그와의 결혼이 헛된 망상이었을까의 모든 챕터: 챕터 511 - 챕터 520

오서희의 만찬은 세심하게 디자인된 자리였으며 모든 세부 사항은 오서희의 깊은 배려를 드러내고 있었다. 이번 만찬은 단순히 가족의 상업 동맹을 공고히 하는 것 이상의 의미를 지니고 있었다. 오서희는 이 자리를 통해 설영준과 소연아의 관계를 더욱 확고히 하려는 계획을 세우고 있었다.만찬은 설씨 가문 저택에서 열렸으며, 이곳은 오랜 역사와 가문의 상징을 지닌 장소였다. 송재이는 깊은 파란색 드레스를 입고 설영준과 함께 손님들 앞에 나타났다. 송재이의 등장은 본래 만찬의 중심이 되어야 했다.하지만 오서희의 한 마디가 만찬의 분위기를 미묘하게 변화시켰다. “여러분, 오늘 우리는 새로운 상업 협력을 축하할 뿐만 아니라 기쁜 소식을 함께 나누고자 합니다.”오서희는 소연아에게 시선을 고정하며 계속 말했다. “소연아 씨의 재능과 미모는 모두가 잘 아는 바입니다. 저는 소연아 씨가 설씨 가문에 이상적인 며느리가 될 것이라고 확신합니다.”송재이는 갑자기 어지러움을 느꼈고 눈앞이 캄캄해졌다.오서희의 말은 마치 날카로운 바늘처럼 송재이의 마음을 찔렀다. 송재이는 설영준을 쳐다보며 무언가 말해주기를 바랐지만, 설영준의 침묵은 송재이를 깊은 무력감에 빠뜨렸다.소연아는 사람들 속에서 자신감 넘치는 미소를 지으며 오서희의 발표에 놀라지 않은 듯 보였다. 소연아의 시선이 송재이와 마주쳤고 그 눈에는 약간의 도발이 담겨 있었다.만찬은 계속되었지만, 송재이는 이미 흥미를 잃었다. 핑계를 대며 만찬장을 떠난 송재이는 홀로 정원으로 나갔다. 밤의 정원은 조용하고 아름다웠지만, 송재이의 마음을 달래기에는 부족했다.한편, 설영준은 송재이를 찾고 있었다. 설영준은 오서희의 발언이 송재이에게 큰 상처를 주었음을 알고 있었다. 설영준은 정원의 한구석에서 송재이를 발견했고 송재이의 뒷모습은 달빛 아래에서 유난히 외로워 보였다.송재이는 정원에 서 있었고 어깨가 살짝 떨리고 눈물이 눈가에 맺혔지만, 이를 참으려 애쓰고 있었다. 설영준의 발소리가 가까워지자, 송재이는 몸을 빠르

소연아는 새로운 전략을 세우기로 마음먹었다. 소연아는 사적인 자리에서 설영준에게 다가가 친절하면서도 전문적인 태도를 유지하며 설영준의 마음속에 자신을 긍정적으로 각인시키려 애썼다.동시에 소연아는 송재이와 직접 대화할 기회를 노리며 송재이의 약점을 찾으려고 했다.어느 날 비즈니스 행사에서 소연아는 송재이와 단독으로 대화할 기회를 얻었다.소연아는 부드러운 미소를 띠며 송재이에게 다가가 손을 내밀었다. “송재이 씨, 또 뵙네요. 저는 소연아입니다. 설한 그룹의 파트너입니다.”송재이는 공손히 악수했지만, 눈에는 경계심이 서렸다. “소연아 씨, 안녕하세요.”소연아는 걱정하는 듯한 표정으로 말을 이었다. “송재이 씨, 최근 회사에서 들리는 몇 가지 소문이 있더군요. 정말 유감입니다. 혹시 제가 도움이 될 일이 있으면 언제든지 말씀해 주세요.”송재이는 미소를 지으며 단호한 목소리로 답했다.“걱정해 주셔서 고맙습니다, 소연아 씨. 하지만 저와 영준 씨의 신뢰는 그 어떤 소문도 흔들 수 없을 만큼 굳건합니다.”소연아의 눈에 순간 날카로운 빛이 번졌다.소연아는 송재이가 쉬운 상대가 아니라는 것을 깨달았다.잠시 후퇴하며 더 좋은 기회를 기다리기로 결심했다....며칠 후, 소연아는 한 차분한 분위기의 바에서 문예슬을 기다리고 있었다.바의 어두운 조명과 낮은 음악은 두 사람의 밀담에 완벽한 은신처를 제공했다.소연아는 바 구석에서 와인잔을 천천히 흔들며 입구를 응시하고 있었다.정시에 문예슬이 바 문을 열고 들어왔다. 문예슬은 한눈에 소연아의 자리를 찾아냈다.문예슬은 깔끔하게 재단된 검은색 정장을 입고 자신감 넘치는 걸음으로 소연아 앞에 앉았다.“소연아 씨, 이렇게 급하게 저를 찾은 이유가 있나요?”문예슬은 직설적으로 말하며 경계하는 눈빛을 띠었다.소연아는 미소를 지으며 문예슬에게 가까이 다가갔다. 문예슬이 직설적인 성격이었고 돌려 말하는 것을 싫어한다는 것을 잘 알고 있었기 때문이다.소연아는 문예슬에게 가까이 다가가 낮은 목소리로 말했다.“문

