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제1654화
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1655화
무무는 순순히 고개를 끄덕였지만, 경계심이 가득한 눈으로 상대가 가까이 오는 것을 주시했다. ‘이 섬사람들이 햇볕에 많이 그을리긴 했지만, 이 사람은 뭔가 좀 이상해.’ 한대경은 이렇게 어린아이와 말을 섞어본 적이 없었기에 미리 준비해 둔 사탕을 꺼내 들며 말했다.“자, 너 가져.” 하지만 무무의 눈에 한대경은 그저 인신매매범처럼 보일 뿐이었고, 무무는 공도 필요 없다며 등을 돌려 멀어지기 시작했다. “꼬마 아가씨, 내가 사람을 잡아먹는 것도 아닌데 왜 도망가? 혹시 딸기 맛 싫어하는 거야?” 한대경은 아이를 한 손으로 번쩍 들어 올렸는데, 한대경은 키도 크고 덩치도 커서 성인 여성조차 그의 품에선 작아 보였는데, 무무 같은 아이는 말할 것도 없었다. 한대경은 무무를 마치 인형처럼 한 손에 들고, 허둥지둥 주머니에서 막대사탕을 한 움큼 꺼내며 말했다. “수박 맛도 있고, 망고 맛도 있고, 오렌지 맛도 있어. 이거 다 너 줄게. 다 먹어.” 멀리 있던 배신혁은 이 장면을 보고 한숨을 쉬며 중얼거렸다.“아이를 다룰 줄 너무 모르시네. 내가 어릴 때 저렇게 이상한 아저씨가 갑자기 나타났다면, 나는 기절했을 거야. 봐, 저 작은 꼬마 아가씨도 겁에 질려서 표정이 완전히 굳어버렸잖아. 아마 보스가 인신매매범이라고 생각했을걸?” “정말 이해가 안 돼. 그 여자가 뭐가 좋다는 걸까? 시간이 그렇게 지났는데도 보스는 그 여자를 전혀 잊지 못했잖아.” 배이혁은 예전부터 지아를 좋아하지 않았는데, 지금은 좋아하지 않는 것을 넘어, 지아에 대한 편견만 더 깊어졌다. 하지만 배신혁은 턱을 괴고 말했다.“근데 말이야, 무무는 정말 예쁘게 생겼어. 사모님을 정말 빼닮았더라. 그 독특한 초록색 눈동자 하며, 얌전하고 사랑스러운 모습까지. 저런 아이를 보면 누구나 아껴주고 싶을걸? 보스는 사모님에 대한 마음이 깊으시니, 저 아이를 보면 하늘의 별이라도 따다 주고 싶으실 거야.” “유난 떨기는.”배이혁은 차갑게 코웃음을 쳤다. 사실 배이혁도 지아를 완전히 싫어
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1656화
한대경은 해명하려 했다.“그냥 이 꼬마 아가씨가 너무 귀여워서 사탕을 좀 주고 싶었을 뿐이야.” 지아는 한대경이 자기 딸에게 나쁜 짓을 할 만큼 비열한 사람이 아니라는 것을 잘 알고 있었다.한대경이 이곳에 나타난 것은 분명 도윤이 불러온 지원병이기 때문일 테니 말이다. ‘하지만 저 덜렁대는 바보는 예전처럼 너무도 무모했어. 하마터면 내 계획을 망칠 뻔했다고! 소시월이랑 그 일당에게 들켰다면, 일이 더 복잡해졌을 거야.’지아는 한대경을 냉담하게 대하며, 마치 낯선 사람을 대하듯 차가운 눈빛으로 한대경을 바라보았다.“필요 없어. 고맙지만 사양할게.”지아는 이 말을 끝으로 무무를 안고 걸음을 서두르며 아이에게 말했다.“앞으로 저런 이상한 아저씨들 가까이 가지 마. 애들을 데려가려고 할 수도 있어.” 그 순간, 한대경은 말문이 막혔다. ‘날 이런 식으로 대하다니.’지아가 일부러 그러는 것을 알면서도, 한대경은 마음이 조금 울적했다. 간밤에 지아와의 재회를 생각하며 한숨도 못 잤는데, 결국 돌아온 것은 싸늘한 태도였고, 지아의 아이마저 한 번 더 안아보지 못했기 때문이었다. 배신혁은 망원경을 내려놓았다.“애가 곧 울 것 같았어. 그리고 보스의 저 뒷모습, 너무 쓸쓸해 보여.” 배이혁은 입에 풀을 물고 대꾸했다.“내 생각엔 그냥 시간이 남아도시는 것 같은데? 남의 아내랑 딸이 무슨 상관이 있다고 저러시는 거야?” 배신혁이 자기 형을 째려보며 말했다.“형, 말을 그렇게 밖에 못해? 그렇게 마음이 차갑고 돌 같아서야 결혼은커녕 여자 친구도 못 사귈걸?” “요즘 이혼율이 엄청 높잖아. 결혼해도 남의 사람이 될 바엔 차라리 안 하는 게 나아.” 배신혁은 말문이 막혔다. 한편, 장후의 곁에서 모처럼 달콤한 잠을 잔 시월이 발코니에서 눈을 비비며 물었다. “뭘 그렇게 봐?”장후는 지아와 무무에게서 시선을 거두며 말했다.“아무것도 아니야.” ‘내가 너무 예민하게 굴었나 봐. 저 낯선 남자는 그냥 귀여운 아이랑 같이 놀고 싶었을 뿐이니까.’
