子供たちから「ケチでしけたママ」と呼ばれるようになった。さらに悪いことに、彼は起業して5年経つが、成功どころか、ますますお金を浪費し続けた。そして、私が彼の目にはすでに輝きを失っていた。「恵、どうしてこんなことになったんだ？昔の君は全く違って、ババじゃないか？」彼は私がお嬢様から今のような姿に変わったことを嘲笑っていたが、私が彼の事業のためにどれだけ犠牲を払ってきたかを忘れていた。柳詩織の登場は、私にとって堪忍袋の緒が切れる瞬間だった。彼女は新しいアシスタントで、若くて活気に満ちていた。夫は彼女を接待に連れて行き、さらには家に連れて帰るようになった。「詩織はただの秘書だよ。年が若いし、妹のように思っているんだ」その夜、パーティで柳詩織が私を嘲笑し、彼が彼女に無限の許容を与えている姿は、私が耐えられた限界を超えていた。その瞬間、私は目を覚ましたのだ。しかし、それはすでに遅すぎた。手術は順調に進まなかった。転んで落ちた衝撃があまりにも大きかったから。病院の階段も高かった。お腹の中の子供はすでに死胎だった。手術を始める前に、私は大量に出血し始めた。昏睡状態で、医師が慌てて血液パックを要求する声を聞こえた。また、看護師が返答する声も聞こえた。血液パックの在庫がない場合はどうするか、という内容だった。そのとき、私は「このまま、死んでもいいかな」と思った。そうでなければ、分娩誘発後、私はお腹の中の無実な子どもにどう向き合っていけばいいのか、わからない。ある親切な人が血を提供してく

扉の音が聞こえ、暗い光の中で、夫は冷徹な表情を浮かべていた。私を見つめるその目には、複雑な感情が渦巻いているのが分かった。私はベッドに横たわり、不安そうに眉をひそめた。彼は布団の端をきちんと整え、翼々とカーテンを閉めてくれた。「ごめん、恵......」軽い謝罪の言葉が、夜風に吹かれてかき消され、ほとんど聞こえなかった。次の日、目を開けると、もう彼の姿はなかった。枕元の保温ボックスに入った熱々の鶏肉煮込みスープだけが、彼が来た証だった。私は看護師に食事の容器を捨ててもらい、病院の朝食を買い直した。看護師は何か言いたげに私を見つめたが、なかなか言葉を口にしなかった。しばらくして、ようやく言った。「実は、まだご存知ないかもしれませんが......今朝、ご主人が警察に通報して、病院から誰かを捕まえたんですよ。警察署に行く前に、私たちにしっかり恵さんを世話するようにと言ってましたよ」私は顔をあげて、淡々と言った。「誰を捕まえたの？」「あなたを階段から突き落とそうとした人ですよ」私はスマホを開き、ニュースを確認した。すると、やはり、そこには柳詩織の怒りに満ちた凶悪な顔が写っていた。どうやら、陰謀が暴かれたようで、彼女はもう隠そうともしなかった。コメント欄では、彼女が妊婦を故意に押し倒し、殺人未遂に当たるとして、数年の刑期を覚悟しているだろうと推測していた。だが、私はそんなニュースを見ても、何の感情も湧かなかった。今更彼女を殺しても、私の子は戻らない。夫はただ、私が離婚することで自分が破産するのが怖いだけだ。すべては彼の利己的な演技に過ぎない。私が反応しないのを見て、看護師は気まずそうに朝食を置いてから去っていった。スマホを閉じ、食事を済ませていると、夫が慌てて病院に戻ってきた。一言も話すことなく、ただ無言で病室の片付けを始めた。まるで無言の合意でもあるかのように、彼は何も言わず、私は何も聞かない。こうして一週間が過ぎた。私は縫合を外して歩けるようになった。医者は「大したことはないので、家で休養してください」と言った。夫はその場でブラックカードを出し、私にまだ入院しているよう言った。私はとうとう堪えきれず、彼と口論を始めた。「もう退院するわよ。あんた、やかましいわ」