All Chapters of 私は仮死を使ってクズ男を傷つける: Chapter 1 - Chapter 10

私が再び会社に戻った時、陽太の母もいた。彼女は弁当箱を持ち、いい匂いが漂っていた。私がまだ家にいた時、陽太の母は料理ができないと言っていた。一日のご飯の準備は基本的に私がこなしていた。彼女は辛い物が好きで、口が肥えているくせに、出前を注文したことも、家政婦を雇うことも許さなかった。家には三人もいるんだから、無駄に金を使う必要がないと言った。今考えると、彼らは私を家政婦として使いたいだけなんだと思う。会社の人々は私を見ると、恐怖の表情を浮かべた。気弱な女性社員は悲鳴を上げて逃げ出した。私の葬式に参列したばかりなのに、私が現れたことは「生き返り」も同然だった。陽太と陽太の母の表情はさらに面白かった。まるで何か汚いものを食べたかのようだった。陽太の母は恐怖のあまり叫んで、素早くポケットから水を取り出して私に向けた。私はすぐに彼女に駆け寄り、彼女の手からボトルを奪い取って、シャーシャーと彼女の顔に噴きかけた。彼女は悲鳴を上げた。私はキャップを開け、陽太の母の頭から水を一気に注いだ。今度は彼女は幽霊を怖がる様子もなく、叫んでいた。「私の新しいヘアスタイル！」手足をばたつかせた結果、足を滑らせて地面に倒れ込んだ。陽太はそれに反応したようで、前に出て手で私を払いのけ、母の前に立ちはだかったが、表情にはパニックが浮かんでいた。彼は唇を少し震わせ、柔らかな声でこう尋ねた。「琴葉、お前まだ生きていたのか」私は爆発で怪我をして病院で意識不明だったが、今やっと退院したと嘘をついた。陽太は目を泳がせ、何かを考えているようだった。葬式で陽太の隣にいた女も知らせを聞いて駆けつけてきた。その手には同じ弁当箱を持っていた。彼女は陽太の母が転んでいるのを見て、急いで彼女を助け起こそうとし、優しく「どうしたの？」と尋ねた。しかし、私の顔を見上げた時、彼女は瞳孔が縮み、口を押さえて悲鳴を上げ、やっと半分起き上がった陽太の母を再び地面に落としてしまった。陽太の母は痛みに悲鳴を上げ、顔を歪めていた。手に持っていた弁当箱も落とし、食べ物が地面に散らばった。私は彼らの大騒ぎを冷静に見つめながら、心の中で冷笑を抑えきれなかった。その女は服に油が付いて、怒りで足を踏み鳴らした。しかし、彼女は陽太

私は結婚してから子供を持つつもりだったのに、何故か、ちゃんと避妊したのに妊娠してしまった。陽太はとても喜んで、実家から義母を呼んで私の世話をさせると言い出した。何度断っても、彼は義母に電話すると言い張った。陽太の母が私達の家に来た初日、私はちょうど休みだった。前夜は仕事で午前3時まで起きていて、ゆっくり寝たかったのに、リビングのテレビの音で起こされた。。急に喉の渇きを感じ水を飲もうと起きたが、ポットが空っぽで、私は仕方なく唾を飲み込んで、お湯を沸かしに行った。陽太の母はソファでひまわりの種を食べていて、テーブルも床も殻だらけだった。私を見て、やっと立ち上がり、服についた殻を払い落とした。それら全部がソファに落ちた。陽太の母はこう言った。「起きるの遅すぎじゃない？もう昼ごはんの時間に間に合わないわよ」私は口を開いたが、何も言えなかった。陽太の母は私を横目で見て、急に口元を下げ、ソファを叩きながらため息をつきながら言った。「あぁ、私は今もう歳もとったし、手も足もよくないわ。私のことを邪魔者だと思ってるのを分かってるわ。ここで迷惑をかけるだから、私はすぐに息子に電話して、今日の午後には切符を買って家に帰るわ」私は慌ててそんなことないと言い、徹夜で疲れていたけど、自分で料理を作った。夜、私は陽太にそのことを話していた。彼は私に寛大になれと言い、彼の母は私の母親だと言った。私も考えてみればそうだと思い、それ以上何も言わなかった。ただ、私はその後の毎日の食事を自分で作ることになるとは思わなかった。陽太は「大変だね、会社が上場したら家政婦を雇うから、そうしたらそんなに疲れなくて済むよ」と私に言ってくれた。私は本当に馬鹿みたいに、彼の空約束を信じていた。ある日、親しい取引先が私の家に来て、帰るときにバッグを忘れてしまったので、次の日に届けてほしいと頼まれた。私は料理で忙しく、それをチェックする暇がなかった。バッグをお客様に渡した時、お客様がバッグの中に野菜くずと土があることに気づいた。お客様はその場で明らかに表情が曇った。私は原因が分かっていたけど、言えなかったので、ただひたすら謝るしかなかった。帰宅後、私は陽太の母に、ソファに置いてあったバッグに土がついていたが、それを持って買い物に行

