Semua Bab オークションにかけられたキャンパスの女神: Bab 1 - Bab 10

プロジェクトのお金が振り込まれたら、しばらくリラックスしようと思っていた。そこで、友達に旅行先をお勧めしてもらおうと、SNSに投稿した。投稿した直後、早速誰かからDMが来た。メッセージを送ってきたのは、友達リストにいたガイドの山本だ。彼の熱心な話を聞いているうちに、タイに行ってみるのもいいかなと思った。理由は2つある。まず、まだ海外に行ったことがない。そして、タイ旅行はコスパがいいと聞いたからだ。私は団体ツアーではなく、プライベートツアーを予約した。山本は私の興味に合わせて特別なルートを組んでくれる。だから、彼に「お兄さん、タイでは何を楽しみたいんですか？」と聞かれたとき、少し迷った。あれこれ考えた末、「地元の特色が感じられるところで、君に任せるよ」とだけ返信した。山本はすぐに、ニヤリとした絵文字を2つ送ってきて、「分かりました」と答えてくれた。タイに到着してから最初の2日間、山本はたくさんの観光名所や美味しい食べ物を案内してくれた。夜、ホテルに戻って、彼のここ数日の働きに感謝して、少しばかりの心付けを送った。すると彼は、「お兄さん、明日行くところはもっと気に入ると思いますよ」と返事をくれた。しかも、明日はゆっくり寝ていいと強調された。その場所は夜しか開かないからだ。彼の神秘的な言葉に、私は好奇心でいっぱいになったが、いくら尋ねても、山本は「企業秘密だ」として一切答えなかった。当時は、これは旅行会社の規定かと思っていたが、後で知ったのは、行く場所が厳重な秘密を必要とするということだった。翌日、日が暮れる頃、山本がホテルに迎えに来た。彼が連れて行ってくれたのは、オークション会場だった。車で30分ほど走り、私たちは人里離れた倉庫に到着した。入り口には黒い服を着たボディガードが巡回していて、その様子を見て私は「ひょっとしたら今夜、本当にいい物を見つけるかもしれない」と思った。車を降りると、山本は私が読めない書類を2枚取り出して、チケット係に渡した。相手は私を一瞥し、その書類を隣のシュレッダーに放り込み、2つの仮面と番号札を渡して、私たちは中に入った。中に入ると、そこは本当に別世界だった。耳をつんざくような音響、そしてほとんど裸のバニーガールがシャンパンを運び回っている。一部の人々は、彼

次のオークションが始まる前に、山本がオークションのリストを翻訳してくれた。「次は日本人女性だ」先ほどと同様に、彼女も犬用ケージに入れられていた。しかし、彼女は前の女性とは違い、上品さを残した装いだった。超ミニ丈の着物を着ていて、脚にはほとんど透明な黒いストッキングをまとい、裸足だった。着物は改造されており、胸前の合わせが大きく開いて、2つの柔らかい乳房の谷間が露出していた。彼女の表情は少しぼんやりしていて、白く繊細な手で檻を握り、時折、赤い唇をかみしめながら、挑発的な目つきをしていた。まるで媚薬を飲まされたかのようだった。その顔を見た瞬間、私は驚きのあまり息を呑んだ。この女性は、私が大学時代に見かけたミスキャンパスではないか！私が大学生だったころ、まだネットは今ほど発達しておらず、ある学生が図書館で彼女を盗撮し、大学の掲示板にアップした。すると、たちまち大騒ぎになった。写真には、黒髪の長いストレートヘアが滝のように流れ、図書館の窓際でペンをかじりながら何かを考え込んでいる彼女が映っていた。そのときの彼女は、可憐で純粋な小さい顔の美しさを放っていた。ところが今、彼女はまったく違う姿で、ここで誰かに落札され、持ち帰られて好きなようにされるのを待っている。ミニ着物を包み、長い脚は黒いストッキングで包まれ、裸足だった。山本は隣で感嘆しながら言った。「やっぱり、日本人女性には独特の魅力があるね」彼女を檻に押し込んだ男はすぐに去ることなく、檻越しに手を伸ばして、彼女の頬を撫で回した。しかし彼女は怒ることなく、従順に膝をつき、舌先を出して、その男の指を軽く舐め始めた。スクリーンには彼女の顔が映し出され、その表情にはまるで「欲求不満」と書かれているかのようだった。司会者はこの場を利用して冗談を飛ばした。「皆さん、彼女の長い脚を見て、肩に担ぎたくてたまらないんじゃないですか？」「それに、彼女のテクニックは、今夜の美女たちの中でもトップクラスですよ」「20万円！毎回の入札は2万円以上でお願いします」司会者が言った価格は、彼女の開始価格が先ほどの2人の最終価格を超えていたので、私はアジア人女性が人気なのだろうと思っていた。ところが山本がこう言った。「高いように見えるけど、実はお得なんだよ。彼女を落札したら、お

