All Chapters of 夫が初恋の息子のために娘を死なせる: Chapter 1 - Chapter 10

娘の茉里奈が物理競技大会に出場するその日、私は地方で裁判を抱えていて、彼女に付き添うことができなかった。訴訟が終わったら、彼女が青京大学への推薦を勝ち取ったという嬉しい知らせを聞けると思っていた。ところが、届いたのは彼女の訃報だった。私は慌てて帰り、霊安室で茉里奈の遺体を見た。そこには無数の青あざと歯型が残されていた。目の前が真っ暗になり、その場で力尽きて倒れ込み、涙が止めどなく頬を伝った。警察は傍らで深くため息をついた。「あなたがこの子の母親ですね」「父親と連絡が取れなかったため、まずあなたに連絡しました」「お悔やみ申し上げます。犯人はすでに逮捕しました」警察の話では、茉里奈は昨夜、市内のホテルに泊まり、今朝の物理競技大会に出場する予定だったという。しかし、50歳の男がホテルで彼女を強姦し、さまざまな道具で虐待し、命を奪ったのだ。その言葉は、まるで鋭い刃のように、私の肉を一片ずつ削り取っていった。私の娘は、まだ花のように美しい年齢だった。それを、あのクズが無惨に奪ってしまったのだ！心が裂けるほど泣きじゃくったあと、冷静になってふと思い出したことがあった。茉里奈がどうしてこんな目に遭ったのだろう？そういえば、以前夫の野村和則に念を押したことを思い出した。茉里奈が安全に大会に出場できるよう、絶対に彼女から目を離さないでほしいと頼んだのに。茉里奈にこんなことが起きたのに、あの人はどこにいたんだろう？そう考えると、私は震える手で携帯を取り出し、野村和則に電話をかけた。呼び出し音が何度も鳴ったが、電話に出る気配はなかった。十数回目でようやく電話が繋がった。彼の口調は終始苛立っていた。「何だよ、何度も電話してきて。今忙しいんだ！」「誰もがお前みたいに暇だと思うなよ！」その言葉の直後、電話越しに騒がしい音楽と司会者の声が聞こえてきた。司会者の声は興奮に満ちていた。「おめでとうございます！菊池賢也さんが本日、物理競技大会で優勝し、青京大学の推薦枠を手にしました！」続いて聞こえてきたのは、菊池賢也本人の感謝の声だった。「今回の推薦枠を得られたのは、野村おじさんと母のおかげです。二人がずっと支えてくれたからこそです」その言葉を耳にした瞬間、全身が凍りつき、身体中に寒気が走った。

茉里奈の携帯が突然アラーム音を鳴らした。普段この時間には、彼女はもう練習問題に取り組んでいた。高校3年生の時間は非常に忙しいからだ。涙を拭いて、携帯を取り出しアラームを止めた。次の瞬間、携帯の画面が突然通話履歴のページに切り替わった。いくつかの履歴は、茉里奈と野村和則の通話記録だった。最初の記録は、朝6時だった。警察が言っていたことを思い出した。あのクズが茉里奈の部屋に入ったのも朝6時だと。これは、茉里奈が野村和則に助けを求めていたことを示している。でも、なぜ最終的に事件が起きたのだろう？私は急いで携帯の録音を開き、通話記録を見つけて再生した。茉里奈の恐怖に震える声が聞こえた。「お父さん、どこにいるの？突然おじさんが入ってきて、お父さんが呼んだと言ってるの」野村和則の冷たい声が続いた。「そうだ、俺が呼んだんだ。今日はホテルで大人しくしていろ。そのおじさんが見守っているから」茉里奈は泣きそうな声で慌てていた。「でも、今日は物理競技大会があるんだよ」「青京はずっと賢也の夢だから、お前は彼と争わないで」「ちゃんと大人しくしていないと、このおじさんは叩くぞ！」録音はそこで突然途切れた。その後にもいくつかの録音があり、すべて茉里奈が心を引き裂かれるように泣きながら野村和則に助けを求めていた。しかし彼は毎回冷淡に、「推薦枠を争うための芝居だろう」と言い放っていた。聞き終えると、私は口を押さえ、全身が震えていた。なんと、野村和則は菊池賢也に推薦枠を取らせるため、意図的にあのクズを茉里奈のそばに置いて彼女が出られないようにしたのだった。推薦枠はたった一つしかなかったからだ。そのために野村和則は茉里奈の将来を犠牲にしてでも、菊池賢也が推薦枠を取れるようにしたのだ。茉里奈がその時どれほど絶望したのか、想像するだけで胸が締めつけられる。私は怒りに任せて菊池賢也に電話をかけた。今回は彼が出たと思ったが、実際には彼の特別な存在である菊池こころが電話に出た。「姉さん、和則兄さんは今賢也のためにプレゼントを選んでいるんだけど、何かご用ですか？」「野村和則に電話を代わらせろ！」怒りで歯がガタガタ震えた。茉里奈が死んだというのに、彼はまだ菊池賢也のためにプレゼントを選んでいるなんて！

