All Chapters of DNA親子鑑定で義父がよその人となった: Chapter 1 - Chapter 9

残業に追われていた私の携帯に、義父からの電話が入った。「田中一美！この恥知らずめ！今すぐ家に帰ってこい！さもなきゃ、お前の不始末を皆に話してやるからな！」電話の向こうから怒鳴り声が響き渡った。私が何か言う暇もなく電話は切れ、呆然と席に座ったままだった。手元の仕事がちょうど片付いたところだったので、急いで鞄を手に取り帰路についた。玄関を開けると、義父がソファに座り、テーブルの上には文字の詰まった書類が2枚置かれていた。「お父さん、どうしたんですか？そんなに急なことって？」靴を脱ぎながら尋ねた。義父は嘲笑うように言った。「自分のやったことも分からないのか？わざわざ私から言わせる気か？」私も堪忍袋の緒が切れた。「分かりません。はっきり言ってください」すると義父は、その書類を私の顔めがけて投げつけてきた。「見ろ！こんな嫁を貰うなんて、うちの家は何て運が悪いんだ！」私が拾い上げた書類には、「親子関係なし」という衝撃的な文字が記されていた。そこには義父と息子の田中健一の名前が印字されている。驚きで顔を上げた私は、やっと理解した。義父が勝手に健一をDNA鑑定に連れて行ったのだ。怒りと困惑を抑えながら、私は反論した。「お父さん、健一が誕生してからずっと、渉に似てないって言い続けてましたよね。私はそれを気にしていませんでした。渉も何も言わなかったのに、どうして黙って検査に連れて行ったんですか？健一はまだ3歳の子供なのだ」義父は全く耳を貸さず、怒鳴り声を上げた。「検査がなんだって！これでお前の不義密通が明らかになったじゃないか！正直に話せ！健一は誰の子供なんだ？うちの家族によその子を3年も育てさせるとは！恥を知れ！渉が甘すぎるから、こんなことになったんだ。俺が気づかなければ、まだまだ騙され続けていたところだぞ！」私は感情を抑えながら、冷静に説明した。「お父さん、健一は間違いなく渉の子供です。お父さんの本当のお孫さんです。私は渉を裏切るようなことは絶対にしていません。この検査結果がおかしいんです」私が認めないのを見て、義父は激怒し、手にしていたコップを床に叩きつけた。「まだ嘘をつくのか！この検査結果は私が健一を連れて病院で調べてもらったものだ。病院が嘘をつい

彼が「健太」ではなく「あの子」と言ったことに気づいた瞬間、私は悟った。彼自身も健太が自分の子供だとは信じていないのだ。深く息を吸い込んでから言った。「田中渉、私たち結婚して4年、付き合ってから6年よ。私がどんな人間か分からないの？私のことを信じられないにしても、健太のことは信じてあげるべきじゃないの？」夫は少し間を置いて答えた。「4年なんてたかが知れてる。それに、健太は生まれた時から俺に似てないって、周りの皆もそう言ってただろう。俺にどう思えというんだ？」私は完全に言葉を失った。この家族とどう話し合えばいいのか、もう分からなくなった。「分かったわ。皆が健太のことを信じられないというなら、今すぐ病院へ行って、もう一度親子鑑定をしましょう。健太を起こしてくる」そう言って寝室に向かおうとした瞬間、夫に腕を掴まれた。彼は私を突き飛ばすように振り払い、怒鳴った。「いい加減にしろ！これ以上騒ぎを大きくする気か？まだ足りないのか？この恥を世間に知られたいのか。他人の子供を育ててたなんて！」私は皮肉な笑みを浮かべた。「何が恥ずかしいの？私には後ろめたいことなんて何もないわ。信じられないって言うなら、もう一度検査すればいいでしょう！」静まり返った夜の中、私の声は一層強く響いた。夫が何か言いかけた時、義母が割って入ってきた。「病院になんて行く必要ないでしょう。この報告書が全てを物語ってるじゃない。まさかお父さんが嘘をついてるって言うの？それとも、あなたが最初から病院と示し合わせて、私たちを騙す準備でもしてたの？」この理不尽な物言いに、私は義母を信じられない思いで見つめた。いつもは穏やかで理解のある義母が、なぜこんな態度を取るのか。私は拳を握りしめた。今の状況では、何を言っても無駄だと分かっていた。重苦しい沈黙が流れた後、夫はテーブルの上の鑑定書を手に取り、さっと目を通して私に投げつけた。「ここにはっきり書いてあるだろう。健太と親父には血縁関係がない。俺の子供なら、どうして親父と血が繋がってないんだ？まだ何か言い訳でもあるのか？それとも病院の捏造だとでも言うつもりか？」私は歯を食いしばって答えた。「この報告書には何か問題があるはずよ。私を信じるなら、健

