All Chapters of 結婚式当日に生まれ変わる～さらば妻よ: Chapter 1 - Chapter 8

俺は静かな環境を求めるため、怪我を機に病院に入院することになった。電話が相次いでかかってきたが、それに出なくても、高みの見物をしたり俺を罵倒したりするためのものだと知っている。そのことは、SMSからもすぐにわかる。「雄一、どうして鈴木さんにこんなことをするんだ！彼女は泣いて気絶してしまったよ。早く謝りに行け！」俺は何も言わずに無視した。鈴木真琴が俺の結婚拒否で悲しむはずがない。むしろ、俺が逃げてくれた方が彼女は嬉しいだろう。この人生で、彼女と高橋拓海、この愛し合っている二人はようやく結ばれることになるんだ。それに感謝しなくちゃね。二人には後で俺に一礼しなければならないということだ。その幻想に浸っていると、病室の扉が開いた。目に入ったのは、父と母の怒った顔だった。「雄一、お前、どこまでふざけているんだ！式場から逃げるなんて、飛び降りまでして！誰を傷つけたくてこんなことをしたんだ！」 まさかこんなに早く来るとは思わなかったので、急に怖くなり、ベッドの中に隠れようとして必死に謝った。「もう、怒らないで。俺、入院しているんだよ」傷だらけの腕を見せて、彼らの同情を引き出そうとした。しかし、彼らは強く一声うなった。「自業自得だ。真琴もお前のせいで入院したんだ。お前、責任を取らなきゃダメだぞ」その時、なぜこんなにも早く父と母が来たのか理解した。まさか鈴木真琴がこんなに大げさに演技していたとは。これで、誰も彼女が結婚したくなかったなんて疑うことはないだろう。そして父と母は言った。「退院したら、すぐに真琴と結婚式を挙げなさい」「そんなの、絶対に嫌だ」俺は決然と答えると、両親は少し困惑しているようだった。結局、鈴木真琴との結婚は俺が無理やり求めたものだったからだ。高校三年生の時、鈴木真琴が通う学校に転校し、彼女に一目惚れしてから五年間ずっと片思いしていた。その後、鈴木家が会社の危機に陥り、両親に両家の縁を結ぶために提案したのだ。その時、俺は非常に喜んで、両親に同意してもらうために多くの努力をした。今では、もう違う自分になっていた。両親はまだその変化を受け入れられないようだ。「なぜ？」その質問をしたのは、予想外にも女性の声だった。両親が急いで道を開けると、現れたのは鈴木

朝、ふわふわとした足取りで家に帰った。両親はソファに座って、怒った顔で俺を待っていた。「最近、ますますひどくなってきたじゃないか。酒を飲んで徹夜するなんて。真琴のような素晴らしい女性を、どうして簡単に切り捨てたんだ？あの時はお前が結婚すると言ったじゃないか」「今日はちゃんとした理由を聞かせないと済まないぞ」両親の言葉を聞いて、ようやく酔いが覚めた。そうだ、あの時は俺が無理に強引に迫ったんだ。一生苦しんでようやく気づいたこと、それは「物事を無理やり進めても良い結果は得られない」ということだった。......記憶が、鈴木真琴の訃報を聞いたあの日に戻った。それは俺たちの結婚25周年記念日だった。前日、俺は珍しく鈴木真琴の前で強引に振る舞った。ただ、記念日を一緒に過ごしてほしかったからだ。その日こそ、俺が彼女を好きになった30周年でもあった。「もし帰らなければ、離婚するんだ」俺はそう言ったのだ。しかし、鈴木真琴にはその脅しが非常に滑稽に見えたに違いない。その晩、俺は期待に胸を膨らませてレストランで彼女を待っていたが、届いたのは鈴木真琴の死の知らせだった。電話を切った後、俺は狂ったように警察署へ駆け込んだ。「あなたは鈴木真琴の夫ですか？」警察が俺の身分を確認した後、目に同情の色が浮かんでいた。鈴木真琴は自殺した。しかももう一人の男、高橋拓海と一緒に自殺したらしい、心中の疑いがあるだと。「高橋拓海について知っていることはありますか？」その名前は、初めて聞いた。俺はぼんやりと首を振った。高橋拓海という人物が誰なのかを知ったのは、鈴木真琴の葬式の時だった。彼女の親友は、彼女の遺体の前で泣き崩れていた。「もしあの時、高橋拓海が好きだと知っていたら、あなたが渡辺雄一と結婚するのを必死に止めたわ」その時、初めて高橋拓海が鈴木真琴の大学の先輩であることを知った。何年も彼らは続いていたらしい。鈴木真琴が欠席の記念日や節目の日々は、全て高橋拓海と一緒に過ごしていた。葬式の終わりには、俺一人だけが残り、鈴木真琴の墓石の前で呟いた。「俺と結婚したことを後悔しているか？」墓石は答えないが、その答えはわかっていた。「俺も後悔している。もしもう一度チャンスがあれば、絶対にお前に近づかな

