All Chapters of 山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ: Chapter 691 - Chapter 700

由佳は喉を鳴らし、真剣な顔で「え、なんだか充電が残ってるみたいね。でもどうして自動で電源が切れたのかしら？もしかして壊れた？」と言った。そして、顔を上げて清次に微笑みかけた。「てっきり電池切れでシャットダウンしたと思ってたのよ」清次は静かに彼女を見つめ続けた。この見事な演技、まるで女優賞でも狙えるほどだ、と彼は心の中で呟いた。由佳は心臓の鼓動が速くなり、一歩後ずさりしながら尋ねた。「な、なんでそんなにじっと見てるの？」清次は一歩彼女に近づき、微笑を浮かべながら言った。「由佳、君の演技がこれほど上手いなんて初めて知ったよ。だから、玲月があれほど熱心に君を女優に誘ったんだな」由佳は頭の中で何かが崩れ落ちる音がした。数秒間呆然としつつも、なんとかとぼけようと「どういう意味？」と笑って誤魔化した。「わからない？」さらに清次は一歩近づき、唇の端を吊り上げて冷ややかに笑った。「君が『一人でレストランで食事してる』って嘘をついてたことも、実は慶太郎と一緒にいたことも、僕は最初から知ってたんだ。しかも、賢太郎が君を送ってくれたところも、全部見てたんだ」車から降りた後、彼女と賢太郎が名残惜しそうに会話を交わしていた姿まで見えた。清次の指摘に、由佳の顔色が一気に曇った。由佳は元々肌が白く、明かりの下では透き通るようだったが、彼の言葉に顔が真っ赤に染まり、視線を落として唇を噛んだ。そっと清次を一瞥し、俯きながら小声で尋ねた。「どうやって分かったの？」「取り持ちがあったんだ」と、清次はあっさりと答えた。つまり、最初から彼は彼女が嘘をついていることに気づいていた。彼女が彼の目の前で平然と嘘をつき続けていたことを思い返し、由佳は体中に鳥肌が立った。清次はわざと試したに違いない。「最初から知っていたなら、どうしてその場で言わなかったの？」清次は、由佳が開き直ったように問い返すその表情を見て笑い出し、「君がどこまで嘘を突き通すか見てみたかったんだよ。思った以上にやってくれるね、由佳。いやあ、驚かされたよ」と皮肉っぽく言った。「その、私は……」彼の声に含まれる皮肉に気づき、由佳は心の中で言い訳を考えながらも、少しぎこちない笑みを浮かべて弁明した。「別に嘘をつきたくてついたわけじゃないのよ。ただ、あなたが慶太をあまり良く思っていないから、それ

由佳が迷っていたとき、清月から国際電話がかかってきた。彼女は警察署の署長室で耳にした言葉を思い出し、気持ちは沈み込み、憂鬱な気分に包まれていた。「もしもし、清月さん、何か御用ですか？」由佳は淡々と尋ねた。清月は軽く嘲笑し、傲慢な口調で言った。「今じゃ『おばさん』とも呼ばないのね？」「用件があるなら、どうぞ」由佳は平静に答えた。以前なら表面上でも敬意を示していたが、今はもうそうする気も起こらない。もし清月が祖母の娘でなければ、電話さえ取る気もなかった。清月は鼻で笑い、「じゃあ遠慮なく言わせてもらうわ。清次に近づかないで。どうせわかってるんでしょ？あんたが清次をわざと引きつけているってことを！まるであんたの母親と同じだよ、男を誘惑することしかできないのね！」由佳は息をのんで、歯を食いしばりながら言った。「それはどういう意味？」清月は早紀を知っていたのだろうか？最初から彼女が早紀の娘だと知っていたから、嫌っていたのか？「どういう意味って？早紀は賢太郎の継母でしょ？彼女みたいな再婚女が、中村直人にどうやって取り入ったと思う？あの女、ベッドで男を満足させるテクニックで出世したに違いないわ」由佳の額に青筋が浮かんだ。早紀が賢太郎の継母になった経緯はたしかに疑念を抱かせた。もし清月がただ早紀を侮辱するだけなら、由佳はそれほど気にしない。しかし、早紀と自分を同じに見なされるのは我慢できなかった。彼女は皮肉に言い返した。「私に手段があるとしても、それには男が協力してくれるからでしょ。それに、そんなに早紀を憎むあなた、もしかして直人さんを狙って負けたんじゃない？」「黙りなさい、この下品な雑種が！少しも礼儀がないとは……よくも私にそんな口を利いたわね？」清月は怒りに震えた。「図星を突かれて焦ったのか？」由佳はにやりと笑った。その挑発に対し、清月は逆に冷静さを取り戻し、厳しい声で言った。「由佳、翔があなたの父親を殺したのよ。もしあなたに少しでも自尊心があるなら、清次から離れなさい！あなたは父親と二人で生きてきた。清次は翔を深く愛しているのよ。今も翔の無実を証明しようとしている。そんなことを知って、あなたは少しも引っかかるところがないの？」由佳は答えず、そのまま電話を切った。彼女は携帯をテーブルに放り投げ、背もたれに