以前、義父と義母の健康診断書を目にしたことがある。二人ともO型だった。病院の壁に掲示されている血液型の遺伝表によると、O型の両親から生まれる子供は、必ずO型のはずだ。しかし、私の記憶は間違いようがなかった。半年前、夫が会社の定期健診を受けた際、私が代わりに記入した問診票には、はっきりとA型と記されていた。なぜ彼がA型なんだろう。その瞬間、私は凍りついた。そして、突如として全ての謎が氷解した。そうか。だから義母は急に豹変し、私たちを追い出そうと血眼になり、夫と息子の親子鑑定に何度も執拗に反対していたのだ。彼女自身が隠していた秘密があったのだ。その事実に気付いた途端、思わず口元に皮肉な笑みが浮かんだ。まるでドラマのような展開だ。こんな荒唐無稽な出来事が、私の身の回りで実際に起きているなんて。もし義父と夫がこの事実を知ったら、この家はどうなることか。これまで私と健一が受けてきた仕打ちを思い返し、思わず拳が握りしめられた。因果応報とはよく言ったものだ。私たちが受けた理不尽な仕打ちは、いつか必ず報われる時が来るはず。覚悟を決めた私は、まず弁護士事務所へ足を運んだ。財産分与の公正証書を作成し、離婚協議書も用意した。そして、もう一度あの家に向かうことにした。田中渉にサインを求めるだけではない。もっと大切な決着をつけなければならないことがあった。玄関を開けると、居間には三人の姿があった。部屋中に漂う酒の匂い。散らかり放題の惨状。私の姿を目にした途端、予想通り、義母が真っ先に立ち上がった。「よくもまた顔を見せられたわね。もうあんたとこの家に何の関係もないでしょう！」私は口元に冷笑を浮かべながら、意味深な口調で告げた。「お母さん、まだ何も申し上げてないのに、随分と動揺されていますね。何か心当たりでもおありなんですか？」義母は首筋を真っ赤にしながら噛みついてきた。「こんな恥知らずな嫁がいるんだもの、動揺して当然じゃないの！家の面汚しを黙って見過ごせるわけないでしょう！」私は冷静さを保ったまま返した。「面汚しですって？誰が本当の面汚しなのか、それはまだ分かりませんよ。そんな大きな口を叩くのは、お控えになった方がよろしいかと」義母の顔は青ざめたかと思えば、たちまち朱に染

