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제140장
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2022-06-30 11:55:42관련 챕터
황제가 사랑한 여인 제141장
기모진의 얼굴빛이 서서히 차가워졌다."소만리, 사인하라고." "나는 사인 못 해." 드디어 입을 연 소만리는 담담하게 말했다.소만리는 기모진 앞에 앉아 무뚝뚝한 표정으로 다른 곳만 쳐다보고 그에게 눈길조차 주지 않았다. 그러자 기모진이 화를 내며 말했다. "소만리, 더 이상 내 인내심 테스트하지 마, 너도 결과가 어떻게 될지 잘 알잖아.” 소만리는 기모진이 위협하는 협박에도 두려운 기색도 보이지 않고 오히려 웃었다."기모진, 마지막으로 한 번만 더 말할게, 이혼 합의서에 사인 안 할 거야, 소만영하고 결혼하고 싶으면 해, 내가 너 중혼죄를 고발할 거야!”"소만리! 나도 마지막으로 물을게, 너 도대체 사인할 거야 안 할 거야!" 기모진이 분노하며 말했다."사인 안 해!" 소만리의 태도는 단호했다.기모진의 얼굴이 갑자기 차가워졌다. 여전히 소만리가 그에게 눈길조차 주지 않자 성큼성큼 그녀 앞으로 다가가 소만리의 손에 펜을 쥐어 넣고 오른손을 꽉 잡았다. "기모진, 너 뭐 하는 거야! 이거 놔!" 소만리는 본능적으로 발버둥 쳤다."사인 안 하는 거 아냐? 내가 도와줄게!" 기모진의 매서운 목소리는 마치 죽음을 재촉하는 듯 소만리 귀에 울려펴졌다.소만리는 완강히 저항했지만 발버둥칠수록 종양과 그녀의 마음이 심하게 아파졌다. "기모진, 넌 사람도 아니야! 내가 죽는다 해도 너와 소만영의 소원 이루게 할 수 없어!" 소만리는 그를 힘껏 밀치고 달아났다. 그러나 실명한 소만리는 내딛는 발걸음 한 걸음 한 걸음이 위험했다. 소만리는 몇 걸음 가기도 전에 물건에 걸려 넘어져 극심한 아픔이 온몸에 퍼졌다.그녀가 몸을 일으키려 할 때 기모진의 큰 몸집이 다가왔다. 소만리는 아무것도 보이지 않았다. 다만 어두운 그림자가 그녀를 감싸는 것만 느껴졌다.기모진은 소만리의 눈에 문제가 있다는 것을 눈치채지 못했다. 그가 무릎으로 소만리의 등을 짓밟으며 이혼 합의서와 펜을 소만리 앞에 던졌다."소만리, 사서 고생하지 마, 네가 얌전히 사인만 하면 돈 줄게.”
최신 업데이트 : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제142장
기모진의 말과 함께 소만리는 오른쪽 손등이 따뜻해지는 것을 느꼈다.기모진은 그녀의 손을 강제로 잡아 이혼 협의서 서명란에 ‘소만리’ 세 글자로 써넣었다.소만리의 이름이지만 기모진의 필적이었다.사인을 다 하자 기모진은 그녀의 손을 놓고 이혼 합의서를 가졌다. 합의서의 사인을 보고 그의 마음은 오히려 이유 없이 불편하고 홀가분 하지 않을 뿐만 아니라 마음이 무거웠다. 그는 소만리가 아직도 땅에 엎드려 있는 것을 봤다. 그녀의 얼굴은 창백하게 눈물을 머금고 입술은 깨물어서 피가 난 것 같았다. 소만리의 모습이 너무 처량했다.기모진은 눈을 찌푸리며 말했다. "소만리, 원하는 거 있어？”"9000만원." 소만리는 곧바로 대답했다.기모진이 듣자마자 경멸하며 차갑게 웃었다. "너도 다 생각이 있었구나. 사람 시켜서 네 계좌로 바로 9000만원 입금 해줄게.”그의 말이 끝나자 휴대폰이 울렸다.그가 전화를 받자 전화기 너머로 소만영의 애교 섞인 목소리가 들렸다. 소만리는 기모진의 부드러운 목소리로 대답하는 것을 들었다. “알았어, 바로 갈게.”그리고 잠시 후 기모진이 돌아서는 소리를 들었다. 그녀의 눈에 남은 한 줄기 빛은 그가 돌아서면서 조금씩 어두워지고, 꺼지며 마침내 어둠이 되었다.소만리의 몸에서 순식간에 무언가 부서졌다. 그 부서진 부스러기는 가시덤불처럼 그녀의 심장을 매섭게 찔렀다. 그녀는 모든 빛을 잃은 눈으로 기모진이 떠난 곳을 바라봤다. 그 순간 그녀는 한 평생 사랑을 쫓은 것이 그녀만의 연극이었음을 깨달았다.기모진, 와줘서 고마워. 다음생에는 너를 다시는 만나지 않기를...소만리는 마지막으로 다짐했다. 소만리는 지금 자신의 얼굴과 모습을 볼 수 없었지만 건강이 점점 더 나빠지는 것은 분명히 느낄 수 있었다. 그러나 그녀는 죽기 전에 한 가지 소원이 있었다. 그녀는 그들이 그녀를 아무리 싫어 한다고 해도 마지막으로 친부모를 한 번 더 만나고 싶었다.그녀가 길가에 서서 손을 흔들며 택시를 잡자, 마침내 차 한 대가 그녀 앞에 멈추었다