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1657화
지아는 자신이 마치 맹렬한 호랑이에게 제압당한 듯한 느낌을 받았다. 조금이라도 움직이면 상대가 바로 자기 목을 물어뜯을 것만 같았으니 말이다.“한대경!”지아는 한대경의 의도를 알 수 없었기에, 그대로 자세를 유지하며 함부로 움직이지 못했다. 생각해 보면, 지아는 과거에 한대경을 속였고, 도윤과의 원한도 깊었다. 게다가 한대경은 지아를 납치한 적도 있지 않은가? 터프한 성격의 한대경은 항상 원한은 원한으로, 복수는 복수로 갚는 사람이었기에 지아는 조금도 한대경을 자극할 엄두를 내지 못했다. 그래서 지아는 화제를 돌리며 물었다.“두통은 좀 나아졌어?” 역시 단순하고 몸만 발달한 한대경은 이 말을 듣자마자 눈을 반짝였다.“아직 내 안부를 걱정하는 거야?” 한대경이 여전히 과거처럼 속이기 쉽다는 것을 확인한 지아는 마음이 놓여서 고개를 끄덕이며 말했다.“응, 어쨌든 넌 내 환자였잖아. 떠나기 전에 약 처방을 남기긴 했지만, 내가 직접 치료한 게 아니라서 효과가 어땠는지는 잘 모르겠네.” 한대경은 몸을 숙여 지아의 귀에 속삭였다.“거짓말, 네가 정말 날 걱정했다면, 그때 그렇게 뒤도 안 돌아보고 도망쳤을 리 없어. 내가 네 말에 또 속을 것 같아?” 지아는 어쩔 수 없이 태연한 척하며 말했다.“그런 거 아니야. 네가 내 사람됨을 믿지 못할 순 있겠지만, 내 직업은 믿어야 하는 거 아니야? 난 의사로서 사명감과 윤리를 지키는 사람이라고.” 이 말이 떨어지자마자, 한대경은 지아의 몸을 돌려 세웠다. 지아의 뒤통수는 벽에 닿자, 아주 큰 키의 한대경은 지아의 턱을 들어 올리며 억지로 자신을 올려다보게 만들었다. “내 눈을 보고 다시 말해봐.”지아는 침을 삼켰다.“나, 나는 의사로서 사명감과 윤리를 가진 사람이야.” 한대경은 거친 손가락 끝으로 지아의 부드러운 뺨을 쓸며, 섬뜩한 미소를 지었다. “이렇게 예쁘고 작은 얼굴에, 이렇게 맑고 순진한 눈동자를 가졌으면서... 나를 두 번이나 속여서 정신도 못 차리게 했잖아.” 과거의 일을 떠
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1658화
지아는 눈살을 찌푸렸다.비록 한대경이 늘 거칠고 무례하다는 것은 알지만, 도윤 외의 다른 남자가 이런 말을 하는 것을 쉽게 받아들일 수는 없었다.어쨌든 출신이 훌륭한 도윤은 가장 차가웠던 순간에도 이런 말은 하지 않았기 때문이었다. “함부로 지껄이지 마!”지아는 냉정한 표정으로 말했지만, 한대경이 만약 자신을 어떻게 하려고 했다면, 이미 며칠 전에 했을 것이라는 것을 잘 알고 있었다. 하지만 한대경은 장후가 지아의 독벌레를 풀어주기를 기다리고 있었다.‘적어도 지금은 안전한 것 같아.’ 한대경은 자신이 겁을 주지 못한다는 것을 깨닫고 실망한 듯 지아를 놓아주었다. “다 같은 사람인데, 어째서 너만 그렇게 머리가 잘 돌아가는 거지?” 지아가 경계심 가득한 얼굴로 물었다.“난 내 딸을 찾으러 가야 하는데, 왜 날 여기로 끌고 온 거야?” 한대경이 방 안의 병풍을 발로 걷어차자, 그 뒤에는 무무가 얌전히 앉아 과일과 요구르트를 먹고 있었다. “내가 직접 만든 거야. 며칠 동안 너랑 말 한 번 나눌 기회도 없어서, 결국 저 꼬맹이의 도움을 빌릴 수밖에 없었어.” 한대경은 어찌할 바를 모른 채 어색하게 서 있었는데, 한대경이 이런 식으로 한 여자를 달래기 위해 비굴해진 것은 이번이 처음이었다. 지아는 도무지 한대경을 어떻게 할 수 없어서 무무에게 다가가 물었다.“어쩌다 저 아저씨 말을 듣게 된 거야?” 무무는 손짓으로 말했다.“저 아저씨가 엄마를 잘 보호해 줄 거라고 약속했어요.” 지아는 손을 들어 무무의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“그랬구나. 마저 먹어.” 한대경은 옆에 있는 다른 그릇을 가리키며 먹었다.“너도 좀 먹어. 내가 너를 위해 특별히 만든 더운 여름을 식힐 과일 요구르트 샐러드야. 여자들은 다 이런 걸 좋아한다며?” 지아가 움직이지 않자, 한대경은 자신이 손쓸 수 없는 것을 한스럽게 여길 정도였다. “독 같은 건 안 넣었어. 못 믿겠으면 내가 먼저 먹어볼까?” 지아는 한숨을 쉬며 생각했다.‘여긴 한대경의 구역이니까
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1659화