「愛美……俺の言い訳を聞いてくれ。茉里奈を傷つけるつもりなんてなかったんだ」「そうだ！あの男を彼女のそばに置くよう手配したのは俺だ。でも、あいつがあんなクズなことをするなんて知らなかった！」「物理競技大会が終わったら茉里奈を解放するよう、わざわざ伝えたんだ」「それに茉里奈は俺の実の娘だ。俺が彼女を傷つけるなんてありえない！」「野村和則、あなたの説明なんて聞きたくない。離婚しましょう」かつて自分を愛してくれていた女性が離婚を切り出すなんて、彼は思ってもみなかったのだろう。彼は思わず泣き出した。「俺は離婚したくない」私はしばらく黙った後に言った。「いいわ、離婚しなくても。でも明日、娘の葬式には必ず来なさい」そう言い終えて、私は電話を切った。2人の記者が近づいてきて言った。「お姉さん、安心してください。明日、各大手ニュースのトップに野村校長の姿が載りますよ」私の第一段階の計画は達成された。有効な証拠を得るため、私はネットの世論を使って野村和則を追い詰めるしかなかった。公人にとって最も重要なのは名声だ。いずれ彼は、弁護士としての私の人脈を使って事態を収束させるよう頼んでくるだろう。だから、娘の葬儀が終わった後に彼とじっくり話をし、彼に茉里奈を守るために人を雇ったことを話させ、その様子を動画で証拠として残すつもりだ。翌日、ネット上に野村和則が学校のステージで失態を演じた動画が拡散された。TikTokのトレンドは彼の話題で埋め尽くされていた。#名門校長の娘が亡くなった日に、彼は初恋相手の息子の祝賀会を開いていた##野村校長は娘に無関心で、初恋相手の家に頻繁に通う#ネットユーザーの力は圧倒的だ。彼らは野村和則が普段から菊池こころと頻繁に行動を共にしていることを暴いた。さらに、二人が一緒に買い物している写真まで撮られていた。当初の焦点は彼が茉里奈に無関心だということだったが、今では彼の不倫が主題になっていた。ネットユーザーのコメント【野村校長は普段は温和で品のある人だと思っていたけど、裏ではただのクズ男だったんだね】【こんな奴は死ぬべきだ。娘が亡くなっているのに、初恋相手と遊びほうけているなんて！】私も彼が死ぬべきだと思った。だからこそ、私は彼を一歩ずつ地獄の底に突き落として