최신 업데이트 : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제143장
기모진은 핸들을 꽉 쥐었다. 그는 자신의 눈에 문제가 있다고 생각했다. 하지만 눈에 문제가 있는 사람은 바로 소만리였다.소만리는 눈이 멀었다. 그녀는 뜻밖에도 정말 눈이 멀었다. 이혼 합의서에 사인하는 그 날 그녀는 농담하는 것이 아니라 진짜였다. 멀쩡한 그녀의 눈이 왜 멀었을까...엎드려 무언가를 찾아 울고 있는 소만리를 보자 기모진은 점점 숨이 막혀왔다.눈이 많이 내리고 비도 오기 시작했다.구경하던 사람들이 점차 흩어지며 삼삼오오 다 떠나갔지만, 소만리는 아직도 무엇을 찾고 있었다.그녀는 소중한 물건을 잃어버린 아이처럼 울고 있었다.기모진이 넋을 잃고 차에서 내려 무거운 발걸음으로 한 걸음 한 걸음 소만리에게 다가갔다. 그러나 소만리는 그가 온 것을 눈치채지 못했다. 그녀는 앙상한 몸으로 무릎을 꿇고 흙먼지로 뒤덮인 손바닥으로 무언가를 필사적으로 찾고 있었다.기모진은 아련하게 소만리를 바라보며 발 옆에 풍경 사진 한 장을 주워 소만리가 더듬거리는 쪽 앞에 놓았다. 그녀는 풍경 사진을 만지자 순간 울음을 멈추고 미소를 지었다.그녀는 사진을 주워 사진에 묻은 흙을 후후 불고 다시 입가에 가져가 뽀뽀를 했다. 소만리는 그제서야 안심하고 일어나 점자블록을 따라 계속 걸어갔다.기모진은 눈보라를 맞으며 제자리에 서있었다. 그의 눈에서 소만리의 앙상한 뒷모습이 점점 멀어져 가자 눈가가 촉촉해지며 숨을 쉴 수 없었다. 기모진과 소만영의 약혼 소식은 곧 전해졌고, 소만영이 직접 전화를 걸어 소만리에게 알렸다.소만영은 의기양양하게 자랑하며 소만리를 기모진과의 약혼 파티에 초대했다.소만리는 휴대폰을 꼭 쥐며 말했다. "꼭 갈게.”소만영은 소만리가 억지를 부리는 것 같아 비웃었다.그녀는 소만리의 뒷조사를 해 소만리가 얼마 못 살 거라는 사실을 알고 있었다. 게다가 소만리는 지금 실명 됐는데 뭘 할 수 있겠는가? 꽃샘추위가 기승을 부리는 2월, 경도 최고의 호텔에서 약혼파티가 열렸다.소만영은 아름다운 웨딩드레스를 입고 기모진 옆에서 행복하게 웃으며
최신 업데이트 : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제144장
소만리의 말과 동시에 기모진은 잡고 있던 소만영의 손을 뺐다.소만영의 행복한 표정이 순간적으로 굳어졌다.모든 사람이 목소리가 나는 쪽을 바라보자 작고 가녀린 그림자가 보였다.소만리였다.소만리는 옅은 화장을 하고 우아한 치마를 입고 있었다. 그녀의 얼굴에 칼자국이 선명했지만 그녀의 눈은 여전히 그림처럼 아름다웠다. 모든 사람이 기모진의 전처 소만리를 알아봤다. 하지만 맹인인 그녀가 죽음을 앞 둔 몸을 이끌고 한 걸음 한 걸음 힘겹게 걸어가는 것을 아무도 눈치 채지 못했다.기모진은 소만리가 발을 디디며 자신을 향해 걸어오는 것을 바라보았다. 그는 소만리와 눈을 맞추려고 했지만 그녀의 눈에는 초점이 없었다. 그녀의 눈에서 그에 대한 짙은 사랑과 미련을 찾을 볼 수 없었다.소만리가 한 걸음 한 걸음 내디딜 때마다 불안했다. 소만리는 시력을 잃었기 때문에 그녀의 발걸음은 모두 모험이었다. 게다가 그녀의 몸 상태가 안 좋아 보였다. 화장을 했지만 초췌함과 피곤함을 여전히 감출 수 없었다.소만영은 다가오는 소만리를 증오스럽게 바라보았다. 기모진이 소만리를 보자 소만영은 불길한 예감이 들었다. "모진아…" 소만영은 눈살을 찌푸리며 연약하게 기모진에게 기댔다.그러나 기모진은 소만영을 외면하고 소만리 쪽으로 걸어갔다."소만리, 네가 여길 왜 왔어!" 사화정이 제일 먼저 소만리를 막아섰다. 사화정의 저지에 소만리는 어쩔 수 없이 멈춰 섰다. 그녀는 사화정이 바로 앞에 서 있다는 것을 느낄 수 있었다. 하지만 사랑하는 엄마가 지금 증오하는 눈빛으로 자신을 쳐다보고 있는 건 보이지 않았다. 그저 가슴 속 고통만이 또렷하게 타오를 뿐이다."경비원! 빨리 와서 이 여자 쫓아내!" 모현이 크게 소리쳤다.소만리는 웃으며 베일 듯한 아픔을 삼켰다. 그녀는 빛을 잃은 눈으로 앞을 바라봤다.기모진과 소만영을 제외하고 약혼식장에 모인 많은 사람들은 소만리의 눈에 문제가 있다는 것을 몰랐다. 곧 경비원이 와서 소만리를 쫓아내려고 하자 기모진이 갑자기 입을 열었다.“잠시