그와 동시에 설영준은 이미 서하준에 대한 반격을 개시했다.설영준은 먼저 그룹의 보안팀에 연락해 서하준의 배경을 철저히 조사했다.또한 전문 IT팀을 구성해 서하준의 전자 장비를 감시해 언제든지 수상한 통신 활동을 포착할 수 있도록 준비해 놓았다.며칠 후, 서하준은 다시 슬슬 움직이기 시작했고 송재이에게 더 많은 위조 문서를 전달하려는 시도를 보였다.하지만 이번엔 서하준의 모든 행동이 보안팀에게 전면적으로 감시되고 있었다.송재이의 사무실을 막 떠난 서하준은 이내 보안팀에게 붙잡혀 곧바로 설영준의 사무실로 끌려갔다.넓은 사무실 안에서 서하준은 불안하게 손을 맞잡고 설영준의 앞에 서 있었고 초조하고 긴장하는 눈빛을 숨기지 못한 채 설영준의 날카로운 시선을 마주하지 못했다.사무실의 분위기는 어느 때보다 더 무거웠고 벽에 걸린 시계만이 재깍거리며 서하준의 침묵을 세어주는 것 같았다.커다란 테이블 뒤에 앉아 있는 설영준은 아무런 감정 변화도 없는 얼굴로 서하준을 바라보았지만 눈에는 뭔가를 당장 심문할 것 같은 섬뜩한 빛이 번뜩였다.설영준은 서하준의 마음을 뚫고 들어올 강렬한 중저음으로 입을 열었다.“서하준, 우리 설한 그룹을 배신하면 어떤 결과가 따르는지 알기나 해?”서하준은 목이 타들어 가듯 바짝 말랐고 마른침을 꿀꺽 삼키며 떨리는 목소리로 답했다.“대표님, 제가 잘못했습니다... 제 어리석은 행동에 대해 깊이 후회하고 있습니다.”설영준은 코웃음을 치며 자리에서 일어나 서하준에게 다가가 거만한 자태로 내려다보며 물었다.“후회한다고? 소연아랑 문예슬이랑 함께 비밀리에 배신하기로 작정할 때 오늘 같은 결과를 맞이할 거라고 생각하지 못했어?”서하준의 얼굴은 점점 더 창백해졌고 이마에는 식은땀이 송골송골 맺혔다.그는 더 이상 도망칠 수 없다는 걸 잘 알고 있었다.그래서 어쩔 수 없이 간절한 목소리로 설영준에게 빌었다.“대표님, 그 두 사람이 저를 이용한 겁니다. 저... 저 모든 걸 다 털어놓을게요. 제발 한 번만 기회를 주세요.”설영준의 눈빛

