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제3장
Last Updated:
2022-06-30 11:55:14Related chapters
황제가 사랑한 여인 제4장
소만리는 지금 험한 욕설로 뒷담화를 까고있는 여자와 소만영이 동일한 인물이라고 연상하기 어려웠다. 소만리가 소씨 가문에 입양되어 소만영을 처음 보게 된 순간부터, 그녀는 소만영이 우아하고 고귀하며, 착하고 상냥한 대가집 규수라고 생각해왔기 때문이다. 하지만 지금 이 순간..."정말 짜증나! 치밀하게 계획해서 모진이에게 술을 마시게 하고 다음날 아침 일찍 파파라치들까지 불렀는데! 그래서 모진이랑 외박한 모습이 찍혀서 모진이 아버지가 나를 기씨 집안 사람으로 허락하길 노렸는데... 방을 잘못 들어가는 바람에 다른 놈이랑 잤지 뭐야, 더 열받는건 모진이가 소만리랑 자버렸단거야!"알고 보니 이것이 바로 진실이었고, 이것이 바로 방금전까지만 해도 소만리를 감싸주는 척하던 ‘착한 언니’의 진짜 모습 이었다. 소만리는 심장이 심하게 떨리기 시작했다. 갑자기 모든게 가소롭고 슬프게 느껴졌다.이게 바로 기모진의 마음속 착하고 상냥한 완소 그녀이고, 사람들 눈에 우아하고 대범한 귀족 아가씨이자 소만리가 줄곧 존경해온 언니였다."너도 바보야, 어떻게 방을 잘못 들어갈 수가 있지?"소만영의 어머니 전예가 원망섞인 말투로 말했다. "그거야 모진이한테 좀 더 유혹적으로 다가가려고 그랬지!"소만영의 짜증난 어투에는 조급함이 섞여 있었다."이제 어떻게 해야지? 단 1분도 소만리가 기씨네 가문 며느리 자리를 차지하고 있는 꼴을 보고 싶지 않아! 기모진은 내 남자야!"그러자 소구가 자신만만한 표정을 지으며 말했다. "그거야 간단하지, 방금 모진이가 너땜에 긴장해하는거 봤어? 네 말 한마디면 모진이는 당장이라도 그 계집애랑 이혼할 거야!"전예도 득의양양하게 웃었다."네 아버지 말이 맞아, 모진이는 할아버지 때문에 어쩔 수 없이 그 계집애랑 결혼한 거야. 모진이가 사랑하는 사람은 너야, 만영이 네가 입을 열기만 하면 기씨 집안의 며느리 자리는 니꺼야, 너 말고는 그 자리를 차지할 사람이 없어!"이 말에 소만영은 피식 냉소를 지었다."그 계집애가 나랑 경쟁할 자격이라도 있
Last Updated : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제5장
소만영은 소민리가 갑자기 병실에 들어올 줄 상상도 못했고 게다가 이렇게 말할지 생각도 못했다. 세 사람은 모두 어리둥절했다. 몇 초 뒤 소만영의 안색이 달라졌다. 소만영의 표정은 예전처럼 온화하지 않고 험악했다.“소만리 네가 왜 여기 있어?”소만리는 눈을 부릅 뜨며 비웃었다. “내가 지금 등장해야 너희 계획에 딱 들어맞지 않아?“네가 감히 우리 얘기를 엿들어?” 소만영은 당황한 듯 얼굴이 일그러졌다. "그래, 만약 이 얘기를 안 들었다면 언니가 염치없이 여우짓 하는 여자일 줄 몰랐을 거야.”라고 소만리는 대답했다."이 죽일 계집애가 감히 만영이한테 욕을 하다니, 죽고 싶어 환장했어?!" 전예는 화가 나서 소만리를 때리며 소리쳤다. 소만영은 피식 웃으며 눈을 부릅뜨고 소만리를 쳐다보며 담담해 보였다 "어머니, 이런 부모 없는 촌년한테 화낼 필요가 뭐 있어요, 동생아, 순순히 모진이랑 이혼하는 게 좋을 거야. 아니면 네가 감당하지 못할가봐 걱정이야."소만리는 신주 모시듯 한 가족애에 대해 이미 체념했다. 자매라고 하는 것은 가식에 불과하다. 그녀는 소만영 보다 더 담담하게 말했다. ”만약 네가 지금 나에게 부탁한다면 생각해 볼게”“뭐?” 소만영은 갑자기 안색이 달라졌다. 마치 미친 사람을 보는 듯 소만리를 쳐다봤다.“이 죽일 년, 네가 미쳤구나!” 전예는 더욱 화를 내며 욕을 했다.두 모녀의 표정을 보고 소만리는 웃었다."그래, 나 미쳤다, 기모진은 평생 내 것이고! 기 씨 집안의 며느리 자리도 내가 독차지할 거야!".소만영은 악에 받쳐 화를 냈다. "소만리, 뻔뻔하게 굴지 마! 꿈도 꾸지 말라고!""나는 이미 꿈을 이뤘어, 지금 경도 사람들 모두가 기모진의 부인을 소만리라고 알고 있어! 소만영이 아니라!!" 말을 마친 소만리는 몸을 돌려 가버렸다. 뒤에서 소만영의 노발대발하는 욕설이 계속 들려왔지만 아랑곳하지 않았다.소만리는 병원에서 나와 산부인과로 갔다. 어젯밤 일과 기모진 때문에 받은 충격이랑 방금 넘어진 것이 아이에게 영향을 미칠까