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소만영은 부케를 버리고 소만리에게 달려갔다. 소만영은 불쌍하게 울부짖었다."만리야, 오늘 나랑 모진이 약혼식이야, 네가 날 미워하는 건 알아, 하지만 이제 이런 충동적인 짓 그만해, 그리고 내가 아끼는 사람들 다치게 하지 마.""소만리, 오늘은 내 귀한 딸과 사위가 약혼하는 날이다. 수모 당하고 싶지 않으면 당장 가거라!" 모현이 거친 목소리로 경고하며 소만리를 쫓아냈다."소만리, 너처럼 악랄한 년은 지금까지 살아 있는 것 자체가 운 좋은 줄 알아, 지금 당장 안가면 후회하게 될 거야, 어서 가!” 사화정도 역시 소만리를 협박했다. 소만리는 가슴이 아프지만 담담한 얼굴로 말했다."모 사모님, 관상 좀 보실 줄 아시나 봐요? 맞아요, 저 지금까지 살기 참 힘들었어요.”기모진은 가만히 듣고 있었다. 소만리의 웃음이 너무 강렬해 기모진의 가슴이 아팠다."소만리, 이 천한 년 왜 이렇게 뻔뻔하니, 이제 와서 만영이랑 모진이 결혼에 끼어들려고?사화정과 모현의 안색이 안 좋아졌다."기모진과 결혼한 지 3년 만에 이혼했는데, 소만영이 낳은 아이가 벌써 두 살이 넘었어요. 도대체 누가 누구의 결혼에 끼어들었고, 도대체 누가 파렴치한 제3자 인가요?”"너…" 소만리의 말에 화정과 모현은 잠시 말을 잇지 못했고, 소만영은 더욱 난감한 표정이었다.하객들은 모두 수군거렸다. 이 일에 관해서 하객들도 다 알고 있을 것이다.소만리는 소만영의 표정을 상상하면서 미소를 지으며 기모진의 목소리를 따라 걸어갔다."나의 전 남편." 소만리는 기무진을 불렀다. "다들 나 보고 싶지 않아 하는 거 알아, 특히 기모진 너, 선물만 주고 바로 갈게.”기모진은 심오한 눈빛으로 소만리를 바라봤다"선물이 뭔데?"빛을 잃은 소만리는 감각적으로 기모진을 바라봤다. "내 유골.""..." 소만리의 대답에 기모진의 가슴이 갑자기 아파왔다.결혼식장에 있던 하객들은 모두 어리둥절하며 깜짝 놀랐다.소만리 역시 소란을 피우러 왔구나!"소만리, 무슨 소리야?" 기모진은 불안한 눈빛으
최신 업데이트 : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제146장
소만리!기모진이 소만리에게 쏜살같이 달려갔다. 그는 소만리 이름을 외치는 순간 마음속에 든 두려움과 혼란을 아직 깨닫지 못하고 있었다.기모진은 쓰러질 것 같은 소만리를 붙잡았다.소만리는 다리가 풀려 벽에 기대 똑바로 서려고 했지만 제대로 서지 못하고 의식마저 점점 흐릿해졌다. 소만리 입가의 피를 보자 기모진은 심장이 뛰었다."모진아!" 소만영이 급히 달려와 죽을 것 같은 소만리를 보자 통쾌했다. 하지만 소만리를 신경 쓰는 기모진을 보자 기분이 언짢았다. "모진아, 하객들이 기다리고 있는데 너는 어떻게 만영이를 버리고 소만리한테 갈 수 있어?"사화정도 급히 달려왔다. 그녀는 입에서 피를 토하는 소만리를 바라보았다.“딱 봐도 가짜 피잖아, 모진아 그것도 몰라? 가짜 피로 너를 속이는 거야, 오늘도 너랑 만영이 약혼식 망치려고 온 거야!"“하” 소만리는 의식이 없었지만 사화정이 하는 뼈아픈 말은 똑똑히 들렸다.그래… 좋아…그녀는 곧 죽을 것 같았다. 죽으면 다시는 마음 아프지 않을 것이다."모진아, 빨리 가자. 저 여자 토하는 거 봐, 더러워!" 사화정이 그를 재촉하다."입 다물어!" 기모진이 갑자기 분노했다. 분노가 가득 찬 기모진의 모습에 소만영과 사화정은 모두 놀라서 멍해졌다.소만리가 쓰러지려는 것을 보고 기모진은 숨이 막혔다. 그는 소만리를 번쩍 안고 미친 사람처럼 호텔을 나왔다. “소만리! 너 도대체 무슨 일이야!”"죽을 것 같아요…기모진씨, 당신이 원하는 대로...."소만리의 허무한 목소리가 들렸다.기모진은 잠시동안 멍했다. 소만리가 죽는다니, 그럴 리가!기모진은 깜짝 놀랐다. 그의 품에 기대어 숨이 곧 끊어질 것 같은 그녀가 힘겹게 손을 내밀어 그의 옷깃을 잡으며 초점이 없는 두 눈으로 그를 바라보았다. 소만리는 마지막 힘으로 피 묻은 입술을 꿈틀거리는 것 같았다. "딸… 네 딸이야, 내가 죽으면 아이에게 명분을 주길 바래, 기씨 집안의 사람이 될 수 있도록, 내 마지막 소원이야..."마지막 한마디를 남기고 기모진