한대경의 얼굴을 일그러졌는데, 마치 이 세상에서 가장 우스운 농담을 들은 듯한 표정이었다.“날 놀리는 거지?” 지아는 침착하고 차분한 표정으로 말했다.“내가 이렇게 중요한 일을 가지고 너랑 농담할 것 같아?”‘하긴, 소지아는 이런 일을 농담거리로 삼을 만한 사람이 아니야.’ 하지만 과거에 지아에게 속았던 전력이 있어서, 한대경은 지아를 완전히 신뢰하기 어려웠다. “나는 독벌레를 풀고 나면, 이 일을 분명히 밝힐 생각이야. 친자 확인만 하면 모든 진실이 세상에 드러날 테니까.” 이 말을 남긴 뒤, 지아는 무무를 안고 방을 떠났고, 한대경은 제자리에 멍하니 서서 혼란스러운 표정을 지었다. 지금 한대경의 머릿속에는 오직 지아가 남긴 말만이 떠돌았다.“너는 도윤 씨를 형이라고 불러야 해.” ‘아니, 말도 안 돼! 우리 두 사람은 평생을 적으로 살아왔고, 몇 번이나 서로를 죽일 뻔한 적도 있어. 그런데 하늘의 장난으로 같은 집안끼리 싸운 꼴이라니, 이게 말이나 돼?’배신혁과 배이혁이 나타났을 때, 그들은 멍하니 서 있는 한대경을 보고 의아한 표정을 지었다. 배신혁은 형을 팔꿈치로 찌르며 물었다.“형, 보스가 충격받아서 바보가 된 거 아닐까?” “일찍 말했다고 해도 소용없었을 거야.”배이혁이 냉소적으로 말했다.“이미 이혼한 상태이긴 하지만, 그 아이들을 좀 봐. 그 아이들은 전부 이혼한 뒤에 생긴 아이들이잖아. 사랑하지도 않은 전남편과 아이를 낳는다니, 한두 명도 아니고 그게 말이 된다고 생각해? 소지아는 이도윤을 한 번도 잊은 적이 없었던 거라고. 그럼 우리 보스는 뭐였을까?” 배이혁은 단호히 말했다.“장난감이었지, 뭐. 혼자 착각하고, 혼자만 좋아했으니까. 그것도 모르고 과일샐러드 같은 걸 만들어 대다니, 정말 웃겨 죽겠다니까?!” 배신혁은 배이혁을 노려보며 말했다.“형, 그러니까 형이 평생 솔로인 거야. 그런 독설을 하는데, 어떤 여자가 형을 좋아하겠어? 형을 좋아하려면 귀가 안 들리는 여자여야 할 걸?” 배이혁은 콧방귀를 뀌며
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1660화
도윤은 사방을 돌아다니며 지아를 찾다가, 지아와 무무가 무사한 것을 확인하고서야 안도의 한숨을 내쉬었다.“어디 갔었어?” 지아는 멀지 않은 곳에 있는 시월을 힐끗 보고는 대충 둘러댔다.“무무랑 좀 놀았어.” “방금 심장후가 그러는데, 소시월의 몸 상태를 보면 오늘 밤에는 독벌레를 풀 수 있을 거래.” “드디어 때가 됐구나.”도윤은 지아의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다.“걱정하지 마. 모든 게 계획대로니까.” 지아는 몸을 낮춰 무무에게 조용히 말했다.“오늘 밤엔 꼭 조심해야 해. 저 둘은 결코 선한 사람이 아니야. 저 사람들이 무슨 일을 벌일지는 아무도 몰라, 알았지?” 무무는 고개를 끄덕였다. 밤이 되자, 날씨가 좋지 않았다.겹겹이 쌓인 먹구름은 달빛을 가리고 있었고, 하늘에는 별빛조차 보이지 않았으니 말이다. 섬의 대부분 가정집은 일찍 불을 껐고, 남아 있는 빛은 몇몇 상업 지역과 군사 기지에서 새어 나오는 것뿐이었다.다만, 해안가 주변은 희미한 조명이 섬의 아름다움을 더욱 부각시키고 있었다. 바로 이런 밤, 지아와 시월은 해변에 나란히 앉아 있었고, 멀리에는 쾌속정 한 척이 정박해 있었다.시월이 심각한 표정이 말했다.“우리가 전에 약속한 대로, 내가 떠난 뒤 삼 일 후에 추격을 시작해야 해, 알지?” “그래.”시월은 삼일간의 ‘사면권’을 얻은 셈이었다.지아는 소씨 가문에서 저지른 시월의 행동들을 절대 용서하지 않을 것이었다. 장후는 그런 지아를 깊이 바라보며 경고 섞인 눈빛을 보냈다. “네가 한 말은 꼭 지켜야 할 거야.”“자, 이제 시작하자.”지아는 더 이상 말을 섞을 의도가 없어 보였다.이 독벌레는 지아를 오랫동안 괴롭혀 왔으니, 빨리 해결하는 것이 가장 중요했다. 장후는 주의 사항을 하나하나 설명했다.“이 독벌레는 아주 포악해서 제거 과정에서 자폭할 가능성이 높아. 즉, 중간에 어떤 간섭도 허용되지 않는다는 뜻이야.” 도윤은 미리 해변을 정리하여 아무도 방해하지 못하도록 조처를 했고, 무무는 해변에 선
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1661화
