명의 왕비의 모든 챕터: 챕터 631 - 챕터 640

뱃사람과의 싸움, 협력자의 등장원경릉은 주명취의 얼굴에 떠오른 미세한 표정 변화를 보고, 자기 추측이 옳았음을 알았다.주명취는 죽는 것을 두려워한다. 그렇지 않으면 손왕부때 협박 당하는 척 하지 않았을 것이다.이 사람은 평생 ‘척’이다. 이 판국에 이르렀는데도 여전히 자신의 가면을 벗어버리지 못하고 자신이 어떤 속마음을 가졌는지 똑바로 마주하려고 하지 않는다.주명취는 흉포하게 원경릉을 쏘아보며, “그래서 어쨌다고? 내가 죽든 말든 넌 볼 수도 없어.”원경릉이 주명취에게 얼굴을 가까이 대고 사악한 웃음을 흘리며, “그래서 말이야, 네가 반드시 나보다 먼저 죽어야 안심이 된다는 소리지.”“이런 안됐네, 넌 날 못 죽여.” 주명취가 싸늘하게 말했다.“그럴 필요없……”원경릉의 말이 채 끝나기도 전에 매스를 꺼내 들고 주명취의 팔목을 그었다.원경릉이 주명취에게 다가가 매스로 정확하게 주명취의 손목 동맥을 그었고, 주명취의 손목에서 피가 뿜어져 나왔다.주명취는 죽고 싶지 않다. 무슨 일이 있어도 강가에 닿아 구조를 요청해야 했으므로 뱃사람들을 재촉해 어서 구명정을 내리도록 했다.주명취가 경악해서 분노한 가운데 한 손으로 손목을 누르고 거의 실성한 상태로 소리치길: “이리 오너라! 이리 오너라!”뱃사람 두 명이 와서 주명취가 손에서 계속 피가 떨어뜨리며 비틀비틀 서있는 것을 보고 그 중 한 사람이 바로 밧줄을 잘라와서 손목의 상처를 동여매자 피가 덜 흘렀다.다른 한 사람은 한 손으로 원경릉을 잡고 바로 따귀를 날렸다.원경릉이 따귀를 맞고 머리가 빙빙 돌고 눈앞이 어지러운 가운데 코에서 피가 났지만 할 말을 잊지 않고, “저 여자는 동맥을 다쳤으니 만약 빨리 옮겨서 치료하지 않으면 과다출혈로 사망해. 억지로 동여매도 소용 없어, 피를 멈췄다 해도 그 손은 못 쓰게 될 테니까.”주명취는 표독한 눈으로 이를 악물고, “저년을 죽이고, 어서 날 데리고 돌아가!”뱃사람이 한 손으로 원경릉의 목을 틀어쥐자 원경릉은 이미 대비하고 있다가 최루 스프레이를 꺼

구명정을 앞에 두고 온 힘을 다하는 원경릉원경릉이 입술을 깨물고 고통을 견디는 동안 급히 싸맨 만아의 상처가 더 버티질 못하고, 물은 차올라 배가 가라앉고 있다.만아의 상처가 위중해 거의 혼절했으나 고통으로 간신히 깨어 있는 상태로, 차오르는 물을 보며 원경릉의 손을 잡아 끌고 힘겹게: “왕비마마, 나무토막을 끌어안고 뛰어내리세요, 이쪽으로 오는 배가 구해줄 겁니다.”원경릉이 만아를 부축하려고 시도하며 다급하게: “만아, 아직 힘 있어? 여기 구명뗏목이 있는데, 뗏목을 물에 띄우면 우린 도망갈 수 있어.”만아의 눈에 한 줄기 생기가 차오르며 한걸음 기어와서 일어나려고 했으나 당최 몸을 일으킬 수 없어 몇 번 시도하다가 바닥에 세게 넘어져서 상처가 오히려 더 심해졌다.원경릉은 만아가 완전히 뻗어 버려서, 구명 뗏목을 내리는 것을 도와 달라고 하는 건 불가능하다는 것을 깨달았다. 원경릉은 이를 악물고 일어나 비수를 들고 힘겹게 걸어갔다. 발 아래는 이미 물이 차올라 발목까지 차오르고 비틀거리며 두어 걸음 걷는데 물결이 일었다. 물결은 높지 않아 고작 무릎에 닿는 정도였지만 원경릉은 종아리에 상처가 있어 부딪히는 물결을 이기지 못하고 그대로 넘어졌다.원경릉의 마음 속에 이토록 절망적인 적은 없었다. 원경릉은 죽고 싶지 않다. 배속에 아이까지 있다. 아이가 태어나는 것을 보고 싶다.원경릉은 다시 이를 악물고 앞으로 기어가는데 차가운 물이 몸을 덮치니 뼈속까지 한기가 차올라 온몸을 덜덜 떨며 산발한 머리카락이 시야를 가렸다. 구명정이 그녀 앞에 있는데 손을 뻗으면 닿을 거리지만 구명정을 뒤집어 내릴 힘이 어디 있겠는가? 심지어 구명정에 묶여 있는 밧줄을 끊을 힘조차 없다.귓가에 주명취의 예리하고 공포에 가득 찬 절규가 들린다, “죽고 싶지 않아, 어서 날 구해줘, 어서 날 구해달라고.” 원경릉이 고개를 돌리자 주명취가 허우적거리며 걸어오는 것이 보이는데 피로 얼룩진 것이 씻겨져 마치 악귀 같다.주명취는 원경릉의 발 아래 엎어지며 원경릉의 발을 끌고