최신 업데이트 : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제147장
저리 가! 건드리지 마!기모진이 갑자기 분노하며 소리 질렸다. 그는 소만리를 안고 길가로 나와 곧장 차를 불렀다.예선도 곧장 기모진을 따라갔다.소만영과 사화정도 급하게 나왔지만 기모진을 잡지 못했다. 그들은 기모진이 소만리를 안고 택시에 올라타는 것을 보았다.소만영은 주먹을 꽉 쥐며 이를 악물고 기모진을 곧장 따라갔다.응급실의 빨간 불이 켜지자 기모진은 조용히 복도 의자에 앉았다. 그의 품속에는 아직 소만리의 온기와 옅은 향기가 남아 있었다. 하지만 그의 하얀 셔츠에 묻은 그녀의 피가 기모진의 시선을 끌었다. 기모진이 눈을 감자 머릿속에 온통 소만리가 눈 감기 전 한 말이 맴돌았다."기모진, 이 냉혈한 쓰레기 같은 놈!"그의 앞에서 예선이 호통치는 목소리가 들렸다. 기모진은 무표정한 표정으로 천천히 예선을 쳐다봤다. 그의 깊은 눈은 언제라도 사람을 삼킬 것처럼 오싹한 어둠을 드러냈지만 예선은 두려워하지 않고 오열하며 기모진을 똑바로 쳐다봤다. "만리를 그냥 사랑하지 말지, 왜 이렇게까지 만리를 괴롭히는 거야!”"3년 전 그 일은 만리랑 전혀 상관없어, 만리도 피해자인데 왜 만리한테 책임을 떠맡기는 거야? "만리는 항상 결백했어, 근데 너는 오히려 만리가 다른 남자와 바람을 피웠다고 모욕하고, 게다가 만리가 네 아이 임신 한 걸 부인하고! 네가 얼마나 잔인한지 알아!”“만약 만리가 너를 사랑하지 않았다면 어떻게 목숨 걸고 그 아이를 지킬 수 있겠어. 하지만 넌 아랑곳하지 않고 그 아이를 죽였잖아, 네가 사람이야!”예선은 거침없이 욕을 했다. 기모진은 그저 그녀를 바라보기만 하고 아무 말도 하지 않았지만 그의 눈빛은 더욱 무서워졌다. 기모진이 무표정으로 천천히 일어나자 예선이 그를 바라보았다. 예선이 기모진이 자신에게 무슨 짓을 할 거라고 생각할 때 소만영이 나타나 말을 꺼냈다."너 무슨 헛소리를 하는 거야! 무슨 근거로 내 약혼자에게 그렇게 말해? 소만리가 무슨 짓을 했는지 자기 자신도 잘 알 거야, 우리도 알고 있고, 네 그 몇
최신 업데이트 : 2022-06-30황제가 사랑한 여인 제148장
간호사는 손에 들고 있던 병세 위독 통지서를 건네며 말했다.통지서가 기모진 손에 떨어지자 마치 무거운 바위가 떨어지듯 보이지 않는 압박감이 그의 온몸을 떨리게 했다.병세 위급통지서…그녀는 정말 세상을 떠나 그를 떠나고 싶은 것일까?기모진은 결코 허락하지 않았다."모진아, 일이 이렇게 된 이상 네가 서명해, 만리 편히 갈 수 있도록 해줘!”소만영이 기모진을 부추기며 팔짱을 꼈다.하지만 기모진은 그녀를 확 밀어내며 병세 위독 통지서를 구기며 두 눈이 붉어졌다."무슨 위독 통지서! 소만리는 계속 멀쩡했는데 어떻게 갑자기 위독해질 수 있어! 빨리 살려내! 만약 소만리 죽으면 이 병원 문 닫을 생각해!”간호사는 기모진의 모습에 온몸을 부들부들 떨며 수술실로 돌아갔다.그리고 얼마 지나지 않아 또 전문의들이 수술실로 급히 달려갔다.기모진은 의자에 앉아 두 손으로 머리를 감싸고 미간을 찌푸렸다.이떻게 이럴 수 있지?기모진은 긴장하고, 두려워하고, 소만리를 걱정했다. 이런 불안들이 그를 미치게 만들었다.그는 소만리의 상황을 알고 싶었다.그의 강력한 요구에 의사는 할 수 없이 기모진을 수술실로 들여보냈다.기모진은 일회용 소독복으로 갈아입고 온몸을 소독하고 수술실로 들어갔다.수술실로 들어가는 순간, 그는 이것이 소만리의 연극이면 좋겠다는 생각을 했다. 하지만 들어가자마자 보인 소만리의 심각한 상태는 그를 숨막히게 했다.기모진은 소만리의 창백한 핏기 하나 없는 얼굴을 봤다.기모진이 소만리의 얼굴을 자세히 본 것은 이번이 처음이었다. 얼굴의 칼자국이 그렇게 뚜렷한데 소만리는 여전히 한 폭의 그림같이 아름다웠다.그 아름다운 눈을 떠서 그를 볼 수 있다면 더 좋을 텐데.그러나 모든 것은 그의 허황된 상상일 뿐, 소만리는 꿈적 하지 않았다. 그녀는 몸에 수많은 줄이 연결된 채 가까스로 생명을 유지하고 있었다.기모진은 멍하니 옆에 서있었다. 그는 좌절감에 어찌할 바 몰랐다.기모진의 머릿속에 몇 년 전 소만리가 대학에 입학 한 첫날의 모습이 떠올랐다.