그 독벌레가 지아의 피부를 찢고 조금씩 빠져나올 때, 찢어지는 듯한 고통이 팔에서 온몸으로 퍼져 나갔다. 지아는 고통에 금방이라도 무너질 것 같았고, 시월도 지아와 다를 바 없었다. 항상 제멋대로이고 거만했던 시월조차 지금은 숨조차 크게 쉬지 못하며, 눈앞에서 독벌레가 자기 몸에서 천천히 빠져나오는 모습을 지켜볼 뿐이었다. 독벌레는 피투성이가 된 상태로 천천히 기어 나왔고, 지아는 고통에 온몸을 떨면서도 혹시라도 독벌레를 자극할까 두려워 아무것도 하지 않은 채 자신의 옷자락만을 꼭 붙잡고 있었다. 그 독벌레는 온몸에서 검은빛이 은은하게 나는 통통한 벌레로, 몸을 비틀며 지아의 팔에서 떨어졌다.독벌레는 떨어지면서도 지아의 팔에서 흘러나오는 피를 계속 빨아먹으며 마치 선물을 받은 듯한 태도를 보였다. 물론 시월의 경우도 마찬가지였지만, 지아의 구충은 상대적으로 더 크고 무거워 보였다. 지아의 독벌레는 피를 흡수하면서 점차 피부가 투명하게 변했고, 붉은빛이 서서히 도는 듯했다. 원래 계획에 따르면, 독벌레는 피를 충분히 섭취한 후 배부르고 만족한 상태에서 자연스럽게 떠나 어미 독벌레를 찾아갈 예정이었다. 하지만 지아의 혈액이 일반인과 다르기 때문인지, 지아의 독벌레는 떠날 생각을 하지 않고 어미 독벌레의 호출에도 망설이는 듯했다. 독벌레는 다시 지아의 몸으로 돌아가려는 듯 움직였는데, 지아는 이 광경에 당황했지만 독벌레를 다룬 경험이 없었기 때문에 아무것도 할 수 없었다. ‘나는 독벌레를 기른 사람이 아니기 때문에 함부로 접근할 수 없어. 자칫 독벌레를 자극하면 자폭할 위험도 있을 테니까.’도윤 역시 지아와 같은 생각이었다. ‘독벌레가 지아에게서 완전히 떨어지지 않은 지금, 독벌레가 자폭하면 모든 것이 수포가 될 거야.’ 시월의 독벌레는 응답받지 못해 초조하게 몸을 비틀며 불안해 보였다. 도윤은 장후를 바라보았다.‘심장후의 독벌레이니 심장후가 해결해야 할 일이야.’ 하지만 장후는 지아를 도울 생각이 전혀 없는 듯했는데, 장후는 아주 빠
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1662화
짧은 순간, 천지 사이에 갑작스러운 이상 현상이 일어났다. 숲속에서는 새들이 날개를 퍼덕이며 날아올랐고, 땅 위에는 뱀과 벌레, 쥐와 개미 같은 생물들이 나타났다. 심지어 바다에서도 생물들이 꿈틀거리며 해안으로 올라오기 시작했는데, 그중에는 독을 가진 해양 뱀도 있었다! 시월은 이 광경에 완전히 겁에 질렸는데, 이전에 이런 상황을 본 적이 없었기에 온몸이 굳어버린 것이었다. 늘 독벌레를 조종하던 심장후조차도, 전설로만 들었던 ‘소환사’가 실제로 존재한다는 사실에 경악했다. ‘소환사가 저렇게 어린아이일 줄은 몰랐어!’ 소환술은 독벌레를 다루는 것보다 훨씬 어려운 기술이었다.독벌레는 장후가 어릴 때부터 길러 온 고양이나 강아지 같은 것이었지만, 소환술을 사용하는 자들은 본래 심산의 S족 출신으로, 계승자에게 엄격한 기준이 적용되었다.게다가 건국 이후 S족의 후손들은 산을 떠나 대중 속으로 숨어들면서, 이미 평범한 인간으로 퇴화했을 터였다. 그런데 어떻게 여기서 소환사를 만날 수 있단 말인가?무무는 평소에 말할 수 없어 존재감이 거의 없을 뿐만 아니라, 자연과 하나가 된 듯한 희미한 기운을 뽐냈기 때문에 장후는 처음부터 무무를 전혀 신경 쓰지 않은 채, 아이가 그저 내성적인 벙어리 소녀라고만 여겼다. 하지만 바로 이 순간, 달빛 아래의 무무는 신성하게 빛나고 있었으며, 미풍에 흔들리는 머리카락에도 아이의 초록빛 눈동자에서는 감정이라는 것이 전혀 느껴지지 않았다. 무무를 바라보던 장후는 마치 신의 아이를 떠올릴 수밖에 없었다. 모든 것을 초월한 듯한 시선, 언제든 세상을 파괴할 수 있는 존재...장후는 본능적으로 무무가 자신이 감당할 수 없는 존재임을 깨달았다. “가자, 빨리 가자고!”무무의 눈빛에서는 살기가 넘쳐흘렀는데, 더는 시월이 지아를 해칠 기회를 주지 않겠다는 경고를 주는 듯했다. 피리 소리는 독벌레를 유도하는 부드러운 소리에서 전투를 상징하는 급박한 리듬으로 바뀌어 갔고, 현장에는 마치 전쟁터에 서 있는 듯한 살육만이 남게 되
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지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1674화
지아를 바라보는 장민호의 창백한 얼굴에 갈망이 스쳤다.“지아 씨, 나랑 함께했던 지난 2년 동안, 단 한 순간이라도 저를 좋아한 적 있었나요?” 차갑게 장민호를 응시하는 지아의 눈빛에는 얼음처럼 냉랭한 혐오감이 담겨 있었다. “아니요, 늘 당신의 죽음만을 바랐어요.” 장민호가 쓸쓸히 웃었다. “그랬군요.” 모든 일은 하늘의 이치를 따르는 법이었다. 탕!놀란 새들이 하늘을 향해 날아오르고, 붉은 선혈이 땅에 흩뿌려졌다. 장민호는 무덤의 차가운 사진을 바라보며 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다.“미연아, 너한테 빚진 건 전부 갚았어...” 