今日の撮影中、由佳は少し心ここにあらずだった。仕事に行く前、清次が検察に手を回して案件の進行を遅らせようとしていると知った。しばらくの間、事件が裁判所に届かず、証拠不十分の理由で警察に再捜査を命じる可能性があったという。そして同時に、翔のために虹崎市で最も腕の良い弁護士、季沢を雇っていた。たとえ検察に働きかけができなくても、彼は翔に最も軽い刑罰を求めようとしていた。もし弁護士の雇用だけなら、それは翔に与えられた権利なので由佳は気にしなかっただろう。しかし、清次が検察に介入していることが分かり、彼が意図的に事件の進行を遅らせていると知って、複雑な感情が湧き起こった。清次は翔の無実を信じており、歩美が父を殺した主犯であると考えているため、時間を稼いで翔に有利な証拠を集めたいのだろう。だが、由佳がこの知らせを受けたとき、清月の言葉が頭をよぎった。「清次は翔への愛情が深く、彼のために事件を覆そうとしているわ」もし案件が再捜査に戻されることになれば、その結果は本当に真実なのだろうか？由佳の心は乱れていた。誰を信じていいのかわからなかった。シーンが終わった後、スタッフが彼女の携帯電話を手に近づき、「由佳さん、先ほどお電話が何回か入っていました」と告げた。「ありがとう、わかったわ」由佳は受け取って画面を見ると、それは清次からの電話だったのが分かった。彼女は人のない場所に移動し、かけ直した。電話がつながった瞬間、清次の声が聞こえてきた。「おばあちゃんが知ってしまった」由佳の心はドキッとし、心拍が一瞬止まりかけた。数秒間頭が真っ白になり、胸の鼓動を聞きながら、「反応はどうだったの？」と尋ねた。「僕が知ったときには、もう落ち着いていた」「どうして知ったの？」清次はため息をつき、「拓海が話してしまったんだ」と言った。由佳は黙り込んだ。彼女が最も恐れていたことが現実になったのだ。「今、時間あるか？」「服を着替えてすぐ行くわ」「迎えに行く」由佳は足早に更衣室に向かい、衣装を脱いで着替え始めた。彼女の心はざわめき、不安と恐怖が込み上げ、指が震え、ボタンを三度目でやっと外せた。着替えの際、ファスナーが引っかかり、焦りで顔は赤くなり、額に汗が滲んだが、やっとのことで引っかかりを解消した。車の