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황제가 사랑한 여인 2479장
문 앞에 서 있던 소군연의 모친은 이 모습을 보고 들어가려고 했지만 소군연의 부친이 옆에서 말렸다.“그만 좀 해. 아들이 평생 홀아비로 살길 바라는 거야?”“누가 지금 가서 훼방 놓으려는 줄 아세요? 가서 말해 줘야죠. 나도 이 혼사에 동의해도 되겠냐고.”“당신 동의하는 거야?”소군연의 모친이 막 대답하려고 했을 때 갑자기 강연장 안 불빛이 밝아지는 것을 보았고 안에서 환호하는 박수 소리가 들려왔다.깜짝 놀라 소군연의 품에서 나온 예선은 소만리와 기모진, 그리고 그녀의 부모님, 심지어 나익현과 나다희까지 서 있는 것을 보았다.그들은 얼굴에 함박웃음을 지으며 예선과 소군연을 향해 다가왔다.예선은 멍하니 소만리를 쳐다보다가 결국 이 모든 것이 그들이 미리 계획한 것임을 알게 되었다.그녀와 소군연의 부모만 감쪽같이 몰랐던 것이다.소군연은 절대 그녀를 떠날 생각이 없었다.단지 그녀에게 인생에서 가장 지키고 싶은 유일한 사람이 누구인지 각인시키기 위해 좀 다른 방법을 썼을 뿐이다....이듬해 봄.생명의 기운이 깃든 모든 것들이 축제를 펼치는 계절.경도호텔 야외 정원에서는 결혼식이 한창이었다.그렇다.오늘은 소군연과 예선이 정식으로 결혼식을 올리는 날이었다.소만리와 기모진은 오랫동안 보지 못했던 공주님을 바라보며 흐뭇한 미소를 멈추지 않았다.두 부부의 눈에는 실로 눈앞의 모든 존재들이 기적과도 같았다.아장아장 걸어 다니는 막내와 그 옆을 잘 보살피고 있는 듬직한 기란군, 그리고 곱고 맑은 딸 기여온까지.“엄마 아빠, 나랑 막내한테도 뽀뽀해 줘.”“뽀뽀, 뽀뽀.”막내는 기란군의 말을 알아들은 듯 소리쳤다.“너랑 막내는 맨날 하잖아. 여온이는 오랜만에 집에 왔으니까 특별히 좀 더 많이 해 줘야지.”기모진은 귀여운 기여온을 안고 볼에 뽀뽀를 했다.“여온아, 요즘 공부 열심히 하고 있어? 그놈이 평소에 무섭게 굴지는 않아?”“당신이 말한 그놈이 혹시 나예요?”강자풍이 짐짓 뾰로통한 얼
황제가 사랑한 여인 2478장
예선의 말을 듣고 소군연의 모친은 천천히 발걸음을 멈추었다.예선의 마음속에 그런 생각이 있는 줄은 몰랐다.게다가 예선은 자신을 향해 ‘존중'이라는 단어를 썼다.예선의 입에서 생각지도 못한 말을 들은 소군연의 모친은 어리둥절할 수밖에 없었다.그러는 중 갑자기 소만리의 목소리가 들렸다.“예선아, 네가 그들을 존중한다고 해서 그들이 널 존중해 줄 줄 알아? 사람은 서로 존중해 주어야 하는 거야.”“그렇지만 군연은 그들의 아들이잖아. 만약 내가 그들의 반대를 무릅쓰고 기어이 군연이랑 결혼을 한다면 그들은 두고두고 평생 나와 군연을 원망하며 살 거야.”예선은 긴 한숨을 내쉬며 말을 이었다.“군연을 그렇게 만들고 싶진 않아. 나와 부모님 사이에서 평생 힘들어하면서 살게 할 순 없어.”“그렇지만 예선아...”“소만리, 이제 그만해. 너 나 어떤 사람인지 잘 알잖아? 한 사람을 사랑한다고 해서 꼭 함께 지내야만 하는 건 아니야. 그 사람이 평안하고 즐겁게 지낸다면 그것으로 족한 거야, 안 그래?”예선의 얼굴에 담담한 미소가 피어올랐다. 이미 마음속에 결심을 한 것 같았다.소만리는 예선을 말리고 싶었지만 이 상황에서 뭐라고 조언하는 것도 적절치 않다는 생각이 들었다.“예선아, 그럼 이제 갈 거야? 소군연 선배 더 안 찾을 거야?”“찾아볼 곳은 다 찾아봤어. 이래도 못 찾는다는 건 아마도 군연과 나의 인연이 여기까지라는 거겠지. 군연이 혼자 조용히 있게 놔두는 게 좋을 것 같아.”예선이 돌아서자 소군연의 모친은 얼른 몸을 숨겼다.자신이 그들을 미행했다는 걸 그들에게 들키고 싶지 않았다.그러나 이때 소만리가 예선을 불러 세웠다.“예선아, 어쨌든 여기까지 왔으니 너랑 군연에게 한 번 더 기회를 줘 보는 건 어때? 아직 안 가 본 곳이 혹시나 없는지 잘 생각해 봐. 소군연 선배가 거기서 널 기다리고 있을지도 모르잖아.”예선은 이 말을 듣고 걸음을 멈추었다.“아직 안 가 본 곳이 한 군데 있긴 해.”“거기가 어
황제가 사랑한 여인 2477장