Last Updated : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제6장
“하지마! 무진아…”기무진의 갑작스런 행동에 소만리는 얼굴이 창백해졌다. 그녀는 기모진이 지금처럼 음흉하고 포악한 모습을 본 적이 없었다. 그녀는 뱃속의 아이가 사라질까 봐 갑자기 두려웠다. 하지만 모진은 그녀가 도망가지 못하게 단단히 껴안았다.기모진이 이렇게까지 그녀를 싫어할 줄 몰랐다. 소만리는 혼수상태에 빠져 12년 전 아름다운 여름을 꿈꿨다. 햇빛 모래사장과 녹나무… 소만리는 모래사장에서 조개를 줍고 있었고, 저 멀리 큰 바위에 말없이 앉아 있는 남자아이를 보았다. 하지만 그는 행복해 보이지 않았다.그녀는 이때 기모진을 처음 봤다.12살의 그는 이미 출중한 외모와 건장한 몸을 가지고 있었다. 단지 그는 행복해 보이지 않았다.소만리는 맨발로 조심스럽게 그에게 다가가 힘들게 주운 무지개색 조개 하나를 건넸다. “오빠, 이거 가지세요, 항상 행복했으면 좋겠어요.“ 기모진이 곁눈질로 그녀를 바라봤다. 가늘고 긴 두 눈 속에 경계심이 있었다.그는 명품 슈트를 입고, 신발 또한 한정판이었다. 하지만 소만리는 옷을 너무 많이 빨아 하얗게 변한 치마를 입고 있었다. 두 사람은 어울려 보이지 않았지만 그는 결국 소만리에게 손을 내밀었다. 다시 만난 다음날, 같은 시각 그는 답례라며 밀크티 한 잔을 건넸다. 소만리는 웃으며 받았다. 이것은 그녀가 처음으로 마시는 맛있는 밀크티였다. 기모진은 그녀의 웃는 모습이 밀크티 보다 더 달콤하게 보였다. 그 여름 날, 그들은 매일 모래사장에서 우연히 만나 함께 놀았다. 그러던 어느 날, 소만리는 발을 유리에 베여 피가 흘렸고, 기모진은 그녀를 업고 보건소에 갔다. 그녀는 그의 등에 업혀 석양에 볼이 빨갛게 타 심장이 매우 빠르게 뛰었다.그녀는 얼굴을 붉히며 자신도 모르게 기모진의 목을 끌어안으며 "모진 오빠, 당신과 영원히 함께 놀고 싶어요."라고 말했다.기무진은 바로 대답했다."그래, 나중에 커서 네가 나의 신부가 되면 영원히 함께 놀 수 있을 거야." 하지만 이런 순진한 약속을 한 후, 그들은 긴 이별을 맞이했다.
Last Updated : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제7장
소만영은 욕을 심하게 퍼부었다. 질투심이 순간 그녀를 끔찍하게 만들었다. 소만리는 전혀 개의치 않고 웃으며 말했다. “나는 모진이의 아내로서 모든지 할 수 있어!““소만리 너… 이 나쁜년!”“그래도 언니는 못 따라가지, 모진이랑 결혼하고 싶었으면 모진이를 확실히 파악했어야지?” 소만리의 말에 소만영은 뭔가 찔린 듯 순식간에 어안이 벙벙해졌지만 이내 담담하고 의기양양한 모습을 보였다.“기모진이 나를 얼마나 좋아하는지 모르지! 기모진과 나는 매일 밤을 함께 보내, 네가 아니라!” 소만영은 가시 돋친 말을 하며 서류 하나를 꺼내 소만리 앞에 던졌다. "모진이가 너에게 주라고 한 이혼 합의서야, 빨리 사인해, 모진이도 더이상 너같이 궁상맞은 촌년 보고 싶지 않아 해!"소만리는 가까스로 덤덤한 척했지만 이혼 합의서를 보고는 넋이 나갔다. 이혼… 기모진은 그녀와 이혼하길 바랬다. 소만리는 순식간에 온몸의 세포가 아파왔다. 그녀는 이런 날이 언젠가는 올 거라고 예상했다. 그저 이날이 그렇게 빨리 오리라고는 생각지도 못했다. 기모진이 사랑하는 사람은 소만영이다. 이 사랑에서 그녀는 제3자이며 패배할 운명이었다.소만리의 얼굴에 핏기를 잃어가는 모습을 본 소만영은 웃으면서 날뛰었다. “소만리, 이 촌스러운 년! 모진이는 평생 너 같은 여자를 사랑하지 않을 거야, 모진이가 자기가 본 사람 중에 네가 가장 역겹고 염치없는 여자였다고 한 두 번 말한 게 아니야! 너와 결혼한 게 인생에서 가장 큰 실수래!”소만영은 그녀에게 다가갔다. 소만리는 고개를 숙인 채 이혼 합의서를 힐끗 쳐다봤다. 그녀는 비웃었고, 더욱 오만한 기세였다."뻔뻔한 년! 사인 하고 당장 경도를 떠나, 그렇지 않으면 모진이에게 너 볼때마다 때리라고 할거야!.”불쑥, 소만영은 소만리 웃는 것을 들었다. “흥!”다음 일을 생각하지 않고 소만리는 이혼 합의서를 들어 “쫙쫙“ 하고 갈기갈기 찢었다. 그녀는 창백한 입술로 비웃으며 찢어진 이혼 합의서를 소만영 얼굴에 던졌다.“네가 무진이랑 그렇게 말한
Last Updated : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제8장
