All Chapters of 義妹の嘘で命を落とす日: Chapter 1 - Chapter 9

私が死んでから三日後。崖下で遺体が村人によって発見され、ニュースになった。大手メディアがこぞって報じた。関係者によると、死者は十代の若い女性だと明かされた。遺体は高い場所から落ちてきたため、全身が多数の骨折をしており、両手は切断され、さらに動物にかじられた痕跡もあった。テレビでこのニュースを見たとき、両親の顔色が明らかに変わった。特に母は瞬時に目が赤くなり、痛ましそうな表情を浮かべた。「本当にひどい悪魔だわ。十代の女の子にこんなむごいことをするなんて。もし彼女の両親が知ったら、どれだけ悲しむことか」その言葉を聞いて、私は彼女の目をじっと見つめ、思わず笑ってしまった。母さん、もし死んだのが私だと知ったら、あなたは本当にそんなに悲しむのかしら？テレビのニュースはまだ報道を続けていた。その傍らで執事の田中さんは、崖の映像を見つめ、顔色が一気に青ざめた。何かを思い出したようだった。「奥様、昨晩、私たちが崖の辺りで望愛さんを探した時、すでに姿が見当たりませんでした」「何かあったのかもしれません。警察に通報しましょうか」私の名前を聞いた母は、顔色を一気に曇らせた。「通報なんて、何を言ってるの！あの子が死んだ方がいいのよ！あの子がいなければ、悠衣のダンスのキャリアはこんなことにならなかったのに。あんな腹黒い人殺しのような子が生きてる方が害になるだけ！」三年前。上原悠衣は学校の廃校舎の階段から転げ落ち、大怪我を負った。命に関わる重傷だったが、救命措置を受けて一命を取り留めた。しかし、足に重い後遺症が残り、二度と踊ることはできなくなった。上原悠衣にとって、そして両親にとっても、ダンサーになることが最大の期待だった。だから、上原悠衣が目を覚まし、私が彼女を突き飛ばしたと公言した瞬間、両親は私を恨み、憎しみの目で見つめるようになった。田中さんは深いため息をつき、低い声で意味深長に言った。「もうこんなに時間が経ったのだから、奥様も少しは気持ちを落ち着けて......望愛さんは結局、実の娘さんですし......」その言葉が途中で途切れた。母は目を鋭くし、声を荒らげて言った。「そんな悪毒な娘、私はいらないわ！悠衣ちゃんはダンサーになるはずだったのに、あの嫌な娘のせいで、彼女の人生は台無しになった

上原悠衣が何度も私を泥棒だと告げ口していたので、家族は真っ先に私が盗んだと思った。母は私に電話をかけたが、誰も出なかったため、私の部屋を探すことにした。結果、部屋の中には期限切れのインスタントラーメンがたくさん置かれ、クローゼットには2、3着しか衣服が掛かっていなかったことに気づいて、母は眉をひそめた。家族全員で食事をしているとき、母がそのことを切り出した。「望愛の生活費は助手に振り込ませたはずなのに、なぜ彼女の部屋に期限切れのパンが置かれていて、クローゼットにちゃんとした服が何もないのか、もしかして何かあったんじゃないかしら？」 母は疑念の声で言った。すると、上原悠衣はまばたきを一度して、目を素早く動かした。新しい嘘が生まれた。「お母さん、心配しないで。姉さんが服が少ないのは、外にも住む場所があるでしょう。学校では毎日違う服を着ているし、クラスメートも言ってたけど、どうやら学校外でチンピラと一緒に住んでいるらしいよ」 母はこの言葉を聞いて、明らかに嫌悪感を示した。「なんてことだ！私が心配していたのに！本当にみっともないわ！」 「またどこかで元気に騒いで、どうやって私たちをだますか考えているかもよ！」 母が激怒していると、突然、電話が鳴った。「上原望愛さんのご家族の方でしょうか？こちらは警察ですが、遺体を確認していただきたいと思います」 この言葉を聞いた母は少し驚いたが、すぐに怒鳴った。「またあのガキが私を騙すために来させたのね？！警察まで偽って、あなたたちも大胆ね！あの子に伝えてくれ、演技はやめなさい。やれるもんなら、死んで見せてくれって！」 向こうが返事しないまま、母は怒りで電話を切った。上原悠衣は猫を被って急いで寄ってきた。「お母さん、もしかして姉さん本当に何かあったのかもしれない。ちょっと見に行こうよ......」母は即座に不機嫌そうに言った。「見る必要なんてないわ。あの子がどういう人間か、まだわからないの？」 そうね、私がこの何年もどんな人間だったか、彼らが一番よく知っている。家に帰ってから、私はずっと苦しみに耐えて生きていて、言葉すら慎んでいた。でもそれでも、上原悠衣にいじめられることは避けられなかった。その夜のことはよく覚えている。上原悠衣が私の部屋に来て、私に近づ

