All Chapters of 지름길의 역설: Chapter 1 - Chapter 7

오션테크는 나와 강유민이 함께 설립한 회사였다.몇 명뿐인 작은 스튜디오에서 시작해서 지금의 유망한 IT 기업으로 성장하기까지, 나는 그의 곁을 지켰다.김소현은 회사에 새로 들어온 인턴이었다.원래 그녀의 이력으로는 우리 회사에 들어올 수 없었다. 그런데 그녀는 엘리베이터 앞에서 강유민을 가로막고 눈물을 흘리며 자신의 처지를 호소했다. 주된 내용은 자신이 얼마나 어려운 환경에서 자라왔는지, 고향은 시골이고 위에는 부모님을 부양해야 하고 아래에는 동생이 있다는 이야기였다.“강 대표님, 저는 정말 이 기회가 필요합니다.”김소현은 90도로 허리를 굽히며 눈물을 뚝뚝 떨어뜨렸다.솔직히 좀 민망한 상황이었는데, 강유민은 감동을 받았는지 그 자리에서 김소현을 특별 채용했고 그녀는 강유민의 비서가 되었다.입사 초기에 김소현도 성실하고 배우려는 자세가 좋았다. 그리고 모두 그녀의 어려운 형편을 알고 있었기에 많이 도와주었다.하지만 며칠 지나지 않아 모두 그녀의 행동에 당황하기 시작했다.그녀가 너무 불필요하게 자존심을 내세웠기 때문이다.회사 휴게실에는 커피, 작은 케이크, 간식 등이 제공되었다. 동료는 김소현에게 이 모든 것이 회사에서 무료로 제공되니 마음껏 먹으라고 했지만, 그녀는 고개를 저으며 단호하게 말했다.“저는 회사에 손해를 끼칠 수 없습니다. 회삿돈을 함부로 낭비해서는 안 되죠.”그녀의 말에 동료들은 모두 뻘쭘해졌고 수미는 들고 있던 케이크를 어찌할 바 몰라했다.이때 강유민이 분위기를 수습하며 말했다.“모두 소현 씨처럼 절약하고 회사를 생각하는 마음을 본받읍시다.”그 이후 김소현은 마치 무슨 지지를 받는 것처럼 회사를 위한다는 명목으로 온갖 얄미운 행동을 했다.여직원이 배달 음식을 시켜 먹는 것을 보고는 잔소리를 했다.“여자가 어떻게 그렇게 비싼 배달 음식을 먹어요? 회사에서 월급을 너무 많이 주는 것 아닌가요? 대표님께 감봉을 건의해야겠어요.”내가 야근하는 직원들을 위해 사비로 밀크티를 사줬더니 김소현은 나를 비난했다.“야근은 직