証拠を手に入れた後、私はすぐに警察に通報しなかった。まだ十分ではなかったからだ。この証拠では、せいぜい野村和則一人を刑務所に入れることしかできない。だが、菊池こころ親子には何の影響も及ばない。だから、私はさらに証拠を集め続けなければならない。夜、私は野村和則からのラインを受け取った。【愛美、学校の運営資金が必要だから、金庫のお金を持っていった】【心配しないで、すぐにお金を返すよ。娘が亡くなったこと、君がどれほど悲しいか分かっている。家でゆっくり休んで】私はそれがとても滑稽に思えた。以前、私は野村和則がこんなにクズな人間だとは思っていなかった。彼は私が知らないとでも思っているのか？菊池こころの借金を返済するために行ったのだろうか？野村和則、覚悟してろ。この金を取ったことを後悔させてやる！野村和則の腕時計には位置情報システムがついている。以前、彼の安全を考慮して私が買ったものだ。まさか今になって役立つとは思わなかった。もしかしたら、茉里奈が天国から私を助けてくれているのかもしれない。だから、私は彼と菊池こころが借金を返済する場所を簡単に見つけた。それはカフェの中だった。その時、彼らはカフェの一角で男と何かを話していた。テーブルの上には、金がぎっしり詰まった黒い袋が置かれていた。私は店員を見つけ、お金を払って店の大画面を数分間借りた。その後、その監視カメラの映像をスクリーンに映し出した。昨夜、野村和則と菊池こころが一緒にいて、金を盗み、話したことのすべてがはっきりと再生された。たちまち、カフェ全体が騒然となった。何しろ、野村和則はこの街で非常に有名で、このところ彼と菊池こころの噂がネット上で広まっていたからだ。そのため、皆が彼らをすぐに認識した。誰かが携帯を取り出して撮影を始めた。「まさか、野村校長があの男を娘のホテルに送り込んだとは！」「そうだよ、彼は初恋相手の息子に物理競技大会で1位を取らせるために、自分の娘にこんなひどいことをしたなんて、本当に冷酷すぎる！」「本当に裏切りだよ、昨日菊池こころは自分と野村校長は何の関係もないと言っていたくせに！」「野村校長、本当に気持ち悪い。娘を昼間に埋葬したばかりなのに、夜には初恋相手と一緒になってるなんて！」菊池

物理競技大会の主催者は、圧力に押されて説明せざるを得なかった。野村和則が彼を買収したため、菊池賢也を裏口から通したと言われた。主催者は、物理競技大会を改めて開催すると述べた。青京大学も菊池賢也への推薦枠を取り消した。野村和則の評判は完全に地に落ち、彼が運営していた学校も休校となり封鎖された。彼はきっと、自分が菊池こころ親子を助けたせいで、人生がすべて台無しになるとは夢にも思っていなかっただろう。私は本当に理解できない。自分の実の娘が他人よりも劣るというのか？彼はここまでして菊池こころ親子を助けるのか。夜、私は菊池こころがライブ配信を始めたのを目にした。彼女は赤く充血した目でカメラを見つめていた。「すべては野村和則に強制されたせいです。私は故意に愛人になったわけではありません」「3年前、彼は私との昔の関係を取り戻したいと言いましたが、私が拒否すると、彼は私の息子を脅迫しました」「彼は、もし私が彼に同意しなければ、私の息子をこの街で学校に通わせないと言いました」「私は仕方がなかったので、彼に同意しました」「茉里奈の件は、彼自身が提案してそうすることになり、私は私情に流され一時的に判断を誤り、彼に任せてしまったのです」「でも、裏口入学のことについては、本当に知りませんでした」「私は茉里奈に申し訳なく、茉里奈のお母さんにも申し訳ないと思っています」「でも、私は本当に追い詰められていました」そう言いながら、彼女はカメラの前でひざまずいた。「私たち母子に生きる道を与えてください。平穏に暮らさせてください」私はそれを非常に滑稽に思った。これが野村和則がすべてを捧げた相手だ。今では彼とはすっかり縁を切ったように振る舞っている。菊池こころのライブ配信のおかげで、彼女に対するネット上の中傷は少し減った。人というのはそういうものだ。同情心を持ちやすい。でも、彼女は私が彼女を放っておくと思っているのか？私はまだ野村和則と離婚していないため、彼の携帯電話とパソコンは私が管理している。私はこの数年間、彼が菊池こころ親子に送金した記録を調べた。計算すると、合計で3000万円にもなっていた。その3000万円は私たちの婚内財産であり、私にはそれを取り戻す権利がある。私はすぐに菊池こ