彼女は一面に笑顔を浮かべて、私を自分の部屋に案内し、いくつものクローゼットに詰め込まれた服を見せてくれた。鏡の前に立ち、美しいドレスを着た上原悠衣と一緒に映っている、ボロボロの自分を見たとき、まるでばかばかしい道化者のように感じた。ぼんやりしていたとき、突然耳に重い平手打ちの音が聞こえ、その後、顔を押さえ、泣きながら部屋を出て行く上原悠衣が見えた。何が起きたのか反応する間もなく、上原陽斗が部屋に飛び込んできて、私の腹に一発重い蹴りを食らわせた。その後すぐに、母が私に対して怒鳴りつけた。「やっぱり下品な人が育てた子供には礼儀がない！」 「何を学んでいるのか、まさか人を殴ることを覚えているとは！こんなに悪意に満ちているなら、あなたを家に戻すべきじゃなかった！」 父も眉をひそめ、がっかりした目で私を見ていた。その中で、私はようやく状況を理解した。上原悠衣は私が彼女を殴り、追い出すと言ったと嘘をついていたのだ。父と母、そして上原陽斗の背後で隠れて、得意そうに笑っている上原悠衣を見て、彼女がただ私の部屋、私の全ての物を奪っただけではなく、さらに両親の愛を丸ごと奪ったことが分かった。涙をこらえながら、慌てて説明しようとした。「彼女を殴っていない、彼女が自分で殴ったんだ」その言葉が出た瞬間、三人はますます嫌悪の表情で私を見た。「殴ったなら殴ったと言えばいいのに、認めないで、悠衣に罪を着せるなんて、誰がそんな悪癖を教えたんだ！」 「もうお前を躾てやらないとね！」その夜、私は地下室に閉じ込められた。家に戻った最初の夜は、両親の腕の中ではなく、冷たい床で過ごすことになった。なんて馬鹿げているのだろう。そして、その日から私の人生は一変した。もし以前の生活が地獄のような苦しみだったなら、あの日からは地獄そのものとなった。家族には私の味方がいないと気づいた上原悠衣は、奇妙な策謀をめぐらし始めた。何度も家で私が彼女をいじめたと冤罪を着せ、さらには私が学校で彼女をいじめ、孤立させて彼女を精神的に追い詰め、重度のうつ病になったと噂を流した。両親の私への嫌悪は日に日に増していった。今回、上原悠衣は、私にいじめられたという夢を見たと言って、耐えられないから死にたいと、ふてくされた。そのことで、両親は罰を与え