私と中村渉の離婚のニュースはすぐに親族間に広まり、家族のLINEグループで私への誹謗中傷が始まった。私がまだグループに残っていることなど気にも留めずに。私は眉をひそめながらそれらの言葉を全て証拠として保存し、すぐに警察へ提出した。田中渉は怒り心頭で私を問い詰めた。「離婚したのにまだ何をする気だ？お前は本当に鬼女だな！」私は黙ったまま、バッグを持って元の家へ向かった。家の中は大混乱だった。私の名誉毀損の告発で、親戚の何人かが警察のお世話になっていたようだ。ドアをノックすると、田中渉が出てきた。数日ぶりの彼は、まるで10歳も老けたように疲れ果て、身なりも乱れていた。「何しに来た？まだ俺たちを苦しめ足りないのか？」「忘れたの？まだプレゼントを渡してないでしょう」私は彼を軽蔑するような目で見て、ソファに腰掛けた。義父母も居合わせていて、私を八つ裂きにしたいような目で睨みつけていた。私は無駄話を避け、バッグから鑑定書を取り出してテーブルに置いた。「私を責める前にこれを見てください。この前お二人の歯ブラシで親子鑑定をしてきました。私にずっと押し付けられてきた責任、もう背負いきれません」義父が真っ先に報告書を手に取り、一目見ただけで激昂した。「何だこれは！どこからこんな報告書を？渉が俺の実子じゃないなんてあり得ない！」「父さん、それどういうこと？」田中渉も驚いて、急いで報告書に目を通した。一方、義母はその場に崩れ落ち、顔面蒼白になって私たちから目を逸らしていた。私は義母の肩に手を置きながら言った。「お母さん......いいえ、今はおばさんと呼ぶべきね。私がずっと代わりに背負ってきた責任、どうやって償うつもり？」義母は黙ったまま、うつむいていた。義父は彼女の腕を掴んで引き上げた。「説明しろ！これはどういうことだ？」私は更に追い打ちをかけるように言った。「おじさん、この報告書、あなたが最初に持ってきたものと同じ病院のものよ。また偽物だなんて言わないでね」義父は冷静さを失い、義母の腕を掴んだまま目を血走らせて叫んだ。「話せ！渉は誰の子供なんだ？何十年も俺を騙してきたのか！」義母は震える唇で何かを呟いたが、その言い訳は聞き取れないほど小さな声だった。

先生が息子を連れて出てくるところだった。私がその場を離れようとした瞬間、田中渉が突然私の前にひざまずき、涙を流し始めた。「一美......いや、あなた。本当に申し訳なかった。母さんは今入院していて、看病する人もいないんだ。仕事もあるし、一人じゃどうにもならない。夫婦の情けで戻ってきてくれないか？戻ってくれたら、家をお前の名義にするから......」周りの目など気にせず、私は声を張り上げた。「夫婦の情け？あんたとの生活を思い出すだけで胸が悪くなるわ。家政婦がいなくなったから私のことを思い出したの？また都合のいい女として使おうっていうの？私と息子は何不自由なく暮らしてるのよ。あんたとお母さんの面倒なんて見るわけないでしょう」田中渉は面目なさそうに俯いたまま、黙り込んでしまった。先生が息子を連れて玄関に立っていた。私は田中渉を見つめて言った。「お前の顔など見たくもない！さっさと出て行きなさい！これ、あの時あんたが私に言った言葉でしょう？そうそう、実のお父さんがいるんじゃない？困ってるなら、その人を頼ればいいわ」田中渉は顔を真っ赤にして立ち上がった。「お前！」私はそれ以上何も言わず、息子の手を取ってタクシーに乗り込み、その場を後にした。よく考えた末、私は息子を連れてこの町を離れることに決めた。ここに居続ければ、田中渉がまた何度も私たちを困らせるに違いない。すぐに息子の転校手続きを始めることにした。案の定、田中渉は私たちを追い回すように、執拗に電話やメッセージを送り続けた。最初は無視していたが、彼はますますエスカレートし、執拗に電話をかけ続け、私の家まで押しかけるようになった。玄関先で土下座しながら、涙ながらに訴えかけてきた。「お願いだ。本当に悪かった。健一には父親が必要なんだ。戻ってきてくれ」近所の人たちは夫婦げんかだと勘違いして、仲裁に入ってきた。「夫婦喧嘩なんて珍しくないわよ。お互い譲り合えば？」私は田中渉を近所の人の方へ押しやり、呆れ顔で言い返した。「じゃあ、あんたが引き取ってください。もう他人同士なのに、どこが夫婦ですか。とっくに離婚してるんですよ」体面を気にする田中渉は、面目を失い、怒り狂ってドアを叩き始めた。警察が到着した時、彼は手にブロッ