あの交通事故の日、私は会社を出たところだった。流産後、初めて会社に行った日だったが、清掃員から社員全員が社外研修に出ていると告げられた。私が外に出ると、運転手は入り口で待っていて、陽太から家まで送るように言われたと言った。私は何の疑問も持たずに車に乗り込んだ。ドライブの途中で、底から耳障りな轟音が聞こえ始めた。運転手は路肩に停めようとしたが、間に合わなかった。タイヤがスリップし、対向車と正面衝突。次の瞬間、ガラスと火花が目の前で飛び散った。幸運なことに、車のドアが壊れて、私は放り出され、腕に大きな傷を負っただけで、命に別状がなかった。目の前は混乱状態に陥った。私は一瞬に呆然としたが、すぐに携帯で救急車を呼び、人命救助に向かった。車の下敷きになって気を失っている人がいて、足から血を流していた。私は大声で助けを求めたが、誰も応答しなかった。私は震える手で服を脱ぎ、彼女の傷を包んで、出血が遅くなることを祈った。あまりにも恐ろしい光景で、私は震えながら空き地の方へ後退した。すると、その時、事故現場の中心で突然爆発が起き、大きな炎が上がった。私は下敷きになっていた人のことを思い出し、全身が凍りついた。通りがかりの優しい人は、血を流し続ける私の腕を見て、急いで病院に連れて行ってくれた。包帯を巻いてもらった後、私はテレビでこの事故のニュースを見た。アナウンサーの後ろで、現場に入ろうとして警察に止められている陽太の姿が映っていた。その時、私の頭の中に突然とんでもない考えがよぎった。 もしこの事故で私が死んだら、陽太と彼の母親は罪悪感を抱くだろうか？私がいなくなったら、生活が不便だと感じるだろうか？ そう思うと、私は意を決してホテルに泊まり、事故のニュースを常にチェックしていた。 あの服に入れていた指輪が身元確認の手がかりになるとは思わなかった。こうして私は「無事に死んだ」ことになった。 意外だったのは、小説の中でクズ男を傷つけるために死を選ぶというのはすべて嘘だと思った。彼らはまるで気にしていなかった。むしろ、私が死ぬのを望んでいたのかもしれない。 私は腕に鳥肌が立ち、手が震えた。 今、会社は確かに陽太のものになった。彼は私が会社に入ってからずっと、私を法人代表の