소만영의 빈틈 없는 아주 완벽한 연기였다. 소만리는 그저 소만영도 임신할 줄은 생각지도 못했다. 하지만 소만영이 임신한 아이가 과연 기모진의 아이가 맞을까?석 달 전 음모를 작정한 소만영이 방을 잘못 들어가 다른 남자와 잤다는 것을 기억하는 소만리는 만약 그녀가 임신했다면 소만영 뱃속 아이의 친아버지가 누구인지 생각해볼 필요가 있다고 느꼈다.소만리도 부인할 수 없지만 매일 밤 기모진과 잠을 자는 여자는 소만영이다. 이런 생각하니 가슴속까지 쓰라린 아픔이 전해졌다. 그러나 그 아픔 보다 지금 이 순간 기모진이 소만영을 부드럽게 안아주는 것이 더 가슴 아팠다. 소만영은 뺨을 가린 채 아름답게 눈물을 흘렀다."모진아, 만리 탓하지 마, 다 내 잘못이야, 내가 너를 사랑하면 안 되는데... 하지만 네가 만리한테 뱃속의 우리 아기까지 다치게 하지 말라고 해줘……” 아이 얘기를 꺼내자 소만리는 기모진의 표정이 변하는 것을 보았다.그가 갑자기 날카로운 미간을 치켜들며 그 차가운 눈빛으로 차갑게 소만리를 쳐다보고 분노하며 소리쳤다. “소만리!” 그는 단 한번도 그녀의 이름을 부드럽게 부른적이 없었다. 매번 강렬한 증오와 분노를 가지고 있었다.소만리는 쓰러지지 않으려고 애쓰며 말했다. “만영 언니가 강요한 거야. 모진아 너 만영 언니한테 속지 마, 그 언니 네가 알고 있는 사람과는 전혀 달라, 만영 언닌……”“닥쳐!” 그는 차갑게 그녀의 말을 끊으며 소리쳤다. 매혹적인 그의 목소리에는 매우 위험한 기운이 느껴졌다. “너 방금 만영이 때렸지?”소만리는 마른 입술을 깨물며 당당하게 인정했다."응, 때렸어." 그리고 기모진의 뒤에서 음흉하게 웃고 있는 소만영을 봤다. 다만 이 순간, 기모진의 깊은 눈에서 분노가 치밀어 올라 소만리를 태워 죽일 만큼 무서웠다.“찰싹!” 그가 소만리의 뺨을 때렸다. 소만리는 멍 해졌다. 그녀는 입가에서 피 맛이 느껴졌다. 너무 쓰고 떫었다. 눈 주위가 갑자기 시큰시큰 거리고, 투명한 눈물 방울은 감당할 수 없을 정도로 무겁게 흘렀다.그
Last Updated : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제9장
소만리는 마음이 처참해지고 아팠다."모진아, 내가 한 말 다 진짜야.”돌아온 그의 대답은 흠잡을 곳이 없었고 마치 날카로운 검이 소만리의 마음을 관통한 것처럼 직설적이었다 “나한테는 만영이 보다 중요한 것은 없어, 근데 네가 말한 그 쓸데없는 말들은 뭐야?” 알고 보니 그의 마음에는 진실은 결코 중요하지 않았다. 중요한 것은 그가 소만영을 그 무엇보다도 사랑한다는 것이다. 그녀는 갑자기 마음이 돌처럼 가라앉았고, 기모진에 대한 모든 기대와 희망을 잃은 것 같았다.소만리는 슬픈 미소를 지었다. “그래, 내가 사과할게!” 만리는 고통을 참으며 고개 숙여 소만영에게 사과했다. 그녀는 소만영이 몰래 기뻐하는 것을 보았다. 승리의 웃음 짓는 그녀의 눈은 특히 눈부셨다.그녀는 기모진이 소만영을 위해 진실조차 무시할 수 있다고는 생각해 본적 이 없다. 왜냐하면 그가 그녀를 그토록 사랑하기 때문이다.이날 이후, 소만리는 기모진을 본 적이 없다. 소만리는 일자리를 찾아 기분 전환을 하고 싶었다. 더 이상 자신을 사랑하지 않는 기모진에 빠져 자기를 괴롭히고 싶지 않았다.쥬얼리 디자인을 전공한 소만리는 졸업 당시 성적이 우수했다. 그녀는 온라인으로 원서를 지원하고 얼마 지나지 않아 두 회사의 면접을 본 후 집에서 좀 더 가까운 회사에 입사했다. 그녀는 일을 하면 기모진을 잊을 수 있을 거라 생각했다. 하지만 그가 그녀를 아무리 싫어할지라도 마음속으로는 항상 기모진 생각이 났다.쌀쌀한 가을 밤, 회사 직원들은 벌써 퇴근하고 소만리는 사무실에 혼자 남아 일을 하고 있었다. 돌아가도 혼자 빈집을 지켜야 하니 차라리 회사에 남아 업무에 집중하고 싶었다.10시가 다 되어가자 소만리는 배가 고팠다. 그녀는 배를 만지고 뱃속에 있는 아기를 생각하니 갑자기 따뜻하고 행복했다.퇴근하려고 할 때 휴대폰 벨소리가 울렸다. 소만리는 두근거리며 휴대폰을 들었다. 휴대폰 화면에 뜨는 이름이 너무 비현실적으로 보였다. 기모진이 그녀에게 먼저 전화를 걸자 소만리는 멍하니 있다가 기뻐하며 받
Last Updated : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제10장