彼女はこう語った。自分の幼少期に両親が離婚し、母親が権力者と再婚したことを。しかし、上流社会の奥様の座は簡単なものではなかった。家には時々何人かの「おじさん」が来ることがあり、そのたびに義父は彼女にお酒を注ぐを命じた。断れば殴られるのだ。お酒を注ぐの際には専用の服があり、それはほとんど透明な黒いドレスで、スカートの裾は太ももの付け根まで上がっていた。また、下着は必ず白のセットでなければならなかった。そうすることで、より強力な印象を与えるのだ。おじさんたちは口々に「この子は美しい顔をしている。母親そっくりだ。彼女が成人したら母親の仕事を引き継ぐのが楽しみだ」と言っていたという。その時、彼女はただ静かに権力者たちの前で跪き、マッサージをしていた。彼らは時折彼女の体を撫で回していたが、まだ若かったため、最後まではしなかった。その一方で、彼女の母親はその場で他の人々をサービスしていたが、母親は経験豊富であり、食事の最後、母親は彼らとセックスする場面で終わったという。その時、義父はその光景をただ眺めていた。時にはそのような場面を目にして、彼女は吐きそうになったが、義父は彼女をソファに跪いて、うつ伏せになる、太ももの付け根までのスカートが、この動作で下半身を露わになっていた。義父は手慣れでムチを取り出し、激しく叩きつけながら、口汚く罵った。「何回でも見たてしょう！純情を被るな！」その後、専属の使用人が彼女に薬をしてくれたが、そのために彼女は学校を休まなければならなかった。だからこそ、私は彼女がまた「海外旅行に行った」という噂を聞くたびに、それが嘘だとは知らなかった。実際にはお酒を注ぐ後、鞭打されて動けなくなっていたのだ。彼女の話を聞き終え、私は大いに驚いた。そして、ふと彼女のまるで白玉のような滑らかな背中に目をやり、その話が本当かどうか疑い始めた。私の視線に気づいた彼女は、かすかに笑みを浮かべた後、落ち込んだ様子で顔を伏せた。「彼らが使った薬が何かは分からないけど、塗るときは、まるで針を刺されたかのような激痛が走り、でも治療の効果は抜群なの」私が無言でいると、彼女は続けた。「だから私は時々、隙を見て逃げ出し警察に助けを求めたことがある。警察で診断を受けると、必ず『ヒステリー』だと言われた。そして、養父はいつもすぐに