원경릉을 구한 우문호원경릉을 안고 초왕부로 돌아갈 때 우문호는 여전히 떨렸다.우문호는 만약 한발이라도 늦었으면 어떻게 됐을 지 생각조차 하고 싶지 않았다.멀리서 주명취가 다가와 원경릉의 목을 조르는 것을 보았던 그 순간, 절망이 우문호의 마음을 가득 채웠다.제왕부에 불이 나 일곱째가 화재 현장에 갇혀 있고 불길이 거세서 일곱째가 도망칠 길이 끊겼다.그리고 가장 중요한 것은 일곱째가 뜻밖에도 의식을 잃어 불이 난 것을 전혀 몰랐다는 사실이다.그림자 무사가 먼저 도착했으나 당시 이미 불길은 잡을 수 없을 만큼 번졌는데 불은 한 번 타오르기 시작하면 10척(3m)안에도 뜨거운 화염에 몸이 타는 것을 느낄 정도다.일곱째는 천성이 겉치레에 고상한 척을 해서 방에 나무로 된 것이 많고 다락집은 전체가 느티나무로 지어졌기 때문에 일단 불이 붙으면 불 바다가 되어 그림자 무사도 감히 접근할 수 없고, 행여 죽음을 무릅쓰고 달려들어도 제왕을 들쳐 메고 다시 나올 수 없다.사람들이 도착했을 때 화염은 이미 완전히 통제 불능 상태가 되어 주변으로 번져 나갔다.부근의 저택에 옮겨 붙는 것을 막기 위해 반드시 서둘러 진화작업을 진행해야 했다.우문호와 셋째가 가서 일곱째를 구하기 위해 연신 소화작업을 해 비로소 다락집을 없애고 일곱째를 구해냈다.하지만 제왕부에서 소화작업이 다 끝나기도 전에 손왕부 사람이 와서 급보를 전하길, 도둑이 들어 초왕비와 제왕비가 납치당했고, 사식이가 중상을 입었다는 것이다.당시에 우문호는 정신이 아득해 어디 가서 찾아야 할지 몰라 사람을 이끌고 아무 배나 닥치는 대로 뒤졌으나 소득이 없었다. 이때 부두에 뱃사람이 알려주길, 누가 초왕비를 위협해 물에 빠뜨리려고 한다는 말에 바로 배로 쫓아간 것이다.우문호는 이제서야 만아가 부두의 뱃사람을 시켜 소식을 전한 것임을 알고 원경릉을 침대에 눕혔다. 눈 앞이 흐리고 원경릉의 핏기 하나 없이 창백한 얼굴을 쓰다듬는 손가락 끝이 여전히 심하게 떨렸다.원경릉은 아직 깨어나지 못했다. 꺼질 듯 약