다음날 아침, 알림이 제시간에 울리지 않았더라면 소만리는 일어나지 못했을 것이다. 어젯밤 술에 취해 기모진에게 했던 말과 행동들을 생각하니 얼굴이 붉어졌다.소만리는 출근해 설계도를 대충 만들었다. 하지만 기모진의 그림자가 머릿속에서 잊혀지지 않았다. 12년의 깊은 사랑을 하루아침에 잊을 수 없었다. 그녀는 무의식적으로 아랫배를 만졌다. 최대한 아이에게 따뜻한 가정을 만들어주고 싶었다.“띠링!” 갑자기 핸드폰이 울렸다. 그녀는 메시지를 확인했고, 뜻밖에도 기모진에게 온 메시지였다. 소만리의 심장박동은 순식간에 빠르게 뛰었고, 그녀는 떨리는 손으로 메시지를 확인했다. 메시지를 확인하자마자 소만리는 한 장의 사진을 보았다. 바로 소만리가 소가 집에 막 입양 갔을 때 소만영과 같이 찍은 사진이었다.사진 속 소만영은 고가의 드레스를 입고 환하게 웃으며 먼지 하나 묻은 적이 없는 공주처럼 고귀했다. 하지만 소만리는 회색 치마를 입고 마치 어두운 구석에 있는 미운 오리새끼 같았다.사진 아래에 메시지 내용을 보자 그녀의 손끝이 서서히 차가워졌다.【소만리, 만영이를 보고 너 자신을 한번 봐, 너같이 더럽고 미천한 여자가 무슨 자격으로 내 아내가 될 수 있다는 거야?】라고 보낸 메시지의 내용은 그녀의 가슴을 아프게했다.기모진, 네가 분명히 그랬잖아, 네가 본 여자 중에 내가 제일 착하고 귀여웠다고, 그리고 나랑 결혼해서 영원히 함께 하기로 약속했잖아. 그런데 지금은? 소만리의 가슴은 심하게 떨렸지만그녀는 포기할 수 없었다.그녀는 바로 기모진에게 답장했다. 【모진아, 나는 네가 나에 대해 편견이 있는 건 알아, 하지만 나 임신했어. 나에게 너를 사랑할 기회와 아이에게 완전한 가정을 만들어 줄 수 있는 기회를 주겠니?】메시지를 보내고 소만리는 긴장하며 안절부절 못했지만 한편으로는 기대하는 마음도 있었다.그녀는 기모진이 자신의 아이를 가졌다는 걸 알면 좋아하지 않을까? 어쩌면 자신의 아이의 탄생을 기대할지도 모른다고 생각했다. 그러나 곧 그 기대는 산산조각이 났다.
Last Updated : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제11장
혼자 텅 빈 별장으로 돌아와 기모진이 보낸 이혼 합의서와 그의 메시지를 생각하니 가슴이 미어졌다. 기모진이 그토록 자신을 미워할 줄은 몰랐고, 심지어 그의 입에서 낙태라는 말을 할 줄 생각도 못했다. 만약 기모진이 정말 아이를 지우게 한다면 그녀는 어떻게 해야 할까? 이런 생각이 들자 소만리는 무서웠다.이때 현관 쪽에서 인기척이 들렸다. 기모진이 돌아왔다. 그는 당당하고 존귀하고 차가운 모습으로 서있었다. 소만리는 조금 의외였지만 더 불안해졌다 그녀는 기모진이 그녀에게 낙태를 강요할까 봐 겁이 났다. 하지만 예상 외로 기모진은 이혼과 낙태 얘기를 꺼내기는 커녕 내일 기모진 어머니의 50번째 생일이니 그의 아내로서 기씨 집으로 같이 가자고 했다. 기모진의 말을 듣고 소만리는 기뻐했다. 혹시 그가 그녀를 받아들이기로 한 건가?그러나 이 과분한 희망은 곧 기모진의 차가운 시선과 함께 산산조각이 났다. 그가 차갑게 말했다. "소만리, 내가 변할 거라는 헛된 생각하지 마, 나는 평생 너 같은 파렴치한 여자를 사랑하지 않을 거야." 기모진의 무정한 말이 소만리의 가슴에 콱 박혔다.소만리는 갑자기 이 상황이 우스웠다. 그녀는 기모진을 바라보며 웃었다. "그래, 나 파렴치한 여자야, 나를 사랑하지 않는 남자를 짝사랑하고 있어. 근데 네가 그토록 사랑하는 만영 언니에 비하면 나는 파렴치한 것도 아니야!"양복을 벗고 있던 기모진은 순간 동작을 멈추며 고개를 돌렸다. 방금까지 아름다웠던 그의 얼굴에 차가운 분노가 가득 했다. "소만리, 네가 덜 맞아서 몸이 근질근질 하는구나?"“내가 한 말 다 진짜야, 기모진, 3개월 전 너랑 내가 왜 같이 잤는 줄 알아?소만리는 확신이 가득 찬 눈으로 그의 앞으로 다가갔다. “소만영이야! 전부 다 소만영이 계획한 거야! “"소만영이 너랑 밤을 같이 보내려고 계획했는데 실수로 방을 잘못 들어가서 다른 남자와 잤어. 지금 임신한 뱃속의 아이가 네 아이가 아닐 수도 있어!"잠시 정적이 흐르자 기모진의 표정이 순식간에 사나워졌다.기
Last Updated : 2022-06-30
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황제가 사랑한 여인 2479장
