전신사위의 회귀의 모든 챕터: 챕터 1531 - 챕터 1540

서경아는 진루안이 아직 나오지 않은 응급실 문을 바라보았지만 감히 들어가지는 못했다.복도에 서 있는 두 노교수는 더할 나위 없이 뻘쭘해져서 얼굴마저 새빨개졌다.그들도 국내 최고의 전문가로 지방의 고관들이 그들에게 진료를 받으려면 모두 대기해야 할 정도다. 그러나 지금 여기서는 전혀 말도 하지 못했고, 주변에 어떤 사람들이 있는지 보지도 못했다.‘국왕에 재상, 그리고 황자들까지 정말 너무 무서워.’그들도 몹시 억울한 심정이었다. 어떤 증세도 발견하지 못했기 때문에, 진루안에게 아무 병도 없다고 말할 수 있다. 그러나 이렇게 영문도 모른 채 혼절해서 깨어나지 못하고 있는 것은, 의학적인 지식으로는 설명할 수가 없었다.서로의 주름진 얼굴을 쳐다보면서, 난감해진 두 노교수는 답답해서 한숨을 쉬었다.국왕 조의의 표정은 음침했고 칼자국도 차디찬 모습이었다. 마치 기절한 사람이 자신들의 부왕 조의인 것처럼, 황자들도 모두 슬픈 기색을 띠고 있었다.황자들도 무슨 의도로 여기에 왔는지는 누구나 다 알고 있다.태자 조기가 폐위된 후, 그들은 모두 각자의 기회가 왔다고 생각했을 뿐만 아니라 진루안에 대한 포섭도 피할 수 없었다.진루안은 조정에서 없어서는 안 될 사람이다. 심지어 진루안 때문에 태자를 폐할 수 있었으니, 이 황자들은 당연히 진루안을 자신의 편으로 끌어들이려는 것이다.모두 다 알다시피 진루안은 임페리얼과 거대한 자본을 손에 쥐고 있다. 또한 새 전신의 지위를 가지고 있는 데다가 임페리얼왕이다.이런 신분과 지위를 가지고 있기에 전혀 포기할 수 없었고, 심지어 대판 싸울 수도 있다.진루안이 어떤 경향을 드러내기만 하면 그들은 목숨을 걸고 쟁취하려고 할 것이다.그러나 지금은 진루안이 느닷없이 기절했기에, 포섭하려 해도 할 수가 없었다.그러나 진루안의 아내 서경아가 이 자리에 온 것을 보자, 그들의 얼굴에는 미소가 드러났다. 다만 이 미소는 모두 계획과 계산을 갖고 있는 것처럼 보였다.“당신들은 먼저 돌아가, 정사당은 비울 수 없어.”“진루안이

국왕 조의의 모습을 본 두 노교수는 마음속으로 더욱 충격을 금치 못하면서, 안에 있는 그 청년이 정말 대단한 신분일 거라고만 생각했다.아무도 진루안의 신분을 정확하게 알려주지 않았기 때문에, 그들도 추측만 할 뿐 확실하지는 않았다.“걔가 언제쯤 깨어날 수 있을까요?”조의는 두 노교수에게 나지막한 목소리로 물었다. 그는 이 두 사람이 병의 원인을 찾지 못했다고 난처하게 하지 않았지만, 적어도 진루안이 깨어나는 시간은 정확하게 말할 수 있을 거라고 생각했다.‘만약 이것조차 하지 못한다면, 국내 최고의 교수라는 명예도 가질 필요가 없어.’‘지금 의료 시스템의 문제가 너무 심각하고 혼란스러워, 진작에 단속했어야 했어.’‘지금 정비하지 않으면 조만간 큰 문제가 될 거야.’‘의사와 환자 관계의 긴장은 의료 시스템의 부패와 특권사상과 아주 큰 관계가 있기에 더 언급할 필요도 없어.’‘예컨대 지금 진루안이 혼절하자 주위엔 조정의 거물들이 가득했지. 병원장도 바깥에 선 채 부러운 눈길로 바라볼 수밖에 없어.’‘두 노교수는 전심전력으로 진루안의 병세를 살피면서 조금도 소홀히 하지 않았어.’‘만약 평범한 국민이라면 이렇게 하 수 있겠어?’‘이렇게 책임을 다할 수 있을까? 이렇게 친절하고 예의를 차릴 수 있겠어? 이렇게 조금도 소홀히 하지 않을 수 있겠어?’조의는 마음속으로 이 문제의 해결이 전혀 쉬운 일이 아니라는 걸 잘 알고 있었다. ‘만약 정말로 그렇게 쉽게 이 일을 해결할 수 있다면, 지금까지 무심하게 있지 않고 이미 했을 거야.’ ‘전체 의료 시스템과 정사당의 여러 재상들이 모두 관련되어 있고, 아래로는 거의 모든 성과 시의 고위 관료들이 관련되어 있어. 만약 잘못하면 큰 혼란이 일어날 수 있어.’‘이건 작은 일이 아니야. 용국이 순식간에 위험해지면서 흔들리는 일이야.’‘교육 시스템을 포함한 그 구질구질한 일들을 해결하려면 장기적인 계획이 필요해.’‘적어도 나 혼자서는 할 수 없고, 성과를 낼 수도 없어.’‘안에 누워 있는 진루안만 할 수