소연아는 설영준이 결정을 발표한 후, 전례 없이 압도적인 위기감을 느꼈다.그녀는 자기가 뭔가 이 상황을 뒤집을 만한 행동을 취하지 않으면 모든 것을 잃을 거라는 걸 확신하고 있었다.회의가 끝난 후, 소연아는 주동적으로 송재이에게 다가가 결연한 목소리로 말했다.“재이 씨, 따로 할 얘기가 있는데 시간 좀 내줄래요?”송재이는 소연아를 힐끗 쳐다봤고 그녀의 눈에는 두려움 대신 확고함만이 가득했다.“그러죠, 연아 씨, 대화가 꼭 필요하다면 기꺼이 상대해 드릴게요.”두 사람은 함께 회의실을 나와 근처의 카페로 향했다.설영준은 회의실 문가에 서서 송재이와 소연아의 뒷모습을 끝까지 지켜봤다.설영준의 마음속에는 걱정이 앞섰지만 동시에 호기심도 슬슬 올라왔다.그래서 그는 송재이의 안전을 위해 몰래 따라가기로 했다.카페에서 소연아와 송재이는 한적한 구석에 앉았다.소연아는 커피를 시키며 교활한 눈빛을 보이며 선수를 치기 시작했다.“재이 씨 집안이 뛰어나지 않다는 건 모두가 다 아는 사실이죠. 그런데도 재이 씨 실력으로 여기까지 오다니 참 감탄할 만한 일이에요.”송재이는 차갑게 소연아를 바라보았고 눈빛은 전혀 흔들림이 없었다.“연아 씨, 제 집안이 어떻든 제 능력과는 상관없어요. 설한 그룹이 중요하게 여기는 건 제 업무 성과이지 제 출신이 아니니까요.”소연아의 입꼬리가 비웃듯 올라갔고 도발을 이어갔다.“맞아요, 능력은 출중하시겠죠. 하지만 재이 씨에게 가장 중요한 한 가지가 빠졌다는 건 인정해야 하지 않나요?”송재이는 소연아가 무엇을 의미하는지 곧바로 알아채 가슴이 철렁했다.순간 송재이의 얼굴이 약간 굳어졌지만 이내 다시 냉정을 되찾았다.“연아 씨, 모든 사람은 각자의 가치를 지니고 있어요. 출산 능력만이 사람의 가치를 판단하는 기준이 아니죠.”소연아는 여전히 송재이를 놓아주지 않으려는 듯 쌀쌀하게 웃으며 말을 이었다.“재이 씨는 그럴지 몰라도 설영준은요? 영준 씨는 설씨 가문 외아들인데 과연 재이 씨 말대로 하나도 신경 쓰지 않을까요?”송재

송재이는 설영준과의 관계에 대해 확고한 믿음을 가지고 있었다.비록 설영준의 갑작스러운 출장 때문에 의도치 않은 외로움을 느끼긴 했지만 송재이는 두 사람의 감정이 시간과 거리가 주는 시련을 이겨낼 수 있다고 굳게 믿었다.바쁜 업무 속에서 설영준을 그리는 애타는 시간이 흘러 한 달이 지나자 마침내 설영준이 돌아오는 날이 다가왔다.설영준의 비행기가 공항에 착륙하자마자 송재이는 그의 전화를 받았다.설영준은 많이 피곤한 듯한 목소리였지만 집으로 돌아온 기쁨을 숨기지 못한 채 말했다.“재이야, 나 돌아왔어. 근데 회사에 긴급하게 처리해야 할 프로젝트가 있어서 먼저 가봐야 해. 저녁에 같이 밥 먹자.”그 말에 송재이는 부드럽게 대답했다.“알았어, 영준아. 먼저 볼일 봐. 저녁에 보자.”전화를 끊은 후 송재이는 설렘으로 가득 차 있었다. 그녀는 설영준을 놀래주기로 결심하고 일찍 일을 마치고 회사로 향했다.송재이는 일부러 설영준에게 알리지 않고 꽃다발을 들고 기쁘고 들뜬 마음으로 설한 그룹의 사무실로 차를 몰았다.도착했을 때는 이미 저녁 무렵이었다. 사무실 빌딩은 직원들이 대부분 퇴근한 상태였고 복도는 유난히 조용했다.송재이는 익숙한 길을 따라 발걸음을 옮겨 설영준의 사무실 문 앞에 도착했다. 그리고 문을 두드리려는 순간, 안에서 들리는 대화 소리에 자연스럽게 움직임이 멈췄다.무심코 들린 대화 내용은 송재이의 마음을 순식간에 무겁게 만들었다.“대표님, 정말 송재이와 결혼할 생각인 건가요? 송재이의 출신이 명문대가인 대표님 집안에 어울린다고 생각해요?”이는 다름 아닌 문예슬의 목소리였다. 문예슬의 말 속에는 송재이에 대한 경멸과 도발이 담겨 있었다.문예슬은 설영준의 테이블 앞에 서 있었고 얼굴에는 얄미운 미소가 가득했다. 그녀의 눈에는 오래전부터 꾸며왔던 계획이 끝내 성공한 듯한 교활한 빛이 반짝이고 있었다.그리고 문예슬의 손에는 송재이의 과거에 대한 정보를 담은 서류가 들려 있었다. 이 서류들을 얻기 위해 문예슬은 피타는 노력을 들였다.문예슬은