나 말고 다의 모든 챕터: 챕터 501 - 챕터 510

이 레스토랑은 임아중의 친구가 투자한 곳이다. 그녀는 신유리를 데리고 곧장 룸으로 들어갔다. 임아중은 아직 눈앞의 사람이 누구인지 알아보지 못한 듯했다. 그저 조금 불쾌했는지 서늘한 목소리로 말했다. “이게 무슨 태도죠? 매니저 불러오세요.”송지음은 실수로 와인을 테이블 위에 쏟았다. 새하얀 식탁보는 순식간에 와인으로 붉게 물들었다. 임아중이 벨을 누르려고 하자 송지음의 얼굴은 순간 하얗게 질렸다. 그녀는 눈살을 찌푸리며 말했다. “지금 표정이 뭐죠? 당신을 괴롭히기라도 했어요?” 송지음은 몸이 경직된 채 신유리를 한 번 쳐다보더니 고개를 숙이고 작은 목소리로 사과했다. “죄송합니다.” 임아중이 한 번 더 말을 꺼내려는 순간 신유리가 먼저 입을 열었다. “매니저보고 다른 사람으로 교체해달라고 하세요. 지음 씨는 서비스업과 잘 맞지 않는 것 같네요.” 신유리는 지음 씨라는 세 글자에 송지음이 멍해진 것을 확연히 느낄 수 있었다. 그녀는 무표정하게 송지음을 바라보며 말했다. “화인 그룹에 있을 때부터 멍청하다는 걸 알고 있었는데 여전하네요.” 송지음이 엎었던 와인은 하마터면 자두에게 쏟아질 뻔했다. 그래서 임아중이 크게 화를 냈던 것이다. 신유리는 자두의 손을 닦아주며 송지음에게 물었다. “하지만 정말 의외네. 머리 쓸 필요 없는 일조차도 못하다니.” 둘은 서로 증오하는 사이였고 신유리가 아무리 침착하더라도 송지음을 보면 화를 참을 수 없었다.신유리는 덤덤한 표정으로 마치 아주 평범한 일을 이야기하듯 말을 했지만 오히려 그 덤덤함이 송지음을 더 괴롭게 만들었다. 오래전부터 송지음은 신유리 앞에서 열등감을 느껴왔다. 송지음은 문득 자신이 한때도 웨이터로서 신유리 앞에 섰던 적이 있었다는 것을 떠올렸다. 그때와 다른 점이라면 그때는 신유리의 행복을 엿보며 부러워하기도 했지만 지금은 이미 인생에 시달려 자신과 신유리 사이의 격차를 똑똑히 깨달았다는 것이다. 지금처럼 몇 년 동안 열심히 위로 올라가려

자두는 시차를 별로 못 느낀 건지 아니면 비행기에서도, 호텔로 돌아오는 차에서도 자고 있은 탓인지 신유리와는 달리 아주 정신이 맑아보였다. 신유리의 벨소리가 울리자 자두는 얼른 신경을 집중했다. 그녀가 전화를 받자 서준혁은 베란다에 있는지 어두운 배경 속에 서있는 모습이었다. “이렇게 늦은 시간에 왜 전화했어? 무슨 일 있어?” 신유리는 그의 얼굴을 보며 뜸을 들이다 먼저 물었다. “응. 일 있지.” 서준혁이 대답했다. 신유리는 서준혁을 가만히 쳐다보며 그의 대답을 기다려줬다. “너랑 자두가 좀 많이 보고 싶어서.” 그녀가 뭐라 말을 하기도 전, 옆에 있던 자두가 신유리의 옷깃을 잡아당겼다. 어린 아이는 지금 되게 똑똑해 누가 자신의 이름을 부르면 빠르게 다가가 신유리의 핸드폰을 보며 얼른 건네받으려고 애를 썼다. 신유리도 마침 서준혁과 무슨 말을 해야 할지 몰라 핸드폰을 아이에게 건네주며 말했다. “나 샤워하러 갈 거야. 애 좀 봐줘.” 서준혁은 신유리의 얼굴을 옅은 미소를 띤 채 보다가 대답했다. “알겠어.” 신유리가 몸을 돌려 샤워실로 향하는 길에 뒤에서는 자두와 서준혁이 대화를 나누는 소리가 들려왔고 부녀 사이는 아주 화목하고 다정해보였다. 그녀가 샤워를 마치고 나왔을 때, 자두는 이미 침대에 누워 잠에 들어 있었지만 침대 맡에 놓인 핸드폰 화면은 여전히 밝았다. 신유리가 딱 끊으려고 하는 순간 서준혁의 나지막한 목소리가 수화기 너머로 들려왔다. “끊지마.” 그녀는 잠들어 있는 자두를 슬쩍 보고는 핸드폰을 챙겨 베란다로 발걸음을 옮겼다.  신유리가 있는 곳은 날이 아주 밝고 화창해 젖은 머리를 말리기 좋았다. “나 엄청 힘들게 재웠단 말이야.” 서준혁이 말했다. “어떻게 재웠는데?” “영어말로 된 책을 좀 읊어줬지.” 서준혁은 신유리를 한동안 가만히 바라보다가 또 다시 입을 뗐다. “너도 지금 먼저 좀 자둬. 시차 적응하기 아주 힘이 들 거니까. 지금 안 자면 자두가 깨면 피곤해서 못 살 거야.” 신유리는