지아는 눈앞에서 연이어 죽어간 사람들을 보며 가슴속 깊은 곳이 조여오는 고통을 느꼈고, 천천히 뜨거운 눈물을 흘렸다. “미연아, 우리의 복수가 이렇게 끝이 나네. 이젠 너도 편히 쉬어.” 지아는 이날을 너무도 오래 기다려왔지만, 복수를 끝낸 후에는 마음이 텅 빈 듯 허전하기만 했다. 유채꽃이 흐드러지게 핀 지금, 따뜻한 봄바람 속에서 해경의 뒤를 쫓는 무무의 발목에서 짤랑거리는 방울 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 해경이 장난스럽게 웃으며 외쳤다.“어서 잡아봐!” 멀리서 꽃으로 화환을 엮던 소망이 지윤을 향해 손짓하며 말했다.“허리 좀 숙여봐.” 지윤은 순순히 허리를 숙였고, 소망은 지윤에게 화환을 씌워주었다.“와, 정말 잘 어울린다! 아빠랑 똑같이 생겼어!” 지아는 어린 시절의 도윤을 보듯 따스한 눈길로 지윤을 바라보았다. “자기야.”바로 그때, 지아의 귓가에 한 남자의 목소리가 들려왔다. 지아가 고개를 돌리자, 한쪽 무릎을 꿇은 도윤의 모습이 보였다.도윤이 한 손에 다이아몬드 반지를 든 채 말했다.“나랑 다시 결혼해 줄래?” 아이들이 옆에서 환호하며 소리쳤다.“결혼해요! 결혼해요!” 지아의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“도윤 씨...”도윤은 진지한 표정으로 지아의 손가락에 반지를 끼워주며 말했다.“지아야, 다시는 너한테 상처 주지 않겠다고 맹세할게.” 소망이 꽃으로 만든
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1673화
사랑에 미친 장민호는 이 모든 것이 지아가 2년에 걸쳐 설계한 함정이라는 것을 전혀 알지 못했고, 지아가 도윤의 품에 안기는 것을 본 순간에야 자신의 정체가 이미 드러났다는 것을 깨달았다. ‘다 끝났구나...’비록 소씨 가문 사람들이 이겼다고는 하지만, 그동안 심세호와 조경선, 그리고 소시월이 힘을 합쳐 저지른 일들로 많은 이들이 다치거나 목숨을 잃었으니, 소씨 가문 사람들이 완전히 이긴 것은 아닌 셈이었다. 심지어 소시영 또한 그들의 희생자가 되었고, 젊은 나이에 영면하고 말았으니 말이다. 지아가 시영의 무덤 앞에서 향을 올리며 말했다.“언니, 다음 생엔 꼭 행복하게 살자. 이번 생에는 내가 가족들을 잘 돌볼 테니까 너무 걱정하지 마.” 바로 그때, 산들바람이 불어오며 나뭇잎 한 장이 지아의 어깨 위에 내려앉았다. 마치 시영이 지아의 말에 응답하는 것 같은 순간이었다.소영수는 소씨 가문 사람들과 함께 강렬한 기세로 돌아왔고, 환희 역시 마침내 안식의 땅에 묻혔다. 환희의 장례식은 비밀리에 치러졌지만, 부남진은 몰래 그곳을 찾았다. 부남진과 소영수는 무덤 앞에서 서로를 마주했는데, 생전 환희에게 가장 중요했던 두 남자가 환희가 죽고 나서야 얼굴을 마주한 것이었다. 아침 햇살이 희미하게 비추는 가운데, 눈가가 붉어진 부남진은 가지에서 가장 어린 복숭아꽃 한 송이를 꺾어 무덤 앞에 내려놓았다.“미안해, 내가 너무 늦었지...?”그 순간, 지아의 눈에 노인이 아닌 아침 햇살 속에서 자신의 첫사랑을 찾아낸 젊고 잘생긴 소년의 모습이 비쳤다. 서서히 시력을 잃어가던 조경숙의 눈도 치료하면 회복할 수 있는 상태였기에, 지아는 장민호와 소시월을 데리고 다시 고국으로 돌아갔다. 산속은 한창 따듯한 봄이었다. 산꽃들이 만발한 가운데, 강미연의 무덤 앞에는 형형색색의 작은 꽃들이 피어 있었다. 소시월은 숨이 가쁜 상태로 강미연의 무덤 앞에 무릎을 꿇었고, 장민호는 무덤에 새겨진 이름을 보며 입가에 쓴웃음을 지었다. “사실, 이런 날이 올 줄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1672화
“오빠, 대체 무슨 일이에요?”상황을 파악하지 못한 지아는 루이스에게 함부로 다가갈 수 없었기에, 지아가 이 상황에서 의지할 수 있는 사람은 시후뿐이었다. “지아야, 가까이 오지 마. 여긴 너무 위험해!”시후의 얼굴에 걱정이 가득해지자, 루이스가 고개를 돌려 지아를 바라보며 말했다.“내 실험은 곧 성공할 거야. 저 아이는 환희의 후손이라, 몸속에 환희와 같은 피가 지니고 있을 테니까.” 그 순간, 지아의 얼굴빛이 달려졌다.‘스승님이 나한테 유독 신경 쓴 이유를 이제야 알 것 같아.’ 예전의 지아는 그것이 자기 몸과 재능 때문이라고 생각했지만, 사실 루이스는 처음부터 지아의 정체를 알고 있던 것이었다. 루이스가 말한 ‘생체 개조 계획’도 사실은 환희를 되살리기 위한 것이었으니 말이다! ‘저 사람... 정말 무서운 사람이었구나. 할머니를 부활시키려고 이렇게 철저히 준비하다니!’ ‘하마터면 개조 계획이라는 거짓말에 깜빡 속을 뻔했어!’ 