문 앞에 서 있던 소군연의 모친은 이 모습을 보고 들어가려고 했지만 소군연의 부친이 옆에서 말렸다.“그만 좀 해. 아들이 평생 홀아비로 살길 바라는 거야?”“누가 지금 가서 훼방 놓으려는 줄 아세요? 가서 말해 줘야죠. 나도 이 혼사에 동의해도 되겠냐고.”“당신 동의하는 거야?”소군연의 모친이 막 대답하려고 했을 때 갑자기 강연장 안 불빛이 밝아지는 것을 보았고 안에서 환호하는 박수 소리가 들려왔다.깜짝 놀라 소군연의 품에서 나온 예선은 소만리와 기모진, 그리고 그녀의 부모님, 심지어 나익현과 나다희까지 서 있는 것을 보았다.그들은 얼굴에 함박웃음을 지으며 예선과 소군연을 향해 다가왔다.예선은 멍하니 소만리를 쳐다보다가 결국 이 모든 것이 그들이 미리 계획한 것임을 알게 되었다.그녀와 소군연의 부모만 감쪽같이 몰랐던 것이다.소군연은 절대 그녀를 떠날 생각이 없었다.단지 그녀에게 인생에서 가장 지키고 싶은 유일한 사람이 누구인지 각인시키기 위해 좀 다른 방법을 썼을 뿐이다....이듬해 봄.생명의 기운이 깃든 모든 것들이 축제를 펼치는 계절.경도호텔 야외 정원에서는 결혼식이 한창이었다.그렇다.오늘은 소군연과 예선이 정식으로 결혼식을 올리는 날이었다.소만리와 기모진은 오랫동안 보지 못했던 공주님을 바라보며 흐뭇한 미소를 멈추지 않았다.두 부부의 눈에는 실로 눈앞의 모든 존재들이 기적과도 같았다.아장아장 걸어 다니는 막내와 그 옆을 잘 보살피고 있는 듬직한 기란군, 그리고 곱고 맑은 딸 기여온까지.“엄마 아빠, 나랑 막내한테도 뽀뽀해 줘.”“뽀뽀, 뽀뽀.”막내는 기란군의 말을 알아들은 듯 소리쳤다.“너랑 막내는 맨날 하잖아. 여온이는 오랜만에 집에 왔으니까 특별히 좀 더 많이 해 줘야지.”기모진은 귀여운 기여온을 안고 볼에 뽀뽀를 했다.“여온아, 요즘 공부 열심히 하고 있어? 그놈이 평소에 무섭게 굴지는 않아?”“당신이 말한 그놈이 혹시 나예요?”강자풍이 짐짓 뾰로통한 얼
황제가 사랑한 여인 2478장
예선의 말을 듣고 소군연의 모친은 천천히 발걸음을 멈추었다.예선의 마음속에 그런 생각이 있는 줄은 몰랐다.게다가 예선은 자신을 향해 ‘존중'이라는 단어를 썼다.예선의 입에서 생각지도 못한 말을 들은 소군연의 모친은 어리둥절할 수밖에 없었다.그러는 중 갑자기 소만리의 목소리가 들렸다.“예선아, 네가 그들을 존중한다고 해서 그들이 널 존중해 줄 줄 알아? 사람은 서로 존중해 주어야 하는 거야.”“그렇지만 군연은 그들의 아들이잖아. 만약 내가 그들의 반대를 무릅쓰고 기어이 군연이랑 결혼을 한다면 그들은 두고두고 평생 나와 군연을 원망하며 살 거야.”예선은 긴 한숨을 내쉬며 말을 이었다.“군연을 그렇게 만들고 싶진 않아. 나와 부모님 사이에서 평생 힘들어하면서 살게 할 순 없어.”“그렇지만 예선아...”“소만리, 이제 그만해. 너 나 어떤 사람인지 잘 알잖아? 한 사람을 사랑한다고 해서 꼭 함께 지내야만 하는 건 아니야. 그 사람이 평안하고 즐겁게 지낸다면 그것으로 족한 거야, 안 그래?”예선의 얼굴에 담담한 미소가 피어올랐다. 이미 마음속에 결심을 한 것 같았다.소만리는 예선을 말리고 싶었지만 이 상황에서 뭐라고 조언하는 것도 적절치 않다는 생각이 들었다.“예선아, 그럼 이제 갈 거야? 소군연 선배 더 안 찾을 거야?”“찾아볼 곳은 다 찾아봤어. 이래도 못 찾는다는 건 아마도 군연과 나의 인연이 여기까지라는 거겠지. 군연이 혼자 조용히 있게 놔두는 게 좋을 것 같아.”예선이 돌아서자 소군연의 모친은 얼른 몸을 숨겼다.자신이 그들을 미행했다는 걸 그들에게 들키고 싶지 않았다.그러나 이때 소만리가 예선을 불러 세웠다.“예선아, 어쨌든 여기까지 왔으니 너랑 군연에게 한 번 더 기회를 줘 보는 건 어때? 아직 안 가 본 곳이 혹시나 없는지 잘 생각해 봐. 소군연 선배가 거기서 널 기다리고 있을지도 모르잖아.”예선은 이 말을 듣고 걸음을 멈추었다.“아직 안 가 본 곳이 한 군데 있긴 해.”“거기가 어
황제가 사랑한 여인 2477장
