お人好しな父もういらない のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 8

伊藤は私を襲いながら、憎々しげに言い放った。 「お前の父親は俺の父さんを殺した。これはお前の父親の償いだ！お前の責任なんだ！」 「俺と母さんの人生はめちゃくちゃになったのに、あんたは受験して大学に行こうなんて、夢見てるんじゃない！」 「お前の人生を壊してやる！」 私は必死にもがき、叫び、噛みついたが、結局その力には敵わなかった。 すべてが終わったあと、私は父に電話をかけ、泣きながら訴えた。 しかし、電話の向こうで父は数秒沈黙し、重々しい口調で言った。「奈奈、母さんのことを根に持っているのも、俺があの家を手助けしていることに腹を立てているのも分かる。でも、明日は大事な受験日だ。このタイミングで警察に通報して調査が入れば、彼の人生は終わるぞ」 私は愕然とした。そして、狂ったように笑い出し、涙が止まらなかった。 父は私が陥れようとしていると思っているのか！ 明日の入試があるのは、私も同じじゃないか。 「奈奈、大丈夫？聞こえるか？」 父の声を背に、携帯が手から滑り落ち、私はぼんやりとリビングへ向かい、窓を開けて身を投げた。 次に目を覚ましたとき、父は傘を持ち、出かけようとしていた。 「ブレーカーが落ちたみたいだ。ちょっと見に行ってくる。すぐ戻るから、先に食べててくれ」 聞き覚えのある言葉に、私はふと目を見張った。 リビングの窓がきちんと閉まっておらず、雨の匂いが漂う。私は気づいた。ここは母が亡くなったあの日だ。 「もし今行くなら、私はもうお父さんなんて必要ない」私は父に向かって静かに言った。 「今日は雨が酷いし、誰も頼れる人がいないんだ。奈奈も分かってくれ」そう言い残して、父は慌ただしく家を出て行った。 閉まったドアを見つめ、呆然とする。 「気にしないで。お父さんは昔からああいう人だからね、仕方ないのよ」母が優しく声をかけてきた。 そう、誰もが父を「良い警察官」、「良い人」と称賛した。 でも父は、自分自身を立派な人間として飾り立てるために、母も、弟も、そして私の人生までも犠牲にした。「お母さん、離婚しようよ。私はお母さんについていく」 母は驚いた顔で私を見た。 私はリビングの窓をしっかり閉め、床の水を拭き取り、母に熱いお茶を

妙だね、私も。毎日、夜の自習が終わった後、私は伊藤に1時間補習している。 伊藤の基礎は本当にひどく、学ぶ態度もまるでなっていない。一年生の教科書を取り出して、一から説明を始めた。 「田中、お前、本当に俺が勉強するためにここに来たと思ってるのか？」伊藤は不敵な笑みを浮かべ、軽蔑の目で私を見つめてきた。 「じゃあ、違うの？あんたの母親がうちの父に電話をかけて、頼み込んで私に補習させてくれって言ったんじゃないの？」私は「頼んだ」をわざと強調して言った。 彼の顔には一瞬、困惑が走った。 「誰が頼んだってんだよ！あいつが勝手にやってることだ！」彼は憤然として言った。 「あいつは俺の父親を殺したんだ。それぐらい、当然の償いだ！」 彼の凶悪な表情を見た瞬間、前世で彼に押さえつけられ辱められた記憶が脳裏をよぎり、手が震え始めた。 深呼吸をして気持ちを落ち着け、私は冷静に言った。 「着ているその服や靴、高級ブランドの偽物だろ？うちの父がお金を渡してやったんじゃなかったの？どうして買ってもらえないの？お金は何に使ってるの？」 彼の表情が一変し、陰鬱な目で私を睨みつけた。 私は目をそらさず続けた。「それに、補習クラスにも通ってないんだってね。母親がちゃんと申し込んでないって聞いたけど？まさか、そのお金で余計なものを買ったんじゃないの？」 「何を言ってるんだ！」伊藤は声を張り上げた。 「どうしてそんなに慌てるの？」私は問い返した。 教室で自習していた他のクラスメイトが声を聞きつけてこちらを見た。伊藤は私を鋭く睨みつけると、そのまま教室を出て行った。 彼が去った後、クラスメイトたちは私に駆け寄り、心配そうに声をかけてきた。 「奈奈、もう伊藤に教えるのはやめたほうがいいよ。彼、なんか怖い」 「そうそう、聞いた話だと、伊藤の父親は前科持ちらしいよ。気をつけなきゃ」 「それにしても、君のお父さんも変だよね。三年生なのに、娘にそんなことさせて、自分の勉強に集中させないなんて」 ほら、普通のクラスメイトでもわかることを、うちの父はまるで気にしていない。 私は皆に感謝の言葉を述べて教室を出た。 帰り道、公衆電話から警察に通報した。「警察ですか？覚醒剤を使用している人を通報しま