백발이 성성한 소영수가 아주 날카로운 눈빛으로 말했다.“루이스, 그만둬! 환희는 이미 죽은 지 오래야. 환희의 혼도 이미 윤회에 들었을 텐데 부활이라니, 그건 하늘의 이치를 거스르는 일이야!” “네가 그동안 저질러온 실험으로 얼마나 많은 생명이 희생되었는지 알아? 아, 그걸로도 부족하다는 건가?” “네 과거 실험 데이터를 살펴봤는데, 하나도 빠짐없이 실패했더군. 그런데도 네가 저 아이를 건드리지 못한 이유는...”소영수가 지아를 가리키며 말했다.“저 아이가 환희의 핏줄이고, 환희와 닮은 얼굴을 가졌기 때문이었어. 혹시라도 실험에 실패할까 봐 저 아이를 건들 수 없었던 거야, 그렇지?” 지아는 그제야 모든 것을 이해했고, 환희에게 감사해야 한다고 느꼈다.‘할머니가 아니었다면, 나는 이미 몇 년 전에 목숨을 잃었을 거야.’ 루이스는 여전히 미련을 버리지 못한 채 지아를 바라보며 말했다.“넌 내 최고의 실험 대상이야. 어서 스승인 나를 도와주렴.” 시후와 도윤이 동시에 지아의 앞을 막아서며 말했다.“
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1671화
섬에 도착한 지아는 섬의 분위기가 어딘가 달라졌다는 느낌을 받았다. 풍경은 여전히 그대로였지만, 섬 곳곳에 있던 로봇들은 사라진 듯했는데, 원래라면 섬에 내리자마자 로봇들이 눈에 띄었을 것이었다. 하지만 지금은 섬 가장자리에 밀집한 수많은 군함이 눈에 띄었고, 그것들은 대부분 외국 민간 무장 단체와 용병들이 사용하는 군함 같았다. ‘대규모 인원이 섬에 상륙한 모양인데...’ ‘대체 무슨 일이지?’ ‘스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스가 지아를 인체 개조 대상으로 삼으려 했음에도 지아는 루이스가 살아남길 바랐는데, 루이스처럼 뛰어난 과학자가 유명을 달리한다면 큰 손실이라고 여겼기 때문이었다. “스승님!”“자기야, 진정해. 이 섬에 많은 사람이 들어오긴 했지만, 현재로서는 큰 문제가 없어 보여.”도윤은 지아를 재빨리 진정시켰다. 이렇게 많은 군함이라면 분명 강력한 무기를 많이 실었을 테지만, 섬의 꽃과 나무, 건물들은 여전히 온전했다. “아니야, 이 섬에는 원래 사람이 많지 않았어. 대부분 로봇이었단 말이야! 그나저나 우리 오빠는 어디 있는 거지?” 지아는 며칠 전 시후가 치료를 계속하기 위해 여기에 왔던 것을 떠올린 후, 더 이상 감정을 주체하지 못하고 섬 안쪽으로 미친 듯이 달려갔다. 잠시 후, 지아는 겨우 작동하고 있는 한 로봇을 마주했는데, 로봇에서는 전기 스파크가 튀고 있었고, 몸체에서는 쇠약한 소리가 흘러나왔다. “루이스 스승님은 어디 있어?” 지아가 다급히 물었지만, 이미 언어 기능을 상실한 로봇은 전자 화면에 두 글자를 표시할 뿐이었다. [뒷산.]‘뒷산이라니!’뒷산은 루이스가 지아에게 접근을 허락하지 않은 유일한 장소였다. ‘거기엔 거대한 비밀이 숨겨져 있을 거야!’ 지아는 미친 듯이 뒷산으로 달려갔다.그곳에는 수많은 로봇과 인간들이 쓰러져 있었고, 원래 뒷산 입구를 막고 있던 기계 문도 강제로 파괴된 상태였다.‘큰일이네. 루이스 스승님은 괜찮으신 걸까?’ 루이스의 로봇도 많은 수를 자랑했는데, 상대는 그보다
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1670화
그날, 부남진과 소임호는 단둘이 오랜 이야기를 나눴지만, 그들이 무슨 이야기를 나눴는지는 아무도 알지 못했다. 물론 소씨 가문 사람들은 그것에 집착하지 않았으며, 단지 가족이 하나 더 늘었다는 것에 집중할 뿐이었다. 하지만 민연주는 조금 긴장할 수밖에 없었다.‘갑자기 이렇게 많은 자손이 생기다니, 만약 저 사람들이 모두 부씨 가문 사람이 된다면, 내 아들과 딸에게 돌아갈 재산이 줄어들진 않을까?’ 사람은 누구나 이기적인 법이다. 정말 이런 상황에 닥친다면, 그 누가 자기 이익을 생각하지 않을 수 있겠는가?하지만 소임호와 부남진이 이야기한 결과는 모두의 예상을 빗나갔다. 그것은 바로... 소씨 가문 사람들이 소임호의 신분을 인정하지 않는다 하더라도, 소임호는 부씨 성으로 바꿀 생각이 없다는 것!즉, 소임호의 어머니가 소영수와 결혼한 이상, 소임호를 비롯한 그 자손의 생에는 소씨 가문 사람들에 속했기에, 부씨 가문과는 친척 관계로 왕래하면 된다는 것이었다. 부남진은 아쉬운 마음이 들었지만, 소영수가 자기 자손들을 잘 대해준 것을 생각하며 동의할 수밖에 없었고, 소임호의 자손들에게 잠시 부씨 가문에 머무르며 상처를 치료해달라고 간청하기에 이르렀다. 