妻に浮気された後、転生した のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 9

再び意識が戻ると、俺は生きていた。いや、正確には転生したのだ。「一誠、聞いてるの？！」聞き慣れた女性の声が、ぼんやりとした意識を現実に引き戻す。視線を向けると、そこには妻の芽衣が立っていた。彼女の顔を見つめる俺の心は、様々な感情でぐちゃぐちゃに塗り潰されていた。だが、その中でも最も強く、鮮明に浮かび上がってくるのは、紛れもない怨恨だった。死んで、魂となってこの世を彷徨う中で、俺は真実を知った。もしあのまま死んでいたら、一生騙され続けていたに違いない。あんなに深く愛した女に裏切られ、何よりも大切にしてきた息子でさえ、俺の実子ではなかったのだ。ゆっくりと息を吸い込み、波打つ感情を何とか押し込める。「え、ごめん。今、何て言った？」芽衣は眉根を寄せ、明らかに不機嫌そうな顔をした。「弟が数ヶ月後に結婚するのよ。だから、前に私たちが買ったマンション、婚約祝いとしてプレゼントするわ。あなたならまた稼げるでしょ？」その言葉を聞いて、俺は前世の記憶を鮮明に思い出した。そうだ、前世でも芽衣は俺の同意も得ずに、新築マンションをあっさり弟にプレゼントしていたんだ。家族なんだから助け合わなきゃ、あなたの給料は高いんだから、とかなんとか言って。俺は外資系企業の研究開発部マネージャーで、月収は手取りで50万円ほどあった。あのマンションは1600万円の頭金を俺が払って、残りはローン。毎月20万円の返済があった。それなのに、彼女はまるでゴミでも捨てるかのように、簡単にマンションをくれてやった。まさに本に書いたような「兄弟思い」だ。俺が黙っていると、芽衣はにじり寄ってきて、甘えるように腕に抱きついた。「ねぇ、お願い。弟は一人っ子だし、結婚は人生の一大イベントなのよ。ちょっと助けてあげたっていいじゃない」彼女は俺がこういうのに弱いことを知っている。何かを頼みたい時だけ、猫を被ったように甘えてくるんだ。以前の俺なら、きっと彼女の頼みを聞いていた。だが、今は違う。湧き上がる嫌悪感を必死に抑え込み、俺は皮肉な笑みを浮かべて言った。「ああ、いいよ」その言葉に、芽衣の目はぱっと輝き、満面の笑みを浮かべた。まるで少女のように無邪気な笑顔。吐き気がする。「本当？！あなたって優しい！」俺は表情を変えずに頷き、言葉を続ける。「マン

十数年育ててきた息子を眺め、深い失望に襲われた。早産で生まれた陸雄は、いつも手がかかった。それだけに、愛情を注いできたつもりだった。なのに、この仕打ちだ。目上の人間に対する敬意もなく、口を開けば汚い言葉ばかり。どこにも学生らしいところは見当たらない。「陸雄、それが父さんに対する態度か？」俺は冷たく言い放った。だが、彼は反省するどころか、さらに言葉を重ねてきた。「お前みたいな父さんはない！とっとと出ていけ！」バチッ！鋭い音が空気を切り裂き、辺りは一瞬にして静まり返った。芽衣と陸雄は口をぽかんと開け、信じられないといった様子で俺を見つめている。普段、俺は二人に対して優しく接してきた。息子を叩いたことなど一度もなかった。今日が初めてだ。陸雄の頬には、真っ赤な掌の形がくっきりと浮かび上がっていた。彼はしばらくの間、硬直していたが、やがて我に返ると、わっと泣き出した。まるで壊れたおもちゃのように。芽衣は発狂したように俺に飛びかかってきた。彼女の爪が俺の腕をひっかき、鋭い痛みを走らせる。「林一誠、この野郎！頭がおかしくなったの？！よくも息子を叩けるわね？！」「これがお前が育てた息子か？高い金出して学校に行かせてる意味がないな。明日から学校に行くな。退学させよ」俺は冷たく言った。陸雄は市内でも有数の私立学校に通っていた。年間の学費は200万円。教育環境は一流だ。息子のために、俺は身を粉にして働いてきた。寝る間も惜しんで、仕事に打ち込んできた。なのに、陸雄は感謝するどころか、俺を軽蔑している。芽衣は全身を震わせ、怒りを込めて俺を睨みつけた。「あなたに息子の教育を止める権利はないわ！」「権利？俺の金で学校に行かせてるんだろうが！年間200万円も払って、こんな恩知らずを育ててきたのかと思うと、吐き気がする！犬を飼ってた方がマシだった！」俺は冷笑した。俺の強硬な態度に芽衣は怯んだようだ。彼女の勢いは明らかに弱まっている。その時、陸雄は泣きながら、俺の親友の千波海斗を呼ぶと言い出した。「海斗おじさんに会いに行きたい！お前なんか、父さんじゃない！海斗おじさんにお父さんになってもらう！」芽衣の顔色が変わった。彼女は慌てて、泣き叫ぶ陸雄を叱りつけた。「陸雄！何を言ってるの！」千波海斗は俺の大学時代