멀리서 예선을 몰래 관찰하던 소군연의 부모는 차 안에서 가만히 그 모습을 지켜보았다.“흥. 군연이를 사랑하는 마음이 그렇게 깊다더니 한나절이 지나도록 군연이 어디 갔는지 짐작도 못하고 있군.”소군연의 모친은 눈을 희번덕거리며 투덜거렸다.소군연의 부친은 아내를 힐끗 쳐다보았다.“그런 말 좀 이제 그만해. 지금은 군연이를 찾는 게 가장 중요한 일이야. 사실 난 저 예선이란 애, 꽤 괜찮다고 생각해. 처음에는 부모도 없다고 당신 많이 싫어했잖아? 그런데 지금은 부모도 있고 그뿐만 아니라 엄마는 갑부에 아빠는 유명한 의사인데 당신 뭐가 불만이 그렇게 많아? 정말 아들을 평생 독신으로 살게 할 셈이야?”소군연의 부친은 솔직히 자신의 생각을 털어놓았지만 소군연의 모친은 그래도 마음이 내키지 않았다.“당신도 예전에는 반대했잖아요? 나중에는 나도 동의했다구요. 하지만 아버님 체면 세워 드리느라고 동의하지 않았던 건데 이제 와서 날 탓하면 어쩌라는 거예요?”“그만둬.”소군연의 부친이 아내의 말을 끊었다.“어째서 말을 못하게 해요? 내가...”“예선이 움직였어!”소군연의 부친이 급히 액셀을 밟았고 소군연의 모친은 그제야 입을 다물었다.잠시 후 소만리의 차는 경도대학교 정문 앞에 멈춰 섰다.두 사람은 차에서 내려 눈에 익은 건물을 바라보며 예전에 함께 보냈던 날들을 떠올렸다.그들이 대학에 갓 입학한 첫날이었다.그때 그들은 모두 각자 마음에 두고 있던 한 해 선배의 남자와 부딪히게 되었다.그 남자와 알게 되고 사랑하게 될 때까지 아주 오랜 세월이 걸렸다.“예선아, 소군연 선배가 경도대학교에 있을 것 같아?”소만리가 물었다. 예선은 고개를 가로저으며 살짝 웃었다.“나도 확신할 수 없지만 네 말처럼 군연과 함께 했던 추억이 있는 곳은 다 가능성이 있는 거니까. 그래서 여기 왔어. 운에 한번 맡겨 보려고.”예선은 말을 마치며 학교 안으로 걸어갔다.학교는 개방식이어서 예선과 소만리는 아무런 제지도 없이 바로 들어갔
황제가 사랑한 여인 2476장
소군연의 할아버지는 소군연의 글을 보고 화가 나서 눈을 부릅떴다.퇴원하자마자 한 여자 때문에 사라져?게다가 이 여자가 아니면 평생 결혼하지 않겠다고?그는 결코 그런 일이 발생하도록 내버려두지 않을 것이다.그러나 소군연이 이런 생각을 했다고 하니 마음이 몹시 답답하고 당황스러웠다.만약 소군연이 정말 결혼하지 않는다면 그들 소 씨 가문은 후사가 없게 되는 게 아닌가?낭패였다.그건 안 된다. 절대 안 될 일이었다.예선은 밖으로 뛰쳐나온 후 그가 갈 만한 곳을 찾아가 보았지만 오전이 다 지나도록 소군연의 행방을 알아낼 수 없었다.그녀는 소군연에게 다시 전화를 걸어 보았지만 역시나 받지 않았다.아무런 소득 없이 시간만 흘러가자 예선은 갑자기 다리에 힘이 쭉 빠졌다.그녀는 길가에 있는 의자에 앉아 거리를 오가는 사람들을 보았다.그들은 아무렇지 않게 그들의 인생에 주어진 하루하루를 무탈히 사는 것만 같았다.갑자기 상실감이 확 밀려왔다.군연, 정말 날 포기하기로 한 거예요?우린 이렇게 헤어져서 제 갈 길을 가게 되는 건가요? 그런 건가요?예선은 막막한 마음을 도무지 어찌할 수가 없었다.생각하면 할수록 아무것도 할 수 없는 자기 자신이 무기력하게 느껴졌다.바로 그때 소만리에게서 전화가 왔다.예선은 얼른 그녀의 전화를 받아 소군연에게 일어난 상황을 전했고 소만리는 한달음에 예선에게 달려왔다.예선은 소만리를 보자마자 눈물샘이 터져버렸다.소만리는 예선을 위로했다.“예선아, 소군연 선배가 일시적으로 감정이 격해져서 그런 걸 거야. 널 포기했을 리가 없어.”“아니야. 포기한 거야.”예선은 심호흡을 하고 스스로를 진정시켰다.“그의 가족들이 절대 날 받아들이지 않을 거야. 특히 어머니는 강경하게 반대하시고 최근에 발생한 일 때문에 다른 가족들도 나에 대한 선입견이 더욱 나빠졌어.”“그동안 일어난 일은 너랑 아무 상관없어. 넌 피해자야.”“하지만 그들은 날 피해자라고 생각하지 않아. 그저 소군연
황제가 사랑한 여인 2475장
”얼른 들어갈게요!”소군연의 엄마는 황급히 뛰어가다가 갑자기 뒤따라오는 예선에게 고개를 돌렸다.“넌 오지 마! 우리 소 씨 가문에 널 환영하는 사람은 없어!”소군연의 엄마의 경고에도 불구하고 예선은 소군연을 만나러 가지 않을 수 없었다.예선은 도대체 이게 어떻게 된 일인지 감을 잡을 수 없었다.어떻게 소군연이 스스로 퇴원을 할 수 있단 말인가?그는 어제까지도 분명 병상에서 깨어나지 못한 채 누워 있었다.소군연의 집으로 가는 길에 예선은 소군연에게 계속 전화를 걸어 보았다.그러나 소군연은 받지 않았다.소군연에게 핸드폰이 없을지도 모른다는 생각을 잠시 하긴 했지만 그래도 예선은 계속 전화를 시도했고 예상대로 결과는 실패로 끝났다.그녀는 한시라도 빨리 소군연을 만나고 싶었다.그러나 가는 길이 너무 막혔다.드디어 예선이 소군연의 집에 도착해 대문 안으로 들어서자마자 앙칼진 소군연의 엄마 목소리가 들려왔다.“어떻게 된 거야? 군연이는? 군연이가 어떻게 스스로 집에 왔다는 거야? 