서경아는 응급실로 들어갔다.“당신이 방금 탄소 중독이라고 말했는데 근거가 있나요?” 조의는 두 노교수는 거들떠보지도 않은 채 계속 눈앞의 젊은 의사에게 물었다. 이렇게 오랫동안 의사로 일했고 용국에서 명성이 자자한 교수임에도 결국 알아내지 못했는데, 한 젊은 의사가 정말로 알아냈다면 두 노교수는 쓸모없는 쓰레기가 될 것이다.두 노교수는 안색이 창백해졌다. 자신들의 미래가 우울하고 참담해질 거라는 생각이 들자, 젊은 의사를 매섭게 노려보았다.젊은 의사의 말은 두 노교수의 뺨을 후려갈긴 셈이다.그러나 이러한 행위는 순수한 질투와 미움일 뿐이다. 다른 사람의 능력을 자신에 대한 박해와 모욕이라고 여기고, 주위 사람들로 하여금 모두 청년 의사를 조롱하게 만들고 싶은 것이다. 그렇게 하면 그들은 그 안에 깊이 빠진 채 정말 자신들이 의술이 가장 뛰어난 교수라고 생각할 것이다.“젊은 사람은 마땅히 겸손해야 하는 법인데, 이래서야 무슨 의술을 잘 배우겠어?”두 노교수를 힐끗 쳐다본 조의는 그들의 안색이 좋지 않은 것을 보자, 두 사람을 아랑곳하지 않으면서 자기도 모르게 경멸하며 차갑게 웃었다. 젊은 의사도 이런 시선을 느꼈지만 개의치 않았다. 그는 이렇게 거짓으로 꾸미는 것을 좋아하지 않았고, 소위 암묵적 관행이라는 것도 좋아하지 않았다.‘두 노교수가 알아차리지 못했다고 다른 사람도 알아차릴 수 없다는 건 누가 규정한 규칙이야? 또 누가 이런 걸 허락했어?’그래서 그는 상관하거나 개의치 않았다. 설령 이 때문에 직장을 잃는다 해도 상관없었다.조의의 질문을 들은 젊은 의사가 계속 대답했다.“환자의 혈액은 검사하면, 탄소중독을 검사할 수 있습니다. 또한 환자의 폐에도 탄소가 있습니다. 많은 사람들은 이 원소를 무의식적으로 무시하게 됩니다. 전혀 치명적이지 않고, 아무것도 영향을 주지 않기 때문입니다.”“하지만 혈액의 백혈구 수치가 높은 데다가 혈액과 폐에서 미량의 탄소가 검출된 것은 이상합니다.”“제 스승님이 일찍이 제게 인체의 독소가 많다고 말씀하