「家にいる。早く帰ってくれ」俺はスマホを開き、家の監視カメラをチェックした。そこには、千波海斗に寄り添い、ベッドの上でイチャイチャする芽衣の姿が映っていた。その生々しい光景は、監視カメラによって余すことなく記録されていた。俺は直ちに家に帰ろうとしなかった。千波海斗の妻、朝里に連絡を取り、動画を送信した。まもなく、朝里は俺と会うことに同意した。朝里は千波海斗の幼馴染だ。幼い頃の恋心は、今では見る影もない。彼女はやつれた顔をしていた。まるで幸せとは無縁の人生を送ってきたかのように。「大丈夫ですか？」俺は心配になり、思わず声をかけてしまった。朝里はしばらく沈黙した後、袖をまくり上げて腕を見せた。そこには、無数のあざがあり、見てぞっとした。朝里は涙を流しながら、訴え始めた。「林さん、助けてください。千波海斗と離婚したいんです」朝里は千波海斗と結婚して以来、専業主婦として家庭を守ってきた。しかし、娘を生んでから、千波海斗に冷たくされた。そしていつの間に、千波海斗はかギャンブルに溺れるようになり、家財道具をほとんど売り払ってしまった。性格も豹変し、すぐに怒りっぽくなり、家に帰ると妻と娘に暴力を振るうようになった。朝里に、警察に通報したら殺す、と脅迫した。娘のために、朝里はずっと耐えてきた。「実は、彼の浮気には薄々気づいていたんです。でも、まさかこんな酷いことをするなんて」「林さん、どうか助けてください」「いいでしょう。ただし、一つだけお願いがあります」朝里の懇願を受け入れ、助けることにした。業界で有名な敏腕弁護士に依頼し、離婚訴訟の準備を進めた。その代わりに、俺は朝里に千波海斗の髪の毛を入手するよう頼んだ。親子鑑定をするためだ。家に着くと、三人は楽しそうに談笑していた。芽衣の顔色は良く、熱があったように見えない。「熱があるって言ってたんじゃないのか？」俺は心の中で冷笑しながら、平静を装った。芽衣はすぐに高圧的な態度を取り、嫌味たっぷりに言った。「やっと帰って来たわね。海斗さんがいなかったら、私が病気で死んでも誰も気づかなかったでしょうね」陸雄は欲しがっていた新しいゲーム機を自慢げに見せびらかしていた。これはずっと欲しがっていたやつだ。俺は買ってあげていなかったのは、彼はい