멀리서 예선을 몰래 관찰하던 소군연의 부모는 차 안에서 가만히 그 모습을 지켜보았다.“흥. 군연이를 사랑하는 마음이 그렇게 깊다더니 한나절이 지나도록 군연이 어디 갔는지 짐작도 못하고 있군.”소군연의 모친은 눈을 희번덕거리며 투덜거렸다.소군연의 부친은 아내를 힐끗 쳐다보았다.“그런 말 좀 이제 그만해. 지금은 군연이를 찾는 게 가장 중요한 일이야. 사실 난 저 예선이란 애, 꽤 괜찮다고 생각해. 처음에는 부모도 없다고 당신 많이 싫어했잖아? 그런데 지금은 부모도 있고 그뿐만 아니라 엄마는 갑부에 아빠는 유명한 의사인데 당신 뭐가 불만이 그렇게 많아? 정말 아들을 평생 독신으로 살게 할 셈이야?”소군연의 부친은 솔직히 자신의 생각을 털어놓았지만 소군연의 모친은 그래도 마음이 내키지 않았다.“당신도 예전에는 반대했잖아요? 나중에는 나도 동의했다구요. 하지만 아버님 체면 세워 드리느라고 동의하지 않았던 건데 이제 와서 날 탓하면 어쩌라는 거예요?”“그만둬.”소군연의 부친이 아내의 말을 끊었다.“어째서 말을 못하게 해요? 내가...”“예선이 움직였어!”소군연의 부친이 급히 액셀을 밟았고 소군연의 모친은 그제야 입을 다물었다.잠시 후 소만리의 차는 경도대학교 정문 앞에 멈춰 섰다.두 사람은 차에서 내려 눈에 익은 건물을 바라보며 예전에 함께 보냈던 날들을 떠올렸다.그들이 대학에 갓 입학한 첫날이었다.그때 그들은 모두 각자 마음에 두고 있던 한 해 선배의 남자와 부딪히게 되었다.그 남자와 알게 되고 사랑하게 될 때까지 아주 오랜 세월이 걸렸다.“예선아, 소군연 선배가 경도대학교에 있을 것 같아?”소만리가 물었다. 예선은 고개를 가로저으며 살짝 웃었다.“나도 확신할 수 없지만 네 말처럼 군연과 함께 했던 추억이 있는 곳은 다 가능성이 있는 거니까. 그래서 여기 왔어. 운에 한번 맡겨 보려고.”예선은 말을 마치며 학교 안으로 걸어갔다.학교는 개방식이어서 예선과 소만리는 아무런 제지도 없이 바로 들어갔
황제가 사랑한 여인 2476장
소군연의 할아버지는 소군연의 글을 보고 화가 나서 눈을 부릅떴다.퇴원하자마자 한 여자 때문에 사라져?게다가 이 여자가 아니면 평생 결혼하지 않겠다고?그는 결코 그런 일이 발생하도록 내버려두지 않을 것이다.그러나 소군연이 이런 생각을 했다고 하니 마음이 몹시 답답하고 당황스러웠다.만약 소군연이 정말 결혼하지 않는다면 그들 소 씨 가문은 후사가 없게 되는 게 아닌가?낭패였다.그건 안 된다. 절대 안 될 일이었다.예선은 밖으로 뛰쳐나온 후 그가 갈 만한 곳을 찾아가 보았지만 오전이 다 지나도록 소군연의 행방을 알아낼 수 없었다.그녀는 소군연에게 다시 전화를 걸어 보았지만 역시나 받지 않았다.아무런 소득 없이 시간만 흘러가자 예선은 갑자기 다리에 힘이 쭉 빠졌다.그녀는 길가에 있는 의자에 앉아 거리를 오가는 사람들을 보았다.그들은 아무렇지 않게 그들의 인생에 주어진 하루하루를 무탈히 사는 것만 같았다.갑자기 상실감이 확 밀려왔다.군연, 정말 날 포기하기로 한 거예요?우린 이렇게 헤어져서 제 갈 길을 가게 되는 건가요? 그런 건가요?예선은 막막한 마음을 도무지 어찌할 수가 없었다.생각하면 할수록 아무것도 할 수 없는 자기 자신이 무기력하게 느껴졌다.바로 그때 소만리에게서 전화가 왔다.예선은 얼른 그녀의 전화를 받아 소군연에게 일어난 상황을 전했고 소만리는 한달음에 예선에게 달려왔다.예선은 소만리를 보자마자 눈물샘이 터져버렸다.소만리는 예선을 위로했다.“예선아, 소군연 선배가 일시적으로 감정이 격해져서 그런 걸 거야. 널 포기했을 리가 없어.”“아니야. 포기한 거야.”예선은 심호흡을 하고 스스로를 진정시켰다.“그의 가족들이 절대 날 받아들이지 않을 거야. 특히 어머니는 강경하게 반대하시고 최근에 발생한 일 때문에 다른 가족들도 나에 대한 선입견이 더욱 나빠졌어.”“그동안 일어난 일은 너랑 아무 상관없어. 넌 피해자야.”“하지만 그들은 날 피해자라고 생각하지 않아. 그저 소군연
황제가 사랑한 여인 2475장
”얼른 들어갈게요!”소군연의 엄마는 황급히 뛰어가다가 갑자기 뒤따라오는 예선에게 고개를 돌렸다.“넌 오지 마! 우리 소 씨 가문에 널 환영하는 사람은 없어!”소군연의 엄마의 경고에도 불구하고 예선은 소군연을 만나러 가지 않을 수 없었다.예선은 도대체 이게 어떻게 된 일인지 감을 잡을 수 없었다.어떻게 소군연이 스스로 퇴원을 할 수 있단 말인가?그는 어제까지도 분명 병상에서 깨어나지 못한 채 누워 있었다.소군연의 집으로 가는 길에 예선은 소군연에게 계속 전화를 걸어 보았다.그러나 소군연은 받지 않았다.소군연에게 핸드폰이 없을지도 모른다는 생각을 잠시 하긴 했지만 그래도 예선은 계속 전화를 시도했고 예상대로 결과는 실패로 끝났다.그녀는 한시라도 빨리 소군연을 만나고 싶었다.그러나 가는 길이 너무 막혔다.드디어 예선이 소군연의 집에 도착해 대문 안으로 들어서자마자 앙칼진 소군연의 엄마 목소리가 들려왔다.“어떻게 된 거야? 군연이는? 군연이가 어떻게 스스로 집에 왔다는 거야? 방금 깨어난 거 아니야?”“이것 좀 봐 봐. 이거 보면 어떻게 된 일인지 알게 될 거야.”소군연의 부친은 원망 섞인 말투로 소군연의 모친에게 뭔가를 쥐여 주었다.