서준혁은 조용히 신유리가 움직이기를 기다렸고 그녀는 이내 사무실 책상이 있는 곳으로 발걸음을 옮겼다. 이 사무실을 수없이 왔던 신유리기에 책상이 있는 곳을 둘러볼 필요도 없었고 마치 버튼을 누른 것 마냥 바로 책상으로 향했다. 책상 위에는 두 장의 계약서가 놓아져 있었는데 그 내용을 확인한 신유리는 동공이 흔들리더니 고개를 돌려 서준혁을 쳐다보았다. 그 두 장의 계약서중 하나는 화인 지사 주식 증여서, 다른 하나는 서준혁의 개인 재산 증여서였다. 계약서에는 모두 서준혁의 이름이 사인이 되어 있었고 옆에는 사인을 위한 필이 하나가 준비돼있었는데 서준혁이 말을 안 해도 누구의 사인을 기다리는지 알 것 같았다. “한참 생각해봤어. 내가 너한테 줄 수 있는게 뭐가 있을까를. 아무리 생각해도 이것보다 더 현실적인 것 없을 것 같아서 말이야.” “내가 아무리 감정으로 호소를 한다 한들 너한테는 가식적으로 보일게 뻔해. 나조차도 내가 거짓 된다고 생각할 거고, 그래서.” 그는 뚜벅뚜벅 신유리에게로 다가오더니 말을 이어갔다. “전에 그 쓰레기 같던 나를 대신해 지금의 내가 사과할게, 그래서 지금 난 내가 놓인 처지가 참 쌤통이라는 생각도 든다. 하지만 너도 네가 물러날 길은 만들어놔야지?” 신유리는 무슨 대답을 하려고 입을 뻥긋거렸지만 마음과 달리 목소리가 나오지 않았다. 서준혁의 말에 전혀 흔들리지 않았다면 당연히 거짓말이고 화인 본사와 화인 지사는 진즉에 두 개로 갈라졌으니 서준혁의 뜻은 바로 화인 지사를 신유리에게 넘긴다는 것이었다. 게다가 자신이 소유하고 있는 재산 모두를 다 걸고 말이다. 신유리는 입술을 오므리고 가만히 있다 천천히 말을 꺼냈다. “난 이런거 필요 없어.” 그녀는 머릿속이 너무 복잡해져 잠시 눈을 감고 있다 다시 말했다. “물러설 길? 서준혁, 너 지금 너무 이기적인거 알아? 누가 이딴거 가지고 싶대? 내가 너랑 만나겠다고 했냐고. 넌 한 번도 네 자신을 바꾼 적 없어. 네가 나한테 뭘 주고 싶으면 나는 네가 주는걸 꼭 받

