Semua Bab 義母の彼氏: Bab 1 - Bab 7

部屋からの声が次第に大きくなり、女性の艶やかな声と男性の低いうなり声が、私を苛立たせるほど耳障りだった。それでも私はドアを叩いて止めることはできなかった。なぜなら、それは義母と彼女の新しい恋人が騒いでいる音だったからだ。私の名前は大谷美沙。夫と結婚してまだ3年経っておらず、結婚後はずっと義母と同居している。義母との関係はそれほど良くはないが、幸い私は仕事で忙しく、あまり顔を合わせることがないので、ある意味お互い干渉せずに済んでいた。そんな中、彼女が最近急に新しいパートナーを見つけ、その男性を家に連れ帰ってきた。通常なら、この年齢で息子が既に結婚している義母は、非常に若々しいとはいえ、再婚相手も似たような条件の男性であるべきだと思っていた。しかし、夫を早くに亡くした義母がこんなにもやり手だとは思わなかった。彼女はなんと、自分より10歳も若い恋人を見つけたのだ。年齢が若いだけでなく、容姿も悪くない。まさに端正で落ち着いた雰囲気を持つ男性だった。男は大谷優子に夢中のように見え、二人は毎晩少なくとも30分以上騒ぎたがるので、彼の精力には驚かされる。関山克也があれだけ体格がいいのだから、義母もさぞ幸せだろうと思った。そう考えると、私は無意識に足を組み替えてしまった。私の夫である大谷亮平はここ1年ほど頻繁に出張しており、夫婦の間で会うことも少なく、夫婦生活は言うまでもなかった。出張から帰ってくるたびに、私は彼を裸にしたいくらいだったが、彼はいつも疲れ果ててすぐに寝てしまい、私の気持ちを全く考えてくれなかった。欲求がないわけではなかったが、亮平も私たちの幸せな生活のために頑張っているのだと、自分に言い聞かせるしかなかった。年若い夫婦は魚水の喜びを楽しむことができず、壁一枚隔てた義母は毎日大声で叫んでいる。「はあ……これは一体何なんだろう」私は深く息を吸い込み、心の中の苛立ちを抑え、水の入ったコップを持ち上げて立ち上がった。彼らはしばらく終わらないだろうから、この時間にリビングに行って水を汲んでも鉢合わせにはならないはずだ。水を汲んだ後、私は冷蔵庫からアイスクリームを一本取り出した。冷蔵庫の扉を閉めた瞬間、背の高い人影が突然視界に飛び込んできて、まるで突然現れた幽霊のようで、私は思わず身震いした。男性は

人は恐怖で声を失うことがある。私は叫ぶことすら忘れ、無意識に関山克也に平手打ちをした。「この変態！出て行って！」私は震える唇で毛布を引き上げ、ほとんど裸の体を覆いながら、彼を憎々しげに見つめた。彼が見つかることを恐れるか、恥じて怒りを爆発させて私を強引に迫るかと思っていたが、どちらもなかった。関山克也は自然にベッドから降り、ベッドのそばに立って謝った。「すまん、ちょっとお酒を飲んでいて、夜中にトイレに行こうとして部屋を間違えてしまった」部屋を間違えるなんてありえない。私の部屋は毎日鍵をかけているのに！いや、鍵をかけたか？今日、亮平と電話を終えた後、私は鍵をかけ忘れたようだ。頭の中が混乱していたが、彼に危うく……と思うと、体が止まらず震えた。私は歯を食いしばった。「意図的であろうとそうでなかろうと、敬意を持ってください。義母の彼氏だからって、私の家で自由に振る舞えると思わないで。彼女に話すことが怖くないの！？」私の言葉を聞いて、関山克也は笑った。月明かりを借りて、彼の平然とした顔が見えた。「君の義母は俺よりずっと年上だが、俺が彼女と一緒にいるだけで彼女は幸せなんだ。こんな些細なことで俺と揉めるはずがない」彼は一瞬間を置き、不思議な表情で私の枕元にある玩具を指さした。「それにしても、君は夫がいるのに毎晩一人で寝ていて、寂しくないのか？必要なら、俺に頼んでもいいんだぜ」私は彼に心を見透かされ、一瞬腹立たしさを感じた。結婚してから約3年、亮平と私はずっと別居状態が続いていた。普通の女性として、体が寂しいときにはどうしても欲求が生まれてしまうので、そのためにおもちゃをいくつか買って自分を満たしていた。しかし、まさかこんなときに関山克也にそれらを見られるとは思ってもみなかった。羞恥心で一瞬、先ほどのことを忘れてしまった。私は首をつっかえながら彼を罵った。「あなたに何の関係があるのよ！早く出て行かないと、人を呼ぶから！」関山克也が去った後、私はすぐに部屋のドアに鍵をかけたが、その後、一晩中眠れなかった。幸いなことに、次の日には亮平が出張から帰ってきた。四人で一緒に住む中、関山克也は以前のように私を意識して見ることはなくなり、私はようやくほっとした。あの夜、彼は本当に部屋を間違えて義母と