예선이 얼른 현관에 들어서자 따가운 소군연의 모친 목소리가 그녀를 향했다.“따라오지 말라고 했는데 넌 왜 또 왔어? 누가 널 환영한다구...”“됐어. 그만하고 이것 좀 보라니까.”소군연의 부친은 예선이 들어오는 것도 아랑곳하지 않고 소군연의 모친 말을 끊었다.예선은 소군연의 부친이 미묘한 눈빛으로 자신을 쳐다보며 쫓아내지 않자 얼른 안으로 걸어갔다.소군연의 모친이 손에 들고 있는 것은 메모지 한 장이었는데 메모지에는 짧은 몇 마디가 쓰여져 있었고 모두 소군연의 모친에게 전하는 말인 것 같았다.소군연은 자신이 이틀 전에 깨어났다고 실토하며 잠에서 깬 이후 자신의 엄마가 예선에게 모질게 투덜거리는 말만 하는 것을 보고 예선과 절대 결혼하지 못할 것이라는 것을 깨달
황제가 사랑한 여인 2474장
예선은 아무도 없는 병실을 잠시 멍하니 바라보다가 정신을 차리고 즉시 소군연을 찾아나섰다.그러나 근처를 한 바퀴 둘러보아도 예선은 소군연의 모습을 찾지 못했고 마음속에서 초조함이 스멀스멀 밀려왔다.이때 소군연의 엄마가 들어왔다.병상에 누워 있어야 할 소군연이 어디론가 사라진 것을 본 그녀는 당황한 표정으로 말했다.“어떻게 된 거야? 군연이는? 군연이 혹시 무슨 검사하도 하러 간 거야?”소군연의 엄마는 불만이 가득 담긴 얼굴로 예선에게 물었다.소군연의 엄마가 보이는 이런 태도에는 이골이 났는지 예선은 개의치 않으며 담담하게 돌아섰다.“저도 알고 싶어요.”“나보다 먼저 와 놓고 어떻게 모를 수가 있어?”“제가 왔을 때도 병실에 아무도 없었어요.”예선은 돌아서면서 말을 이었다.“간호사한테 한번 물어볼게요.”“잠깐만.”소군연의 엄마가 예선을 멈추어 세우며 달갑지 않은 시선으로 그녀를 쳐다보았다.“너한테 말을 해 둬야겠어. 군연인 이미 너 때문에 고생이란 고생은 다 겪었어. 다친 적도 한두 번이 아니고. 너 때문에 영 씨 집안 두 모녀는 감옥에 갇혔어. 이건 분명히 네가 우리 가문과는 궁합이 맞지 않는다는 얘기야. 네가 우리 군연이를 얼마나 좋아하든 우리 군연이 널 얼마나 좋아하든 상관없어. 넌 우리 소 씨 가문에 들어올 수 없어.”이 말을 들은 예선은 어이가 없어서 아무 말도 하지 못했다.다른 것은 차치하고라도 영 씨 집안 두 모녀가 감옥에 간 것까지도 예선의 탓으로 돌린단 말인가?예선과 소군연은 엄연히 피해자였다.영내문 같은 악랄한 사람은 오늘 나쁜 짓을 하지 않았더라도 언젠가는 다른 사람에게 악행을 저지를 사람이었다.영내문은 자신의 목적을 달성하기 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는 악인 중의 악인이었기 때문이다.지금까지 벌여진 일들로 이 모든 것이 자명한데 소군연의 엄마는 여전히 예선을 탓하고 있는 것이다.예선은 더 이상 소군연의 엄마와 논쟁을 하고 싶지 않았다.그런 시간 낭비 에너지
황제가 사랑한 여인 2473장
채수연이 이렇게 생각한다는 것은 이미 모든 상황을 다 이해했다는 것을 의미한다.“여온아.”채수연이 기여온에게 다가가 몸을 웅크리고 앉아 다정하게 말했다.“여온아, 선생님이 여온이 좋아하는 거 알지? 어딜 가든 매일 기쁘고 즐거운 일만 있길 바라. 그리고 하루빨리 말도 할 수 있게 되길 바랄게.”기여온이 선생님의 말을 알아듣고 달콤한 미소를 지으며 한껏 고개를 끄덕였다.채수연은 일어서서 강자풍을 바라보았다.아직도 눈에는 그에 대한 호감으로 가득 차 있었지만 조금 전 그녀가 말했던 것처럼 더 이상의 집착은 사라졌다.누군가를 좋아한다는 것이 반드시 고집스럽게 쟁취할 필요는 없는 것이다.채수연은 더 이상 아무 말도 하지 않고 가만히 강자풍을 바라보며 미소만 지을 뿐이었다.강자풍도 더 이상 아무 말없이 몸을 굽혀 기여온을 품에 안고 돌아섰다.돌아서기 전에 채수연에게 따뜻한 작별의 미소도 잊지 않았다.“채 선생님, 앞으로 제 도움이 필요하시면 언제든지 연락 주세요. 어쨌든 선생님께 많이 신세 졌습니다. 고맙습니다.”채수연은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“절 곤경에서 벗어나게 해 주신 걸로 이미 다 갚으셨어요. 하지만 강 선생님 같은 친구가 있으면 너무 좋을 것 같긴 하네요. 기회가 되면 같이 식사라도 해요.”“그럼요, 언제든지요.”강자풍이 흔쾌히 승낙했다.친구가 된다는 건 전혀 문제될 것이 없었다.채수연은 그 자리에서 기여온을 안고 점점 멀어지는 강자풍의 뒷모습을 보다가 갑자기 두어 걸음 앞으로 나섰다.“강 선생님, 저 궁금한 게 하나 더 있는데 대답해 주실 수 있을지 모르겠어요.”등 뒤에서 들려오는 소리에 강자풍은 천천히 걸음을 멈추었다.그는 잘생긴 얼굴에 다정한 미소를 가득 품고 뒤돌아보며 물었다.“뭐가 궁금하신가요?”“좋아하는 여자가 정말 있긴 한 거죠?”강자풍은 기여온의 작은 얼굴에 부드러운 시선을 잠시 떨구며 입을 열었다.“지금 저의 가장 큰 소원은 여온이가 무탈하고 건강하게