방금 깨어난 거 아니야?”“이것 좀 봐 봐. 이거 보면 어떻게 된 일인지 알게 될 거야.”소군연의 부친은 원망 섞인 말투로 소군연의 모친에게 뭔가를 쥐여 주었다.예선이 얼른 현관에 들어서자 따가운 소군연의 모친 목소리가 그녀를 향했다.“따라오지 말라고 했는데 넌 왜 또 왔어? 누가 널 환영한다구...”“됐어. 그만하고 이것 좀 보라니까.”소군연의 부친은 예선이 들어오는 것도 아랑곳하지 않고 소군연의 모친 말을 끊었다.예선은 소군연의 부친이 미묘한 눈빛으로 자신을 쳐다보며 쫓아내지 않자 얼른 안으로 걸어갔다.소군연의 모친이 손에 들고 있는 것은 메모지 한 장이었는데 메모지에는 짧은 몇 마디가 쓰여져 있었고 모두 소군연의 모친에게 전하는 말인 것 같았다.소군연은 자신이 이틀 전에 깨어났다고 실토하며 잠에서 깬 이후 자신의 엄마가 예선에게 모질게 투덜거리는 말만 하는 것을 보고 예선과 절대 결혼하지 못할 것이라는 것을 깨달
황제가 사랑한 여인 2474장
예선은 아무도 없는 병실을 잠시 멍하니 바라보다가 정신을 차리고 즉시 소군연을 찾아나섰다.그러나 근처를 한 바퀴 둘러보아도 예선은 소군연의 모습을 찾지 못했고 마음속에서 초조함이 스멀스멀 밀려왔다.이때 소군연의 엄마가 들어왔다.병상에 누워 있어야 할 소군연이 어디론가 사라진 것을 본 그녀는 당황한 표정으로 말했다.“어떻게 된 거야? 군연이는? 군연이 혹시 무슨 검사하도 하러 간 거야?”소군연의 엄마는 불만이 가득 담긴 얼굴로 예선에게 물었다.소군연의 엄마가 보이는 이런 태도에는 이골이 났는지 예선은 개의치 않으며 담담하게 돌아섰다.“저도 알고 싶어요.”“나보다 먼저 와 놓고 어떻게 모를 수가 있어?”“제가 왔을 때도 병실에 아무도 없었어요.”예선은 돌아서면서 말을 이었다.“간호사한테 한번 물어볼게요.”“잠깐만.”소군연의 엄마가 예선을 멈추어 세우며 달갑지 않은 시선으로 그녀를 쳐다보았다.“너한테 말을 해 둬야겠어. 군연인 이미 너 때문에 고생이란 고생은 다 겪었어. 다친 적도 한두 번이 아니고. 너 때문에 영 씨 집안 두 모녀는 감옥에 갇혔어. 이건 분명히 네가 우리 가문과는 궁합이 맞지 않는다는 얘기야. 네가 우리 군연이를 얼마나 좋아하든 우리 군연이 널 얼마나 좋아하든 상관없어. 넌 우리 소 씨 가문에 들어올 수 없어.”이 말을 들은 예선은 어이가 없어서 아무 말도 하지 못했다.다른 것은 차치하고라도 영 씨 집안 두 모녀가 감옥에 간 것까지도 예선의 탓으로 돌린단 말인가?예선과 소군연은 엄연히 피해자였다.영내문 같은 악랄한 사람은 오늘 나쁜 짓을 하지 않았더라도 언젠가는 다른 사람에게 악행을 저지를 사람이었다.영내문은 자신의 목적을 달성하기 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는 악인 중의 악인이었기 때문이다.지금까지 벌여진 일들로 이 모든 것이 자명한데 소군연의 엄마는 여전히 예선을 탓하고 있는 것이다.예선은 더 이상 소군연의 엄마와 논쟁을 하고 싶지 않았다.그런 시간 낭비 에너지
황제가 사랑한 여인 2473장
채수연이 이렇게 생각한다는 것은 이미 모든 상황을 다 이해했다는 것을 의미한다.“여온아.”채수연이 기여온에게 다가가 몸을 웅크리고 앉아 다정하게 말했다.“여온아, 선생님이 여온이 좋아하는 거 알지? 어딜 가든 매일 기쁘고 즐거운 일만 있길 바라. 그리고 하루빨리 말도 할 수 있게 되길 바랄게.”기여온이 선생님의 말을 알아듣고 달콤한 미소를 지으며 한껏 고개를 끄덕였다.채수연은 일어서서 강자풍을 바라보았다.아직도 눈에는 그에 대한 호감으로 가득 차 있었지만 조금 전 그녀가 말했던 것처럼 더 이상의 집착은 사라졌다.누군가를 좋아한다는 것이 반드시 고집스럽게 쟁취할 필요는 없는 것이다.채수연은 더 이상 아무 말도 하지 않고 가만히 강자풍을 바라보며 미소만 지을 뿐이었다.강자풍도 더 이상 아무 말없이 몸을 굽혀 기여온을 품에 안고 돌아섰다.돌아서기 전에 채수연에게 따뜻한 작별의 미소도 잊지 않았다.“채 선생님, 앞으로 제 도움이 필요하시면 언제든지 연락 주세요. 어쨌든 선생님께 많이 신세 졌습니다. 고맙습니다.”채수연은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“절 곤경에서 벗어나게 해 주신 걸로 이미 다 갚으셨어요. 하지만 강 선생님 같은 친구가 있으면 너무 좋을 것 같긴 하네요. 기회가 되면 같이 식사라도 해요.”“그럼요, 언제든지요.”강자풍이 흔쾌히 승낙했다.친구가 된다는 건 전혀 문제될 것이 없었다.채수연은 그 자리에서 기여온을 안고 점점 멀어지는 강자풍의 뒷모습을 보다가 갑자기 두어 걸음 앞으로 나섰다.“강 선생님, 저 궁금한 게 하나 더 있는데 대답해 주실 수 있을지 모르겠어요.”등 뒤에서 들려오는 소리에 강자풍은 천천히 걸음을 멈추었다.그는 잘생긴 얼굴에 다정한 미소를 가득 품고 뒤돌아보며 물었다.“뭐가 궁금하신가요?”“좋아하는 여자가 정말 있긴 한 거죠?”강자풍은 기여온의 작은 얼굴에 부드러운 시선을 잠시 떨구며 입을 열었다.“지금 저의 가장 큰 소원은 여온이가 무탈하고 건강하게
