Tessa's POVMADALING-ARAW na pero gising pa rin ako. Hindi na ako nakatulog matapos ng nangyari kanina. Ang bawat salitang lumabas sa bibig ni Senyorito Darius, parang kutsilyong bumaon sa likod ko.Ang sakit pala. Mas masakit ang mga salitang binitiwan niya kaysa sa totoong sugat. Mas mahapdi, mas malalim.Pagsikat ng araw, huminga ako nang malalim at saka naligo. Pagkatapos no'n ay bumaba na ako sa kusina at nag-umpisang magluto.Hindi ako basta-bastang susuko na lang. Ano ako? Hilo? Matapos ko siyang pikutin, susuko na lang ako sa ganitong kaliit na bagay? Mas lalo niya akong pinagtutulakan palayo, mas lalo lang akong kakapit sa kaniya.Habang nagluluto ay nakarinig ako ng mga yabag na pababa ng hagdan. Napangiti ako nang maisip si Senyorito Darius.Nakangiti akong lumingon nang marinig kong pumasok siya sa kusina. "Gising ka na pala."Tiningnan niya lang ako gamit ng seryosong paningin. Kahit na parang kakainin niya ako nang buhay sa paraan ng pagtitig niya, masaya pa rin ako. Bum

Tessa's POV"Alfred, are you sure this is the address?""Yes, Don Enrico. Kinumpirma mismo ng tauhan ko."Nagbuga ng malalim na hangin si Don Enrico bago bumaba ng sasakyan. Dali-dali naman akong sumunod sa likuran niya."You don't have to come, Tessa," sabi nito habang patuloy sa paglalakad."Sasama po ako," matigas kong tugon kaya nilingon ako nito.Sinalubong ko ang mga mata niya na parang sinasabi na sigurado na ako sa gusto kong gawin. Bumuntonghininga ito bago tumango.Pumasok na kami sa malaking building sa may Makati City at hinanap ang unit number na ibinigay ng utusan ng don.Matatanggap ko kung isa o dalawang araw, pero ang mahigit isang linggo na hindi pag-uwi ni Darius? Hindi ko kayang palagpasin na lang iyon.Halos mabaliw ako sa kakaisip na magkasama sila ng Martha na iyon buong linggong hindi siya umuwi.nAraw-araw, para akong pinaparusahan habang naghihintay sa kaniya. Ni hindi na nga ako makatulog nang maayos kasi iniisip ko kung ano ang ginagawa nila.Hindi na ako na

Tessa's POVSA sobrang panginginig ng kamay ko, hindi sinasadyang napihit ko ang pinto at nabuksan iyon. Nabaling sa akin ang paningin nilang lahat.Nakita ko kung paano natigilan si Darius nang makita ako. Napatayo ito mula sa pagkakaupo sa table niya.Kagat ang labi, pumasok ako sa loob at isa-isang tiningnan ang mukha ng mga kaibigan niyang puros kunsintidor."Tessa," tawag ni Darius sa pangalan ko."And what is this woman doing here?"Napatingin ako sa lalaking nagsalita. Lukot ang noo nito habang nakatingin sa akin. "Kayo ba iyon? Kayo ba iyong mga kasama ni Darius sa hacienda? Tama ba na nagsasalita kayo nang masama sa likuran ko? Asawa na ako ni Darius, kahit hindi niya ako mahal, wala kayong kaparatan magsalita nang kung ano-ano tungkol sa akin. Tao pa ba kayo? Bakit madali lang sa inyong mang-insulto ng iba? Porke ba mayaman kayo at katulong lang ako?"Nagkatinginan ang mga ito at hindi nakaimik. Hindi siguro nila inaasahan na narinig ko ang mga pang-iinsulto nila sa akin noo

Tessa's POVNAPANGITI ako nang makitang pumasok sa kitchen si Darius. At parang may paruparo sa loob ng tiyan ko nang makitang nginitian niya ako."B-bakit hindi ka nakapanlakad? Wala ka bang pasok ngayon?"Napansin ko kasing naka-boxer shorts lang siya at simpleng white t-shirt.Nagkibit-balikat siya at naghila ng upuan. "It's Sunday. Wala akong pasok.""Oo nga pala. Sunday ngayon."Agad kong nilapag sa ibabaw ng table ang mga pagkaing niluto ko. Naglagay rin ako ng coffee sa tasa niya."Hmm. Ang sarap nito, ah? Masarap ka palang magtimpla ng kape?""Oo naman. Alam mo ba, isa ang coffee ko sa favorite ni Master Daryl noon. Uhm, noong nabubuhay pa siya."Nag-angat ng paningin si Darius at banayad na ngumiti. "Let's eat? Nagugutom na ako."Sunod-sunod akong tumango bago siya pinagsilbihan. Ako ang naglagay ng fried rice sa plato niya, ako rin ang naglagay ng ulam. Natigilan ako nang matawa si Darius."Tessa, maupo ka na. I can take care of myself."Umiling ako. "Ako dapat ang gumagawa

Tessa's POVMATAGAL akong natulala sa kisame habang iniisip ang nangyari. Nakahiga pa rin ako habang katabi nahihimbing na si Darius."May nangyari sa amin?"Ang naaalala ko lang, nalasing ako at hinalikan niya ako. Pero paanong nangyari na nandito na kami sa kuwarto ko?Dahan-dahan akong sumilip sa ilalim ng kumot. Pinanlakihan ako ng mga mata nang makita ang hubad kong katawan. May nangyari nga sa amin!"Nakaganti na ako.""Ay! Butiki!" Napatili ako sabay bangon.Natatawang nakatingin sa akin si Darius. Halata sa mga mata niya ang antok, pero pilit siyang bumangon."This is exactly what you did to me, remember?"Nagkagat-labi ako sa tanong niya."How does it feel to taste your own medicine?" Nilapit niya ang mukha sa akin at hinalikan ako sa labi.Ang mabilis na pagtibok ng puso ko kanina dahil sa takot at kaba, ngayon ay dumoble sa ginawa ni Darius. Hinalikan niya ako! Pangalawang beses na ito!"Ayaw mong uminom ng alak dahil iniisip mong pagsasamantalahan kita. Iyon pala... "Nata