彼は目をくるくると回し、何かを企んでいるような表情をした。「新しいマンションをよこせば、離婚に同意してやる」俺は鼻で笑った。「俺が離婚するのに、お前たちの同意は必要ない。文句があるなら裁判所にでも行け」「それに、彼女は何年間、俺の金をお宅に持ち込んだと思ってるんだ？俺は何も言ってななかったのに、よくもまあ、自分から乗り込んできたもんだ」彼は厚顔無恥にも言い返した。「何を言ってやがる！あれは姉さんの金だ！お前の金じゃない！」芽衣は俺と結婚した後、仕事を辞め、家で安産に専念していた。俺は彼女のために専用のカードを作り、毎月20万円以上を使えるようにさせていた。芽衣の実家は裕福ではなく、小さい頃から弟を優遇し、娘には厳しく、息子には甘く育ててきた。彼女はいつも実家の弟に金を送り、まさに兄弟思いだった。彼女の家族は彼女を娘としてではなく、ただの金づるとして見ていた。まるで吸血鬼が獲物に群がるように、彼女の血を吸い尽くそうとしていた。離婚後は、その専用のカードを使えなくした。芽衣は俺への数百万円の慰謝料の支払いをまだ済ませていない。「ちょうどいい。彼女は俺に数百万円の借金がある。お前が代わりに払え」その言葉を聞いて、彼は激怒した。俺が反応する間もなく、彼は拳を振り上げてきた。「この野郎！調子に乗るんじゃねぇ！今日、マンションをよこさねぇと、足をへし折るぞ！！」彼がさらに暴れようとした瞬間、周りの人々が彼を取り押さえた。受付係が警察に通報した。すぐに警察が到着し、彼を連行していった。俺は被害者として、警察署に行って事情聴取を受けた。警察は彼を威力業務妨害の罪で5日間拘留した。彼は留置場の中でも、俺を脅し続け、最終的に拘留期間は10日間に延長された。数日後、俺はまた芽衣たちに遭遇した。クライアントとの面会を終え、個室から出た瞬間、俺は騒ぎに巻き込まれた。聞き覚えのある罵声と子供の泣き声が聞こえてきた。視線を向けると、芽衣が顔を歪め、太った女性を引っ張って罵倒していた。「この売女！私の男に手を出して！死にたいの？！」「このデブ！私と勝負できると思ってるの？！」驚いたことに千波海斗はその見知らぬ女性を守っていた。俺はこの女を見やった。彼女は宝石を身につけ、いかにも金持ちそうな雰囲気

俺は一時的に陸雄の後見人になった。この年で様々な出来事を経験した子供は、少し繊細で内向的になっていた。俺と会うときは、いつも俯き加減だ。陸雄の服はしわくちゃで、古びていた。顔にはまだあざが残っている。「いつまで黙ってるんだ？挨拶くらいしろ」陸雄は視線を彷徨わせ、服をぎゅっと掴み、オマドオマドしていた。「父、父さん」俺は眉を上げた。陸雄はすぐに言い直し、小さな声で言った。「おじさん」以前は、芽衣の教育が悪かったせいで、陸雄は歪んで育ってしまった。俺は陸雄にもう一度チャンスを与えることにした。「お前の母は、刑務所に入る前に、お前を俺に預けた。俺の家にいる以上、俺のルールに従うんだ。外で餓死したくなければ」陸雄は頷き、素直で良い子のように振る舞った。「よし。お前を寄宿学校に入れる。寮生活に慣れるんだ。金は定期的に送るが、多くはない。生活していくだけで精一杯だろう」「大学までは出してやる。だが、大学に入れるかどうかは、お前自身の実力次第だ。勉強が嫌ならそれでもいい。手足があるんだから、働けば餓死することはない」陸雄は何も文句を言わず、全てを受け入れた。「分かりました。ありがとう、父さん、おじさん」俺はそこそこ評判の良い私立学校を選び、陸雄を入学させた。たまに休みの日に、家に連れて帰る。陸雄はとても良い子になり、家事を手伝い、自分で料理を作ることも覚えた。俺は自分の仕事に集中することにした。実は、芽衣の弟が会社に押しかけてきた後、会社に迷惑をかけないために、俺は自主的に退職届を出した。以前から起業を考えていたが、芽衣の反対でずっと実現できなかった。それが俺の心残りだった。ついに、自分の理想を実現する時が来た。日々は流れ、時間はあっという間に過ぎ去った。俺は小さな会社を設立し、徐々に規模を拡大していった。そして、業界で有名な企業家になった。キャリアは順風満帆だ。次第に、優れた女性と出会い、優しくしてくれる彼女と恋に落ちた。その後、新しい家庭を築いた。妻は俺に双子の子供を産んでくれた。ある日、妻と子供たちと散歩していると、ホームレスが人と喧嘩している姿が目に入った。聞き覚えのある声に、俺は思わず足を止めた。あれは芽衣の弟だった。あの事件以来、彼とは会っていなかった。