하부인, 그녀가 떠난 이유와 남겨진 비밀의 모든 챕터: 챕터 1 - 챕터 9

하경석과 하씨 가문의 사람들은 모두 내가 심술을 부리는 것이라고 생각했다. 그러나 그들은 점점 상황이 이상하다는 것을 깨달았다.가장 먼저 나를 찾은 건 하경석의 작은아들 하지성이었다. 그는 종일 잔소리를 하던 엄마가 집을 떠난 것에 기뻐하던 아이였다.그러나 학교에서 체험학습을 가기로 한 날, 하경석은 아주머니한테 부탁해 수제 쿠키를 준비하는 걸 깜빡하고 말았다. 지성의 친구들은 모두 내가 직접 구운 곰돌이 쿠키를 먹으려고 모였지만, 지성은 마트에서 산 쿠키를 꺼낼 수밖에 없었다. 그는 그제야 엄마인 내가 그렇게 쓸모없는 존재가 아니라는 것을 깨달았다.두 번째로 나를 찾은 건 하지훈이었다. 원래 저급한 수단으로 자기 엄마 자리를 차지한 날 싫어하던 지훈은 천둥이 치던 날, 문 옆에 기대앉았을 때 매번 문 너머로 들려오던 노랫소리가 들리지 않자 갑자기 두려움에 휩싸였다.세 번째는 김영미였다. 가정의는 그녀의 혈압이 다시 불안정해졌기에 약을 먹어야 한다고 했다.김영미는 그제야 장현서가 늘 준비했던 건강식을 보름 넘게 먹지 못했다는 것을 깨달았다. 게다가 하경석의 이미 결혼한 작은 시누이, 하시영도 하경석에게 언제쯤 나를 데리러 갈 것인지 물어보았다.그들은 점점 더 자주 하경석의 앞에서 나를 언급하기 시작했다. 심지어 누군가는 그에게 남자로서 도량이 넓어야 한다며, 가끔은 고개를 숙이고 아내를 달래는 것도 나쁘지 않을 거라고 충고했다.결국 김영미는 참지 못하고, 아침 식사자리에서 하경석에게 말했다.“경석아, 네가 자존심이 강하다는 건 알지만 부부 사이에 너무 거리 두면 안 돼. 네가 현서를 데려오지 못하겠다면 내가 대신 가서 이야기하마.” 하경석의 표정은 더 차가워지기 시작했다. 모두 하경석이 자존심 때문에 날 찾지 않은 것이라고 생각했지만, 사실 그는 내가 떠난 이튿날에 이미 내게 연락을 했었다. 다만 내가 그의 연락처를 차단했기에, 10년 만에 처음 그가 결심하고 내게 건 전화는 더 이상 연결되지 않았다.이런 생각을 하자 하경석의 얼굴은 더

이것들을 떠올리자 내 표정도 차가워졌다.“이혼 서류에 분명히 적혀 있잖아. 하씨 집안의 돈, 집, 사람은 모두 필요 없어.”“너...”내가 갑자기 화를 내자 하경석은 당황해하며 잠시 말을 잇지 못했다. 한참을 망설이다가 겨우 말했다.“장현서, 대체 왜 그러는 거야? 가족 사이에 무슨 일이 있었던 거라면 말해야 같이 해결할 수 있을 거 아니야.”“가족?” 나는 그 단어를 되새기며 웃었다. 하경석은 한 번도 날 가족으로 포함한 적이 없었다. 외부에선 나를 자기의 아내라고 밝혔지만, 사실 나는 하씨 집안과는 완전히 별개였다.‘하씨 가문에서 나는 뭐였을까? 아마도 좀 더 부려먹기 쉬운 아주머니였겠지.’김영미, 하지훈, 하지성, 하시영, 심지어 하경석의 전처까지 모두 하씨 가족에 속해 있었지만, 유독 나만이 그 안에 포함되지 않았다.“하경석, 내가 정말 네 가족이었던 적은 있었어?” 나는 비꼬듯 웃었다.“내가 기억하기로, 하씨 가문의 식구들은 모두 최소한 HS그룹 3%의 주식을 가지고 있지 않아?”“네 전처와 매제도 모두 가지고 있는 걸, 왜 네 아내인 나한테는 주지 않은 건데? 내 주식은 도대체 언제 줄 건데?”하경석은 내 말을 듣자 주먹을 쥐었다. 그가 스트레스를 받을 때 늘 보이던 행동이다.“장현서, 너는 회사 일도 잘 모르잖아.”“그래? HS그룹의 주식을 가지려면 HS그룹 이사회에도 참여해야 하는 거야?”그의 얼굴에 잠깐 당황한 표정이 스쳤다.“장현서, 나는 네가 이런 걸 신경 쓸 줄 몰랐어. 나와 함께 돌아가면, 상의해서 주식을 나눠줄 수 있어.”나는 비웃듯이 말했다. “그럴 필요 없어. 넌 아직도 내 말을 못 알아들었나 보네. 나는 너한테 조건을 제시하는 게 아니라, 네 아내로서의 생활이 지긋지긋하다는 걸 말하고 있어.”“나는 아무것도 원하지 않아. 내가 원하는 건, 너와 이혼하고 네 집안사람들이 내 삶에서 사라져 주는 거야!”하경석의 표정이 순식간에 어두워졌다. 아마도 이렇게 직설적으로 거부당한 적이 없었을 것이다.그