「そんなことしていない！」父はすぐに言い返し、不当に非難されたかのような悲しげな顔をした。「ただ、彼らが大変な状況にあると思って......」 「お父さん！」私は彼の言葉を遮り、泣きながら叫んだ。 「じゃあ私はどうなの？私のピアノレッスンをやめさせて、伊藤の補習授業にお金を使い、彼にブランド物の服や靴を買って、誕生日を祝って、保護者会に出席してあげる。でも私は？私はお父さんの娘なのに！」 「みなさん、おじさんたちは警察官ですよね。みなさんだって犯人を捕まえる。でも、お父さんみたいにしますか？世の中には助けを必要とする人がたくさんいるのに、どうしてわざわざあの人たちを助けるんですか？私を助けてくれる人は誰なんですか？彼が私の首を絞めたとき、どれだけ怖かったか分かりますか？」 「そうだよ、翔太。助けるならまず自分の家族を優先しないと」 「彼一人だけが良い人だって見せたいんだろう。私たちが冷たい人間みたいじゃないか」 「自分の家族を捨ててまで他人を助けるなんて、まるでおかしくなったみたいだ」 周囲の人たちは、小声で次々と意見を交わしていた。 以前、父は周りからの評判が良かった。それはいつも誰かを助けていたからだ。しかし、今世では彼は同僚から何度もお金を借り、そのせいで迷惑がられていた。 父は呆然とその場に立ち尽くし、かつて愛していた妻、娘、そして同僚たち全員が彼を非難する目で見つめていた。 彼は本当に間違っていたのだろうか？ 伊藤は少年院に送られ、8か月の刑を言い渡された。 日程を考えると、彼が出てくるころには私はすでに大学入試を終えている。これでようやく安心できた。 母を支えながら、私は全力を勉強に注いだ。 冬休み、母は無事に出産し、予想通り男の子だった。 私は弟を抱きしめ、涙を止められなかった。前世では会えなかった弟、初めまして。 母が尋ねた。「そんなに弟が好きなの？」 私は涙声で答えた。「うん、大好き。とっても好き！」 弟の名前は私がつけた。「中村亮」、未来が明るいものであるように、母と同じ苗字にした。 それと同時に、私は自分の名前を「田中奈奈」から「中村奈奈」へと改名する申請を出した。 新学期が始まると、クラスメートもすぐに私の新しい名前に

書店の隣には小さな路地があり、それを抜ければすぐだった。そこはたまに近道を通る人がいるだけで、ほとんど人が通らない。監視カメラも設置されていない。 ただ、路地の書店側の出口には店主の車が停めてあり、24時間稼働のドライブレコーダーが取り付けられている。前世でもよくこの書店に来ていた私は、店主と雑談をする中でそのことを聞いていた。 「この道には監視カメラがないから、車を停めているとしょっちゅう擦られたりするんだよ。腹が立つし、前のドライブレコーダーじゃ役に立たなかったから、今回は高いものに買い替えたんだ。もう大丈夫だろう」 「ドン！」と大きな音がし、背後から伊藤が私を壁に強く押し付けた。 「田中、あんたは本当に大したもんだ！」 「俺も母さんも人生をめちゃくちゃにされたんだ！お前が大学受験して大学に行けると思うな、夢だ！」 「お前をぶっ壊してやる！」 彼は前世と同じ言葉を吐き、私は震えた。 それは恐怖からではない。興奮していたのだ。 「こんなはずじゃない、死ぬべきなのはお前の母親だ、死ぬべきなのはお前だ！」伊藤は狂気の表情を浮かべた。 「お前をぶっ壊してやる！俺を壊したのはお前じゃない！」そう言いながら、彼は私の服を引き裂こうとした。 やはり、彼は前世と同じ選択をした。 「ゴミクズ」！ 彼が私の服を破ろうとした瞬間、私は彼の腕を掴み、見事な肩投げを繰り出した。 「ドン！」と大きな音を立て、彼は地面に叩きつけられた。 彼の驚いた目を見て、私は笑った。 前世では、私は必死にもがき、泣き叫び、噛みついたが、彼の力には敵わなかった。しかし、今世では最初から準備をしていた。 ピアノのレッスンを格闘技のレッスンに変え、どれだけ勉強で疲れていても毎日トレーニングを続けた。身体中が青あざだらけになっても、決して諦めなかった。 私は彼の下半身を狙って力強く蹴り上げた。 「ぎゃあ！」 彼は大声で叫び、私は人を呼び寄せないよう小声で言った。 「伊藤、二度も生き直したと思ったのか？私が昔と同じ愚か者だとでも？」 彼の瞳孔が一気に縮まり、「どういう意味だ？」と問いかけてきた。 「前世では、確かにあなたは成功した。私の人生を壊した」私は彼を見下ろしながら言っ