조의의 마음은 더욱 복잡했다. 특히 이 숙부라는 호칭이 그의 기억을 한참 앞으로 앞당겼다. ‘그때 나는 늘 방촌산에 갔고, 백무소는 진루안에게 나를 숙부라고 부르게 했어.’‘그 후 진루안은 내가 국왕이고 용국의 주인이라는 걸 알게 되었지.’‘그러나 그때는 진루안도 지금처럼 대단하지 않았고, 명성도 멀리까지 퍼지지 않았어.’‘그때는 우리의 감정에 어떤 방부제나 첨가제도 들어가지 않았고 진실한 우정만 있었어.’‘나는 갈 때마다 진루안에게 타박상 약을 가져다주었고, 진루안도 내게 풍성한 음식을 만들어 주었지.’‘정말 그립구나, 그때가.’조의의 눈에 자애로운 빛이 드러났다가 곧바로 사라졌다.‘지금 진루안은 전신이자 궐주야.’‘나는 국왕이야.’‘그때와 같은 날은 다시는 없을 거야.’“응, 너는 어때?” 조의는 담담하게 고개를 끄덕이며 대답했다. 침대 앞의 의자에 앉아 진루안에게 물으면서 눈에는 강렬한 관심을 담고 있었다.다만 이 관심은 아랫사람에 대한 어른의 관심이 아니라 신하에 대한 국왕의 염려일 뿐이다.이런 눈빛을 본 진루안은 마음이 좀 불편했지만 웃으며 대답했다.“숙부님을 걱정하게 만들었네요. 저는 괜찮아요.”“그럼 됐어.” 조의도 무슨 말을 해야 할지 몰라서, 웃으며 고개를 끄덕인 뒤 진규직을 바라볼 수밖에 없었다.앞으로 나온 진규직이 진루안을 향해 굳은 표정으로 물었다.“제가 상황을 좀 알아야 합니다. 환자분도 협조해 주시기 바랍니다.”“그래요, 물어보세요.” 진루안은 미소를 지으면서 이 젊은 의사를 바라보았다.‘이 의사가 누구인지는 모르지만 조의의 인정을 받기는 쉽지 않아.’‘그리고 이 의사도 내 몸 상태와 도대체 무슨 문제가 생겼는지 알고 싶어해.’“바베큐 좋아하세요?”‘어!’‘그게 무슨 문제가 돼?’진규직의 이 문제는 너무 갑작스러워서 대답하기 어려웠다.그러나 진루안은 일이 이렇게 간단하지 않을 것이고, 이렇게 어리석은 질문도 하지 않을 거라고 생각했다.아니나 다를까 진규직은 계속 말을 했다.“탄소중독

“결정을 한 모양이네!” 진봉교는 한숨을 쉰 뒤 방에서 나갔다.더 이상 아무 말도 하지 않았다. ‘조의는 기왕 결정을 한 이상 진루안이 계속 속지 않도록 이 일을 똑똑히 말하게 놔둬야 해.’자신의 마음이 더 슬퍼지지 않게 하려면 조의가 하는 말을 듣지 말아야 했다.서경아는 상황을 이해하진 못했지만, 진봉교가 나가자 일이 간단하지 않다고 느꼈다.다만 별다른 생각 없이 일어나서 조의에게 고개를 끄덕인 뒤 진봉교를 따라 나왔다.두 사람이 나간 뒤 응급실에는 진루안과 조의 두 사람만 남았다.조의는 계속 의자에 앉은 채 비통한 눈빛으로 진루안을 뚫어지게 쳐다보았다.모든 시기와 견제는 이 순간 모두 사라졌고, 진루안에 대한 조의의 연민과 양심의 가책만 남았다.“숙부님, 하실 얘기가 있으면 솔직히 말씀하셔도 됩니다!”조의가 길게 탄식하는 모습을 보자, 진루안은 바로 자신에게 할 얘기가 있다는 것을 알아차렸다. 그래서 그도 쓸데없는 말을 하지 않았고, 조의도 쓸데없는 말을 하지 않기를 원했다.‘일이 있어 말해야 돼.’조의는 쓴웃음을 지었다. 진루안의 성격은 정말 조금도 변하지 않았고, 여전히 그렇게 고집이 센 젊은이라고 느꼈다.‘그러나 이건 좋은 거야. 얼마나 많은 사람들이 거대한 권력을 장악한 뒤 점점 자신을 잃어갔어?’‘비록 그 명문 가문들, 곧 권문세가와 장군 가문의 2세, 3세들이 아주 넓은 안목과 높은 구상을 가지고 있지만, 그들도 고위 관직에 오르면 여전히 타락하게 되겠지. 여전히 멍한 상태로 마지노선을 지킬 수 없을 거야.’‘가난한 집안의 자제인 진루안은, 이렇게 자신을 지킬 수 있으니 아주 좋은 거야.’‘물론 진루안의 현재 비천한 가문 출신이라는 건 단지 강조하는 것일 뿐이야.’‘진씨 가문이 멸망하지 않았다면, 고대무술계 강호에서는 비천한 가문이 아니라 황실과 같은 존재였을 거야.’‘다만 진씨 가문이 멸망한 뒤에 진루안은 의지할 곳이 없었기 때문에, 비천한 가문 출신인 일반 국민들과 별 차이가 없었어.’‘스승의 발탁에 힘입은