다음 날, 나는 법원 앞에 도착하기도 전에 멀리서 하씨 가문의 가족들을 보았다.‘고작 이혼하는 것뿐인데, 온 가족이 함께 올 필요가 있나?’내가 가까이 가자, 하지성이 달려와 내 다리를 끌어안았다.“엄마, 어디 갔었어요? 엄마, 너무 보고 싶었어요.”지성은 어렸을 때부터 나와 별로 친하지 않았다. 하씨 가문에서 잘 배워서 절제하고 예의를 갖췄지만, 유독 친엄마인 나에게는 늘 무뚝뚝했다.예전 같았으면 나는 분명 지성의 이런 모습에 놀랐을 것이다. 하지만 1095일이 지난 지금, 나는 더 이상 이 집안사람들과 가식적인 관계를 유지할 생각이 없었다.나는 하경석을 쳐다보며 물었다.“네 아들이 이렇게 버릇이 없는데, 왜 그냥 내버려 두는 거야?”하씨 가족의 얼굴이 일제히 굳어졌다.하경석은 지성의 기분 상할까 봐 먼저 나서서 지성을 안았다.“현서야, 지성이는 엄마랑 친해지고 싶었던 것뿐이야. 그게 잘못된 건 아니잖아.”“그래?” 나는 나쁜 생각이 들어 그 자리에 쭈그려 앉아, 하지성의 눈을 보며 말했다. “하지만 나처럼 나쁜 여자는 지성의 엄마가 될 자격이 없지 않아?”하지성의 눈시울이 순식간에 붉어졌고, 그는 애써 눈물을 참으며 고개를 떨구었다.“현서야, 네가 그동안 얼마나 힘들었는지 알아. 그렇다고 어린아이한테 그렇게까지 말할 필요는 없잖아!”하경석은 화가 난 마음을 애써 참으며 말했다.나는 무심하게 일어서며 말했다. “됐으니까 빨리 이혼부터 해. 아이들을 위해서라도 얼른 새엄마를 찾아야 할 거 아니야?”“장현서!”이번에는 김영미가 소리쳤다. 그녀는 늘 내 앞에서 도도한 모습을 보이곤 했다. 매번 차가 식었다거나 반찬이 식었다는 등 사소한 것들을 가지고 괴롭히기 일쑤였다. 어느 해 겨울, 김영미는 어느 날 만두가 먹고 싶다며 나더러 직접 만들라고 했었다. 나는 하루 종일 공을 들여 만두를 만들었지만, 그녀는 모두 만족하지 않았다.결국 주방 사람들이 퇴근한 후, 나는 테이블에 기대어 잠시 눈을 붙였다. 그때 아주머니들이 나누는