신유리가 자신을 딱히 보고싶지 않아하는 것 같기에 서준혁도 조용히 자리를 떠날 채비를 하였다. 그 순간, 뒤에서는 자두가 칭얼거리는 소리가 들렸다. 자두는 차에서 잠을 자다가 이제야 눈을 떴고 일어나자마자 아빠인 서준혁에게 매달렸다. 할아버지 집에 있을 때 자두는 신유리에게만 달라 붙어있었지만 옆에 있는 남자가 서준혁이라는 것을 지금 알아차렸는지 그에게 딱 붙어 떨어질 생각이 없어보였다. 서준혁도 자두의 생활습관에 익숙해진 터라 헛기침을 하다가 주동적으로 입을 열었다. “네가 애랑 같이 안 놀아주니까 이젠 또 떼쓰려고 하네, 내가 가서 분유 준비해 올게.” 자두는 매번 낮잠을 자고 일어나면 분유를 마시는 습관이 있었다. 준비한 분유를 다 마신 아이는 서준혁의 손을 잡으며 놀아달라고 옹알이를 했지만 두 사람은 알아 들을 수가 없었다. 하는 수 없이 할아버지에게 전화를 건 서준혁이 물어봐서야 자두가 원하는 놀이가 바로 “꼬리 따기”라는 유희였다. 할아버지는 수화기 너머로 유희 규칙을 알려주며 말했다. “자두가 병아리 역할을 하고 준혁이 네가 독수리 역할을 맡으면 된다. 유리는 옆에서 애 다치지 않게 보호해주면 되고.” “오전에 텔레비전에서 나온 그 게임을 자두가 많이 좋아하는 것 같더라고. 그래서 나랑 유 씨가 아이랑 놀아줬다.” 할아버지와의 통화를 끝낸 신유리는 그가 정말 최선을 다해 아이와 놀아줬다는 생각이 들었다. 고개를 돌려 자신의 옷을 잡고 놓지 않는 “바보” 같은 딸 자두를 보며 물었다 “말 잘 듣고 있으라고 했잖아.” 서준혁은 어느새 셔츠 단추와 소매를 풀며 신유리를 쳐다보다가 먼저 입을 열었다. “준비 됐어?” 신유리는 서준혁의 장난 섞인 눈빛에 빠르게 자두를 자신의 등 뒤로 숨겨놓고는 당부했다. “잘 숨어있어! 독수리가 올 거야.” 그녀의 말에 대답을 하는건 오직 자두의 잔뜩 흥분한 목소리였다. 자두는 신유리의 뒤에 숨어 있다가 가끔 고개를 내밀어 서준혁을 살폈고 그럴 때마다 그는 일부로 아이를 깜짝 놀래켰다. 

식사자리가 끝이 날 때까지 탕후루를 결국 못 얻어낸 자두는 입이 잔뜩 나와 뾰로통해 있었다. 아이는 삐친 건지 신유리의 말로 안 들으려 하며 옆에 있는 백화점에 가서 놀겠다고 떼를 써댔다. 이제는 좀 컸다고 남한테 안겨있기 보다는 스스로 걷기를 더 좋아하는 자두라 신유리는 허리를 숙여 아이의 손을 꼭 잡고 걸어야만 했다. 백화점 쪽에는 작은 광장 하나가 있었는데 아이를 데리고 온 사람들이 아주 많았다. 세 사람의 맞은편에서 오고 있던 다른 세 가족은 중간에 아이를 세워 놓고는 그네를 태우듯 아이의 손을 잡고 걷고 있었다. 자두는 자신과 덩치와 나이가 비슷해 보이는 아이를 뚫어져라 쳐다보다가 서준혁의 손을 막 잡아 끌었다. 아이의 눈빛이 무슨 뜻인지를 알아차린 신유리는 단호한 목소리로 말했다. “안 돼.” 아직 어린 나이라 뼈가 제대로 자리를 잡지 못했기에 그런 행동은 꽤나 위험한 것이었다. 그러나 자두가 어찌 그런 것을 알겠는가? 신유리의 단호한 목소리를 들은 자두는 아까의 탕후루가 또 생각이 나 속상해졌는지 바로 눈물을 뚝뚝 떨구며 울음을 터뜨렸다. 서준혁은 딸이 우는 모습에 무의식적으로 쭈그려 앉아 아이를 달래려 하다 문득 반응을 했는지 신유리를 천천히 쳐다보았다. 이 상황에 머리가 아파난 신유리는 혹시 방금 자신의 말투가 너무 엄격했는지를 반성했다. 자두는 원래 하얗고 두부같이 말랑말랑한 피부를 가지고 있어 다른 아이보다 더 귀엽고 예쁘장한 외모를 가지고 있었다. 하지만 지금 또 속이 상해 울고 있는 모습을 보고 있자니 지나가는 사람들에게마저 얼른 달래주고 싶은 충동이 생기게 만들었다. 서준혁은 자두의 앞에 한쪽 무릎을 꿇고 앉아 부드러운 손길로 아이의 눈물을 닦아주며 달래줬다. 그러자 더 슬프고 속상해진 자두는 신유리의 손을 뿌리치고는 서준혁에게 안기더니 울음 섞인 목소리로 말했다. “엄마 사탕 안 줘, 안 놀아줘.” 서준혁이 고개를 들자 신유리는 이미 입술을 꽉 깨물고 망설이고 있는 듯 했다. 그는 우는 아이를 번쩍