황제가 사랑한 여인 2472장
”어쩌다가 듣게 되었어요.”강자풍은 순순히 시인했다.채수연은 강자풍의 대답을 듣고 자신이 난감해할 줄 알았다.하지만 그녀의 마음이 예전처럼 초조하지 않고 오히려 편안하고 후련한 느낌이 들었다.다만 약간의 부끄러움은 어쩔 수 없었다.강자풍은 채수연이 난감해하지 않도록 애써 미소를 지으며 입을 열었다.“채 선생님을 도와드리려고 했던 건데 어떻게 하다가 영상이 찍혀 인터넷에 올라오는 바람에 선생님을 더 난처하게 해 드려서 정말 죄송해요. 나와 여온이 일로 또 한 번 고민거리를 안겨 드린 것 같아 마음이 편치 않았어요.”강자풍은 잠시 말을 끊었다가 기여온을 향해 부드러운 시선을 보내며 말했다.“하지만 선생님, 걱정 마세요. 앞으로는 이런 불미스러운 일 없을 거예요.”채수연은 이 말을 듣고 잠시 어리둥절한 표정을 지었다.순간 마음속에서 상실감이 강하게 몰아쳤다.그녀는 의아한 눈으로 강자풍을 쳐다보며 강자풍의 다음 말을 기다리고 있는데 역시나 그의 말은 그녀를 안타깝게 만들었다.“채 선생님, 여온이한테 더 잘 맞는 유치원을 찾았어요. 제가 일하는 곳과도 더 가까워서 여온이 등하원하는 데도 훨씬 편리할 것 같아요.”강자풍의 말을 들은 채수연은 갑자기 마음이 너무나 허전했다.“여온이한테 또다시 이런 일이 일어날까 봐 유치원을 옮기기로 하신 거예요?”강자풍은 부인하지 않고 고개를 끄덕였다.“이게 선생님한테도 우리한테도 좋은 것 같아요.”강자풍은 ‘우리'라는 말을 할 때 기여온에게 시선을 주었다.채수연은 순간 무언가를 깨달은 것 같았다.자신의 감정이 줄곧 일방적인 것이었고 닿을 수 없는 허무한 희망이었다는 것을 깨달았다.강자풍의 눈에는 이미 다른 사람으로 가득 차 있었다.“강 선생님 생각이 맞는 것 같아요.”채수연도 강자풍의 말에 활짝 웃으며 동의했다.“아까는 정말 죄송했어요. 저희 엄마와 엄마 친구가 강 선생님에 대해 한 말은 정말 부적절했어요. 죄송합니다.”강자풍은 조금도 개의치 않으며 입
황제가 사랑한 여인 2471장
류 씨 성을 가진 남자가 트집을 잡았고 결국 강자풍이 기여온을 데리고 나가는 장면이 모두 찍혀 인터넷에 공개된 것이었다.이 남자도 양심은 있었던지 기여온의 모습은 블러 처리를 해서 사람들이 알아볼 수 없게 했지만 강자풍의 모습은 영상에서 명확하게 볼 수 있었다.채수연의 엄마는 한눈에 영상 속 사람이 강자풍임을 알아차렸다.영상 아래의 댓글을 본 채수연의 엄마는 더욱 초조한 눈빛으로 말했다.“수연아, 너 어떻게 이런 애 딸린 남자를 좋아할 수 있어?”채수연의 얼굴이 찡그려졌다.“맞아요. 부인하지 않을게요. 난 강 선생님한테 호감을 가지고 있어요.”“뭐라고!”“아유... 수연아, 너 정말 이 애 딸린 남자를 좋아하는 거야?”진 씨 부인의 눈빛이 미묘하게 반짝거렸다.“내가 보니까 여기 댓글 단 사람들이 벌써 이 남자 신상을 다 파헤친 것 같던데. 이 남자 예전에 우리 F국에서 한때 주름잡았던 그 강어라는 사람 동생이라더라구. 그 강연이라나 뭐라나 누나라는 사람은 업계에선 더욱 악명이 높았대.”“뭐! 그 강 선생이 강어와 강연의 동생이라고?”채수연의 엄마는 자신의 소중한 딸이 악명 높은 집안 배경을 가진 사람과 사귀게 될까 봐 전전긍긍했다.“나도 그 사람 형과 누나에 대해서 들은 적 있어요. 나도 알고 있다구요. 하지만 강 선생님은 지금까지 그 일에 개입한 적이 없어요. 만약 조금이라도 개입했다면 벌써 경찰서에 잡혀 들어갔을 거예요.”채수연은 정색을 하며 대답했다.“게다가 강 선생님은 이 아이의 친아빠가 아니에요. 친구 딸인데 잠시 이 아이를 돌보고 있을 뿐이에요. 그리고 아주머니, 부탁드리는데요. 이 아이가 말을 못 하는 걸로 자꾸 걸고넘어지지 않았으면 좋겠어요. 말을 못 해서 누구보다 괴로운 건 이 아이잖아요. 입장 바꿔서 누군가가 아주머니 아이에 대해 이러쿵저러쿵 이야기한다고 생각해 보세요. 절대 듣고 싶지 않을 거잖아요, 네?”“...”채수연의 입에서 뭐라도 가십거리를 좀 들을 수 있지 않을까 내심 기