서류에는 내가 들었던 모든 가방, 입었던 모든 옷, 심지어 착용했던 모든 귀걸이까지 꼼꼼하게 기록되어 있었다.김소현은 친절하게도 비교표까지 만들어 놓았다. 한쪽에는 내가 착용했던 물건 목록이, 다른 한쪽에는 그녀의 물건 목록이 적혀 있었다.그리고 각 물건의 가격까지 비교해 놓았다.주윤아 :에르메스 가방 3000만 원, 까르띠에 팔찌 8백만 원, 불가리 목걸이 1200만 원, 샤넬 재킷 2000만 원...김소현: 천 가방 2000원, 옷 7000원, 신발 7200원, 액세서리 착용 안 함, 화장품 사용 안 함...나는 서류를 가리키며 그녀에게 물었다.“이게 무슨 뜻이야? 나랑 너를 비교해서 내가 얼마나 낭비벽이 심하고 네가 얼마나 검소한지 보여주려는 거야? 내 자리를 차지하려고?”자신의 속셈이 들통나자 김소현은 당황한 기색을 보였지만 애써 태연한 척했다.“전무님. 오해세요. 우연히 회사 재무제표를 봤는데 우리 회사 분기 순이익이 겨우 2억이 조금 넘더라고요. 그런데 전무님이 착용한 물건들만 해도 2억이 넘는 것 같아서...”그녀는 말을 이어갈수록 자신감이 붙었는지 목소리가 점점 커지더니, 마침내 단호하게 말했다.“전무님, 우리 회사 수익이 낮은 건 전무님이 낭비하셨기 때문이에요!”나는 잠시 멍하니 있다가 강유민을 돌아보았다.“너도 그렇게 생각해?”강유민의 얼굴은 굳어 있었고 목소리는 전에 없이 차가웠다.“윤아야, 너한테 정말 실망이야.”“아들, 내가 진작에 말했잖니. 저 여자 친구는 안 된다고. 결혼도 안 했는데 네 돈을 저렇게 쓰는데 결혼이라도 하면 우리 집안 거덜 나겠다!”이문희는 마치 나를 잡아먹을 듯이 노려보았다.솔직히 이문희는 처음부터 나를 싫어했다. 처음 인사드리러 갔을 때 내가 먼저 설거지를 하지 않았고 비위를 맞추려 애쓰지 않았기 때문이다.강유민은 한숨을 쉬고는 다시 예전처럼 거만한 태도를 보였다.“윤아야, 지난 몇 년간 나 덕분에 돈도 많이 벌었으니 그걸로 만족해. 네가 쓴 돈은 돌려받지 않을 테니 그냥 떠나.”

5년간의 경험 덕분에 성운을 맡은 후에도 나는 순조롭게 회사를 운영해 나갔다.매일 바쁘게 지내다 보니 실연의 아픔도 생각보다 크지 않았고 모든 것이 잘 풀리고 있었다.수미가 가끔 내게 전화로 불평했다.“윤아 언니, 김소현 그 여자 진짜 이상해요!”나는 잠시 멈칫했다. 수미가 말하지 않았다면 그 여자는 잊고 있었을 것이다.“언니가 나가고 나서 완전 난리도 아니에요! 대표님한테 월급을 깎으라고 하질 않나. 우리가 반대했더니 우리한테 돈 때문에 회사 다니냐고 묻는 거 있죠? 웃기잖아요! 당연히 돈 벌려고 출근하는 거 아니겠어요! 근데 걔는 계속 이상한 소리만 해요. 회사는 꿈을 이루기 위해 다니는 거라는 둥... 진짜 어이없어서!”나는 웃음이 나왔다. 어떻게든 강유민의 돈을 아껴 주려고 애쓰고 있는 걸 보면 그녀는 정말 자신을 사모님으로 생각하는 모양이었다.수미는 계속해서 불평을 털어놓았다.“윤아 언니, 또 하나 있어요. 며칠 전에 강 대표님이 김소현에게 고객 접대를 위한 호텔 예약을 맡겼거든요. 그런데 어떻게 했는지 아세요? 그분이 글쎄 야시장 포장마차를 예약한 거 있죠! 고객들이 도착했을 때 다들 깜짝 놀랐대요! 그때 고객들의 표정을 생각하면 지금도 웃음이 나요. 그런데도 김소현은 자기가 정성스럽게 고른 곳이라며 자랑스럽게 자리를 권했고 그 빨간색 플라스틱 의자를 보면서 고객들의 얼굴이 하얗게 질렸대요. 하하. 강 대표님은 분위기를 띄우려고 ‘평소에 고급 음식만 먹다가, 가끔 이런 길거리 음식도 새로운 맛’이라고 하셨다네요! 식사가 끝난 후, 김소현은 강 대표님한테 고급 레스토랑에서 먹으면 백만 넘게 나오는데 여기가 훨씬 경제적이라고 자랑스럽게 말했다잖아요. 그 결과 고객들은 돌아가자마자 우리 회사와 계약을 해지했고요!”이건 확실히 김소현다운 행동이었다. 그런데 하필이면 강유민은 그런 그녀가 회사를 위해 돈을 아끼려고 그런 것이라고 생각하고 있었다.나는 고개를 저었다. 그들의 생각은 너무나 짧아서 결국 오래가지 못할 것이다.나는 수미를 위로하