「あなたは智也の私生児ではない。彼はあなたの父親ではなく叔父にあたるのよ」とおばあちゃんは告げた。清次の呼吸が一瞬止まった。この知らせは雷のように降ってきて、清次の頭を混乱させた。彼は智也の私生児ではなかった？智也は父親ではなく、叔父だったのか？そうだとしたら、彼の母親の正体が明らかになってしまう。清次は信じ難い思いだったが、同時にその事実を受け入れざるを得なかった。彼が幼い頃に長く待ち望んだ母親、それは清月だったのだ。これまでわからなかった数々のことが、ようやく合点がいった。どうりで、幼い頃清月が自分にあれほど優しかったわけだ。どうりで、清月が翔という正統な甥よりも自分を可愛がっていた理由もわかる。どうりで、清月が彼の私生活に干渉したがったのも、母親としての立場からだったのだ。おばあちゃんはぼんやりとした清次の顔を見つめ、話を続けた。「清月は、若い頃にあなたの父親と知り合い、家族の圧力で別の女性と結婚することになったのよ。あなたの父親は彼女を煽るようなことをして、それでも清月は離れる気がなかったの。私もおじいちゃんも反対したのに、あの子は意地っ張りで、私たちの言葉に耳を貸さなかった。その後、彼の妻と清月がほぼ同じ時期に妊娠したわ。奥さんが清月の存在を知ってしまって、出産後に自殺してしまった。その奥さんの実家の方々が私たちに詰め寄ってきて、激しい罵声を浴びせたの。それでようやく清月も折れて、子どもをあなたの叔父の籍に入れて自らはここを去ることにしたの」その後、中村家は清次を連れて行こうとしたが、山口家がそれを阻止した。さらに直人の妻の実家も異母兄弟の競争を避けたいということで、清次は山口家に留まることになったのだ。「実は、叔母さんもあなたが叔父の子ではないと知っていたのよ。清月が妊娠中、彼女が病院に様子を見に行ったこともあったの。二人の喧嘩はあなたのせいではなかった。ずっと辛い思いをさせてごめんなさいね」とおばあちゃんが清次に言った。清次はしばらく沈黙していた。喉の奥に何かが込み上げてきて、心が締め付けられるような気がした。彼は智也の私生児ではなかったし、翔の両親の死にも責任はなかった。ずっと背負ってきた重荷がようやく解けたようだった。これで翔に対して負い目を感じずにいられた。しかし、皮

清次は少し間を置いて言った。「どうしてそこまで由佳に敵意を抱くのか、理解できない。もしかして直人の再婚相手である早紀が関係しているのか？」賢太郎の継母が由佳の母であることは、清次は以前から知っていた。もう無関係な人だから、由佳に伝える必要もないと思っていた。だが、由佳が大学時代に賢太郎と知り合ったとは思いもしなかった。櫻橋町でのビデオ通話の日、由佳はどこか沈んだ様子だったので、彼女が早紀の存在を知ったのかもしれないと清次は考えていた。彼と彼女は同じように、実の親に見捨てられた人間だった。清次が由佳と同じように自分を問い詰めると、清月の頭は怒りでガンガン鳴り響いた。「そうよ！あの女、早紀が直人を誘惑しなければ、今頃私は彼の妻、あなたも中村家の息子だったはず。中村家のすべてはあなたのものよ。由佳も母親に似て、顔一つで玉の輿に乗ろうとするなんて浅ましい！」二人が別れたとき、直人は密かに空港まで見送りに来て、「いつか君と子どもを迎えに行く」と彼女に約束してくれた。清月は海外で待ち続けた。だが、長い時間が経ち、ようやく知ったのは、直人が何の背景も持たない、ただのホステスだった早紀と再婚したということだった。そんな女に負けたことが、清月にとっては到底許せないことだった。だからこそ彼女は早紀を徹底的に調べ、早紀が故郷で一度結婚し、娘までいたことを突き止めた。その情報を中村家に送りつけたが、早紀は直人を籠絡し、直人は離婚すらしなかった。その後、早紀の元夫が亡くなり、娘が山口家に引き取られるという、予想もつかない展開になった。当初、清月は由佳に冷ややかな目を向けていただけだった。恵まれた生活をしていながらも、娘を一度も訪ねなかった早紀の冷たさを知っていたため、由佳を気の毒に思う部分もあった。しかし、その夜を境に、山口けんが清次に由佳との結婚を求めたとき、清月の中で何かが崩れ去った。どうして早紀のような女の娘が、息子の伴侶にふさわしいなどと思えるのか？清月はようやく由佳の本性を見抜いた。由佳は早紀と同じく、外見は無垢なふりをしながら、実は男を誘惑する狐のような女だった。「黙れ！」清次の声には鋭さがあった。「あなたはまだ目が覚めていないのか！直人の本性を考えろ。結婚中に浮気し、二股をかけるような男が、早紀がいなければ本当