数日後、ついにブラックフライデー日が来た。 会社がこれほど多くのプロジェクトを準備してきたのは、ブラックフライデーのためだった。 今夜、会社の全社員が徹夜で働き、大画面の売上数字を一瞬たりとも見逃さないようにしていた。 薫子は片方の尻を浮かせて陽太の隣に座っていた。 陽太が私を一瞥した後、私はすぐにそれを察して、気を利かせて聞いた。 「薫子、痔でもできたの？」 薫子はとても腹が立ったが、こんな緊張感のある場面で騒ぎ立てても損するだけなので、歯を食いしばって我慢した。 そのころには、二つの画面の売上が急上昇し始めた。それは陽太のチームのプロジェクトだった。 薫子は歓声を上げ、興奮して陽太を抱きしめた。 そして、彼女はすぐに手を離したものの、目には挑発の色が浮かび、口調だけは申し訳なさそうに言った。 「琴葉さん、ごめんなさい。浮かれてしまって、気にしないでください」 私は眉を上げて言った。 「別にいいじゃない。いい結果が出たんだし、同じチームの皆で抱き合うべきだよ」 そして、私は身を振り返り、彼らのプロジェクトチームの社員達に手を振った。 「売り上げが良かったら、あなた方のプロジェクトチーム全員は薫子とハグできるよ。早く来な。薫子の興奮が冷めたら、この特典がなくなってしまうよ」 薫子は慌てて手を振りながら、私が馬鹿なことを言っていると言った。 陽太は何も言わなかった。 私は心の中で不安を感じた。 毎日こんなにも簡単に人を殺せる人間と一緒にいるのは、精神的にかなりのプレッシャーだ。しかし、私は薫子に感謝しないといけないかもしれない。彼女が毎日こんなふざけたことをしてくれるおかげで、私の精神がギリギリ保たれている気がした。 陽太のプロジェクトは売上がどんどん伸びていき、ついに彼の顔にも笑顔が浮かんだ。 それに対して、私のプロジェクトは全く動きがなく、売上はゼロのままだった。 責任者達はどこか落胆した様子で、これまでの努力が全て無駄になったように感じているようだった。 両チームの雰囲気は対照的だった。 陽太は私の方に歩いてきて、私の肩に手を置き、優しい口調で言った。 「お前っていつも見る目が鋭いのに、今回は交通事故のことが少し影響し

私は素早く周りを見回した。何か使えるものはないかと探したが、何も見つからなかった。暗闇の中からゆっくりと人が近づいてきて、窓から差し込む薄暗い光に照らされた顔は、陽太のものだった。私は一歩後ずさりながら、なぜここにいるのかと尋ねた。陽太は平然とした表情で、淡々と答えた。「蘭子にメッセージを送らせたのは俺だ。お前が事故のことを俺のせいだと思っているのかどうか、確かめたかったんだ」私は笑い出した。「陽太、私はバカじゃないわ」私は少し間を置いて、言い続けた。「昔はバカだったのかもしれない」彼はポケットから手袋を取り出し、次にロープを取り出した。私は落ち着き払った彼の様子を見て、心が動揺しなかった。そうだね、私は、彼が殺人犯のはずだったことを知っていた。「なぜこんなことをするの？」私はずっと考えていた質問をした。陽太は薄く目を上げた。「俺がどれだけ努力したか分かるか？」彼が何を言っているのか、私にはよくわからなかった。「お前を妊娠させて、流産させるのは本当に大変だったんだぞ」私はその場で凍りついた。私は、陽太の母が私を流産させたと思っていたけど、最初から全てが陽太の計画だったなんてとは思わなかった。私は嘲笑った。そうか、あの時から、彼は会社の法人代表を変えようと計画していたんだ。私は諦めきれずに、事故が本当に彼の仕業なのか尋ねた。陽太は表情が曖昧になり、突然大声で笑い出して、完全に狂気じみていた。「そうさ、もちろん俺がやったんだ。琴葉、お前は大人しく生きていれば良かったんだ。何もなかったことにすれば、会社で経理とかの小さなポストを用意してやれたのに。お前は変わった、昔とは違う。残念だが、警察に証拠を渡されて、俺にたどり着かれるわけにはいかないからな、こうするしかない。手伝ってくれるよな？昔みたいに」私は彼の見慣れた顔を見たが、実際の陽太を全く知らなかった。陽太は結び目を作ったロープを掲げ、ゆっくりと私に近づいてきた。彼はこう言った。「琴葉、さようなら」私は微笑んで言った。「そうだね、さようなら」突然、彼の背後で大きな音が鳴り響き、埃が舞い上がった。光が一瞬で倉庫全体を照らした。陽太は埃に咽せて反射的に一歩後ずさり、状況が把握できない