황제가 사랑한 여인 2472장
”어쩌다가 듣게 되었어요.”강자풍은 순순히 시인했다.채수연은 강자풍의 대답을 듣고 자신이 난감해할 줄 알았다.하지만 그녀의 마음이 예전처럼 초조하지 않고 오히려 편안하고 후련한 느낌이 들었다.다만 약간의 부끄러움은 어쩔 수 없었다.강자풍은 채수연이 난감해하지 않도록 애써 미소를 지으며 입을 열었다.“채 선생님을 도와드리려고 했던 건데 어떻게 하다가 영상이 찍혀 인터넷에 올라오는 바람에 선생님을 더 난처하게 해 드려서 정말 죄송해요. 나와 여온이 일로 또 한 번 고민거리를 안겨 드린 것 같아 마음이 편치 않았어요.”강자풍은 잠시 말을 끊었다가 기여온을 향해 부드러운 시선을 보내며 말했다.“하지만 선생님, 걱정 마세요. 앞으로는 이런 불미스러운 일 없을 거예요.”채수연은 이 말을 듣고 잠시 어리둥절한 표정을 지었다.순간 마음속에서 상실감이 강하게 몰아쳤다.그녀는 의아한 눈으로 강자풍을 쳐다보며 강자풍의 다음 말을 기다리고 있는데 역시나 그의 말은 그녀를 안타깝게 만들었다.“채 선생님, 여온이한테 더 잘 맞는 유치원을 찾았어요. 제가 일하는 곳과도 더 가까워서 여온이 등하원하는 데도 훨씬 편리할 것 같아요.”강자풍의 말을 들은 채수연은 갑자기 마음이 너무나 허전했다.“여온이한테 또다시 이런 일이 일어날까 봐 유치원을 옮기기로 하신 거예요?”강자풍은 부인하지 않고 고개를 끄덕였다.“이게 선생님한테도 우리한테도 좋은 것 같아요.”강자풍은 ‘우리'라는 말을 할 때 기여온에게 시선을 주었다.채수연은 순간 무언가를 깨달은 것 같았다.자신의 감정이 줄곧 일방적인 것이었고 닿을 수 없는 허무한 희망이었다는 것을 깨달았다.강자풍의 눈에는 이미 다른 사람으로 가득 차 있었다.“강 선생님 생각이 맞는 것 같아요.”채수연도 강자풍의 말에 활짝 웃으며 동의했다.“아까는 정말 죄송했어요. 저희 엄마와 엄마 친구가 강 선생님에 대해 한 말은 정말 부적절했어요. 죄송합니다.”강자풍은 조금도 개의치 않으며 입
황제가 사랑한 여인 2471장
류 씨 성을 가진 남자가 트집을 잡았고 결국 강자풍이 기여온을 데리고 나가는 장면이 모두 찍혀 인터넷에 공개된 것이었다.이 남자도 양심은 있었던지 기여온의 모습은 블러 처리를 해서 사람들이 알아볼 수 없게 했지만 강자풍의 모습은 영상에서 명확하게 볼 수 있었다.채수연의 엄마는 한눈에 영상 속 사람이 강자풍임을 알아차렸다.영상 아래의 댓글을 본 채수연의 엄마는 더욱 초조한 눈빛으로 말했다.“수연아, 너 어떻게 이런 애 딸린 남자를 좋아할 수 있어?”채수연의 얼굴이 찡그려졌다.“맞아요. 부인하지 않을게요. 난 강 선생님한테 호감을 가지고 있어요.”“뭐라고!”“아유... 수연아, 너 정말 이 애 딸린 남자를 좋아하는 거야?”진 씨 부인의 눈빛이 미묘하게 반짝거렸다.“내가 보니까 여기 댓글 단 사람들이 벌써 이 남자 신상을 다 파헤친 것 같던데. 이 남자 예전에 우리 F국에서 한때 주름잡았던 그 강어라는 사람 동생이라더라구. 그 강연이라나 뭐라나 누나라는 사람은 업계에선 더욱 악명이 높았대.”“뭐! 그 강 선생이 강어와 강연의 동생이라고?”채수연의 엄마는 자신의 소중한 딸이 악명 높은 집안 배경을 가진 사람과 사귀게 될까 봐 전전긍긍했다.“나도 그 사람 형과 누나에 대해서 들은 적 있어요. 나도 알고 있다구요. 하지만 강 선생님은 지금까지 그 일에 개입한 적이 없어요. 만약 조금이라도 개입했다면 벌써 경찰서에 잡혀 들어갔을 거예요.”채수연은 정색을 하며 대답했다.“게다가 강 선생님은 이 아이의 친아빠가 아니에요. 친구 딸인데 잠시 이 아이를 돌보고 있을 뿐이에요. 그리고 아주머니, 부탁드리는데요. 이 아이가 말을 못 하는 걸로 자꾸 걸고넘어지지 않았으면 좋겠어요. 말을 못 해서 누구보다 괴로운 건 이 아이잖아요. 입장 바꿔서 누군가가 아주머니 아이에 대해 이러쿵저러쿵 이야기한다고 생각해 보세요. 절대 듣고 싶지 않을 거잖아요, 네?”“...”채수연의 입에서 뭐라도 가십거리를 좀 들을 수 있지 않을까 내심 기