私の視線に気づいたのか、彼女は布団をしっかりと体に巻きつけ、こう続けた。「でも、もういいのよ。私はこうなることをずっと知っていたから。でもまさか、初めてをかつて私を好きだった人に奪われるとは思わなかったけどね」その言葉に、私は大学時代の彼女への想いが蘇り、思わず質問した。「そんな非人道的な扱いを受けていたなら、どうして俺に助けを求めなかったんだ？ 逆に、あの高慢な言葉で俺を遠ざけたんだ？」彼女の顔には温かな微笑みが浮かんでいたが、それはまるでプログラムされたロボットのように見えた。彼女はしばらく考えた後、私の質問にひとつひとつ答え始めた。彼女が大学に入ったばかりの頃、たくさんの男の子たちが彼女を追いかけていた。最初の頃、彼女は何人かに真実を打ち明けて助けを求めようとした。しかし、その追求者の中には、彼女をホテルに連れ込んで、レイプしようとする者がいた。彼女ははっきりと理解していた。もし自分が養父によって誰かに送られる時に処女でなかったら、その後の自分の運命はもっと悲惨なものになるだろうと。だから彼女は必死で逃げた。また、彼女の話を信じず、彼女を「ヒステリー」だと噂を広める者もいた。彼女を本気で助けようとする人もいたが、例外なくそうした人たちは皆、最終的に退学したり、転校したりした。彼女を助けようとした人たちが学校を去るたびに、彼女は家に帰ると養父から新たな暴力を受けた。こうした経験から、彼女は養父が権力を持つ悪魔であることを痛感した。母親も彼の脅迫に屈し、逃げ出そうと考えたことは一度もなかった。やがて彼女も養父に同化されていった。客が彼女に触れようとすると、彼女は媚びし、彼らに愛想を振りまいた。そうすることでしか、彼女は少しでも楽に過ごすことができなかったのだ。そして私が彼女に接近してきた時、彼女の心の中で封じ込めていた過去の苦痛や裏切りが再び蘇った。彼女は私も他の男たちと同じだと思い、以前の苦い経験から、私に対する感情を全てぶつけてしまった。それは、一つには私に諦めさせるため、もう一つは、もはや誰も信じたくなかったからだ。彼女の説明を聞いて、私は言葉を失った。数年前の自分なら、こんな話は全く信じなかったかもしれない。しかし、今やこの闇深いオークションを目の当たりにした後では、世の中には信じ難いことがいくら

全部終わると、私は昨夜とは全く違った楽しみを味わった。終わった後、彼女は洗面所で口をゆすぎ、戻ってきてから私の胸に寄り添い、低い声で囁いた。「今、あなたが私の唯一の希望なの」その言葉は、私にまるで精力を打ち込まれたかのように力を与えた。その夜、山本と再び会うと、彼は笑いながら私をからかった。「お兄さん、今日はすごく勢いがあるね！」彼のからかいに私は笑って応えただけだった。彼は私に車の鍵を渡しながら言った。「君のために借りた車だよ。ナビに目的地はセットしてある。あっちは辺鄙な場所だから、誰も気にしないよ」私はナビに従ってオークション会場の近くまで来た。昨日のオークションが始まってから、会場内の保安は強化され、入口でチケットを確認する人員も増えたことを思い出した。だから私は、オークションが始まって警備員が手薄になるタイミングを待つことにした。1時間ほど経過すると、入り口の明かりも少し暗くなり、私は車のライトを消して、会場の裏手へと回り込んだ。そして車を降りて歩き始めた。私の予想は正しかった。彼女が埋めた場所には出入り口がなく、ほとんど人が巡回していなかった。彼女の説明に従い、私は手持ちの懐中電灯の明かりを最小限に絞って、慎重に探索を始めた。しばらく時間が経ち、ついに壁の隅で土が掘り返された形跡を見つけた。私はポケットから携帯用のシャベルを取り出し、掘り始めた。そして、しっかりとビニール袋に包まれたUSBを発見した。目的のものを手に入れた後、私は穴をできるだけ元通りにし、急いで車に戻り、その場を去った。帰り道、私はこれまでの出来事を振り返っていた。この体験は、ある意味ではまるで夢のようだ。頭を整理した後、左に曲がり右に曲がり、営業中のネットカフェを見つけた。私はUSBの中身を確認し、事の真偽を確かめる必要があった。彼女はすでに私に身を委ねていたが、他に何か予想外の事態が起きるかもしれないと心配だった。英語で店員とやり取りをして、個室を借りた。パソコンを起動して、深呼吸をしてからUSBのファイルを開いた。日付の表示ははっきりしておらず、持ち主が慌てて保存したのだろう。「画像」とラベル付けされたフォルダを開くと、無数の露骨な写真が目に飛び込んできた。それはほとんどが盗撮されたもので、私はいくつか見ただけで、それ以上は見る