警察がドアをノックした時、義母はようやく目を覚ました。義母はドアを開け、入ってくる警察を驚いた表情で見つめ、その顔色はひどく慌てたものだった。「警察の皆さん、どうしてこちらに？」「通報があり、家での強姦事件だとのことです。例行の調査です。大谷美沙さんはどなたですか？」義母の顔は青ざめ、閉ざされた主寝室を一瞥しながら何度も手を振った。「いえいえ、うちでは何も起こっていません。誤解です」義母のその場しのぎの態度はすぐに警察の注意を引き、注意深い警察は部屋の中で私のかすかな声を聞き取った。「大谷美沙さん！大谷美沙さんですか？」警察を目にしたその瞬間、私はついに耐えきれず意識を失った。再び目を覚ました時、私は病院にいて、大谷亮平がベッドのそばで私を見守っていた。私が目を開けると、彼が眉をひそめて近寄ってきた。「少しは楽になったか？」私は目の前のこの六年間愛してきた男を見つめ、心の中で涙が止めどなく流れた。義母が関山克也を指示して私を襲わせたことを……亮平は知っているのだろうか？あの牛乳にはきっと薬が混ぜられていたに違いない。その牛乳を買ってきたのは亮平だ。彼がなぜそんなことをしたのか？頭の中には無数の疑問が浮かんだが、口に出すことができなかった。自分が聞きたくない答えを聞くのが怖かったのだ。亮平は私が黙っているのを見て、慌てて言った。「関山克也は酔っていたんだ、彼は故意じゃなかった。母さんも夜中に彼が部屋を間違えたとは知らなかったんだ！君、警察にちゃんと説明しないと」不思議だ。自分の妻が危うく襲われそうになったというのに、夫として自分の立場が傷つくことも心配せず、妻の状態を気にかけるわけでもなく、ただ妻に加害者の弁護をさせようとしている。私は目を閉じて、彼を見るのをやめた。すぐに両親が病院に駆けつけた。彼らはすでに亮平の一方的な話を聞いており、関山克也を「畜生」と罵り続けた。私は何も説明せず、この件の異常さについても彼らに話さなかった。亮平は私が彼の言葉を信じたと思い込み、病院でいい夫を演じていたが、すぐに仕事を理由に去ってしまった。関山克也と格闘した際、私もかなりの傷を負い、肋骨が二本も折れていた。それでも亮平はたった二日間だけでA市へ戻ってしまった。悲しくないと言えば嘘になる

A市を離れた後、私はすぐに自分の荷物をまとめて友人の家に移り住んだ。両親のもとには戻る勇気がなかった。彼らは強引な性格で、非常に伝統的な人たちだ。私が離婚することを知ったら、どんな騒ぎになるかわからない。亮平のすべての連絡先をブロックしたが、彼は電話を変えてまでしつこく連絡してきた。幸いにも、この状況は長く続かず、関山克也が目を覚ました。私は警察と一緒に病院へ行き、病床に横たわっている彼は落ち着かず、私を見るとまるで父を殺されたかのように怒りを露わにした。しかし、彼はただの臆病者で、女性の前でしか強がれない。警察が怒鳴ると、すぐにおとなしくなった。「大谷亮平が俺を探してきたんだ。彼には自分の母親と恋愛を偽装し、妻を誘惑するように頼んできた」私は理解できなかった。これは一体どういうことなのか？「彼はなぜそんなことを？」関山克也は私をちらりと見てから警察に向き直り、「お巡りさん、これは強姦未遂にはならないでしょう？俺は何もしていないのに、彼女に殺されかけたんだ。俺は彼女を訴えます！」と言った。私は笑い、警察も笑った。「正直になりなさい。あなたが彼女を強姦しようとしたんだから、彼女は正当防衛をしただけだ。早く事情を話せば、少しは寛大な処分が期待できる」関山克也は話し始めた。亮平と義母はずっと前から私を受け入れられなくなっており、私が義母に対して敬意を払わず、関山家に子供を産んで血を継がせることを拒んでいると言っていたのだ。実際、私は今年妊娠を考えていた。これまで子供を産むことに同意しなかったのは、もう少し貯金を増やしたかったからだ。亮平の外にいた女性が男の子を産んだ時、義母は大喜びし、彼にずっと私と離婚するようけしかけていた。しかし、彼らは私の財産を手放すことができなかったのだ。もし平和に離婚するなら、私の結婚前の家は含まれないが、結婚後に買った家と二軒の店舗は平等に分ける必要がある。彼らはそれだけの財産を失うことを惜しみ、私を無一文で追い出す方法を考えるしかなかった。考えに考えた末、彼らは他の男に私を誘惑させる方法を思いついた。関山克也が誘惑に成功すれば、私は結婚中の不貞を犯したことになる。「俺はあの年配の女とは一度も寝てない。借金があったからこの仕事を引き受けたけど、50歳の女と寝るなんて無理だ。