김영미는 겁에 질린 표정으로 말했다.“경석아, 저 여자가 말한 게 사실일까? 장현서가 귀신이라니? 그럼 돌아와서 우리한테 복수하는 거 아니야?”그녀는 떨리는 손으로 하지훈을 꼭 붙잡았다.“경석아, 우리 제대로 제사라도 치르는 게 좋지 않을까?”하경석은 마음이 복잡해졌다. 그는 그동안 자기들이 장현서를 미워하고 있다는 건 알았지만, 그 미움이 장현서를 자살로 몰아넣을 정도일 줄은 몰랐다.“엄마.”하경석은 힘겹게 말을 꺼냈다.“이 세상에 귀신은 없어요. 장현서는 아마 많이 아팠던 거예요. 제가 제대로 된 의사를 찾아 진단서를 확인해 볼게요.”하경석은 방을 나서면서도 마음속으로 계속 장현서가 했던 말을 떠올렸다. ‘우리 가족을 이 정도로 미워하고 있었나 보네.’하경석은 항상 장현서를 무시하고 하씨 집안의 오점이라고 생각했으나, 사실 그들이야말로 정말 역겹고 추악한 사람들이었다.하경석은 얼마 지나지 않아 의사를 통해 초기 진단을 받았다.“진단서에 따르면, 장현서 씨는 하지성이 태어난 직후부터 우울증을 앓기 시작했어요. 그때는 저희가 전혀 눈치채지 못했죠. 아마 살아남기 위해 두 번째 인격인 여진미가 나타났을 거예요.”하경석은 어렵게 입을 열어 김영미와 하지훈에게 설명했다.“여진미라는 인격은 장현서와 전혀 달라요. 여진미는 저를 포함한 하씨 가문의 모든 사람들을 싫어해요.”“장현서는 그것을 알아차렸기에, 여진미에게 자기 몸을 지배할 기회를 주지 않았어요.”“하지만...”하경석은 잠시 울먹거리더니 한참 후에야 다시 입을 열었다.“그 후, 현서의 우울증 증상이 점점 더 심해졌어요. 가슴이 심하게 두근거리는 건 물론 불면증...”“그러다 하마터면 지성의 앞에서 자살할 뻔한 후에 정말 겁을 먹기 시작했어요. 자기가 사랑하는 아들 앞에서 죽었다가 아이에게 상처를 주게 될까 봐 걱정되었던 거죠.”“하지만 그때, 현서를 도와줄 사람은 아무도 없었어요. 가족인 저희는 현서가 아프다는 것조차 눈치채지 못했어요.”“아니, 눈치채지 못했던 게 아니라

[번외편]나는 하지훈이다. 나는 지난 15년간 장현서를 미워하며 살았고, 이후 수십 년은 내가 저지른 죗값을 치르기 위해 살았다.아빠가 나와 지성을 데리고 장현서에게 사과하러 가던 날, 그녀는 나를 한 번도 쳐다보지 않았다. 장현서가 문을 닫으려 할 때, 나는 무심코 ‘엄마’라는 말을 내뱉었다.그 말로 인해, 나는 후반생을 죄책감에 시달리며 살아가게 되었다.그것은 내가 처음으로 장현서를 엄마라고 부른 것이었다.그날 이후로, 나를 10년간 사랑해 주었던 장현서는 다시 내게 ‘엄마’라고 부를 기회를 주지 않았다.집에 돌아가자, 아빠는 나를 심하게 혼냈다. 회초리로 맞자 몸이 너무 아팠지만, 내가 장현서에게 준 상처와는 비할 바가 아니었다.그 후, 내가 눈물을 터뜨리자 아빠도 무릎을 꿇고 나와 함께 울었다.아빠는 나를 탓하지 않았고, 오히려 자신이 가장 큰 죄인이라고 말했다.장현서는 아빠의 무관심과 냉정함 속에서 죽어갔기에, 아빠는 자신이 가장 죽어 마땅한 사람이고, 평생 속죄해야 할 사람이라고 했다.그날 이후로, 모두가 달라졌다.할머니는 산에 있는 절에 가서 수행을 하신다고 하셨지만, 아빠는 그런 할머니를 막지 않았다.할머니는 떠나는 날 눈시울이 붉히며 지성을 안으려 했지만, 지성은 할머니를 밀쳐냈다. 나는 할머니가 슬퍼하는 것을 알고 있었지만, 이건 모두 우리가 저지른 잘못이었다.하지성도 달라졌다. 그는 말을 잘하지 않기 시작했고 더 이상 내게 달라붙지 않았다. 나는 그가 나를 미워하는 것 또한 알고 있었다. 나 때문에 엄마를 잃게 되었으니까.아빠도 달라졌다. 그는 여전히 평소처럼 일을 하고, 먹고, 자고 했지만, 그의 얼굴에서는 더 이상 편안함과 여유가 보이지 않았다.한 번은 아빠가 정원에서 장현서가 남긴 일기를 태우고 있는 것을 보게 되었다. 아빠는 지성이가 나중에 일기에 적힌 내용을 보게 될까 봐 미리 태우고 있었다.그 일기를 다 태운 후, 나는 아빠가 피를 토하는 모습을 보았다.나도 달라졌다. 나는 더 이상 아이가 아니라,