私は母のそばに漂い、彼女が涙を流しながら呟くのを見ていた。「ごめんね、望愛。本当にあなたを死なせるつもりはなかった......」 「ただ、あなたに素直でいてほしかっただけ......悪いことを学んでほしくなかっただけなの......私が言ったことは、すべて本心じゃなかったの......本心じゃなかった......」今、私の遺体がそこに横たわっているのに、母は私を責め続けている。本当に滑稽だ。彼らは私を市内で最も立派な墓地に葬り、最も尊い場所を選んだ。そのことで、私に与えた苦しみが抹消できるかのように。父は私の葬式に誰も呼ばなかった。儀式には、彼ら三人だけ、そして嫌々ながらの上原悠衣がいた。母はずっと私の骨壷を抱きしめて、まるで貴重な宝物を抱いているかのように、顔を軽く押し付けて涙を流していた。すべての儀式が終わると、母は私の墓碑の前でぐったりと座り込み、呟いた。「今日は望愛と一緒に日が暮れるまで過ごそう。最後の見送りをしっかりしよう」 「でも、私は今晩......」上原悠衣は不満そうに口を尖らせたが、母の冷たい目線に言葉を飲み込んだ。上原悠衣は振り向き、父に訴えかけるように顔を向けた。父はため息をつき、何も言わなかった。彼女はまた、同じように上原陽斗を見たが、上原陽斗は全く相手にしなかった。私が死んだことを最後に知った人は片山辰哉だ。彼は家に駆け込んできて、信じられない様子で上原陽斗の腕を揺さぶりながら、すべてが嘘だと言わせようとした。しかし結局、無言で地面にしゃがみ込み、頭を抱えて嗚咽した。私が戻されたとき、現実と想像の違いに衝撃を受け、毎日隠れて泣いていることがある。後ろ庭に一人でいると、男の子が現れた。彼は私に西洋人形を手渡し、どうしてこんなに大きくなっても泣いているのかと微笑みながら聞いた。私は顔を上げ、その男の子を見て、それが小さい頃から一緒に育った片山辰哉だと分かった。彼はいつものように優しかった。最初の頃、彼はずっと私と一緒にいた。しかし、上原悠衣の繰り返しの陥れにより、彼は次第に私から離れていった。あの時、上原悠衣は彼に嘘をついていた。この私は、彼の母親が間男と駆け落ちして、彼を捨てたことを学校のフォーラムに投稿したと。その時から彼は私を憎み始めた

上原悠衣の喉は掴まれていて、彼女は言葉を発することができず、ただ恐怖に満ちた目で上原陽斗を見つめ、涙で助けを乞うばかりだった。私は横でただ呆然としていた。まさか、上原悠衣にもこんな日が来るなんて。上原陽斗がもうすぐ上原悠衣を絞め殺すところで、外からのノックの音がそれを遮った。父はドアを開け、そこに警察が立っているのを見て驚いた。警察官は逮捕状を手にして立っており、手招きしながら何人かの警察官が続いて中に入って来て、リビングに座っていた上原悠衣を逮捕した。「容疑者上原悠衣を、私たちが連れて行き、取り調べをします。必要なら、弁護士を早めに手配しておいてください！」上原悠衣はまだ息を荒げていたが、この言葉を聞いて、突然慌てふためいた。彼女は顔を青くして、震えながら、母親に助けを求めた。「お母さん、助けて！」上原陽斗は不思議そうに尋ねた。「警官さん、どういうことだ？彼女がどうして容疑者なんだ？一体何があったんだ？」その警官は眉をひそめて答えた。「上原悠衣は、上原望愛を殺すために殺し屋を雇った疑いがあります......」どうやら、警察は殺人犯を捕まえ、その犯人が罪を軽くしようと上原悠衣が殺しを依頼したことを告白したのだ。この言葉が出ると、家族全員が驚き、呆れてしまった。母は怒りに満ちた目で上原悠衣を睨みつけて、「あんた！なぜこんなことをした！殺人犯だ！」と叫んだ。父も顔色が悪く、指をさして怒鳴った。「この十年間、私たちはお前に優しくしてきたのに、なぜ望愛を殺したんだ！」上原悠衣は今、何も隠せないことを悟り、表情が急に歪み、狂ったように笑いながら言った。「なぜって？大人しく田舎者のままでいればいいのに、わざわざ戻ってきてあなたたちを奪おうとしたなんて。あいつがいる限り、私は食べても寝ても安心できない。あいつが死んで初めて、私は安心できるのよ！」「死ぬ前、あいつはずっとあなたたちに助けを求めて、叫んでたんだって。本当に哀れな奴。こんな馬鹿が生きてるなんて、世界の空気を無駄にしてるだけよ！」「結局、あいつが死んだら、みんな私を無視して、あいつのことを祈りに走ってるとは思わなかったわ」「こんなことになるなら、最初からみんなを殺しておけばよかった！」上原悠衣がすべての真実を得意気に語るのを見て、部屋にい