지아는 돌아온 이튿날 아이들을 데리고 묘지로 갔는데, 도윤과 함께 환희와 소계훈을 찾아뵙기 위해서였다. 묘지는 산속에 있었고, 산에는 복숭아나무와 배나무가 활짝 꽃을 피워 푸른 신록이 빛나고 있었다. 소계훈의 묘 앞에는 이끼가 조금 늘어나 있었는데, 지아는 꽃다발을 내려놓고 무릎을 꿇은 채 오랫동안 이야기를 털어놓았다.“아빠, 드디어 제 가족을 찾았고, 배후의 손도 밝혀냈어요.” “유일하게 아쉬운 건... 그 여자를 데리고 와 아빠의 묘비 앞에서 무릎 꿇고 사죄하도록 하지 못한 거예요.” “하지만 걱정하지 마세요, 아빠. 저는 이제 성장했고, 다른 사람들을 지킬 수 있게 되었으니까요.” 도윤은 지아의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 소계훈의 묘비 앞에 담배 한 개비를 놓았다. “기대를 저버려서 정말 죄
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1669화
지아 일행은 다시 소씨 가문으로 돌아왔다.시후가 관리 중인 소씨 가문은 이미 정상적으로 운영되고 있었으며, 시하의 다리도 많이 회복되어 이제는 더 시아 장애를 가장할 필요도 없이 자유롭게 걸을 수 있었다. 시언의 건강은 단기간에 완전히 회복될 수는 없었지만 눈에 띄게 좋아졌고, 소임호 역시 지아가 떠나기 전보단 훨씬 건강해 보였다. 소시월이라는 사람 때문에 소씨 가문은 거의 전멸할 뻔했지만, 지금은 서서히 제자리를 찾아가고 있었다. 지아가 돌아오자 소임호가 걱정스러운 얼굴로 물었다.“지아야, 시후한테 네 몸에 독벌레가 들어갔다고 들었는데, 지금은 괜찮은 거니?” “걱정하지 마세요. 이젠 다 나았으니까요. 그런데... 소시월은 아마 바닷속에서 죽음을 맞이한 것 같아요.” 소임호가 지아를 단단히 껴안으며 말했다.“괜찮다, 괜찮아. 난 그저 너희들만 무사하면 그만이야.” 짧디짧은 시간에도 몇 살은 더 늙어버린 듯한 소임호의 모습을 보며 지아의 마음은 더욱 아팠다. “엄마 쪽 소식은 없는 거예요?”“시후가 몇 가지 단서를 찾아냈는데, 아직 추적 중이란다. 참, 부씨 가문에서 우리가 한 번 왔으면 좋겠다고 하더구나.” 최근 부남진은 신분상 모습을 드러내기 어려운 상황이라, 소씨 가문 사람들이 본국으로 가야만 했다. 마침 지아도 다른 아이들이 그립던 터였다.“좋아요. 아이들이 외할아버지와 외삼촌의 존재를 알게 된다면 분명히 기뻐할 거예요.” 그렇게 가족들은 전용기를 타고 본국으로 향했다. 본국은 이미 초봄의 시기로 접어들어, 추운 겨울을 지난 후 생기가 넘치는 대지를 뽐내고 있었다. 나뭇가지엔 새싹이 돋았고, 벚꽃이 활짝 피는 계절이었으니 말이다. 지아는 가벼운 봄옷으로 갈아입었고, 무무는 연한 초록색 원피스를 입고 지아의 곁을 따랐다. 도윤도 모처럼 정장을 입지 않고 모녀와 함께 커플룩을 맞춘 듯한 연한 초록색 줄무늬 셔츠와 흰 바지를 입고 있었다. 도윤은 차 문을 열고 무무를 안아 내렸다. 세 사람은 등장하자마자 사람들의 눈길을
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1668화
배신혁은 태연하게 말했지만, 그 이야기를 들은 심규철은 말 그대로 충격에 휩싸였고, 머릿속엔 온통 한대경이 과거에 어떤 삶을 살았을지에 대한 상상이 가득했다. ‘낡은 민간 보호시설에서 삼류, 사류 사람들과 부대끼며 자란 걸로도 모자라, 그 무엇도 가져본 적이 없으니 잃는 것도 두렵지 않은 삶을 살았다고?’이영화가 세상을 떠난 이후, 심규철은 심장후에 대해 그다지 마음을 쏟지 않았지만 물질적인 부분만큼은 지원을 아끼지 않았다. 하지만 친아들을 찾은 지금, 심규철은 가슴 한편이 아려져 왔다. ‘그 결혼이 아들의 유일한 소망이라면, 무슨 일이 있어도 들어주고 싶어.’ 한편, 지아는 바닷가에 서서 멀리 붉게 물든 노을을 바라보고 있었다. 비록 시월은 이미 바다 밑에 잠겼을 테지만, 지아의 마음은 조금도 평온하지 않았다. ‘죄의 근원이 사라지면 무슨 소용이야? 우리 소씨 가문은 이미 산산조각이 났고, 엄마는 아직 행방불명 상태인데.’ 지아는 가볍게 한숨을 쉬었다.“아직 젊은데, 무슨 한숨을 그렇게 쉬어?”언제 다가왔는지 모를 한대경이 물었다. 지아의 옆에 털썩 앉은 한대경은 바닥의 모래는 신경 쓰지 않는다는 듯 태연한 모습이었다. 한대경은 옆자리를 툭툭 치며 말했다.“앉아봐. 별건 아니고, 그냥 얘기나 좀 하자고.” 지아는 한대경을 한 번 흘긋 보고, 무의식적으로 몇 걸음 물러난 뒤에야 자리에 앉았다. “아니, 조선시대도 아니고 남녀칠세부동석이라는 거야, 뭐야?”한대경은 지아가 자신을 뱀 보듯 피하는 모습이 못마땅한 듯 말했지만, 지아는 고개를 저었다. “한대경, 우리가 친구로 지낼 순 있어도 그 이상은 불가능해.” 그 순간, 갑자기 다가온 한대경이 짙은 남성미로 지아를 압도했다. “소지아, 진짜 날 피하고 싶었다면, 애초에 나한테 희망을 주지도 말았어야지!” “정말 미안해, 한대경.” 지아는 그 임무에 한대경이 연관되어 있다는 것을 알았다면 절대 동의하지 않았을 터였다. “시도도 해볼 수 없다는 거야? 단 한 번이라도?”한대경