주씨 저택으로 돌려보내진 주명취우문호는 원경릉을 안더니 작은 목소리로: “움직이지 마, 가만히 누워 있어, 조금 있으면 안 아플 거야.”원경릉은 우문호가 절절하게 아파하는 것을 보고 비로소 사식이를 떠올리고 서둘러: “사식이는?”우문호가: “사식인 복부를 다쳤는데 심각한 상황은 아니라고 해서, 원씨 저택에 돌려보냈어.”“만아는?”우문호는 고개를 흔들며, “아직 몰라.”“최선을 다해 만아를 구해줘.” 원경릉이 우문호의 손을 잡는데, 베개 위에 흐트러진 머리카락은 아직 피에 물들어 있다, “만약 만아가 아니었으면 난 벌써 죽었어.”우문호는 그윽한 눈빛으로 목이 메이며: “안심해, 만아는 괜찮을 거야, 무공을 수련한 사람이잖아, 체질이 너보다 좋고 상처도 중요한 부분이 아니라니까, 체력이 소모됐을 뿐이야, 쉬고 나면 괜찮을 거야.”원경릉의 머리가 베개로 떨어지며, 우문호를 향해 고개를 돌린 깨끗하고 창백한 얼굴에 한 줄기 선홍 빛이 떠오르며, “주명취는?”우문호는 손가락으로 원경릉의 입술을 쓸며 얼어붙을 듯한 눈빛으로, “주명취가 이렇게 많은 사람을 죽였으니 당연히 법의 심판을 받아야지.”“그럼 주명취의 죄는 어떤 판결을 받는데?” 원경릉이 물었다.“사형은 확정인데, 어떻게 죽는지 두고 봐야 지.” 우문호가 상당히 부드럽게 말했다.원경릉이 우문호를 보고, “왕야가 직접 심판할 거야?”“경조부의 책임을 다른 데 전가할 수는 없어.”“주명취와 왕야는……” 원경릉이 잠시 생각하더니 역시 말하지 않았다.우문호의 눈빛은 싸늘하기 이를 데 없이, “나랑 주명취는 그리워할 옛 사랑 따위 없고, 다른 사람이 뭐라고 지껄이든 상관없어. 남의 일에 오지랖 부리는 거까지 통제할 수는 없으니까.”원경릉이 고개를 흔들며, “난 다른 사람이 뭐라고 하는지 두려운 게 아니라, 주명취가 죄를 지었으니 당연하지만, 왕야가 마음 아파할 게 걱정일 뿐이야. 어쨌든 둘은 과거가 있으니까.”“과거에 뭐가 있다고? 난 눈곱만큼도 그립지 않아. 너한테 미안할 뿐이지. 하물며

주명양과 기왕의 결혼손왕비가 조용히 손왕 곁에 앉아 손왕의 두툼하고 살집이 좋은 어깨에 머리를 기댔지만 심장은 여전히 떨리고 있다.손왕이 손을 뻗어 왕비를 껴안으며 작은 목소리로: “두려워 마, 다 지나갔어, 무슨 일이 있던 내가 있어.”사실 이렇게 말하는 손왕도 위로를 받아야 할 사람 중 하나다.손왕비는 책임감이 있어서 손왕부의 대소사를 혼자 척척 해 내왔다.그런 손왕비가 지금 두렵고 약해져서 손왕의 이 말을 듣고 눈가가 붉어지며 콧소리로: “응!”“다섯째가 결코 그냥 끝낼 녀석이 아니라, 이 일이 만약 재판에 회부되면 당신은 사실대로 말하기만 하면 돼, 손왕부의 명성따위 생각할 필요 없어.” 손왕이 작게 말했다.“알았어요.” 손왕비도 죽은 여자 하인으로 마음이 아파서 주명취가 뼈에 사무치도록 미웠다.궁중은 당연히 이 일로 인해 마른 하늘에 날벼락이 떨어졌다. 명원제가 너무도 황당하다는 생각만 드는 게 일개 주명취가 전체 제왕부를 불태웠다고? 원씨 집안 사람에게 중상을 입히고 초왕비를 납치해 갔다고?무슨 농담처럼 들렸다.하지만 땅에 무릎을 꿇은 그 사람이 말하길 이것은 꿈도 아니고 농담도 아니다. 주씨 집안은 그동안 인재를 배출해 왔는데 이번에 분명 주씨 집안의 여자 인재가 이 사건을 해 냈다는 것이다.그래서 명원제는 눈을 부릅뜨고 역성을 내며 검어 진 낯빛으로 비꼬는 듯, “이혼을 앞두고 이런 변고가 일어날 수 있다니, 진심으로 기쁘게 이혼을 받아들이지 않을 수가 있겠는가?”말은 이렇게 했지만 엄명을 내려 우선 경조부가 순찰을 제대로 하지 못한 죄를 질책했다.원경릉도 우문호가 질책 당할 것을 알았고, 이 일은 그녀가 보기에 정상적인 수순이었다.어쨌든 도성에서 이런 큰 일이 터졌다. 제왕부가 불어 탔고, 손왕부에 자객이 난입했으며 다수의 사상자를 냈고, 현 황실의 친왕비 하나가 납치되었다. 만약 원경릉의 원래 시대였으면 아마 상당수의 책임자들이 문책을 당하고 옷을 벗었을 것이다.이런 그림자가 드리워진 상태지만 주명양은 시집을 갔다