マンションに帰ると、遠くから母が玄関で首を長くして待っているのが見えた。俺が一人で帰ってきたのを見た瞬間、母の顔色が一気に曇った。「どうしてあなた一人だけ帰ってきたの？真琴は？あの子は女の子なのに、空港で放っておいて、一人で帰ってくるなんて」「どうしてこんな品のない息子が生まれたのかしら。真琴はこんなにも譲歩してくれているのに、彼女が一体何を許せないことをしたのか、どうしてこんなに冷たくするのかしら」もし両親が前世で鈴木真琴が俺に対してしたことを知ったら、今こんなに熱心にくっつけようとすることを後悔するだろう。でも、前世のことはどうしても言えない。幸い、今は正当な理由ができた。俺はもう隠さずに言った。「鈴木真琴が迎えに来たのは、彼女の意中の人と一緒に来たんだ。彼女が好きなのは大学の先輩だよ。この息子が冷たくされなきゃいけないのか？一体あなたの息子じゃないのか？」母はこの話に驚き、呆然として立ち尽くしていた。「そんなことがあるわけないわ。真琴が好きなのは他の人なんて......彼女は言ったのに......だからあなたが......」母は呟きながら言葉を続け、しばらく考え込んでいた。俺の異常な行動を思い出し、いくら鈴木真琴を好きでもやっぱり信じていた。結局、俺は彼女の息子だから、俺の品性をよく知っていて、無理に女の子をいじめるようなことはあり得ないと思っていたのだ。その考えがまとまったのか、母は気まずく笑い、こう言った。「なんてこと、息子よ、そんな人だなんて知らなかったわ。お母さんが間違ってたわ……さあさあ、早くお母さんと家に帰ろう。海外に行っていた間、家庭料理も食べてなかったんでしょう。今夜はお母さんが手料理を作ってあげるから」その夜、俺は久しぶりに母の愛を感じた。そしてもう一つの良い知らせは、母が気づいた後、鈴木真琴を門前払いにして、マンションにも入れないようにしたことだ。でも鈴木真琴は諦めず、俺が友達とよく集まる場所に来ては俺を待っていた。友達は彼女の粘り強さに感心していた。「鈴木真琴、また来たんだ。あの子、見た目は痩せているけど、耐久力はすごいな。お前があの子と戦ったら、絶対に負けるから、早く出てきて楽しめよ、家に引きこもっていても退屈だろ？」退屈じゃないわけがない！家にいる

俺は彼女を前世の家に連れて帰った。 鈴木真琴は少し元気が回復したようで、顔色も少し赤みを帯びてきた。 けれど、それが彼女が無理しているだけだと分かっていた。夜が深くなると、鈴木真琴は床の上で苦しみ、体を丸めて、姿勢を変えて痛みを和らげようとしていた。でも、どんなにしても骨の髄まで響くような痛みが消えることはなかった。 彼女は一晩中眠れなかった。 俺はその横で黙って涙を流し、涙でシーツを濡らしながら、ただ眠ったふりをして彼女を見守るしかなかった。 愛する人が苦しんでいるのを見て、俺はどうしても辛くてたまらなかった。 そして、俺は彼女のあらゆる症状をよく知っていたので、痛みを共に感じていた。でも、太陽が昇り、光が部屋の隅々まで差し込むと、俺たちは何事もなかったかのように振舞っていた。 鈴木真琴は笑顔でキッチンに行き、俺のためにスープを作ってくれた。 でも実際には彼女が指示を出し、俺が野菜を洗ったり切ったりした。 一番美味しいスープは、鈴木真琴が味見をして、最後にはすべて俺の胃の中に収まった。「本当に美味しいよ。妻が作ったスープ、一生飲みたいな」 「じゃあ、一生作ってあげるよ」でも、俺たちの「一生」はあまりにも短かった。 前世で俺たちはすれ違った。 この世では誤解が解けたけれど、それでも結局、死別に直面していた。その後、鈴木真琴は昼間も動けないほどの痛みに苦しむようになった。 俺は彼女を抱きかかえ、二人で庭の揺り椅子に座っていた。 彼女は目を閉じて休んでいる間、俺は高校三年生で転校して彼女に一目惚れしたときにした愚かなことを話した。鈴木真琴は大笑いして咳き込んだ。 そして、神秘的な笑顔で俺に秘密を教えようとした。鈴木真琴には本当にたくさんの秘密が隠れているんだろう。あんなに重かったのに、彼女はそれを乗り越えてきた。 幸い、今回彼女が言ったことはとても軽いようで、でもまたとても重く感じた。「実は、あなたがひそかにしていたこと、全部知っていたの。だから、あなたにどうしても惹かれたのよ。こんなに真摯に接してくれる人なんて、他にはいないよ」俺はその言葉を聞きながら、顔に涙があふれた。 話しながら、彼女は疲れたようで、ふとつぶやいた。「雄一、もう一度あなたと結婚したい。本当に