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1667화
심규철은 약간 지친 듯했다.‘내가 전생에 무슨 죄를 지었길래, 이런 상황에 부닥치게 된 거지?’ ‘아들이 아니라, 아버지를 찾은 것 같군.’ ‘이 세상에 30년 동안 얼굴도 못 본 아들이 만나자마자 가족 걱정은커녕 결혼하겠다고 소리치는 경우가 또 있을까?’ ‘그리고 평범한 여자라면 그러려니 하겠지만, 상대는 이미 이혼한 데다 아이를 넷이나 데리고 있는 여자잖아!’ ‘그것도 그렇지만 가장 골치 아픈 건, 소지아의 전남편이 내 여동생의 친아들이라는 사실이야. 게다가 두 사람의 관계도 아직 완전히 끝난 게 아니잖아?’ ‘손바닥도 손등도 모두 살인데, 대체 어떻게 해야 하지?’ 심규철은 매우 절망스러웠다. 하지만 한대경은 심규철의 곤란한 표정을 아랑곳하지 않고 담배 한 개비를 건넸다.“나는 끊었단다.”심규철이 손을 저으며 말하자, 한대경은 혼자 담배를 피우며 땅바닥에 쭈그리고 앉았다. 그 모습은 공사장의 현장 소장과 같았는데, 도무지 한 나라의 군주다운 모습은 전혀 찾아볼 수 없는 것이었다.심규철은 이마를 짚으며 생각했다.‘대체 그동안 어떻게 자란 거지?’ “되는지 안 되는지 확답이나 주시죠.”한대경이 담배 연기를 뿜으며 말하자, 심규철은 아들을 조심스럽게 바라보며 말했다.“쉽지 않을 거라면 어쩔 셈이지? 그건 해결하기 어려운 문제야. 물론 두 집안의 사정을 따지는 건 아니란다. 네가 다른 사람을 좋아했다면, 거지가 상대라 해도 바로 혼약을 허락해 줬을 거야. 하지만 상대는 소씨 가문 사람이라고.” “넌 모를 수도 있겠지만, 요즘 소씨 가문에 문제가 좀 생겼어. 그 집안은 이미 진정한 소씨 가문과 관계가 끊긴 상태인 데다, 완전히 난장판이 되었단 말이지... 이 결혼은 정말 쉽지 않을 거야.”한대경이 담배꽁초를 던지며 말했다.“그럼 안된다는 겁니까? 아버지라는 호칭을 쓴 게 아까울 지경이군요.” 한대경은 기분이 상한 듯 몸을 돌려 떠났고, 심규철은 어이가 없다는 표정으로 멍하니 그 모습을 지켜보았다. ‘뭐야, 왜 저렇게 쉽게 포기
지나친 복수와 놓쳐진 사랑 제1666화
시름시름 앓던 심규철은 지금까지 자신이 낳은 친아들이 오랜 세월 동안 외지에 버려져 있었다는 사실을 상상조차 하지 못했다. 더구나 그 아들이 수많은 겪었음에도 거대한 나무처럼 성장했다는 사실에 아주 놀랐는데, 거대한 나무는 맞지만, 어쩐지 그 나무는 조금 삐딱하게 자란 것 같았다. 부자지간임에도 피는 물보다 진하지 않은 것 같았으니 말이다. 이렇게 오랜 시간이 흘러 진실이 드러났다면, 두 사람은 서로 부둥켜안고 감동적이 이야기를 나눠야 하지 않겠는가? 하지만 한대경은 아버지를 만난 기쁨을 전혀 드러내지 않고, 오히려 심씨 가문의 큰아들이라는 신분과 소씨 가문의 여섯째와의 혼약에 훨씬 더 관심을 보이는 했다. “지금은 상황이 조금 복잡하니, 천천히 논의해 보자꾸나...”“제가 친아들이라면서요?”한대경은 성격이 급하고 불같았으며, 그의 어머니와 똑같이 누군가의 설득 따윈 듣지 않았다. 한대경은 이미 심씨 가문과 소씨 가문의 관계를 철저히 파악했기에, 혼약의 존재를 알아낸 것이 다행이라고 생각했다.‘하마터면 혼약이라는 걸 전혀 몰랐을 뻔했잖아?’“그럼, 당연하지. 이미 친자 확인 결과도 나왔으니 말이야... 하지만 지금 소씨 가문 상황이 조금 복잡해서 지금은...”“어쨌든 저랑 결혼할 사람은 소씨 가문의 여섯째인 거죠?” “그래.”“그 혼약은 심씨 가문과 소씨 가문의 어른들이 정한 거고요?” “그래.”“그럼 됐으니, 어서 결혼부터 준비해 주세요. 저는 더 이상 기다릴 수 없습니다.” 심규철은 아들이 아주 성급하다는 것을 느꼈다.‘기다리지 못하는 정도가 아니잖아? 만약 이 상황이 올림픽이었다면 쟤는 분명히 부정 출발로 탈락했을 정도야.’ “결혼 같은 중대한 일보다는 네 아비가 어떤 사람인지 더 궁금하지 않니? 그토록 오래 떨어져 지냈는데, 네 아버지가 어떤 삶을 살아왔는지는 알고 싶지 않냐는 말이야.” 한대경은 냉담하게 말했다.“전혀요, 아버지는 이미 반쯤 땅에 묻혀가는 사람이잖아요. 그런 사람에 대해 제가 뭘 궁금해해야 하죠?
